響徹雲霄的野獸的咆哮，人們已有二十年沒有聽到過。村民們從睡夢中驚醒，預感到將有大事發生，甚者，將是滅頂之災。他們神色驚慌跑到河邊，望着夜空下幽暗的森林，內心忐忑不安。
黑熊巨大的身影從林中竄出，村民一陣驚呼。
“有人闖進來了！”念歸舟腦海中想起黑熊的聲音。
“怎麼回事？你這惡熊怎敢闖入長寧村……”
“索大叔，黑熊說有外人闖進來了！”念歸舟說道。從小到大，這個地方從未有外人進來過，他也從未見過長寧村之外的人，語氣不免有些激動。
“胡說！長寧村與世隔絕，怎會有人知道如何進來。”有人說道。
這時，遠方響起一陣轟隆聲，那是困住獸類的法陣所在的森林。轟隆聲平息之後，便傳來一聲聲野獸淒厲的慘叫、絕望的呼號。
念歸舟聽到慘叫，心中焦急。一時之間，不知是要去解救羣獸，還是和村民一起等待。轉眼見黑熊哀求地看着自己，於是便拋下衆人，向森林裡奔去。
村民們看着一人一熊消失在森林裡，面面相覷。這時，白鬚老者從林中飛身而出。
“有五個外人進來了！修爲不低，大禍臨頭了。”白鬚老者這幾天心神不寧，預知到會有禍事；晚上難以入睡，便走到林中散步。他滿腹心事，不知不覺走得遠了。忽地一陣說話的聲音驚醒了他，只聽一個甕聲甕氣的說道：“那邊好生奇怪！我與師侄前去看看。那幫人反正都是些無名鼠輩，你們去對付，也足夠了。”說完，便見兩條身影向困住羣獸的法陣方向去了，其餘的人向着長寧村方向而來。
他知道這幾人修爲不淺，偷偷摸摸來此，絕非好事，便飛奔去告知村民。
“他們來做什麼？”愛好吟詩的朱先生疑惑道，忽地恍然大悟似地，說道：“二十年前，我等曾對那個人許下諾言，誓死要保護的那三幅畫。這些人定是爲了那三幅畫來的。”
“朱先生，該如何應對？”索囿的父親彷彿也纔想起這件事來，問道。
“該來的還是來了。不過也好，能過上二十年的清淨日子，也知足了。只是這些婦孺……”朱先生嘆了口氣，說道。
“只能先讓人找機會帶着畫逃出去，我等在此拖住他們！”
“哈哈哈！朱掌門，想離開這裡可沒那麼容易！”林中忽然傳來一道聲音。三個身影從林中竄出，站在河岸邊。
此時明月當空，三人的容貌清晰可見：左首的男子生得一張長臉，臉上坑坑窪窪，額頭有一塊黑斑，手持雙鐗，說話的正是此人。中間的男子卻是一個光頭，面容枯瘦，手持禪杖，身披袈裟，是一個和尚。右首是一名女子，一襲紅裝，身姿曼妙，朱脣粉面。
那女子像是無意間走進一個世外桃源，驚訝的看着眼前的如畫般的美景；雙眸閃爍着快活的光芒，似乎會說話，說出此時心中的快樂；置身於如畫的美景之中，令她整個身心都感到愉快；神態動人心絃。
“現在纔想到要逃，爲時已晚了。”臉有黑斑的人嘲弄地說道。
村民們在長寧村清淨自在生活二十年，早已忘了什麼是居安思危。這三人突然來到這裡時，他們如夢方醒，不知所措。朱先生心中悔恨，儘管知道對方的來意，還是問道：“你們是何人？來此有何目的？”
“爾等不過是一羣無名小卒，怎敢問我等姓名。將天機圖交出來吧！”持雙鐗的說道。
“也正是我們這羣無名小卒，讓你們找了整整二十年。”白鬚老者嘲諷道。他笑了笑，指着三人對朱先生說道：“這位是神天宗的範樟長老，這位是空淨寺的空照大師，至於這位姑娘嗎？年紀輕輕。老夫二十年未踏足江湖，卻不認得。”
那女子微笑道：“小女子名叫倪清影，乃是玄月派中弟子。”她如今不過十八歲，白鬚老者退隱時，還未出世。
“阿彌陀佛！原來是長風真人，二十年不見，真是懷念啊！”空照面對白鬚老者，說道。
“不知各位要找的是什麼樣的畫？餘先生家中就有不少，需要什麼畫，你們儘可找他。”朱先生說道。
“餘某生平喜愛作畫，但手法拙劣，胡畫一通。三位若不嫌棄，勞請移步寒舍，餘某一一展示，喜歡哪三幅，三位拿走便是了。”人羣中走出一人，長鬚過胸，手中握一支筆，衣裳沾滿墨汁。
“少裝模作樣！不交出那三幅畫，別怪我等手下無情。”範樟陰沉地說道。
“阿彌陀佛！衆位施主，天機圖事關天下蒼生的生死存亡，還望衆位施主交出畫來。我等破解其中的秘密，也好替天下蒼生解除後患。”空照說道。
“哈哈哈！空照大師一口一個天下蒼生，好不害臊！爾等是何許人也，老夫心裡一清二楚，若真是爲了天下蒼生，我等也顧不得什麼誓言，自當雙手奉上。你們不過是爲了一己私利。天機圖萬萬不能交給你們！”長風說道。
“那就只好動手了！”說罷，三人飛身躍起，攻向衆人。
“朱某生平所好乃是草書，今日便寫下幾個字，範長老看看寫得如何？”朱先生站在河面上，手中握着一支銀筆，筆尖輕點水面，便似蘸了墨，猛地一提，如蛟龍出海，河水嘩啦涌向範樟。
範長老手持雙鐗，出招極快，一鐗斜劈，一鐗橫掃。蛟龍登時被他斬落，漫天雨水淅淅瀝瀝落下。朱先生銀筆揮舞，身姿瀟灑，對敵人展開迅猛的攻擊。
兩人一人剛猛無比，一人瀟灑如風，鬥得正酣。忽地朱先生倒轉筆鋒，範長老一時不慎，手臂被劃破一道口子。
“此乃‘除’字，範長老覺得如何？”朱先生得意地說道。一個‘除’字懸浮在空中，以河水爲墨寫成。
“好！好得很！”範長老卻不生氣，變換了攻勢，出招奇快，雙鐗仿若要將虛空劈開一般。
朱先生見來勢洶涌，立即旋轉筆尖。河面頓時出現漩渦，一條條水柱如狂風一般捲起。
“轟”的一聲，水花四濺，兩人因轟擊力道退到岸邊。
“朱掌門，這次寫的是什麼字？”範樟輕蔑地說道。
“咳咳，此乃‘惡’字！”朱先生口吐鮮血。範樟出招奇快，他一時招架不住，被鐗柄戳中胸膛，力道強勁，只讓他一陣頭昏眼花。
“朱掌門，要除惡，也得有實力才行。”範長老嘲諷道。
二十年來，他爲了找到天機圖，花費不少心思。苦尋無果，心中愁苦。一次，突然收到一封信，心中寫明天機圖下落。他也不管信的真假，當即趕西荒山脈，長風的話證實了信中所言非虛。他雖心中歡喜，但一想到苦苦追尋的天機圖竟然被一羣無名之輩藏了起來，彷彿是在嘲笑這麼多年自己所花費的心血，頓感氣惱。他本可以一招制敵，卻要先好好將這些人戲耍一番，然後再給他致命一擊，發泄心中的情緒。
“空照大師可曾來過西荒，見識過西荒的風景？”餘蓮說道。
“阿彌陀佛，貧僧初到此地，未曾見識過。”空照說道。
“那大師可要留心了，西荒地勢複雜，暗藏殺機。”
餘蓮話音剛落，身影便消失不見。四周的景象也發生了翻天覆地的變化，黑夜變成了白晝，長寧村消失不見，一座座聳入天際的山峰橫空而出，羣峰連綿，一眼望不到盡頭，完全變成了西荒山脈的景象。
空照心想這是餘蓮施展的幻術，意欲迷惑自己的心智，於是閉上雙眼，口誦佛經，只聽梵音響起，震徹山谷。
“空照大師，此非幻術，乃是餘某最近剛作的一幅畫，請大師鑑賞鑑賞。”餘蓮的聲音從山間傳來。
“轟隆隆！”巨響，左右兩側的山峰上不斷有巨石滾落下來，空照手持禪杖，一一將巨石劈開，就在這時，地面一陣搖晃，兩側山峰傾倒而下，地面開始陷落。
“喝！”空照大喝一聲，渾身金光大作，一股強大的真氣爆發出來，將兩座山峰擊碎。而他的身影也同時出現在一座山峰峰頂。
“空照大師真是好法力！”餘蓮的聲音再次傳來。
“餘施主也真是好手法！只不過這樣做，對餘施主的身體有所損害吧！”空照說道。
空照說的不錯，眼前的景象雖不真實，但一草一木、一山一水，皆與施術之人本體相連，一旦遭到巨大的力量攻擊，本體也會受到牽連。
餘蓮身在畫中羣山之間的一處隱秘之地，吐出一口鮮血，心想空照已經識破自己的招式，要越加小心。說道：
“不勞大師操心，餘某自有分寸。”
“小女子初入江湖不久，耳聞的江湖名人不多，請問高人尊姓大名？”倪清影被一人攔住，嫵媚一笑，說道。
只見此人鬚髮凌亂，席地而坐，身前橫着一把古樸的琴。這人一生癡迷於彈奏，因此村民都叫他“琴癡”。
“姑娘可懂音律？我彈奏一曲，姑娘聽聽如何？”琴癡說道，沒有回答她的問題。
“略懂些皮毛，還請高人賜教。”
琴音緩和悅耳，如河水靜靜地流淌。倪清影初聽琴音，心中平靜，煩惱也隨流水而去。
“呼呼呼……”一陣狂風襲來，河水突然洶涌翻騰，平靜被打破。倪清影以真氣打亂了節奏。
緩慢的節奏被打亂，琴聲開始變得急促，洶涌的殺氣迎面撲來。倪清影掌心生起一團紅霧，紅霧四散開來，瀰漫在兩人周圍。琴聲傳入霧中，漸漸變得勢弱。
紅霧香氣四溢，聞之令人心醉神迷。玄月派弟子所修煉的功法，旨在迷惑對手心智。琴癡一時不慎，香味入鼻，腦中浮現出與當年世人稱頌的琴聖共奏的畫面：清風徐徐，溪水潺潺，兩人琴音相合，餘音繚繞。
倪清影見他陶醉的神情，知他已被自己迷惑，輕蔑一笑，擡手一條殷紅如血的綢帶飛出，要將他捆住。恰在此時，一支利箭破空而出，正中紅綾，將它打偏離了原來的軌跡。
“嗖嗖嗖！”三聲，三支利箭劃破紅霧。倪清影的綢帶未來得及收回，三支利箭便已抵達胸前，只見她身影忽地消失。利箭撲了個空，落在河邊一棵樹上。
“琴癡大師，快醒醒！”索囿的父親左手執弓，右手按住琴絃，大聲叫道。
琴癡正彈到興起，忽地琴聲戛然而止，手指無法撥動琴絃，原本悅耳的琴音，變成了人的叫喊聲。這時，他才清醒過來。
“多虧你及時將我喚醒！這女子年紀輕輕，竟有如此本事，我一時不察，中了她的詭計。”
“是啊，這女子不簡單，輕易躲過了我的三箭。”索囿的父親說道。
琴癡再次撥動琴絃，這次的琴音磅礴大氣，猶如千軍萬馬奔騰。紅霧如遭遇狂風一般，瞬間便被吹散。紅霧散去，不見倪清影身影，索囿父親拈弓搭箭，謹慎地觀察着四周。
念歸舟與黑熊到達法陣前，只見法陣已經毀壞，林中寂靜無聲；擔心法陣中獸類的安危，急着進去一探究竟，卻被黑熊攔住。
“慢着！有人！在聖湖處。”黑熊聽覺靈敏，聽到有人說話的聲音。
一人一熊屏聲斂息，悄悄向着湖泊靠近。
“張師叔，爲什麼我們不去幫範長老他們，卻要在這裡殺這些畜牲，真沒意思！”湖邊一個少年的聲音說道，語氣中充滿了不樂意。
“雨浩師侄，這你就不懂了吧！這個湖泊乃是靈瑞之氣凝聚而成，這些獸類常年飲水修煉，血肉有神奇的功效，不僅能滋補養生，還能增進修爲。至於範長老他們，用不着我們幫忙，對付那些人，綽綽有餘。別傻站着，幫師叔拿好袋子！”一箇中年男子說道。
念歸舟扒開身前的草叢，只見一個肥頭大耳，宛若一座山的男人蹲在地上，正用一把巨斧破開一頭野獸的肚子，取出它的心臟。一個少年站在他旁邊，身穿一襲白衣，面若冠玉，十八九歲的模樣。他正拿着一個袋子，看着男子將血淋淋的心臟放進袋子，臉上露出嫌惡的神情。
身材肥胖的男子叫張大坤，是少年的師叔，少年名叫蔣雨浩。兩人與範樟都來自神天宗。張大坤向來喜歡吃肉，鼻子又特別靈，既使與法陣相距甚遠，他也能聞到陣中野獸的氣息，也不管什麼天機圖，只想抓住這些野獸，好好包餐一頓。
他走到法陣，發現氣息從裡面傳來，而且並非普通野獸，登時心中大樂。揮舞巨斧，只三兩下，便將三根石柱劈到，法陣失去作用。羣獸都不是他與少年的對手，盡數命喪兩人手下。
“別不情願了，師叔回去給你煲個獸心湯。用這些獸類的心臟煲成的湯，管教你修爲上升兩三個小境界。”張大坤說道。
“真的嗎，師叔？真有這種功效嗎？”蔣雨浩驚喜地問道，臉上的不情願一掃而空。
“當然啦！師叔什麼時候騙過你？”
念歸舟看着地上全是獸類的屍體，還冒着熱氣。這些獸類陪伴他兩年，亦師亦友，此刻它們倒在血泊中，還要被人剜去心臟，一時之間怒不可遏。怒吼一聲，衝向兩人。