就這樣在寺廟裡呆了幾年，養好了身子，同樣讀了一些書，紅巾之亂爆發，一封好兄弟的來信改變了朱元璋的命運。
離開寺廟的湯和加入紅巾軍，投奔郭子興共舉義旗討伐大元，這可是驚天動地的大事，朱元璋動了心，留在這裡，一輩子只能做一個沙彌，何況廟裡越來越不景氣，眼看着就要斷糧，索性出去闖闖，說幹就幹，帶了乾糧連夜離開。
一路乞討，朱重八趕到滁州，此時的滁州城已經被元軍圍困，別看郭子興兵力不多，打起仗來絲毫不弱，此時的大元鐵騎早已失去昔日的威風，不過是做做樣子而已，雙方各有勝負，滁州城重兵把守，無奈只得退後十里安營紮寨。
朱重八爬到高處，看着下方層層營盤，裡面旌旗招展，從旗幟上看應該是大元的軍隊在此駐紮，朱重八低下頭跟着人羣慢慢走過，來到滁州城下，城下兵士攔住去路道：“幹什麼的？”
“我是來參軍的！”
兵士上下打量，“你這個野和尚，怕是元人派來的奸細！”
朱重八忍住怒火，“早就還俗，這次來是特意投奔郭子興郭元帥！”
兵士手中槍一舉道：“放肆，郭元帥的大名豈是你能夠叫的！”
“我不過是入城參軍，又何必多多爲難！”
兵士道：“如今戰事緊急，少帥交待任何人都要嚴加審問，免得被元軍的探子混進來！”兵士所說的少將軍便是郭子興的兒子郭天敘，郭子興共有兩個兒子，郭天敘，郭天爵，如今身爲少帥在父親身邊帶兵，不過兩人都不是帶兵打仗的主，只是仗着自己父親的名頭罷了。
朱重八怒道：“我明明是漢人，又哪裡會是元軍的奸細！”
兵士道：“誰知道你是不是做了元人的狗！”
朱重八咬牙切齒，朱元璋本身長的就兇，手中長槍護住身體道：“你想幹什麼？”
朱重八用手一指道：“我要見郭子興！”
兵士上前道：“把這個膽敢直呼元帥的狂徒給我拿下！”身後三名兵士跳將過來，朱重八拳頭緊握，以自己在寺廟學到的拳法打倒這幾個人自然不是問題，只是初來乍道不想惹事，拳頭一鬆只得放棄，兵士上前將朱重八捆了一個結實。
幾名兵士左推右搡帶着捆了一個結實的朱重八來見少帥郭天敘，此時郭天敘正在帳內飲酒，身邊兩名妙齡女子左右侍候，臉上濃妝襲人，身上的衣着更是暴露不堪。
端起白玉酒壺慢慢斟滿，不時眉目傳情，要說這兩位也算是大有來路，乃是城內青樓女子，試想這樣的亂世混一口飽飯都算奢侈，又有誰有那份閒心去輕歌曼舞之地流連。
郭天敘確不同，身爲滁州城元帥郭子興之子，第一有面子，第二不缺銀子，閒來之時招來幾名青樓女子左擁右抱好不快哉。
兵士快步進來小心翼翼道：“少帥，抓到一個人，好像是元軍派來的奸細！”
郭天敘道：“好大的膽子，給本少帥押上來！”
幾名兵士推着朱重八進入，怒喝一聲：“跪下！”
朱重八天生傲骨如何肯跪，權且當作沒有聽見，目光盯住桌前一人，年紀不過大上自己幾歲，莫非這人便是統治滁州、濠州兩地的元帥郭子興，似乎年輕了些。
郭天敘道：“你爲何這樣看我？小心我挖了你的眼睛下酒！”
朱重八道：“我本是前來投軍，爲何這樣對我！”
郭天敘看了一眼朱重八道：“你來投軍？”
朱重八道：“不錯，我原本是寺裡的和尚，聽聞郭元帥廣招人才所以慕名前來，不想確是得到這樣的待遇，着實令人心寒！”
郭天敘道：“你這醜和尚嘴上倒是厲害，如今軍情緊急，不意不得！”
朱重八道：“都說我是元軍探子，試問可有元人剃髮爲僧？”
郭天敘被問得一愣，元人視自己的頭髮如同生命一般重要，又怎會輕易落髮，佛教傳入中原雖然元朝皇帝大力推崇佛教，不過信奉佛教出家的人基本上還是漢人，元人身份尊貴又如何捨得出家！
郭天敘一杯酒摔在地上罵了一句：“你們這些廢物，這點小事也來煩我，直接送到軍中當職就是，擾了老子的興致！”
身旁女子手輕輕放在郭天敘肩頭道：“少帥又何必爲了這樣一個醜人動怒，敬少帥一杯。”
郭天敘面露笑容道：“還是你懂我的心！”說完手摸向女子腰間，兵士識趣帶着朱重八離開。
朱重八自然聽到眼前之人稱呼那個人爲少帥，似乎並不是郭子興，若是自己投奔了這樣的人，豈不是自斷前程。
兵士看了一眼朱重八道：“如今元帥正在招募親兵，你便到那裡報到即可！”說完用手一指旁邊的位置，那裡放着一塊木板上寫徵兵處，只是前面只有寥寥幾人，不免顯得有些冷清。
就是在這裡，朱元璋結識了那些生死兄弟，華雲龍、李善長、常遇春、徐達，每一個都是勇猛無敵的好漢，可惜一直受到郭家人排擠，同樣遇到一生的貴人，如果不是馬秀英。
郭子興雖然器重朱元璋，但性情暴躁，忌才護短，又好聽讒言，遲疑寡斷，在別人的挑唆下，也曾多次猜疑朱元璋，對他加以斥罵。
一次，郭子興發怒，將朱元璋禁閉在空室，不許進食，馬氏得知後，親自到廚房，“竊炊餅，懷以進，肉爲焦”。
馬氏見此情形，就把自家財產送給養母張夫人和郭子興妾張氏，請她們在義父前給乾女婿說點好話，以彌縫裂痕，使得朱元璋能脫離困境。
朱元璋南下之時，馬氏曾負責往來的文書，並做得井井有條，同時她還勸朱元璋不要擾民，更不要濫殺，深得朱元璋的讚賞。
天爲羅帳地爲氈，日月星辰伴我眠。
夜間不敢長伸腳，恐踏山河社稷穿。
帶着豪情壯志，朱重八開啓自己的霸業。
打仗沒有兵不行，雖然各地農民紛紛暴動反抗大元暴`政，不過各地起義的力量幾十股，多半是當日黃河氾濫無處容身的難民，現在大多有了歸屬，自己總不能挖人家牆角去啊。
學識與膽識永遠不會過時，故而也可以令你成就不朽的偉業，擁有大智慧的人朱元璋手下暫時沒有，多半是一些大字不識一個的土老帽。
劉基那個歷史上頗負盛名的劉伯溫尚沒有選擇明主，有人把劉伯溫比作諸葛武侯也就是爲了恢復漢室鞠躬盡瘁的諸葛亮，諸葛亮之功在於忠與謀，可惜依然無法改變局勢，只能落個一世英名，
劉基完全不同，輔助乞丐皇帝朱元璋得到天下，最後歸隱田園，不得不令人敬佩，從這一點本人覺得劉伯溫之才遠在諸葛亮之上，如果再加上西遊記之中那個類似戲謔的臺詞：“劉伯溫上算五百年，算到孫悟空在此撒尿！”更是不得了，至少諸葛亮沒有這個本事，五丈原大擺七星陣可惜還是沒有算到魏延那一劫。
朱重八脫離郭子興如魚得水，改名朱元璋，大有東山再起之意。
操練場上喊殺聲震天，人頭掛在旗杆之上，散亂的頭髮迎風飄舞，徐達手持大槍站在高處，殺一儆百，在刀劍面前所有人只能屈服，陣容之中喊殺聲陣陣傳出，朱元璋連連點頭，他要的就是一支不怕死沒有畏懼的鐵軍，只要擁有這支鐵軍自己就可以戰無不勝。
下一個目標就是滁州。