聖歷3000年1月16日，涅星帝國首都星亡城修澤拉爾，此刻已經黃昏漸臨日薄西山。
王都大道上熙熙攘攘，這兒比起往日更加的充滿生氣熱鬧非凡。不知疲倦的人們各自忙碌，準備着祭典所需的東西。
城內的城外的人，無論富貴貧窮，無一不洋溢着輕鬆歡快肆無忌憚的笑容，他們爲着這久違的大祭典揮灑着汗水。
“啊哈，一年一度的大祭典終於快要開始了呀！”一名健壯的漢子扛着裝着麥酒的大木桶，眼神有些火熱，“我可是期待已久了呢”。
“哈哈漢斯，你這小子是又想參加今年的酒王大會麼？”一旁的黝黑的中年人忍不住打趣道，“這可真的得量力而行啊，要知道這幾年哥幾個爲了擡你可費了不少力氣。”
“少囉嗦，那都是因爲喝急了，這次老子的狀態可好着呢！”名叫的漢斯壯漢明顯被揭了老底惱羞成怒起來。
“是啊，漢斯你啊每年狀態都不好，每年都首輪遊，哈哈哈！”“漢斯漢斯，年年最次！”
周圍的忙裡偷閒的人們彷彿找到了話題，空氣中一下子擴散開了歡樂的因子。
“你們給老子滾蛋！”“喲，漢斯發火咯！”
“哎得了吧，走走走，咱喝酒去，漢斯。”
“是啊，累了一天了，喝酒喝酒。”
“哼，今年我一定會進決賽的！不，我可是會得冠軍的！嗯天神會保佑我的！”漢斯默默地安慰了一下自己，雖然並沒有什麼用。“來了來了。”
“媽媽，今年我可以去參加祭典麼，求您了，妹妹跟我都想去看一次呢。”戴着貝雷帽的小男孩拉着年幼的小女孩，向他們的母親苦苦哀求着，炙熱的目光裡充滿了渴求。
“亞爾卡，薇薇安，哎真拿你們兩個淘氣包沒辦法，今年在祭典上可不許再胡鬧了，不然……”
婦女的眼神裡充滿了慈愛，可依舊用嚴厲的語氣告誡她的孩子們。
“真的麼？母親大人！這真是太好啦！嘻嘻，知道啦母親大人，今年如果我們再胡鬧的話，就讓天上的神把我從這個世界帶走吧，嘻嘻。”驚喜不已的小男孩拉扯着妹妹歡快地跑開了。
“哎你這孩子，淨說胡話，記得天黑前回來吃飯呀。”
“知道啦！”
年輕的母親望着孩子們遠去的背影，笑了笑無奈地搖了搖頭。
……
“嗯?居然會有這樣的怪事，就連我也看不透了麼?今年的祭典跟往年比起來，似乎大不一樣呢，這可不是什麼好兆頭。”
晚霞印紅了繁華的中心街道，也印紅了環繞着首都的山巒，一如往昔。
靜靜地矗立在教廷圍欄旁久久不語的白髮老者，沒有像往常一樣閒暇看風景，他淡淡開口，語氣卻並不平淡。在這一片祥和之中，老者敏銳地察覺到一絲異樣的氣息。
“大司祭大人總愛說些不着邊際的話呢。”
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一旁的紅衣副主教帶着包含敬畏以及敬仰的笑容，畢恭畢敬地爲老者倒了一杯紅茶，茶香濃郁伴着輕煙。
“不過還是希望相安無事吧，畢竟大司祭大人您的預言術可是帝國的驕傲，而且……”
“哈哈，而且什麼？要知道我這提前預示着不詳的烏鴉嘴，可還從未失誤過呢。”
老者似乎想到了一些什麼，哈哈大笑着自嘲起來。
“沒想到大司祭大人您還記得那時候的玩笑話呢，不過主教大人的話的確是刻薄了一些。可是正是因爲大司祭大人的緣故，帝國才能夠多次避免了足以滅亡的危機。”
副主教似乎也感覺頗爲認同，沒有想着否認這個說法，也跟着笑了起來。
“玩笑話？哼！你們師徒倆不過是一丘之貉罷了，可憐老人家我啊，盡做些費力不討好的事。”
大司祭裝模作樣地白了副主教一樣，很享受地抿了一口紅茶，雖是笑意濃濃，臉上的些許愁緒卻終歸難以掩藏。
“人老了啊就真是不中用了，不服老也不行了。也罷，看不透就看不透吧。前路啊始終被一團團迷霧籠罩着。越是想要在這團霧找到正確的那條路，我就越是得不到答案。這一次我這把老骨頭恐怕是派不上用場了，總之希望諸事順利吧。”
“就連您也無法看清麼，看來事態沒有想象中那麼好呢。比起未知的事情，我還是覺得波瀾不驚更容易讓人心安啊。”副主教附和着，若有所思。
“那麼暫且不打攪大司祭大人的休閒時刻了，我也該去做一些我能做到的事情了。”
“嗯，去吧。”
沒有回頭去看副主教離開，大司祭依舊悠閒地望着夕陽，臉上透着一絲惘然。
“比起逐漸落幕的黃昏，還是未降臨的黎明更引人遐想呢。哎，年輕真是好啊。”
……
“祭典上都給我打起精神來別給我分心，一旦發生什麼，聖堂級以上的傢伙就給我拼死保護大司祭大人跟主教大人的安危，他們要是掉了一根寒毛 我拿你們是問！”
“至於王都的那幫大人物們，他們自然有值得信賴的保護者，你們剩下的這些平時懶散的傢伙，就給我好好保護平民的安全，如果死一個平民，每月任務量增加百分之十，聽到了麼！另外，這次祭典大司祭大人可是有所感應了，誰要是敢給我掉鏈子，事後我絕不輕饒他！都記住了麼！”
“是！副主教大人。”
感覺些許不安的副主教，顯然把大祭司所說的話，完完全全記在了心裡。然而跟以往不同的是，關於大司祭的預知，不僅僅是對帝國掌權者那一邊，甚至就連護衛軍方面他都沒有說明防範。這可並不是副主教思慮不周疏忽了，因爲這是來自大司祭的授意，雖然他沒有明說，可副主教顯然明白了此次跟以往的區別。
副主教心裡很明白，這一次必然有不能夠讓帝國方面提前參與的理由。哪怕會出現什麼無法預料甚至不可挽回的後果，他也還是會遵從大司祭的意志，畢竟那個老人已經無數次挽救帝國於水深火熱之中，就連這一次，即使現在一時之間看不透，恐怕也不會例外。所以在離開後他只是迅速召集在王都的教廷騎士們，並且發佈了強硬的命令，卻沒有告知帝國那邊的人員。
“就連大司祭大人也無法看透的未來麼，會是錯覺麼，可能麼?自欺欺人罷了。”
……
三日過後，經過全員緊鑼密鼓的操辦，都城民衆們準備良久也期待已久的祭典儀式，終於正式開啓了。
星亡城修澤拉爾的王都街道上，此刻擠滿了圍觀的人羣。在人們的注視下，載着主教大人跟大司祭等教廷支柱的車隊開始緩緩起步。
按照例行慣例，在教廷護衛的守護下，馬車開始了環繞星亡城一圈的遊行活動。
遊行途中，虔誠的信徒會向車隊撒花，並且獻上新鮮可口的蔬果。更有甚者，會對着車隊拋擲刻印成教廷圖案，代表自己了信仰的金銀等貴重物品，待得他們走下馬車走過誕星路八十八道臺階，凝聚虛無星像，主教跟大司祭會在祭星殿舉行最終的儀式，點亮最後的星譜羣譜，祭典便宣告完成了。
今年的祭典與往年相比，似乎並沒有什麼不同。可是空氣中一絲絲不詳的意味卻一直醞釀着，甚至就連空間彷彿都要變得扭曲起來，仿若等待一個時機，一個徹底爆發的時機。
今日註定會有一些異像發生，而馬匹仿若提前覺察到了什麼，由於不安而嘶鳴起來。
伴隨着馬匹的鳴叫，王都的動物們彷彿也在響應一般，全部都吼叫起來。
與此同時，天生異象！原本晴朗的天空只在瞬息之間便黯淡下來，變成了一團說不清道不明的混沌狀態，彷彿天地初開一般。就連空間都開始崩塌，不斷扭曲着，逐漸形成了一道道螺旋狀的紋路。
馬嘶雞鳴狗吠，星亡城陷入一片異常的氛圍之中。
……
修澤拉爾郊外的墓地之中，戴着眼鏡的男子手捧着兩束花，跪在一座墓碑面前。
男子的個頭很高，容貌清秀，白皙瘦削的面龐此刻有些蒼白。他輕撫着墓碑，眼淚止不住地滑落，他禁閉的眼中滿是痛苦、自責與愧疚。
“我又來看你們了，你們過得還好麼。對不起，原諒我不能夠手刃仇人，我做不到，真的做不到，對不起我錯了……”
男子放聲痛哭着，似乎只有這樣才能宣泄自己的苦痛。他的心裡一直陷在痛苦與矛盾的漩渦之中，不知該如何選擇。
“那麼下一次我會來看你們的，多希望能夠早點跟你們團聚啊，可惜我不能。放心吧，我會好好活下去的……”
不知過了多久男子站了起來，卻絲毫看不到臉上有淚水的痕跡，。他深深地鞠了一躬過後，離開了這片墓地。
百里之外，在這幢充滿了肅殺之氣的建築大門外，一個背上揹着巨劍的白髮男子還是停下了腳步。
他擡頭望了一眼建築上面的牌子，那上面赫然用紅色撰寫了兩個遒勁的大字——紅雨！
環顧了一圈，男子的眼中不知是眷戀還是懷念。片刻過後，他大步一邁，便頭也不回地離開了。
紅雨傭兵公會內部，一名青年跟老者站在不遠處，靜靜地望着白髮男子遠去的背影，他們正在交談着。
“雖然他早就跟我們說過了，可沒想到這一次居然這麼決絕，真是不留情啊。喂，副會長大人，你說說看，這小子還會回來麼？”
“哼！這纔剛走多遠就開始擔心了？是誰說撒手不管了的啊？哎，要我說這可真說不定啊，心結不是這麼容易就解開的，心病還需心藥醫，如果他有一天能想明白的話，或許……”
“他孃的，你這混蛋怎麼走的這麼早！我不服啊！從小你就處處壓我一頭也就罷了，到頭來死的還比老子早！你丫的我不服啊！”
青年男人正消沉地喝着悶酒，嘴裡罵罵咧咧的。他的懷裡還抱着一個青年的遺像，似乎與他交情頗深。
“媽媽媽媽，爸爸又在抱着索洛克叔叔說胡話了！”
“媽媽，聽爸爸講故事！不喜歡爸爸酒臭味！”
步履蹣跚的小男孩拉着纔剛剛學會說話的妹妹，他們纏着爸爸想搶過酒瓶子，卻發現小小的身軀根本拿他沒有一點兒辦法。
“好了好了，乖乖聽媽媽的話。就今天一天好不好，就隨你爸爸他胡鬧一下吧。”
面容如水的女子，溫柔地望着自己的丈夫，她理解自己的丈夫，況且她又何嘗從那件事情中走出來了呢。
“那好吧，就聽你的媽媽。”
“嗯呀。”
小男孩顯然沒什麼決斷，他拉着妹妹跑去別處玩了。房子裡，留下了望着丈夫嘆息的女子。
虛無教廷的訓練場內，少年提着一杆長槍橫立在那兒，眼中滿是亢奮。
“再來再來！”
“哎喲喂，疼疼疼！”“小祖宗快饒了我們吧！”“折騰不起啊，骨頭都快散架了！”
周圍倒了一片教廷聖騎士，他們是被委派下來留守虛無教廷的。
清冷與喧譁不過一牆之隔，然而他們卻無法逾距。這些在普通民衆眼裡，猶如天神一般的人物，此刻渾身是傷苦不堪言。
“喲，這兒這麼熱鬧的啊！”一臉壞笑的俊朗男子出現，然而很快他就覺察到了不妙。
“救命啊老哥！”早已脫力的聖騎士們看到救星，連忙呼救。
“來的正好！陪我練練！”少年眼中精光一亮，大喜過望。
“哦這樣啊！打擾了！告辭！”
“別想跑！你平日裡就知道欺負我，我現在要跟你單挑！”
“喂！別逗成嘛！剛換的衣服我可不想弄髒，我一會兒還要陪女伴玩去兒呢！”
少年追逐着眼前的男子，飛出了教廷之外。
此刻沒有參與大祭典的人們，全然不知道現場究竟發生了什麼事情。
（耐心看下吧，這裡出現的人物並不是水，他們都是接下來的關鍵人物，主角也會在下章出場）