英妹知道了慶福的秘密之後，便不再讓慶福在感情上爲難了。不過，她對待慶福仍然像過去一樣好。她們猶如親兄妹一般。英妹最擔心的是慶福回關內老家去。然而，一年過去了，兩年過去了，慶福從未提過回家的事。英妹雖然覺得有些奇怪，但也不問。她的心底還存着一線希望，慶福會漸漸把老家的事情忘掉。
這一年的秋天，莫大叔病倒了。他一生中從未去過醫院，病了就吃些自己在山裡採集的草藥。然而，他這一次病倒卻再也起不來了。慶福和英妹日夜服侍，但大叔的病情仍日益嚴重。
這天晚上，大叔把慶福和英妹叫到炕邊，緩緩地對他們說：“慶福，英妹，我知道自己快要不行了。你們甭難過。咱鄂倫春人不許用眼淚給親人送行。我這輩子經歷了好幾個朝代。滿洲國時，小鬼子拿咱不當人。有一次他們做啥細菌試驗，一下就整死了一千多鄂倫春人！國民黨也不是好東西，欺侮咱鄂族人沒文化，變着法兒地坑騙咱們。**來了以後，咱鄂倫春人才開始過上好日子。英妹，你甭聽這幾年有人瞎哄哄。我這話是一輩子品出來的道理！
“慶福，你雖說不是咱鄂倫春族的後生，可你的心像金子一樣亮，你的性格像公鹿一樣倔犟。你是個靠得住的好後生。大叔看得出來，你心裡有塊傷疤，但大叔不問你。我這輩子跟野獸打交道，也跟人打交道。我見過各種野獸，也見過各種人。有的壞人比狼還狠，比狐狸還狡猾，你們得時常提防着他們。好啦，最後我再給你們講一個故事。你們要記住這個故事，以後再講給你們的孩子。
“在很久很久以前，這裡就住着咱們鄂倫春人的祖先。那時候這裡沒有壞人，滿山都是鹿、狍子、野豬和犴。人們的日子可好啦！後來，有一個洛薩鄂倫春語，意爲魔鬼。知道了，就從北邊來到這裡。他要人們每天獻給他10只鹿和10只狍子，要不然他就來吃我們鄂倫春人的孩子。開始，人們不理睬他。可他力大無窮，人們打不過他，只好按時向他納貢。這一來，人們的生活可就苦啦！
“10年以後，在這條小河旁邊長大了一對年輕人，男的叫烏德哥馬，女的叫鐵布克勒瑪。他們都是打獵的能手，而且真誠相愛。在他們的婚禮上，烏德哥馬對大家說，爲了全部落的幸福，他和鐵布克勒瑪要去降伏洛薩。
“第二天早上太陽升起的時候，他們倆就騎着馬出發了，部落裡的人們一直把他們送到山口。他們走了三天三夜才找到洛薩住的地方。他們一連跟洛薩打了九九八十一天，終於把洛薩打敗了！
“從那以後，這裡的人們又過上了好日子。烏德哥馬和鐵布克勒瑪相親相愛，一直活到九九八十一歲才離開這裡。不過，他們倆沒有死，就生活在這一帶的山林裡。善良的鄂倫春人要是遇上困難，他們隨時都會出來幫助的。
“慶福，英妹，我就要走了。我現在只有一個心願——你們倆就像烏德哥馬和鐵布克勒瑪那樣永遠相親相愛吧！”
莫大叔說完這些話，疲倦地閉上了眼睛。
“大叔，我……”
“爹，我們不能……”
“啥?”莫大叔又睜開眼睛，看了看慶福，又看了看英妹，問道：“英妹，你不樂意?”
“不！爹，你不知道！”
“慶福，你樂意麼?”
“我……”
“爹，你別再問包大哥了。我們就是兄妹。這就夠了！”
“這是爲啥呢?”莫大叔拼命喘了起來。
慶福見此情景，一下子跪到炕前，說道：“大叔，你和英妹對我的恩情，我永遠不會忘。可是，我不能答應你的話，因爲我有一件事兒一直沒告訴你們。我不叫包慶福，我的真名叫肖雄……”
聽完肖雄的身世，莫大叔不斷地喘着氣，而英妹早已泣不成聲了。他們都很同情肖雄與李紅梅的遭遇，但也更加敬重肖雄的爲人。過了一會，莫大叔斷斷續續地說道：“你要小心！這個……洛薩比那個洛薩……還要難……”
莫大叔的話沒有說完就離開了人間。三天之後，肖雄和英妹按照鄂倫春人的“風葬”習俗，用柳條編了一個棺材，把莫大叔的屍體放進去，架到山中的大樹上。一年之後，他們又把那柳條棺材擡下來，揀出屍骨，放在木棺中土葬。
光陰荏苒，寒暑流轉。大興安嶺的秋霜春雨酷暑嚴寒，山野生活的風餐露宿日曬雨淋，再加上與各種野獸的生死搏鬥，肖雄被換上了一副新的面孔——令過去的熟人難以認出的面孔。然而，這正是他所需要的。
在李紅梅遇害的9週年之後，肖雄便做好了去完成那神聖使命的準備。爲此，他甚至很有些激動。不過，他心中還有一件重要的事情必須在啓程前完成，那就是安排好英妹的婚事。
這幾年來，他曾多次找鎮上的朋友幫忙爲英妹介紹對象。人們也確實給介紹過幾個，但每次英妹都是敷衍了事地見個面，然後一口
回絕，並找出對方的一大堆缺點。肖雄爲此總感到歉疚。他覺得，只有爲英妹找到一個稱心的對象，他纔對得起死去的大叔，他才能安心地離開阿里河。然而，英妹毫無將就的意思。到後來，她索性說誰也不嫁了。
這天下午，肖雄高興地回到家裡，一進門就說：“英妹，告訴你一個好消息！”
“啥好消息?”
“有人又給你提了一門親事。我看挺合適的。這人是鎮中學的老師，30歲，人品好，脾氣也好，還是大專生呢！”