沈老全名沈學容，當年慕容衝的母親沈氏已料到自己死後寧王的態度，所以才找到了自己的族叔沈學容，託他照顧兒子。
三年前沈學容就隨慕容衝來到了金陵，暗中照顧他，當日被幽冥陰雷劍掃中肩頭，落下護城河，並沒有立刻逃走，而是用龜息之術沉入河底，逃過了一劫，但陰雷入體，生機斷絕，幸好他所修習的是純陽真氣，對陰雷有一定的剋制，纔沒有立時死去，但也元氣大傷一身的武學已十不存一。
當時他聽到周皇遇刺的消息時，便已知道是吳逸雪一夥人所爲，怕是要連累慕容衝，便不顧傷勢，強生壓制體內混亂的真氣，到城北找尋他，但卻遇上了前來搜查的皇城禁衛，得知慕容衝已出金陵，便急急趕去，憑藉特殊的追蹤之術，找到了破廟。
正值慕容衝被劉福通追殺，強用真氣，將對方驚退，但傷勢又加重了一分，再也無力殺敵。
此時見慕容衝神色黯然，隨手一指，點在他睡穴上，讓其沉沉睡去，自己也閉上雙目，調息真氣。
第二天天剛矇矇亮，金陵城東，去往平湖郡的官道上，一輛馬車正在不急不忙地向東行去，車上兩人，一老一少，正是沈老和慕容衝兩人，沈老建議還是先離開大周，回到草原再做打算。
慕容衝的江湖經驗還是太淺，當日出了金陵直接往北，去往雲鵠草原，完全是送上門去讓人堵截，而沈老卻往北走了三十里後，折而向東，經平湖、烏臺、華靈三郡，然後再入雲鵠草原，繞的路雖遠，卻不用再擔心有什麼阻礙。
果然，一路上行來沒有任何麻煩。沈老也是老江湖了，雖歸隱數年，但經驗仍在，對大周境內的道路也十分熟悉，倒也沒出什麼事端面。
日子過得較爲平淡，只是不停的趕路，三年的質子生活，使慕容衝的膚色較爲蒼白，但連日來的奔波，變得有些黑瘦，但身體也更結實了。這一路上，慕容衝向沈老請教了不少武道上的問題，沈老也不藏私，傾囊相授，一位武聖的武道經驗何等高深，不過幾日，許多原來想不明白的地方豁然開朗，元氣修爲大有長進，不到兩個月，元氣已修至大圓滿，隱隱有向真氣轉化的跡象。
但沈老的臉色是越來越難看，生機漸失，純陽真氣漸漸的無法剋制體內的陰氣，別說與人動武，就連站立久了也是氣喘連連。
說來也怪，兩人一路行來，並未聽說周皇震怒，發兵南燕，似乎是將行刺之事忍了下來，也沒有對各個州郡發出海捕文書，追捕他這個叛逃的質子，甚至連金陵城內的其他質子也沒有怪罪，一切如常。
但事出反常必有妖異，行刺國君涉之事及到一國尊嚴，周皇如何能忍得。
兩人絲毫不敢大意，夜宿日行，穿過平湖和烏臺兩郡，這一日，到了一片連綿的羣山之下，山下僅有一條峽谷可通行，過了峽谷就是與雲鵠草原相交的華靈郡。
從附近的路人口中打聽到，這山爲霸月山，峽谷名爲野狼谷，常有野獸出沒，附近更多有盜賊橫行，是一處兇險之地。
但此路是烏臺通往華靈郡的必經之路，一些小的行商和旅人都會依附大的商隊，以確保安全。
距野狼谷二十里的地方有個客棧，供一些行商歇腳和組隊同行。慕容衝平沒有行走江湖的經驗，而沈老體內的陰氣越來越重，甚至不能下車，便不敢託大獨行，也來到這間客棧，希望能找到較大的商隊同行過谷。
日子已到了冬天，山口寒風刺骨，刮在身上像刀子一樣。客棧裡已有十多人，三三兩兩的圍在火爐邊禦寒。慕容衝安頓好沈老之後，也找了個角落坐下，要了一壺酒，打量周圍的人。
有七八個人像是一夥的，大都身型魁梧結實，一臉風塵之色，應該是久在外行走的商隊。餘下的幾人應該是一家人，男男女女，有老有少，有兩個人明顯是護衛，眼中精光閃動，應該是兩個高手。
在他四下打量時，衆人也都在看他，一個少年，帶着一個病泱泱的老人，外出遠行，雖衣衫有些破舊，但舉手投足間，還是能流露出大戶人家的氣質。
衆人雖有些疑惑，但並未上前詢問什麼，出門在外，多一事不如少一事。
慕容衝心下盤算了一陣，正打算上前求問商隊是否可以同行時，客棧又進來一夥人。
走在前面的是一條大漢，身着白色披風，頭戴皮帽，腰間一把大刀，對小二大喝道：
“十壇燒酒，五十斤牛肉，快些準備好！”
“原來是威武鏢局的大爺，各位大爺稍候，馬上就來。”小二忙連聲應道。
慕容衝眼睛一亮，遠在金陵之時也曾聽過威武鏢局大名，是在大周王朝較大的一間鏢局，分號遍佈中原各地，口碑不錯，尤其是與各地的黑白兩道都有較深的交情。
鏢局的總鏢頭姓劉，在中原之地提起金刀劉雄，每個人都會伸出大拇指，稱一聲“急公重義的好漢子。”雖不知他的武道修爲如何，但人的名、樹的影，想必不會是弱者。
有道是壓鏢不飲酒，飲酒不壓鏢，這鏢師即然買了十壇燒酒，那就應該是已將鏢送到，領了鏢銀正待返家。
心下有了計較，待小二送上酒肉吃食，慕容衝也來到了客棧外，那鏢隊約有二十餘人，八個鏢師，餘下的都是腳伕。
其中有一人三十多歲，高大威嚴，一身正氣，像是鏢頭。
慕容衝上前道：“鏢頭大哥，在下沈衝，家中遭難，和爺爺回華靈投奔親戚，山高路險，希望能搭個夥，以避盜賊。”
慕容是胡姓，一聽就知是關外之人，所以用了母親的姓氏，和沈老爺孫相稱，好在慕容衝在金陵住了三年，口音上也不會露出什麼破綻。
兩人一個年少，另一個甚至連起身都困難，倒不會引起人的戒心。
那人叫李豐，本是威武鏢局的普通鏢師，看慕容衝雖身上穿着有些破舊，卻不是小戶人家的粗布衣衫，且比較面善，不似惡人，尤其一句“鏢頭”叫得自己很是開心。
但隨隊帶人卻不是自己能決定的，指着身後的一個黑臉大漢說道：“這位小哥，看人看仔細了，這位纔是我們鏢局的鏢頭，劉昆劉爺。”
又轉頭對劉爺道：“劉頭，這但小哥想讓咱們稍上一段。”
劉昆雖也知道野狼谷外常有獨身的行人求助於大的商隊鏢行，但心下還有些猶豫，並未答話。
李豐又道：“反正馬上就到華靈了，還有什麼好擔心的，讓這小哥祖孫倆兒跟在鏢隊後面就行了。”
李豐人緣很好，即然已開口求情，劉昆就不好拒絕了，對沈平說道：“你們就跟在車隊後面，不要混入鏢隊。”
慕容衝滿口答應下來。
天已將近午時，鏢隊休息了一會，緩緩地向狼谷進發了，如果順利有望在天黑前過谷，進入下一個村鎮。
慕容衝駕着馬車，跟在鏢隊的後面十幾丈遠的地方，四下觀望，狼谷不愧爲險地，兩側山谷亂石林立，僅有一條小路可供通行，可謂是一夫當關萬夫莫開，四周很是安靜，偶爾有鳥獸聲遠遠傳來。
鏢隊的人也不敢大聲說話，好像怕驚擾到什麼，入谷後只是悶聲趕路，希望早早過谷。
狼谷已經走了過半，忽然間，車隊停了下來，慕容衝向前看去，只見三個黑衣人騎馬擋在了車隊前，劉昆已經縱馬上前。
喝道：“不知哪條道上的朋友，還請借一條路。”
“把王中平給你的包裹交出來，我讓你們活着離開。”一個黑衣人上前一步，陰沉地說道，似乎是個領頭的。
劉昆心裡一緊，強笑道：“朋友說笑了，我們已在烏臺交鏢了，這一趟只是返家而已。”
“噢？不承認”黑衣人冷笑，盯着劉昆：“不承認也好。”
“動手吧。”黑衣人猛地爆喝。
幾聲吶喊，兩側亂石堆中頓時殺出十多個人。
威武鏢局立威南湖並不是浪得虛名，除劉昆外的七名鏢師立刻拔刀在手，護在車隊兩側，一時間殺氣瀰漫。
劉昆也是老江湖了，見對方殺戮決斷，一言不合，立即動手，心知今日事難了，對方已有決斷，斷定貨物在鏢隊中，也不能墮了威武鏢局的名頭，唯有用武力解決。
對方人多，那黑衣人似乎是領頭的，當下也不多說廢話，從腰間摸出三把飛刀，分上中下三路打過去，躍身縱馬，拔刀在手，緊隨飛刀直撲而上。
黑衣人冷哼一聲，左袖一拂，將三把飛刀打落，右手前揮，身後的兩從立刻飛身上前，各從袖出飛出一道白光，兩柄雪白的長劍，一取劉昆咽喉，一取他胯下的坐騎。
劉昆心下一寒，對方兩功力竟都不在自己之下，急忙飛身後縱，躲過了咽喉一劍，但身下的那匹馬就沒那麼幸運了，竟被劈成了兩半。
兩人腳步落地，長劍交錯，配合有序，恍惚間如同變爲數十把劍，齊齊向劉昆刺去。