採花蝶去信陽途中，先去了小丹村。因爲他要投奔結拜兄弟鄧偉，想起鄧偉生辰已近，空手前去，不好相見。早巳聞得小丹村劉鄉宦家有寶珠燈，價值連城。莫若盜了此燈，獻與鄧偉，一來祝壽，二來有些光彩。這全是小人待小人的想法，可他不知道此燈有許多的蹊蹺。
採花蝶二更離了河神廟，一直奔到小丹村，以爲馬到成功，伸手就可拿來。誰知到了村中佛樓之上，見寶燈內注清油，明晃晃亮如白晝。卻有一根鎖鏈，上邊檁上有環，穿過去，將這一頭兒壓在香爐的腿下。細細端詳，須將香爐挪開，方能提住鎖鏈，取下寶燈。他便挽袖掖衣，來至供桌之前，舒開雙手，攥住爐耳，運動氣力，往上一舉。只聽吱地一聲，這香爐竟跑入佛龕去了。爐下桌子上卻露出一個窟窿，系寶燈的鏈子也跑上房柁去了。採花蝶暗說：“奇怪！”正在發呆，從桌上窟窿之內探出兩把撓鉤，團團將他兩膀扣住。採花蝶一見，不由得着急。兩膀才待掙扎，又聽下面“吱吱吱吱”連聲響亮，覺得撓鉤約有千斤沉重，往下一勒，花賊再也不能支持，兩手一鬆，把兩膀扣了個結實。他此時是手兒扶着，脖兒伸着，嘴兒拱着，身兒探着，腰兒哈着，臀兒蹶着，腿兒躬着，腳後跟兒蹺着，膝蓋兒合着，真是一副呆傻樣兒。
採花蝶心中正在着急，只聽下面“譁啷”！“譁啷”鈴鐺亂響。早有人嚷道：“佛樓上有了賊了！”從樓梯上來了五六個人，手提繩索，先把採花蝶按住。然後主管拿着鑰匙，從佛桌旁邊入了簧，“吱噔吱噔一”擰，隨擰隨鬆，將撓鉤解下。衆人七手八腳把採花蝶捆住了，推擁下樓。
主管吩咐道：“夜已深了，明早再回員外罷。你等拿賊有功，俱各有賞。剛纔是誰的更班兒？”
有二人說道：“是我們倆的。”主管一看，是汪明、吳升，便道：“很好。就把此賊押在更樓之上，你們好好看守。明早我單回員外，加倍賞你們兩個。”又吩咐幫拿之人道：“你們一同送至更樓，仍按次序走更巡邏，務要小心。”衆人答應，俱奔東北更樓上，安置妥當，各自按撥走更去了。
原來劉鄉宦莊院極大，四角俱有更樓。每樓上更夫四名，輪流巡更，周而復始。如今汪明、吳升拿賊有功，免其坐更，叫他二人看賊。他二人興興頭頭，心中歡喜。看着採花蝶道：“看他年輕輕的，什麼幹不得，偏要做賊，還要偷寶燈。那個燈也是你偷的？爲那個燈，我們員外費了多少心機，好容易安上消息，你就想偷去咧！”正在說話，忽聽下面叫道：“主管叫你們去一個人呢！”吳升道：“這必是先賞咱們點酒兒吃食。好兄弟，你辛苦辛苦，去一趟罷。”
汪明道：“我去。你好生看着他。”回身便下樓去了。吳升在上面，忽聽“噗咚”一聲，便問道：“怎麼咧？栽倒咧！沒喝就醉……”話未說完，卻見上來一人。凹面黃腮，穿着一身黑衣，手持鋼刀。吳升要嚷，只聽“咔嚓”，頭已落地。那人“忽”地一聲，跳將上來，道：“朋友，俺乃病太歲張華。奉了鄧偉大哥之命，前來接應。不想你已入圈套，所以俺來救你。”說罷，挑開繩索，將採花蝶背在身上，逃往鄧家堡鄧偉那裡去了。
及至走更人巡邏到此，見更樓下面躺着一人，執燈一照，卻是汪明被人殺死。不由大吃一驚，連忙報與主管。主管前來看視，便問：“吳升呢”更夫說：“想是在更樓上面呢。”一疊連聲喚道：“吳升！吳升！”沒有人答應。大家說：“上去看看。”一看，罷咧！見吳升真是“無生”了：頭在一處，屍在一處。炕上挑的繩索不少，賊已不知去向。主管看了這番光景，才着了慌了，也顧不得夜深，連忙報與員外去了。員外聞聽，急起來看，又細問了一番。方知道已先在佛樓上拿住一賊，因夜深未敢稟報。員外痛加斥責，說此事怎能不報；縱然不報，也該派人四下搜尋一回，更樓上多添些人看守，不該如此粗心誤事。主管十分後悔，伏首認錯。
劉鄉宦無奈，只得據實稟報：如何拿獲採花蝶，如何派人看守，如何更夫被殺、大盜逃脫的情節，一一寫明，報到縣內。此事一吵嚷，誰人不知，哪個不曉。李小虎也就聽到了傳聞，便決定去鄧家堡尋找採花蝶。
到了次日，李小虎仍化作道家打扮，提了算命招子，拿上漁鼓簡板，竟奔鄧家堡而來。
中午李小虎在一路邊飯店吃飯，聽得飯店內有議論，一人說“聽說鄧家堡鄧偉家又添了新寶。”另一人問：“是什麼新寶？”回答說：“新獲得了書香樓丟失的藏書。”另一人問：“這書值錢麼？”回答：“聽說很是值錢。”李小虎聽了這話，心想看來這鄧家堡是一定要去了。就爲了追回藏書，也值得去一趟。
這日正是鄧偉生日。李小虎來到門前，踱來踱去。恰好鄧偉送出一人來，卻是病太歲張華。因昨夜救了採花蝶，聽採花蝶說，近來霸王莊馬強與襄陽王交好，極其親密，意欲邀同鄧偉前去。鄧偉聽了，滿心歡喜，就叫採花蝶寫了一封書信，特差張華前去投遞。不想採花蝶也送出來，一眼瞧見李小虎，不由心內一動，便道：“鄧大哥，把那道士叫進來，我有話說。”鄧偉即吩咐家人，把那道士帶進來。
李小虎跟着家丁進了門。見廳上鄧偉、採花蝶二人上坐。採花蝶不等鄧偉吩咐，便叫家人快把那道士帶來。鄧偉卻不知何意。
李小虎進入屋內，放下招子、漁鼓板兒，從從容容的稽首，道：“小道有禮了。不知施主喚進小道有何吩咐？”
採花蝶說：“我且問你，你姓什麼？”
李小虎道：“小道姓張。”採花蝶說：“你是自小兒出家，還是半路兒呢？還是故意假扮道家的樣子，要訪什麼事呢？實實說來。快講！快講！”
鄧偉在旁聽了，不明就裡，便道：“賢弟，你這卻是爲何？”
採花蝶道：“大哥有所不知。只因在松嶺觀小弟被人暗算，險些兒喪了性命。當時在月光之下，看不真切，但見對手身材長大，腳步卻靈便，相貌也與這道士相仿。故此小弟倒要盤問盤問他。”說畢，回頭對李小虎道：“你到是說呀，爲何遲疑呢？”
李小虎見採花蝶說出真病，暗道：“小子真好眼力，果然不錯。倒要留神！”又說道：“二位施主攀話，小道如何敢插言說話呢？小道原因家寒，無法生活，半路出家，仗着算命弄幾個錢吃飯。”
採花蝶道：“你可認得我麼？”
李小虎假意笑道：“小道剛到寶莊，如何認得施主？”
採花蝶冷笑道：“俺的性命險些兒被你暗算，你還說不認得呢！”站起身來進屋內，不多時，手內提着一把枯藤鞭子來，至李小虎身邊喝道：“你敢不說實話麼？”
李小虎知他要拷打，暗道：“小子，你這皮鞭諒也打不動太爺。別看你太爺一身乾肉，你打來試試，怕你小子啃不動的。”這正是藝高人膽大。李小虎不慌不忙地答道：“實是半路出家的，施主何必追問呢？”
採花蝶聽了，不由氣往上撞，將手一揚，“唰唰唰唰”就是幾鞭子。
李小虎故意的“唉喲”道，“施主這是爲何？平空把小道叫進宅來，不分青紅皁白就亂打起來。我乃出家之人，這是什麼道理？唉喲！這是從哪裡說起？”
鄧偉在旁看不過眼，向前攔住道：“賢弟，不可，不可！”
作家的話