“勳爵大人，瓦爾大人希望您去一趟鎮長家。那裡有些事情需要您出面處理。”
喬吉有些疑問：“哦，就我一個人嗎？”
那名短髮的衛兵想了想後回答道：“瓦爾大人只說了您，不過我想還是帶幾位一同前往比較好。”
喬吉先是看了看在大太陽下的貨運馬車。車上車下那三三兩兩聚在一起的傷員們在午後炎熱的陽光下汗流浹背。
喬吉對着一旁的阿納森大聲說到：“等下安排人去鎮子裡買一輛大篷車吧。我之前在鎮子裡見到過的，經歷了昨天晚上的事情對不少商隊來說這些車應該會有多餘的了。陽光的暴曬對傷勢的恢復可不太好。”
“我明白了，等會就去辦。”阿森納便應道。
喬吉轉過頭對希倫說：“走，我們一起去吧。”
“也好，今天早起到現在我都還沒見到父親大人呢。”希倫笑了笑。
“哦！瓦爾先生那麼早就不在營地了嗎？希倫我想他看到你現在的樣子應該會感到高興纔對。”
喬吉嘴上應付的希倫心裡卻是在想：“究竟是什麼事情，居然能讓瓦爾騎士在隊伍遇襲之後的休整期間不在營地內留守。看起來多半也是對昨天夜襲的情況有些懷疑了吧。”
兩人一同走出了營地，一股濃烈的血腥氣息伴着屍臭撲鼻而來。廣場之上人類的屍體已經收殮完畢，但那些入侵者的屍體卻還零零散散的留在地上。一旁的房屋都多有些破損，或是被火燒焦的牆面和木質結構，或是被砸的坑坑窪窪的土石屋子。
看到這種情況喬吉搖了搖頭想到，“等下見了面還是建議鎮長趕緊安排人處理好鎮子內的屍體吧。房屋的修繕之類的可以放後，但這大熱天的屍體可沒多久就已經發臭了。萬一引起瘟疫那就更糟糕了。作爲鎮長的他沒道理不知道這些啊，到底是其他事情絆住了還是怎麼的。”
走到了富人區後才發現這裡的情況要好得多。不僅沒有多少損傷，就連昨天晚上被撞壞的那兩間房屋都已經得到了簡單的休整。
希倫隨口而出：“這兩頭的差距實在是太大了，難道不會引得他人不滿嗎？”
“不會的，富人區能保持現在的狀況主要原因恐怕主要是因爲沒遭到大規模的襲擊。爲什麼這樣你我心裡或許有數，但其他的貧民可就不一定清楚。沒人引導的話，大多數貧民會把這一切歸到看不見摸不着的命運上面。”喬吉停頓了一下接着說，“你以爲沒有富人區的幫助廣場上的屍體是那麼好清理的。等到了貧民們最困難的時候，這些人再施捨一些財物幫他們渡過難關。基本上可以化解所以的潛在衝突了。我習慣把這劃歸爲動態平衡，是這個大陸上多年來智慧的體現。”
“居然是這樣的嗎？”希倫低頭陷入的思考。
穿越前如果有人問喬吉覺得他在中學期間學習的最重要的課程是什麼？喬吉想都不要想肯定選的是政治課。天朝初中的政治課大量的世界觀、方法論與辯證法的簡述與思考對於喬吉而言是及其重要了。對於認知社會了解世界而言是至關重要的一部分。這些在阿美利加的話只有在大學名校法學院的碩士及以上課程中才能夠接觸的到的。從某種意義上來說，在孩子的世界觀形成的關鍵時期便告知：“國家是經濟上佔據統治地位的階級進行階級統治的工具。階級性是國家的根本屬性。”這一理論的地方究竟是該說它開明好呢還是殘酷好呢。
想着想着喬吉和希倫已經走到了鎮長家的圍牆外邊。早已在等候的僕人把他兩領進了院內。沿着地上鋪着常見的白色碎石子的小徑前行，路的兩旁是修剪過的草坪。庭園中的喬木與灌木都種植在用灰色的泥磚砌起來的花壇之中，庭園外沿圍攏着一道一人高的刷過石灰的圍牆。與昨天不同今天的院內外都顯得有些雜亂，圍牆上那爬山虎似的植物被拉下了一大片就這麼落在地上，而地面上小草也被踩踏的彎折了腰。
屋子的牆壁是用普通的青磚砌成的，只是在地基與邊沿上使用上了打磨過的大塊方石。打開的木框的窗戶和普通人家沒有什麼兩樣，但窗內刷漆的鐵製柵欄和窗框上用不知道是亞麻還是其他植物纖維編織成的窗扇，證明這裡的主人是有身份有地位的人家。雖然這種風格到了現在已經顯得有些過時，但沒有一定的財力確實無法維持的。
雖然大體上相同，但通過些許的細節上的差別，鎮長天生家族將自己的房屋與鎮子上大多數的富人區的屋子區分開來，卻又不顯得鶴立雞羣。
跨進房門便能發現在屋子的大廳裡已經沒有了之前的長方形大飯桌，取而代之的是圍着圈放置着十多張靠椅。靠椅是用結實而又輕巧的藤條編成，在藤椅上面厚厚地鋪着用毛呢面料填充的蓬蓬鬆鬆的墊子。
大廳內的人來的很齊，不僅瓦爾先生與鎮長還有那天晚宴上出現過的一批人的大部分。就連之前醉酒的托馬斯現也百無聊賴的坐在椅子上望東望西。大多數人都與自己的相識坐在一起，時不時的交頭接耳。
見到喬吉與希倫進來了，鎮長先生首先站起來拍了拍手說道：“好了，大家靜一靜。今天的主角已經到了。”
在鎮長的牽引下喬吉坐到了圓弧中心空着的位置上，而希倫卻並沒有找位子坐下他像一名衛兵一樣站在喬吉座位的斜後方。看到這種狀況瓦爾騎士暗自點了點頭。
“首先我們要感謝博勒姆勳爵大人和他的車隊在昨天晚上的襲擊中給予我們小鎮的幫助。如果沒有他們，在座的各位今天恐怕是沒辦法坐在這裡啦。”
鎮長見他的發言引得在場的大多數人一陣騷動。便揮了揮手說到：“好了好了，安靜些。讓我們的巡守酷樂先生報考一下昨夜小鎮傷亡的情況吧。”
全身上下還綁着繃帶的巡守酷樂先生一下站的筆直，加上打理過的易容全不復昨天夜裡的狼狽：“在今天上午我們總共收殮了四百八十二具散落在鎮子中的屍體。其中有四百三十三具得到了認領，剩下的除了十八具無法分辨之外，都是路過的商隊與冒險者的。”
已確定的四百三十多人的死亡的確是個大數字，在場的所有人聽到了之後都不由得認住了。就連經歷過那場戰鬥喬吉他們都沒想到傷亡會有這麼大。如果按照這個數據，由於昨天夜裡的襲擊小鎮至少損失了五分之一的人口。事實上最終的結果只會多不會少。也就是說如果沒有外來人口補充的話，這個鎮子至少要三十年才能恢復。
看到這個樣子鎮長揮了揮手示意巡守繼續往下說。
巡守頓了頓好像有些難以啓齒：“經過了昨天晚上的襲擊鎮子裡的民兵只剩下兩個人了。都城派來的衛兵與士官也全部戰死，就連保安官達科也死在了自己家裡。現在的小鎮已經完全沒有防衛的能力了。”
得到這個消息後在場的所有灰木鎮居民全都炸開了鍋。
瞭解到這種情況的喬吉馬上想到，“那不是從今往後整個小鎮就不設防了？萬一這附近還有其他強盜團伙的話，這樣不設防的小鎮就是一塊可口的大肥肉啊。應該不至於吧，公國內部其實應該有應對這種情況的方法纔對。不過像這種狀況，準備的再怎麼充分都得有個反應的時間。更何況公國裡已經好些年沒聽說過這種事情了，應該要等上一段時日吧，到時候說不定連黃花菜都涼了。那麼今天這場聚會的主要目的怕是八九不離十了。”
“靜一靜，靜一靜。不要慌張，現在聚在一起不就是讓大家一起想一想有什麼合適的解決方法嘛。”見到這種情況鎮長立馬發揮了自己在維護穩定上的功底，“酷樂你應該已經有辦法了吧！有就快說別搞得大家心裡一點都不安穩。”
喬吉忍不住在心裡吐槽到，“這是馬上要圖窮匕現的架勢嗎？”
巡守頓了一頓接着說：“事實上今天上午我就已經派人前往最近的城鎮和騎士莊園尋求幫助了。但是以我對公爵領軍隊調動的瞭解，一切順利的話應急的援軍在兩到三天內將會到達。至於長期的值守部隊恐怕要等到替換的官員選定後一起過來吧。那個大概要半個月到一個月左右的時間。”
喬吉看得出來鎮長明顯在和巡守演起了雙簧：“值守部隊的事情還早得很就先不考慮了，但是援軍的住宿和飲食甚至是軍餉恐怕都要早作準備。還有就是——”
“什麼！援軍居然還要軍餉。這是怎麼回事，現在的鎮子都這樣了還哪裡來的錢啊。”人羣中傳出了明顯不和諧的驚呼聲打斷了鎮長的話語。鎮長的表情僵了一下臉色微微有些發青。
喬吉在心中暗笑到，“居然沒有事先演練或通氣嗎？或者那傢伙的演技好到一定程度了？不過從鎮長的水平來看一個是前者居多。”
巡守連忙來打圓場：“當然要軍餉，他們不過是附近騎士莊園或鎮子裡的民兵。或許可能還會有一些僱傭軍吧。不過除了僱傭兵的那部分，其他的軍餉以我們鎮子的信用完全可以分批給付。畢竟大家都是距離不遠，以後說不定他們也會有求於我們的時候。”
鎮長接着話頭往下說：“其他的其實都還不急，那麼眼前最重要的是要解決怎麼撐過援兵未到的這兩三天的問題。”
話音剛落現場的小鎮代表們都把目光集中到了喬吉一行人身上。
“果然這就來了嗎？”喬吉在心中想到。
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