江西行省，廣信府，上饒縣。
和帝國其他州府縣不同，這裡的時間似乎停止在崇禎中興時代，並沒有跟隨兩次技術浪潮而發生變化，城內沒有高樓大廈和霓虹彩燈，放眼看去全是一派古色古香的磚石建築。
一夜急雨之後，老城的青石板路上到處可見積水，早醒的人羣穿着樣式相差不的道袍走過泥濘的街道，人聲漸漸鼎沸起來，空氣中滿是早食店飄出的誘人香味。
“居士，承惠您一元。”
堆積如小山般的蒸籠中，攤販揮開蒸騰遮眼的熱汽，看清楚遞到面前是一張大明寶鈔，不由面露難色。
“居士，那個能不能麻煩您換成仙元？”
“怎麼？”
謝必安咬着熱騰騰的包子，將寶鈔舉到眼前左右打量，不解問道：“這錢有問題？”
“當然沒有。”
攤販連連擺手，急忙解釋道：“這是今天早上城內剛剛頒佈的最新規定，從今晚過後，我們只能收仙元，不能再收寶鈔了。”
“不收寶鈔，只收仙元這是誰下的命令？”
謝必安挑了挑眉頭：“不可能是府衙吧？”
“這就不是小人能夠知道的了，反正上面怎麼安排咱們就怎麼做。”
攤販笑道：“等過了早上的餐點，我也要把手裡所有的寶鈔拿去蒼松觀換成仙元了。道長們說了，如果今天去換，一百寶鈔能額外多得兩成仙元，要是過了今天再去，那可就沒這個好事兒了。”
“居士您也快點去換吧，我聽說以後這寶鈔在咱們廣信府就不能用了。萬一哪天道長們不兌換了，您手裡的寶鈔可不就成一堆白紙了嗎？”
“啊多謝提醒。”
埋頭沉思的謝必安猛然回神，將手裡的寶鈔塞回袖中，重新摸出一張繪有三清道祖法相的青色紙幣遞了過去。
“多謝居士。”
攤販雙手抱合胸前，左手抱右手，朝着謝必安行了一個在道門中意爲‘懲惡揚善’的拱手禮。
謝必安點頭致意，邁步混入人羣，三兩口吞掉手裡的包子，擡手掀下蓋在頭頂的兜帽，露出來的是一頭白色短髮，還有一副蹙着眉頭的俊美五官。
他打量着街道兩側的商鋪，發現商家幾乎都在賠着笑臉，向進門的顧客解釋着什麼，更有甚者直接在門口支起了‘僅收仙元’的提示牌。
周圍遠比往日要擁擠的人羣中，隨處可見神情警惕的路人，兩隻手緊緊捏着自己的道袍袖口，腳步匆匆朝着城北方向走去。
攤販口中能夠提供寶鈔兌換的蒼松觀，就在城北。
看着眼前這一幕幕，謝必安心頭瞭然，恐怕不止是廣信府，整個帝國內所有的道序的基本盤恐怕都要變天了。
謝必安的腳步停在一間名爲‘鶴經’的連鎖精舍前。
剛推開門，宏大的唱經聲便在耳邊響起。
嫋嫋流動的白霧淹沒了整個精舍的一樓，隱隱約約能夠看到許多盤坐在蒲團上的身影，偶爾露出的一張面孔上滿是虔誠的神情。
謝必安甚至在這些修道的人羣中看到了不少梳着道髻的孩童，在三清道祖的投影腳下搖頭晃腦，稚嫩的五官上時不時還會露出明悟道法的通透微笑。
儘管在廣信府呆了月餘時間的他已經不是第一次看到這種場景，可謝必安依舊會感到不寒而慄。
“謝居士。”
聽着身後傳來熱情的招呼聲，謝必安趕緊散去眼中的冷意，回頭看向正朝着自己拱手行禮的胖道士。
“伍道長，你這裡的香火是越來越鼎盛了啊，這麼早居然就有這麼多善人人士前來修道。”
“諸天氣蕩蕩，我道日興隆。”
伍道士肥碩的身軀將一身道袍撐的鼓鼓囊囊，一雙豆大的眼睛中是藏不住的喜悅之情，“這都是託道祖老爺的福，這上饒縣百姓的向道之心是越來越虔誠了。”
“照這個趨勢持續下去，等到今年龍虎山收徒大考的時候，你這間精舍恐怕要涌現出不少優秀的道序種子。”
謝必安打趣道：“到時候你伍道長的名字可就響徹整個上饒縣，甚至是廣信府了啊。”
“都是爲了普道渡民，出不出名貧道根本不在乎。只要能讓這些善信們有一個好的仙緣，貧道也就心滿意足了，畢竟在廣信府地界，不學道可就沒出路，您說是吧？”
伍道士雖然嘴上這麼說着，可胖臉上的笑容卻越發燦爛，臉上一層層的褶子堆迭起來，讓謝必安莫名想起了剛剛纔吃進肚子裡的包子，頓時一陣膩歪。
“這麼多人，都能有仙緣？”
“那怎麼可能，仙緣可不是長在路邊的野花野草，隨處可見。”
伍道士一副理所當然道：“不過不管有沒有機會成爲仙家，這顆向道之心可半點不能差，要不然惹惱了道祖老爺，那是生生世世都翻不了身了。”
謝必安豎起大拇指，稱讚道：“伍道長果然是大義之人，不愧是上饒縣連續數年被龍虎山表彰的優秀精舍法師，這番胸襟和見識，在下實在是佩服。”
“謝居士過譽了，今天還是老規矩，二樓密室？”
“那肯定了。”
“沒問題，您喜歡的那間密室貧道一直都留着，誰來都沒給。”
伍道士臉上露出羞愧的神情，欲言而止：“只是.”
“伍道長有話不妨直說。”
“居士您也看到了，最近想要進入精舍修習道法的善信格外的多，可貧道這間精舍只有這麼大，根本無法容納那麼多人。設備環境更加完善的二樓密室更是緊俏，不少有名望的善信可都跟貧道打了招呼，要給他們留一間密室。貧道承擔的壓力也大啊.”
謝必安了然一笑：“多謝伍道長費心了，只要那間密室還在，費用就不是問題。不過我今早還沒來得及去蒼松觀換錢，身上的仙元不多，能不能用寶鈔支付？”
“當然可以了。”
伍道士連忙笑道：“就按照蒼松觀的比例來，您一百寶鈔就當一百二十塊仙元。”
說話間，兩人一前一後上了精舍二樓。
密室內，謝必安叫住了正要離開的伍道士，好奇問道：“對了道長，怎麼今天突然城內就不收寶鈔了？”
“您不知道？”伍道士詫異反問。
“知道一些，但沒想到會這麼突然。”
伍道士點着頭：“確實很突然，我也是今早開門的時候，才收到府衙道官的通知。”
“道官？”
剛剛收了謝必安雙倍費用的胖道士格外殷勤，推開密室兩扇隔音效果極佳的窗戶，指着窗外說道：“您往這邊看。”
窗戶的對面便是上饒縣府衙。
這也是謝必安打着修道的幌子，經常來這家精舍的原因所在。
不過今天謝必安略略一看，便發現了一些異常之處。府衙門口進出的人員不再是朝廷的官吏，而是身穿龍虎山道袍的道士。
“龍虎山的仙長已經全面接管了府衙，以後咱們聽的不再是政令，而是仙長們的敕令了。”
伍道士滿臉雀躍，語氣中充滿了歡喜的味道。
“回收寶鈔改換仙元的命令，就是府衙裡的道官們頒佈的。”
“原來是這樣啊，那可真是一件大好事啊.”
謝必安嘴上附和着，心頭卻猛然一沉。
作爲曾經帝國官僚體系的一員，謝必安自然知道什麼是‘道官’。
甚至早在千年前帝國剛剛建立的時候，朝廷內就有道士出仕做官，被洪武大帝授予監察御史，隨後更是轉爲太常卿，也就是所謂的‘白衣卿相’。隨後的歷代皇帝都有讓道士出任禮部和太常寺官員的例子，不僅如此，連佛門也摻和在其中，最出名的莫過於那名‘黑衣宰相’。
可就算是在序列不顯的年代，這些道官、佛官在朝廷內的職權也多是處理道教事務，並沒有太大的權利。到了崇禎中興之後，儒序的晉升儀軌中出現了對‘官位’的需求，更是進一步激發了儒官和道官、佛官之間的矛盾，三方圍繞禮部和太常寺相關職位展開了激烈的競爭。
在新東林黨建立之後，道官、佛官幾乎被全部逐出了被儒序視如禁臠的官僚體系，只留下一些徒有虛名的‘閒職’。
而隨着張峰嶽坐上首輔的位置，壓制力越發強盛，就連隆武帝駕崩之時爲小皇帝欽點的另外兩名佛道帝師，都被張峰嶽十分強勢的攆出了京城，不得踏入半步。
而今天，早已經該消弭在歷史中道官又再一次出現，而且十分強勢的佔據了官府衙門。
雖然在廣信府這種道序基本盤內，府衙本就是沒有什麼話語權的存在，可這畢竟代表着儒序的顏面，所以一貫兩邊是井水不犯河水，你混你的日子，我收我的信徒，大家相安無事。
現在龍虎山這麼做，無異於是在向儒序示威。
“看來佛道兩家要開始反擊了啊.”
謝必安心中暗道。
“誰說不是件大好事呢，要我說早就該這麼幹了！”
胖道士哼哼唧唧道：“咱們廣信府從上到下那都是龍虎山的信徒，本來一片清清靜靜的道門祖庭聖地，卻混進來一羣穿着禽獸皮的腐儒作威作福，道士我早就看他們不順眼了。現在好了，終於落得乾淨了。”
“小道我聽說在帝國西南的成都府那邊，青城山的那些道爺們下手更狠！根本沒給這些貪官污吏逃跑的機會，都是直接殺了了事，屍體就埋在青城山腳下，死的那叫一個慘。”伍道士說起了勁，瞪着一雙小眼睛感嘆道：“還是咱們龍虎山的仙長們心善啊。”
“那些官員沒人反抗？”
“誰敢？！”
伍道士冷哼一聲，傲然道：“咱們上饒縣雖然不比貴溪縣那樣就在龍虎腳下，可也算是挨着龍虎的腳趾頭，誰要是敢對仙長們有半點不恭，都不用仙長出手，我們這些徒子徒孫就能給他們超度了！”
“有伍道長您這樣的信徒，可真是龍虎之福啊。”
“能有龍虎，纔是我們的福氣。”
伍道士低眉斂目，可就在這時，異變陡生！
“何人敢擅闖道衙？！”
一聲怒吼從窗外闖了進來，接着便是一聲聲淒厲的慘叫。
“殺人了？！”
伍道士渾身肥肉猛然一顫，忙不迭側身貼着窗櫺，只露出一隻眼睛盯着外界。
謝必安巋然不動，蹙眉凝目，定定看着呼喊聲響成一片府衙，心頭沒來由升起一股不好的預感。
不過片刻，府衙內的騷亂便歸於平靜。
“狂徒找死！狂徒找死！”
伍道士語氣兇狠，話音卻小如蚊吟，顫巍巍伸出兩隻手抓住窗戶，悄無聲息的關上。
“居士，咱們先暫避鋒芒，一會自然會有仙人下山誅殺這個猖狂邪魔！”
在窗戶即將合攏的瞬間，謝必安看到一個黑袍染血的身影緩緩步出衙門，手中還拖着一個生死不死的龍虎山道序。
樓上樓下，兩人遙遙對視。
“他身上的戾氣看來是壓不住了啊。”
謝必安苦笑搖頭，在伍道士勸阻的話語中轉身離開了精舍。
上饒縣外，一處錦衣衛廢棄多年的聯絡點。
匆匆趕回來的謝必安還沒進門，就聽到一個男人正帶着哭腔的求饒。
“我真的不知道，陽玄師兄你相信我，我真的不知道啊”
噗呲！
一顆被斬斷的人頭拋飛而起，被剛剛進門的謝必安揮手拍開。
破落院子內，一身黑衣的陳乞生坐在屋前的臺階上，埋着頭讓人看不清他臉上的表情，腳下是一具還在抽搐的屍體，白色的血液從頸部巨大的傷口中不斷涌出。
明鬼長軍蹲在一丈外的屋檐下，向着轉頭看來的謝必安投去一個無可奈何的目光。
“我不是故意想打亂你的計劃，我只是聽到龍虎山來人就控制不住自己。”
陳乞生擡起頭，雜亂的髮絲垂在眼眸前，臉色蒼白如鬼，輕聲道：“抱歉。”
“用不着道歉，反正我的計劃也沒什麼進展。”
謝必安在心頭默然長嘆一聲，指着地上的道序屍體，強顏笑道：“問出什麼了嗎？”
陳乞生隨後說出的消息，跟謝必安在精舍中打聽到的相差無幾，只知道是龍虎山突然派出了大量道官，接管整個廣信府所有轄縣的府衙。
除此之外，再無其他有用的消息。
“在這個時候我們殺了上饒府衙的道官，龍虎山肯定不會善罷甘休”
謝必安話音頓了頓，將原本準備說出口的‘此地不宜久留’吞進肚子裡，改爲說道：“要不我們試試想辦法抓住他們派來支援的道序？”
“算了吧。”
陳乞生吐出一口濁氣，眼眸的那股不受控制的殺氣終於褪去。
“廣信府畢竟是龍虎山的基本盤，他們的支援會來的很快。而且他們一直都在暗中防備着我們，這次我暴露了行蹤，接下來恐怕來的不會是什麼小角色。”
看到陳乞生終於恢復了清明，謝必安不由送了口氣。
“那先換個地方吧。”
“怎麼我們剛到就要準備跑路？用不着這麼慘吧。”
謝必安驚喜回頭，就看到雙手插兜的鄒四九晃盪着肩膀走了進來。
“牛鼻子，你這是又幹什麼蠢事兒了？”
陳乞生的目光直接忽略的鄒四九，定定看向跟着進來的李鈞。
“怎麼先來這裡了？”
“明妃擔心伱這麼會出事，所以先讓我們來江西”
李鈞垂眸掃了四周一眼，咧嘴笑道：“看來我們來的正是時候啊。”
“小白，陳乞生這小子是咋的了？怎麼一副死了.”
在謝必安無奈的目光中，一向口無遮攔的鄒四九猛然咬住話頭，擡手輕輕扇了自己一巴掌。
“怎麼會變成這樣？”
鄒四九瞥了眼遠處並肩坐在臺階上的李鈞和陳乞生，一把攬住謝必安的肩頭，低聲問道：“是不是傷到腦子了？”
謝必安根本懶得理會他，看向沈笠問道：“這位是？”
“沈笠，門派武四，咱們新入夥的兄弟，你們李百戶目前麾下的頭號打手。”
“想必閣下就是倭區犬山城總旗謝必安吧？”
沈笠拱手笑道：“來的這一路上經常聽到鈞哥提起你和另外一個叫範無咎的兄弟，倭區的事兒你們乾的是真漂亮，在下我佩服！”
“沈兄客氣了。”
相較於沒有正形的鄒四九，這位名叫‘沈笠’的武夫給謝必安的感覺要穩重不少。
可這個感覺僅僅只是持續了片刻，就徹底消失的無影無蹤。
“老鄒，那哥們誰呀，這一身殺氣是真重啊。”
沈笠的腦袋貼着鄒四九，兩人嘀嘀咕咕。
“他就是陳乞生。”
“老派道序？！”
“夠稀罕吧？他在江戶城的時候爲了鄒爺我，一把扯下了自己脖子後的靈竅，和從小培養他的龍虎山徹底反目，單人單甲砍死了一個天師府的張家人。”
“兩肋插刀，果然好兄弟！一會介紹我認識認識。”
“現在時機不太合適，我勸你最好躲他遠點。”
“爲什麼？”
“我剛剛給老陳算了一卦.”
“什麼結果？”
“大凶。”
“你是不是隻有這一個卦？”
“你要是不信就去試試。”
就在兩人扯淡之時，坐在臺階上的李鈞突然站了起來，邁步朝着門外走去。
“鈞哥你幹什麼去？有事兒交給我辦啊。”沈笠見狀連忙問道。
李鈞頭也不回道：“這次不用，我去守株抓幾隻兔子，很快就回來。”
“嘶”
鄒四九看着李鈞的背影倒吸一口冷氣，擡手摩挲着下巴，喃喃自語道：“難不成鄒爺我的卦又算偏了？大凶不是咱這邊兒的？”