扈青和吳淞登時臉紅耳赤。
吳淞看到曾集要走，急忙喝道：
“小曾，電臺帶走沒？
上級有沒有指示？
蒙城戰況如何？”
曾集聞言，倏然轉身，跑回牀前，卻是驟然落淚。
他哽咽地說道：“報告營長，蒙城失陷！
兩千多名官兵弟兄犧牲！
事後，鬼子屠城，殺了三千多軍民。
嗚嗚嗚！--------------”
他說罷，便蹲在牀前，放聲大哭！
吳淞登時陣陣心痛。
他劇烈咳嗽起來，又咯出一大口帶泥塵的血。
一番努力，一番心血，犧牲那麼多弟兄在拳頭凹上，大戰場上的結果還是一樣。
太讓人心痛了！
太讓人心酸了！
太讓人難過了！
他又暈了過去。
扈青放下蘋果和刀，起身轉身，泣聲喊道：
“來人啦！快來人！快叫郎中！”
曾集起身抹淚，轉身飛快跑開。
方獵、賴新樹很快就帶着老郎中過來把診。
捏着吳淞的腕脈一會，又側身看看那地上的泥塵血。
老郎中說道：“諸位請放心。
吳營長再睡一兩天，必定安然無事。
哦，老夫開的藥方，給你們抓的藥，爾等抓緊熬藥，卻塵去痰，十分受用。”
他鬆開吳淞的手，起身提着藥箱走開了。
扈青打來一盆冷水，爲吳淞擦拭臉上的血上，爲他抹手抹腳抹脖子。
然後，她又讓曾集託着吳淞的頭，爲吳淞洗頭髮！
接下來的幾天，她仍然是衣不解帶的守護在吳淞的牀前。
吳淞時醒時暈。
但是，他內心的負疚感卻越來越重了：這輩子真不能娶扈青爲妻，可用什麼來報答她的深情厚誼？
桃花溪畔，山風涌動，綠水漫卷。
方獵和賴新樹兩人並肩漫步於溪水畔。
賴新樹停下腳步，東張西望一會，便低聲說道：
“方總管，根據兄弟我的線人舉報，稱鍾旺財和鍾旺盛前兩天密議除掉我們！
原因是扈青姑娘上位太快，搶了副寨主之位！
現在，變成了三個副寨主。
鍾旺財和鍾旺盛心裡不平衡啊！”
方獵笑道：
“鍾旺達一介書生，下不了狠心的。
現在，吳營長又帶着一幫弟兄過來了，就輪不得鍾旺財和鍾旺盛兩個狗雜種說話了。
你暗中吩咐咱倆的弟兄們，一定不要造次。
不要惹出什麼麻煩，給鍾旺財和鍾旺盛兩個狗賊抓住什麼把柄！
只要沒給抓住把柄，鍾旺財和鍾旺盛兩人就無法動手！”
賴新樹急道：
“方總管，話是如此，那也得有一個策略來應付。
現在，鍾旺財他們在暗，咱們在明。
明槍易躲，暗箭難防啊！”
方獵笑道：
“我聽扈青姑娘說過，吳淞帶其從軍，一路上都說要給扈青姑娘重建一個家！
我看，桃花寨就是扈青姑娘的家。
鍾旺財兩人密謀除掉咱們，對咱們就是最好的機會。
他們下不了狠手，咱們還沒機會吶！”
賴新樹被他吊足了胃口，急問：“此話怎講？”
方獵笑道：“我們來桃花寨的目的是什麼？
是給人家打長工嗎？不是！
當初我們離開扈家莊廢墟時，吳淞就說過，我們是來打前站的。
不久的將來，寨主必定是我方某人。
不過，扈青姑娘來了，寨主還是由她來當吧。
賴兄弟，不要急，這道難題，交給吳營長來破解吧！
感情上，他遲鈍，統兵打仗，吳營長絕對是高手！
走！馬上去見他！”
賴新樹低頭一笑，和方獵並肩迴歸山寨，求見吳淞。
吳淞把泥塵血咯乾淨，肺部好受些了。
只是，扈青憔悴了許多，瘦了許多，那黑眼圈很難看。
吳淞瞧着扈青的這個樣子，也很心疼！
但是，他仍然硬起心腸，不接受扈青這份情意。
現在，他已經能下牀活動了。
他讓扈青回去，好好睡一覺！
扈青不走，就在這個大山洞裡，打地鋪。
她說是不放心吳淞的傷勢，其實，是捨不得離開他半步。
而且，吳淞甦醒之後，扈青也不再讓花貓和田鼠兩個渾人躺在她腳下席地而睡了。
她讓花貓和田鼠兩個渾人滾到洞口去睡。
這個大山洞裡，除了門口那幾個守兵，山洞就剩下吳淞和扈青兩人。
一個大男人，面對一個大美女，難啊！
再這樣下去，會把持不住的。
吳淞正值苦惱之際，方獵和賴新樹來了。
先是拉拉家常，閒聊一會。
方獵切入正題，講述了桃花寨最近的一些新變故。
扈青氣呼呼地說道：“姑奶奶不當這個副寨主便是！”
此時此刻，她的心情真不在桃花寨方面。
她的心繫在吳淞身上，系在她和吳淞的情感上。
對於姑娘家家來說，情感永遠是第一位的。
吳淞笑道：
“不！這個寨主，你當定了。
當初，我就說過，我一定幫你重建一個家！
現在，桃花寨有人有槍，環境優美，易守難攻。
這裡就是你最好的家。”
扈青眼神登時澄亮起來，芳心怦跳，甚是激動。
不過，她沒吭聲。
她不知道吳淞是不是一語雙關：要給她建一個家？
方獵笑道：
“吳營長，請講明大計！
執行的事宜，交給我和賴兄弟便是！”
吳淞笑道：“扈青姑娘對我有數恩。
一是當初送我幾十根金條和幾百塊銀元，作爲抗戰經費。
那些錢，我仍然存着，沒動多少。
抗戰非一日之功，可能要打很久。
我得拉起一支隊伍來，所以，這筆經費對我很重要，對我的隊伍很重要。
那是對整個抗戰大業的一份貢獻。
二是扈青姑娘助我血戰臺兒莊，殺敵無數，也救了不少傷兵弟兄。
三是這次又把我從拳頭凹的塵土中救出來。
所以，這份大恩大德，我必定報答。”
扈青芳心怦怦的直跳，那心跳聲連自己都聽見了。
她很擔心，吳淞對自己的柔情，僅僅是報恩！
若是報恩結束，他會不會離開自己？
她心頭又一陣難過，脫口而出，說道：
“姓吳的，我不要你報恩！
我不當桃花寨的寨主！
哼！我更不用你同情，不用你可憐！
反正這輩子，我不嫁便是！”
她說罷，憤然離去。