清涼山徐家，男子在議事大堂守歲，女子其實也不曾入睡，而是聚集在了徐渭熊的小院，雖然與梧桐院一般鋪設了堪稱遮奢的地龍，可是自涼莽大戰以後，無論是梧桐院還是此地，就不曾使用耗費木炭無數的地龍了。姑姑趙玉臺哪怕面對徐渭熊，也始終戴上面甲，正在低頭彎腰撥弄着炭火，火光映照着那具面甲，熠熠生輝。陸丞燕和王初冬坐在徐渭熊左右，性情跳脫的王初冬素來不喜講究坐姿的太師椅，就坐在小板凳上，此時乾脆把腦袋擱在徐渭熊膝蓋上，睡眼惺忪，徐渭熊伸手揉着這位弟媳的髮絲，動作輕柔，王初冬便愈發打瞌睡了。賈家嘉和徐嬰坐在特意去掉門檻的門口那邊，玩着十五二十的遊戲，各自雙手收放讓人眼花繚亂，卻悄無聲息。屋裡屋外，只聽到偶爾炭火崩裂的細微聲響，顯得安靜而祥和。
趙玉臺輕輕撥動灰燼遮掩了一下炭火，免得讓王初冬那妮子感到裙襬滾燙，她終於打破沉默，輕聲嘆息道：“不該這麼逼迫小年的，既然是一家人，就算明知勸不動，事先打聲招呼也好。”
徐渭熊視線低斂，凝視着炭灰下若隱若現的火光，柔聲道：“姑姑，他什麼脾氣你又不是不清楚，從小就是死犟脾氣，認準的事，哪怕是孃親責罰他，他也不會轉彎。如今又是武道大宗師了，他如果一氣之下獨自離開涼州，誰攔得住？難道我還能讓袁左宗領着大雪龍騎去堵他？徐偃兵也好，呼延大觀也罷，目前北涼屈指可數能夠攔上一攔的大宗師，又是性情中人，更不會阻攔，說不得還是唯恐天下不亂的態度。別看我們打贏了北莽，說到底，爹就留給我們只此一付家當，哪裡經得起他隨意揮霍？”
徐渭熊臉色晦暗不明，儘量平淡道：“爲何我放出話去，所有北涼權勢人物在今天這個除夕夜趕到咱們家？自然有人是出於私心，生怕北涼因此身陷西楚漩渦無法自拔，折損了兵馬，牽一髮動全身，指不定就會導致北涼失守，那麼他們就要被打回原形，到手的官爵都打了水漂，日後就算離陽朝廷肯招安收納，又有幾個十年二十年光陰可以讓他們在官場重新攀爬？但我也相信，更多人是出於公心，只是爲了北涼，爲了北涼邊軍而來，不惜爲此以下犯上。”
屋內除了徐渭熊的話語聲，便死寂沉靜。
徐渭熊不知不覺加重了語氣，“也許他能夠拍着胸脯，可以問心無愧地說北涼之所以有今天的片刻安穩，是他徐鳳年親手打造出來的局面，虎頭城外，葫蘆口外，青蒼城外，西域千里，他都去過，都拼過命，所以他有資格任性一次。”
趙玉臺擡起頭，問道：“難道不是嗎？”
徐渭熊面容悽苦，搖頭道：“不是的啊！”
雖然冰冷麪甲遮住了那張猙獰恐怖的容顏，但趙玉臺明顯有了幾分怒氣，沉聲道：“就因爲他姓徐，是大將軍和王妃的兒子？！”
徐渭熊跟趙玉臺對視，眼神堅毅，“他是徐家的嫡長子！更是關係着北涼兩百多萬戶人家生死的北涼王，也是武評四大宗師之一，他既然當年選擇給自己增加擔子，自己要去習武，那他就應當像我們爹那樣每逢戰陣，必身先士卒！甚至比我們爹更理所應當地直面拓拔菩薩，直面北莽百萬大軍！是他自己把唯一的退路給堵死的，是他讓自己做不得退一步便可安享太平的藩王，怨不得別人！”
趙玉臺欲言又止，唯有嘆息。原來這纔是她當年極其不願徐鳳年習武的真相，練武練成了絕世高手，一旦成了沙場萬人敵，那麼涼莽大戰期間，有什麼理由只是躲在幕後運籌帷幄？若只是個手無縛雞之力的年輕藩王，不是大宗師徐鳳年，才仍然有藉口不去親身陷陣廝殺，退一萬步說，即便要騎馬上陣，總歸只會死在很多人之後，又甚至……在她不希望他死在北涼的時候，她就可以強行帶着他離開西北，遠走高飛？面對這樣苦心孤詣的女子，趙玉臺生氣不起來。
徐渭熊突然拍了拍王初冬的小腦袋，毅然決然道：“我要去給議事堂那邊再添一爐炭火。”
王初冬揉了揉眼睛，不明就裡。
趙玉臺苦澀道：“還要做什麼？難道還不夠嗎？”
徐渭熊在王初冬擡起腦袋後，冷聲道：“虎頭城劉寄奴，龍象軍王靈寶，臥弓城朱穆和高士慶，這些人，那些人，很多人，都死了，我要去爲議事堂爲他們添椅子！我就是要徐鳳年親眼看着一張張空落落的椅子！”
陸丞燕突然說道：“我去。”
徐渭熊笑了，彎曲手指在她額頭上敲了一下，“傻啊，這種事你怎麼能做，這個惡人誰都能做，唯獨你陸丞燕不能。”
趙玉臺也點頭道：“丞燕不要管。”
徐渭熊打斷趙玉臺接下來要說的話，“姑姑，我去！”
趙玉臺沉默許久，終於緩緩點頭。
沒了徐渭熊的屋子，無人說話。約莫兩炷香後，徐渭熊推着輪椅回到門口，臉色蒼白。
趙玉臺起身走過去，心疼道：“小年朝你發火了？姑姑這就去教訓他！”
徐渭熊死死抓住趙玉臺的袖子，悽然道：“我走到一半就回了，但是有人告訴我，他已經在大堂內爲那些武將英烈添設座椅了。姑姑，我是不是錯了？”
趙玉臺蹲下身，幫她擦去滿臉淚水，柔聲道：“沒有錯，你們都沒有錯，你和小年都是好孩子。”
屋內，陸丞燕神情木然，王初冬在默默抽泣。
和徐嬰一左一右盤腿坐在門口當兩尊門神的呵呵姑娘，冷不丁開口道：“男人的事，娘們別摻和。打天下守天下，關我們屁事。”
大概是跟賈家嘉相處久了，徐嬰竟然破天荒呵呵一笑。
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議事堂內，在座諸人，無一不是梟雄，無一不是英雄，無一不是豪傑，無一不是名士。
褚祿山，燕文鸞，李功德，袁左宗，顧大祖，陳雲垂，周康，齊當國，寇江淮，胡魁，皇甫枰，韓嶗山，宋洞明，白煜，徐北枳，陳錫亮，李翰林，黃裳，楊光鬥，石符，樂典，洪驃，黃小快，袁文豹，曹小蛟，洪新甲，汪植，宋長穗，辛飲馬，韋殺青，田培芳，胡恭烈，韋石灰，焦武夷，常遂，許煌……
北涼寥寥四州之地，其中武將陣容之雄壯，足以讓一統中原的離陽朝廷也汗顏。
被年輕藩王視爲半步武聖的徐偃兵站在門外，靠着廊柱，雙手抱胸，斜眼看着夜色。
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有位風塵僕僕從幽州一座書院趕來的老人，不知爲何趕路的時候火急火燎，恨不得馬匹有八條腿，進了王府後反而不着急了，悠哉遊哉，藉着明朗月色和連綿不絕的大紅燈籠走在湖心路上，走向那座名動天下的聽潮閣，儒衫老人身邊跟着一位氣質冷豔的女子，正是上陰學宮韓穀子的高徒之一，徐渭熊的師妹，晉寶室，她不同於已經在北涼道官場按部就班的師兄弟，既不願去梧桐院“寄人籬下”，又不適合在官場作爲，就去了書院，一邊幫老人處理雜務，一邊潛心學問。而老人則是年輕藩王嘴裡的那個臭棋簍子，跟徐驍下棋都能下成半斤八兩的那位“國手”，當然他更著名的身份是上陰學宮的王祭酒，士子赴涼的牽頭人，如果，只說如果，北涼徐家假若真的裂土稱帝，那麼這個老人其實才是頭一號的從龍之臣，其意義之大，猶勝春秋戰火中趙長陵投奔徐驍。但是很出人意料，於北涼立下滔天大功的年邁讀書人，又是徐渭熊的恩師之一，更是早年與學宮大祭酒齊陽龍扳過手腕的當世第一流名士，公開身份大搖大擺赴涼以後，反而如同泥牛入海，在一座規模遠遜青鹿山書院的小山頭，做起了默默無聞的教書匠。
王祭酒來到聽潮閣的寬闊臺基上，仰頭望着這座高樓，先是微笑，然後是整個嘴角都咧開，最後就只差沒有哈哈大笑了。
晉寶室好奇問道：“先生爲何如此開懷？”
老人嘿嘿壞笑道：“沒啥，想起一些好笑的事情而已。閨女，想不想聽？獨樂樂不如衆樂樂啊。”
跟這個老人已經相當熟稔的晉寶室沒好氣道：“先生不妨獨樂樂。”
這位王祭酒的學問絲毫不用質疑，堪稱當世屈指可數，恩師韓穀子，中書令齊陽龍，國子監姚白峰，恐怕就這三人能夠與眼前老人坐而論道了。只不過這個早年在上陰學宮深居簡出的老先生，到了北涼後就徹底露出爲老不尊的狐狸尾巴了，晉寶室在書院幫忙的時候，沒少被老先生調侃打趣，總喜歡說些極其隱晦的葷話，若不是好歹還算只動嘴皮子不動手，晉寶室很難保證自己不動手打人。讀書人壞起來，那真是一肚子壞水，尤其是王祭酒這樣飽讀詩書的老狐狸，晉寶室這段時日真是水生火熱，幾乎都快覺得自己不算黃花閨女，而是那種可以跟無賴漢子葷腥拌嘴的成熟婦人了。
老人可不管晉寶室想不想聽，已經竹筒倒豆子自顧自說起來了，“哈哈，以前咱們中原有好些道德名士，吃飽了撐着沒事幹，嗯，就是那種白天沒鳥事晚上鳥沒事的傢伙……唉，閨女，你彆扭頭不聽啊，行行行，說正經的，就是那些人成天編排清涼山的趣事，信誓旦旦，就跟親眼見親耳聞似的，真說起來，我當年就是給挑起了好奇心，信了那幫老王八蛋的鬼話，那才厚着臉皮去求着渭熊那丫頭當弟子，想着有個由頭跑到這北涼王府白吃白喝白睡……咳咳，就是真的睡覺而已，閨女你千萬別想歪啊，等我屁顛屁顛跑來北涼這鳥不拉屎的地兒，進了王府，結果？結果我他孃的等了半天！期間給徐瘸子丟了無數個大老爺們都懂的眼神，可從頭到尾，說好的你們徐家選采女作十八天魔舞呢？不是說那個淫靡無度的北涼世子喜好嫵媚婦人，以至於宴席上偶見座間有婦人姿色甚豔，問旁人‘此爲誰’欲騎之，左右曰‘此世子殿下房中人也’？好，就算沒有這些，不是說聽潮閣內暗藏有無數西域番僧傳授的演揲兒法嗎？蒐羅了成百上千本的旁門左道的房中術嗎？那兔崽子也真是壞水得厲害，徐驍沒眼力勁兒，倒是那小子給看穿了，私下跟我說聽潮閣真有寶貝，等我從一樓找到頂樓，翻箱倒櫃找了整整三天三夜啊，好不容易到了頂樓，老子差點一口血噴出來……”
說到這裡，唾沫四濺的老人，那叫一個義憤填膺捶胸頓足。
晉寶室頓時覺得天高月明神清氣爽了，大快人心，真是大快人心！
突然，老人瞬間平靜下來，好像這一刻，纔是那個世人誤以爲的王祭酒，真正的上陰學宮大先生。
老人伸出手指，指了指高樓最高處，“就是在那裡，我見到了一個讀書人，一個要死不活的病秧子，一個活着比死了要累多了的可憐人。”
晉寶室跟着老人一起擡頭，輕聲感慨道：“李義山。”
老人，王祭酒，沉聲緩緩道：“跟很多人的看法不同，在我眼中，李義山纔是春秋第一謀士。”
晉寶室納悶道：“就算不是黃龍士，那也還有元本溪納蘭右慈啊，何況哪怕是同爲徐家謀士的趙長陵，一直都被認爲即便英年早逝，其才華學識，尤其是格局，依舊勝過綽號‘毒士’的李義山。”
老人彎起腰，像是在憋着什麼。
晉寶室一頭霧水。
老人轉過頭說道：“我怕說‘放屁’兩個字，閨女你又不樂意聽，就打算真的放個屁給你聽。”
晉寶室無言以對。
老人直起腰桿，摘下腰間的一枚玉佩，往地上狠狠一砸，支離破碎。
老人望向晉寶室，笑問道：“懂了沒？”
晉寶室一頭霧水。
老人指了指地上的凌亂碎玉，“趙長陵他啊，超脫不了一個時代的視野，算不得最頭等的謀士，納蘭右慈也是如此。至於黃龍士，是把棋子全部打散了，卻攏不起來，但是李義山可以。摔玉容易，補玉何其難？”
晉寶室陷入沉思。
老人小聲嘀咕道：“幸好砸碎了，要不然就丟臉丟大了。不過這塊玉很值錢啊，回頭一定要跟徐鳳年討要幾塊。”
晉寶室無奈道：“先生！”
老人大袖一揮，豪邁道：“行了，在這裡醞釀半天，藉着這座聽潮閣和李義山三個字，總算把膽氣補足，這去議事堂給徐鳳年撐腰！”
就在此時，一個清冷嗓音在兩人背後響起，“撐什麼腰？”
這一刻，被同門師兄弟譽爲“雙腳武庫”的晉寶室，瞬間汗毛倒豎。
如蛇遇蛟的晉寶室僵硬轉頭，然後很不合時宜地愣在當場。
不通武藝的王祭酒後知後覺地轉身，脫口而出道：“真俊的……娘們？爺們？”
兩人視野中。
一襲白袍，腰佩雙刀。
繡冬和春雷。