聖都,聖城聖宮。
恢弘的宮殿莊嚴肅穆,一如既往地超然神聖。
雖說針對叛教者的大清洗讓這座神聖王庭的中樞冷清了不少,但教會內亂甚至分裂的危機終究是被成功阻止了下來。
聖宮主殿,祈禱大廳。
在越來越高的呼聲中,這座教權國面積最大的神殿也在信徒們的呼聲中重新對外開放,接受來自彌瑞亞各地的虔誠信徒的朝拜。
而在大廳的大門口,教會安排了足足八名全副武裝、實力至少達到了銀月位階的聖殿騎士專職守衛,認真地檢查每一位前來朝拜的神聖信徒的證件。
朝拜的信徒陸續進入,恭恭敬敬地將准入的證件交給騎士檢查。
一切都秩序井然。
“都認真一點!現在正是關鍵時刻,所有人都要嚴查每一個證件,以防別有用心者混入聖宮!”
領導八名聖殿騎士的騎士隊長恩佐神情嚴肅地道。
將又一名朝拜信徒的證件遞了回去,騎士隊長恩佐示意對方進入。
似乎是感應到了什麼,他忽然擡起了頭。
遠處,十多名全副武裝的聖殿騎士步伐整齊地走了過來。
他們徑直來到了祈禱大廳的門口,爲首的騎士隊長將手裡的證件遞了過來:
“騎士團第八分隊長貝尼託,奉命前來換防。”
“這麼早?”
騎士隊長恩佐微微皺眉。
“改時間了,爲了加強警戒,聖女殿下下達了增派人手,縮短換防時間的命令。”
新的騎士隊長沉聲道。
“什麼時候的命令?我怎麼不知道……”
騎士隊長恩佐嘀咕了一句,接過證件檢查了起來。
而就在他低頭檢查證件的一剎那,自稱貝尼託的聖殿騎士突然抽出佩劍,一劍穿透了他的胸膛。
其他守衛的聖殿騎士都愣住了。
但他們很快就反應了過來,驚呼道:
“敵襲——!”
一劍將騎士隊長殺死,“貝尼託”高舉帶血的佩劍,面帶狂熱地道:
“殺了他們!衝進去!一切爲了永恆的太陽!”
語畢,其他“聖殿騎士”紛紛抽出武器,向守衛大廳的騎士砍了過去,就連祈禱廳外聚集的那些信徒,也紛紛拿起了武器,披上了繪有太陽標誌的長袍,一邊高呼“爲了永恆的太陽”,一邊朝着祈禱大廳衝了過來。
一時間,喊殺聲四起,硝煙逐漸在聖宮的各處升騰,籠罩聖宮的神術護盾也蔓延起道道裂痕,最終在一聲輕響中破碎。
殷紅的鮮血很快染紅了聖宮主殿的地板,披上了太陽神袍的“聖殿騎士貝尼託”來到神像前,將守衛在神像前的年邁主祭一劍砍倒,而後面帶狂熱地高聲道:
“格列高利大人已經成功將僞聖女和那些哈拉爾的走狗引走!按照計劃,速速啓動神器,開始召喚儀式!”
語畢,涌入大廳的太陽信徒很快就行動了起來。
他們佈設下早已準備好的法陣陣基,吟唱起了抑揚頓挫的晦澀咒語。
銀色的光輝點亮,迅速蔓延了整個大廳,如同一層夢幻的迷霧,神光籠罩之下,虛幻的景象如同夢境呈現一般在祈禱大廳中浮現。
那是一座古樸的血色大殿,其構造與祈禱大廳極爲相似,宛若神殿的翻版,只不過供奉神主神像的位置被兩座祭壇取代。
那兩座祭壇彼此相鄰。
其中一座繪着血魔大公的聖徽惡魔之眼,祭壇上供奉着一張打開的棺木,棺木之中充斥着暗紅色的液體,躺着一名雙目緊閉的審判騎士。
至於另一座祭壇,則繪有太陽神殿的太陽標誌,上方還供奉着一隻古樸的神像。
那神像與哈拉爾的裝扮極爲相似,只不過臉上戴着一張太陽面具。
在那虛幻景象出現的一剎那,神殿之中的空間便開始扭曲。
很快,如同投影一般,那詭異的血色大殿逐漸變得清晰,隱隱與祈禱大廳重合。
而當太陽信徒們的吟唱結束之時,周圍的一切都已經發生了變化。
莊嚴肅穆的神殿徹底不見了。
取而代之的,是如同虛實轉換一般,化幻影爲現實的,供奉着兩座祭壇的血色大殿。
空……空間投射!
是米瑞克神龕入侵現實的“空間投射”!
米瑞克神龕不在別的地方,竟然一直都隱藏在聖宮之中!
看着侵入現實的血色大殿,躺在血泊中的主祭瞪大了眼睛。
“陷阱……聖都……危險……必須……向聖女殿……”
他艱難地伸出手,朝着大殿外爬去。
他並沒有爬出太遠。
他意識的最後,是“聖殿騎士貝尼託”那居高臨下的冰冷表情,以及他手中那斬下的長劍。
“時機已至,開始儀式!”
丟掉手中的騎士劍,“貝尼託”冷冷地說道。
語畢,他率先來到了繪有太陽標誌的祭壇前,單膝跪下。
從懷中取出了一把繪有太陽標誌的匕首,他毫不猶豫地刺入了自己的胸膛,同時面帶狂熱,聲嘶力竭地吼道:
“一切……爲了永恆的太陽!”
其他的太陽信徒也紛紛跟隨。
他們上前一步,同樣跪在祭壇前,抽出了繪有太陽徽章的匕首,沒有絲毫遲疑地刺入了自己的胸膛:
“一切爲了永恆的太陽!”
鮮血浸染下,匕首上的太陽徽章驟然點亮,迸發出白金色的神聖之光,而所有的太陽信徒則彷彿被抽乾了生機一般,轉瞬之間便化作了一具具乾枯的屍體。
他們的屍身迅速風化,如同煙塵一般消散,只留下與神聖之光融合的血液,呈現出奇異的金紅色。
金紅色的血液匯聚在太陽祭壇之下,很快點亮祭壇上的神像。
一股浩瀚的神聖之力在祭壇上方緩緩浮現,迸發出璀璨的光輝,而那神像則逐漸變化,化作了一支華美的權杖。
那權杖與神聖王庭擁有增幅和操控效果的神器“神聖之手”一模一樣,但看上去更加虛幻,至於原本權杖上的環十字聖徽,則全都變成了太陽徽章的模樣。
而緊接着,那繪有太陽標誌的“神聖之手”便自行飛起,沒入了繪有惡魔之眼的另一座血色祭壇上的棺木內。
權杖沒入,棺木中的暗紅色液體頓時沸騰。
而下一刻,整座祭壇綻放出奪目的紅光,暗紅色的液體不斷遊走,一道繁複詭秘的巨型法陣以棺木爲中心自行顯現。
緋紅色的光輝在法陣中綻放,一道黑紅色的光柱沖天而起,而棺木之中的審判騎士也在突然之間睜開了眼睛。
……
聖都外城。
隨着神聖王庭高層的“大清洗”,整個聖都這些天都一直籠罩在一種肅穆的氣氛中,外城的街道也比往日冷清了許多。
第九區的教堂裡,躺在治療室的神官蘇珊緩緩睜開雙眼。
她身上的傷勢已經被神官治癒,原本蒼白的小臉也恢復了血色,只是看上去還有些虛弱。
“蘇珊姐姐,你醒了!”
一直在旁邊守護的灰天鵝孤兒院的孩子們頓時激動地圍了過來。
“這裡是……”
蘇珊看了看四周,有些茫然。
“這裡是教會!是聖女殿下救下了你,聖女殿下阻止了審判,還爲我們孤兒院正了名!”
孩子們興奮地說道。
“聖女殿下……救了我?”
蘇珊喃喃自語。
但很快,她便感受到心中隱隱作痛。
循着冥冥之中的某種感應,她下意識看向了窗外,只見天空之中,殘陽如血,高大的聖宮籠罩在一片陰影裡。
“蘇珊姐姐,你……怎麼了?是哪裡還不舒服嗎?”
孩子們擔心地問道。
蘇珊看着聖宮的方向,只覺得自己的心跳越來越強烈。
她張了張嘴,遲疑道:
“我……我好像感受到了哥哥的氣息……”
說完,她強行坐起,想要下牀,但下一刻,整個房間突然震動了起來。
猝不及防之下,蘇珊差點摔倒,而當震動消失之後,整個房間的光線驟然變成了暗紅色。
蘇珊有些茫然地朝着窗外看去,只見不知何時起窗外的天空被無邊的血色籠罩,數之不盡的蝙蝠自四面八方飛來,飛向聖宮的方向。
突然間,一道黑紅色的光柱自聖宮的方向沖天而起,劃破了整個蒼穹。
烏雲翻滾,虛空撕裂,只見成千上萬的黑點自破碎的虛空中飛出,如同雨點一般朝着聖都砸落。
尖利暴虐的叫聲由遠及近,那黑點不斷放大,竟然是一隻只猙獰的惡魔!
伴隨着一聲彷彿來自亙古的怒吼,一道恐怖的裂痕在血色的天空中蔓延。
天空撕裂出一道巨大的裂縫,一隻燃燒着熊熊火焰的惡魔之手,自裂縫之中伸了出來!
斑駁的火焰不斷砸落,將地上的建築點燃。
下一刻,一頭近三百米高的炎魔便突破了空間的限制,在衆多惡魔的簇擁下,降臨到了聖都之中。
它的身體呈現涇渭分明的兩部分,一半披着漆黑的鎧甲,燃燒着熊熊的地獄之火,而另一半則並未着甲,燃燒着火焰的皮膚如同初生的春芽般稚嫩。
而在兩部分身體的交界處,還殘留着一道劍痕,散發着點點緋紅之光。
感受着那遠超普通傳奇的恐怖氣息,看着那標誌性的羊頭和半月之眼,教會的神官瞪大了眼睛,駭然地吐出了一個名字:
“炎魔……瓦拉羅卡!”