正午時分，洛天瑾邀柳尋衣於後堂共進午膳，洛鴻軒陪坐。
後堂內，面對談笑風生的洛天瑾父子，柳尋衣思緒萬千，坐立難安，半晌連筷子都未動一下，只顧低頭飲茶，將自己灌了一個水飽。
“尋衣，今日並非宴席，只是一頓家常便飯，你不必如此拘謹。”洛天瑾似乎看出柳尋衣的顧慮，主動爲其夾起一隻雞腿，淡笑道：“嚐嚐看，這些飯菜合不合你的口味？”
見狀，柳尋衣將心一橫，毅然起身，朝洛天瑾拱手拜道：“府主有事儘管吩咐，在下必當鞠躬盡瘁。”
“坐下。”
對於一本正經的柳尋衣，洛天瑾似乎頗爲不悅，揮手示意其落座，又道：“尋衣，我將你視爲自家人，你卻對我處處見外，難道就不怕我寒心嗎？”
“府主，我……”
“罷了。”洛天瑾見柳尋衣面露難色，不禁笑道，“看來我不把話說清楚，這頓飯你怕是吃不下去。”
“請府主明示。”
“今天上午，我在中堂交代了三件差事，同時曉以利弊，與爾等推心置腹，讓你們清楚知道，這三件事是何等重要。”洛天瑾神色一稟，正色道，“之後，幾乎在場的所有人都主動請纓，爭先恐後地毛遂自薦，甚至連中平二門都不甘示弱，可唯獨你……卻一言不發，視若無睹。爲何？”
聞言，柳尋衣心中暗道一聲“果然”。他佯裝出一副苦澀模樣，回稟道：“不敢欺瞞府主，正因爲在下知道這三件差事，關乎賢王府的生死存亡，干係重大，絕非兒戲，因此才龜縮一隅，三緘其口。”
“這是爲何？”
“在下自知才疏學淺，德薄智弱，恐怕難以擔此大任。”柳尋衣謙遜道，“三件差事舉足輕重，稍有差池便會連累整個賢王府墜入萬劫不復之地，在下捫心自問……實在不敢誇下海口。”
“藉口！”
突然，洛天瑾一聲怒喝，同時將手中的筷子狠狠扔在桌上，杯碟翻到，頓時發出一陣“乒乒乓乓”的響聲。
柳尋衣和洛鴻軒無不大驚失色，二人匆忙起身，齊齊跪倒在洛天瑾身前。
“柳尋衣，你不是才疏學淺，德薄智弱，而是恃才傲物，待價而沽。眼下，府中正值用人之際，你反倒自命清高，拿捏起來！”洛天瑾審視着低頭不語的柳尋衣，毫不客氣地斥責道，“你嘴上感恩戴德，實則心裡一直對我心存怨恨。你始終對八月初二的事耿耿於懷，是不是？”
“在下不敢！”
“你不敢？”洛天瑾的眼睛微微眯起，死死盯着柳尋衣，冷笑道，“你若心存敬畏，又豈敢在我面前裝腔作勢？故作謙卑？依我之見，你不是不想辦差，而是不想主動請纓。你在等，等我反過來求你。”
“府主恕罪！”
柳尋衣臉色大變，疾呼一聲，迅速撲倒在地，朝洛天瑾行叩拜大禮。
“你們都給我站起來！”
洛天瑾一聲喝令，戰戰兢兢的柳尋衣與洛鴻軒先後起身。
“現在我再給你一次機會。”洛天瑾壓低自己的嗓音，似是在努力平復着內心的慍怒，一字一句地問道，“這三件差事，你究竟想不想辦？”
“我……”柳尋衣思量片刻，拱手道：“在下請命，願前往蜀中唐門，遊說唐門總管與賢王府修好。”
“唐門？”洛天瑾眉頭一挑，搖頭道，“唐門一事，我已交由鄧泉全權處置。數日前，他與唐寂、唐修同甘共苦，算是結下幾分交情。因此由他前往蜀中，比你更爲合適。”
柳尋衣稍稍一愣，又道：“那……在下願南下大理，繼續追殺徐仁，替潘八爺報仇雪恨。”
“此去大理山長水遠，與龍象山打交道更非易事，因此必須選一位經驗豐富、行事老辣之人前往。”洛天瑾幽幽地說道，“幾經思量，我決定派狄陌前往大理，殺人之事，最忌諱心慈手軟，婦人之仁，而這恰恰是你的弱點。辦這種差事，狄陌比你在行。”
“府主明鑑，在下絕非心慈手軟之輩……”
“你若非心慈手軟，徐仁又如何能從潁川逃走？”柳尋衣話未出口，洛天瑾突然反問道，“再者，你若非婦人之仁，潁川東湖幫又如何死灰復燃，害的潘八爺家破人亡？”
“我……”
被洛天瑾抓住痛腳，柳尋衣不禁一陣語塞。在事實面前，他無言以對，亦無可辯駁。
“不知府主的意思是……”
“你替我走一趟西域。”洛天瑾直截了當地回道，“一者，你曾追查驚風化雨圖，遠赴霍都，輕車熟路。二者，你與玉龍宮打過交道，倒也省去諸多麻煩。三者，此去西域，既不讓你殺人，亦不讓你遊說，你只需代我表示誠意即可。其他的事，自有別人替你去做。”
“誰？”
“洵溱。”
說罷，洛天瑾從懷中掏出謝玄的密信，正色道：“此信是謝玄所寫，他已和洵溱在上京拜會過少秦王，同時連日奔走天葬峰、金輪寺、玲瓏海，併成功說服他們助我一臂之力。”
“什麼？”柳尋衣大吃一驚，詫異道，“府主想將西域三教牽扯進中原武林？”
“那又如何？”洛天瑾輕笑道，“龍象山能與蒙古人暗合，我爲何不能與西域教派聯手？西域三教高手衆多，並且多是生面孔，他們進入中原替我辦事，遠比我們自己人方便。”
言至於此，洛天瑾突然神色一正，叮囑道：“尋衣，此事乃府中機密，即便在賢王府內也沒幾個人知道。上午我沒有公開謝玄的密信，正是不想節外生枝，以免以訛傳訛，流言四起。現在我將這個秘密告訴你，是想對你委以心腹，同時也希望你能守口如瓶，不要外傳。”
“在下謹遵府主之命。”柳尋衣嚴肅道，“但不知……西域三教的高手何時來中原？”
“他們已經在路上。”洛天瑾淡笑道，“謝玄親自帶領他們潛入中原，料想十日之內必到。”
“這麼快？”
“借用慕容白的一句話，兵貴神速。”洛天瑾道，“謝玄信中內容有二，這只是其一。而我要交給你的差事，是其二。”
“玉龍宮？”
“不錯。”洛天瑾點頭道，“謝玄在西域收到風聲，金復羽已暗中派人前往天山，拜會玉龍宮主任無涯，意欲拉攏玉龍宮，爲金劍塢所用。”
柳尋衣心中大驚，連忙追問道：“任無涯可否答應？”
“尚且不知。”洛天瑾搖頭道，“謝玄來信之時，金劍塢的人尚未抵達天山。如若不然，謝玄定能在那人進入玉龍宮之前，搶先出手取了他的狗命。”
“不知謝二爺在信中有何安排？”
“當然是以大局爲重。”洛天瑾道，“當務之急，他要帶領西域三教的高手進入中原，至於玉龍宮的事，則暫時交由洵溱處置。我派你前往天山，正是爲了接應洵溱，促成此事。畢竟，洵溱始終是外人，如此重要的事，全權交給她去辦，我……不放心。”
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柳尋衣眉頭緊鎖，若有所思地點頭道：“據我所知，洵溱與玉龍宮頗有交情，由她出面，雖不一定能說服任無涯與我們聯手，但起碼能穩住局面，以免金劍塢先發制人。”
“正是此意。”洛天瑾應道，“只不過，我們還不知道玉龍宮內究竟是何局面？更不知道任無涯會提出什麼條件？因此我派你去，不會給你任何限制，亦不會給你任何命令，你需因時制宜，見機行事。記住，無論任無涯提出什麼要求，你都不能拒絕！至於成與不成，日後再議不遲。總而言之，絕不能讓金劍塢搶先得逞。”
“驚風化雨圖之事，金劍塢與玉龍宮曾暗中勾結，只不過最終卻鬧的不歡而散。”柳尋衣沉吟道，“他們兩家恩怨參半，未必比我們更有把握。”
“眼下有少秦王和洵溱爲我們作保，想來勝算極大。”洛天瑾補充道，“你只需盡力而爲，相信定能馬到功成。”
“在下一定竭盡所能，絕不辜負府主的信任！”
“尋衣，歷經數日前的一場浩劫，我已然心生忌憚。”洛天瑾的語氣漸漸緩和，凝聲道，“當時若非你帶着梅紫川及時趕到，賢王府勢必生靈塗炭，血流成河。因此，爲免日後再陷入此等險境，我必須留下慕容白和黃玉郎鎮守府邸，以備不時之需。眼下，府中可堪重用的好手不多，此事我唯有交給你去辦才能放心。除你之外，我誰也信不過。”
洛天瑾此話說的極爲“誠懇”，令柳尋衣無法推辭。
“府主厚恩，在下無以爲報。”柳尋衣重重地點頭道，“我走之後，中原之事……”
“放心，中原之事我自會處置妥當。”洛天瑾道，“你只管安心辦差，只要能促成此事，你便是賢王府的第一大功臣。至於其他事，你無需費心。數日前，潘姑娘已將絕情谷發生的事一五一十地告訴我，你爲了賢王府而將自己的生死置之度外，不惜捨身跳崖，如此赤膽忠心，世間罕見。我洛天瑾前世積德，今生能有你這樣的左膀右臂盡心輔佐，死而無憾。”
“府主……”
“欸！”不等柳尋衣開口，洛天瑾突然擺手道，“眼下正值多事之秋，我雖不能及時論功行賞，但你所做的一切，我皆看在眼裡，銘記於心。待你從西域功成歸來，我定會爲你設宴慶功，另行重賞！”
柳尋衣知道洛天瑾心意已決，故而不再猶豫，畢恭畢敬地朝其拱手一拜，正色道：“粉身碎骨，萬死不辭！只不知……府主打算讓我何時動身？”
“現在便回去收拾行裝，今夜亥時，我讓鴻軒親自送你出城。你此行不可大張旗鼓，只挑兩三個好手隨行即可。”
“遵命……”
“尋衣，你過來！”
洛天瑾朝柳尋衣輕輕揮手，招至身旁，令其附耳上前，低聲耳語幾句。柳尋衣的臉色悄然一變，隨之綻露出一抹難以置信的錯愕之意。
“府主，此話當真？”
“字字無虛，去吧！”
……
（本章完）