打完聯賽後，在2月13日到20日之間一個星期的空白期就是國家隊的比賽日，切爾西的很多球員都要奔赴自己的國家隊參加國際賽場上的比賽。
不過，王利卻不用參加，因爲媒體口中‘腦殘’的瑞典人埃裡克森，仍然沒有徵召他進入國家隊大名單，但是，這並沒有激起英格蘭球迷太多的不滿。在2月下旬，切爾西和巴塞羅那的大戰之前，國家隊的比賽相對來說就無關緊要的多了，雖然那關係到英格蘭能否進入世界盃決賽圈的問題。
這些天裡，王利仍然在不停的訓練，在訓練之餘，他還會去找主教練穆里尼奧共同探討一些在比賽中的做法等等。
雖然穆里尼奧並沒有踢足球的經驗，但這並不妨礙他是一名頂級的戰術大師，對足球的瞭解也絕對比一般的足球運動員透徹的多，他總是能提出一些建議，讓王利有一種醍醐灌頂的感覺。
而除此之外，王利就是一直在訓練任意球技術。
在國家隊的比賽日，由於切爾西俱樂部上上下下幾乎走了個乾淨，這使得日常訓練根本無法正常進行，甚至助理教練克拉克想組織一場隊內的對抗賽還要去預備隊甚至青年隊拉人，但這並不妨礙王利自己的訓練，事實上，在非戰術訓練的時間裡，他也一直是自己在訓練的。
沒有人比王利更瞭解自己，他很清楚自己的優勢在哪裡，如何能把自己在足球場上的優勢最大化，就是他提高實力最捷徑的方式。
體能訓練、恢復訓練、任意球訓練…一線，這就是王利在俱樂部的生活，除此之外，在訓練之餘的時間裡，他仍然過着俱樂部---住所兩點一式的生活，這在平常人看起來都不可思議，普通人很難想象收入這麼高的大牌球星的生活會是這麼枯燥，但事實上就是如此，想要獲得就必須要付出，即便王利有着常人難以企及的能力，但也是在這種付出中慢慢成長起來的。
“艾倫，你和我們一隊吧。”一線隊訓練場上，隊內訓練賽纔剛剛開始10分鐘，一名青年隊的後衛小子就帶着可憐的表情哀求般的道。
事實上，這次訓練賽也只是克拉克臨時組織的，並沒有什麼太大的意義，王利在煩躁的訓練之餘，也參加了對抗，不過對手的實力實在太差了，由於一線隊球員大多數都去參加國家隊的比賽了，這使得此時訓練場上一大半都是切爾西青年隊的球員。
面對這些小將們，王利根本不用和隊友做什麼配合，僅僅10分鐘，他就用2次流暢的突破過人，打進了兩球，這種懸殊的實力差距，讓另一隊的後衛深深感到絕望。
這些年輕小將們也終於在‘被*中’懂得了一個道理：和超級球星拍照是幸福的，和超級球星踢球是悲劇的。
“艾倫，你還是去訓練任意球吧，我想這種對抗賽不太適合你。”
助理教練克拉克並沒有想到場上的形式會變得一邊倒，實際上，他叫來王利的目的也只是讓這些年輕小夥子們體驗一下和打牌球星一起踢球的感覺，給他們增加一些信心，但現在顯然適得其反，王利並沒有能夠增加他們的信心，反而讓他們都非常絕望。
“好吧，你們加油”王利輕笑了下，朝着球場裡的年輕人們揮揮手，拿起一個足球，帶着‘小跟班’約翰一起到另外一個小訓練場去練習任意球了。
在這種枯燥的訓練生活中，時間過得很快，轉眼間，切爾西的球員們已經都返回了倫敦，不過與此同時，也有一個壞消息讓大戰之前的切爾西蒙上了一層陰鬱---
愛爾蘭人達米恩.達夫受傷了。
醫生的檢查結果是：腳肌拉傷，至少休戰兩個星期。
這意味着達夫肯定要錯過2月份的剩下的三場比賽，這讓穆里尼奧在辦公室裡大發了脾氣，他兇狠的詛咒着愛爾蘭國家隊，但卻一點兒用都沒有。
在大戰前失去達米恩.達夫絕不是個好消息，這意味着切爾西的左右路強力邊線進攻直接少了一角，至少就現在而言，達夫的作用毋庸置疑，沒有他在場，就連阿爾金.羅本所能發揮的作用都小了很多，即便喬.科爾和達夫的水平想差不多，但至少在配合以及穆里尼奧的戰術方面，兩人之間還是存在很大差距的。
2月20日，足球杯16強爭霸賽，切爾西客場挑戰紐卡斯爾聯隊。
這場比賽的日期確實很讓穆里尼奧頭疼，在達米恩.達夫受傷以後，主力陣容本來就已經缺失，而三天以後又是對戰巴塞羅那的比賽，這樣一來，這場必須取得勝利的足總盃淘汰賽，切爾西就不能派出全部主力陣容上場。
幸好對手只是紐卡斯爾聯，這支球隊在本賽季的變化很大，老帥羅布森已經退出球壇，這使得紐卡斯爾聯隊的成績並不怎麼好，更衣室內部也經常產生各種各樣的矛盾，甚至來說球隊隊長阿蘭.希勒的話語權比主教練還要大。
而對切爾西來說，對陣紐卡斯爾聯隊也是有很大心裡優勢的，上賽季至今，兩隊交手中切爾西取得贏10輸1的良好成績，贏球比例超過90％。
在《太陽報》的比賽分析中，他們仍然認爲‘喜鵲防守大有起色，但卻凶多吉少’---
“本場比賽三天後，切爾西全員就要奔赴西班牙，客場挑戰巴塞羅那隊，現在幾乎所有的球迷都在等待這場世紀大戰，而事實上，這場比賽對切爾西來說也是非常重要的，因爲只要他們還想要拿到足總盃冠軍，就不得不重視這場比賽。”
“現在，達夫的受傷對切爾西來說真是一場災難，而反觀紐卡斯爾聯的狀態也並不太好，力中衛鮑姆宋繼續養傷，戴爾也一直遭遇着感冒困擾，紐卡斯爾的主力陣容也並不完全。雖然他們在最近4場比賽裡，只丟了兩個球，防守能力大有起色，但是面對切爾西的進攻能力，他們還想要守住球門那是不實際的，即便切爾西會派出半套替補陣容上場，但艾倫一定會是首發球員，紐卡斯爾聯隊仍然凶多吉少。”
《太陽報》的分析有理有據，讓賽前的紐卡斯爾聯蒙上了一層陰鬱，也許是爲了讓球隊更有信心，隊長阿蘭.希勒接受媒體採訪時表示：“奪取足總盃是紐卡斯爾下賽季進軍歐洲賽場的重要途徑，我們會不惜一切代價爭取打贏比賽。”
看的出來，這位英格蘭傳奇球星確實信心十足，並且在退役之前鬥志昂揚。
不過，在賽前新聞發佈會上，和主教練穆里尼奧一起出席的王利卻直言不諱的道：“我不認爲他們有機會取勝，因爲這場比賽裡我會首發出場。”
簡單的一句話，點燃了所有媒體記者的‘激情’，王利在英格蘭媒體的心裡總是那麼‘可愛’。
這場足球杯16強淘汰賽就在這種兩隊球員之間火藥味的碰撞中打響了。
穆里尼奧確實沒有派出全部的主力陣容，在和巴塞羅那的大戰之前，那樣做顯然是不明智的。而本場比賽裡，弗蘭克.蘭帕德、斯科特.帕克以及威廉姆.加拉斯三人都得到了休息，荷蘭神奇小子阿爾金.羅本則是獲得了機會。
進攻線上，王利、羅本、喬.科爾，再加上古德楊森4人組成的強力鋒線，讓紐卡斯爾聯隊後衛們看着都膽怯，很明顯，在後場人員不全的情況下，穆里尼奧就是想打一場真真的進攻戰來取得勝利。
比賽的劇本也是照着穆里尼奧心裡的想法在進行着，面對王利引導的大舉進攻，紐卡斯爾聯隊在賽前確鑿稱之爲‘進步’的防守，就像是被沖垮的堤壩一樣，直接全線垮掉了。
僅僅上半場第40分鐘，場上的記分牌顯示的比分已經變成了鮮紅1:3，這讓全場來看球的球迷，都再次體驗了一下切爾西的瘋狂殺戮。
最終，比賽以4:2的比分結束了，切爾西進軍了足總盃的八強。
在賽後，本場上演帽子戲法的王利成爲了全場最佳，不過，他卻並沒有接受記者的採訪，而是隨隊很快就回到了斯坦福橋，事實上，現在切爾西全隊上上下下早已被下一場對戰所籠罩，被歐洲媒體稱之爲‘世紀大戰’的對抗，給切爾西球員們增加了很大壓力。
…………
就如同在足球場上經常給人意想不到的驚喜一樣，在21日，巴塞羅那的超級球星羅納爾迪尼奧在預測冠軍聯賽1/8決賽結果時，同樣出語驚人，他不僅認爲巴薩將百分之百淘汰切爾西晉級八強，同時還大膽預言英超四支球隊將全部被擋在八強門外。
“首先我可以肯定的是巴塞羅那會進入八強。”羅納爾迪尼奧在接受《每日鏡報》採訪時說道，在他看來切爾西想要打贏巴塞羅那完全沒可能，“在我看來進入八強的球隊將有AC米蘭、皇馬、拜仁，國米應該也可以晉級，但我認爲四支英超球隊都將被淘汰。”
“切爾西狀態不錯，但我仍然有百分之百的信心認爲巴薩將進八強，我們的球隊更強，後天的比賽我敢肯定我們能夠進球。”當然，羅納爾迪尼奧也承認切爾西是一支值得尊敬的對手：“他們的年輕小將艾倫.王的實力很強，我很期待和他的交手，不過，這並不是公平的對抗，我希望能讓他認識到自己的不足之處。”
在很多媒體看來，羅納爾迪尼奧的話就像是一個長輩提點晚輩一樣，就兩人的年紀和經歷來看，王利也確實只能說是羅納爾迪尼奧的晚輩，但是在巴塞羅那和切爾西的大戰之前，這種話就頗具挑釁的意味了。
相比之下，小羅的隊友埃託奧則對切爾西更爲不客氣，由於去年夏天轉會市場上，穆里尼奧在選擇中鋒的時候，‘拋棄’了埃託奧進而選擇了德羅巴，這讓蟬聯非洲足球先生的埃託奧感到發自內心的憤怒，他已經和切爾西結下了一段不大不小的樑子併發誓要讓切爾西付出代價。
“我們會打進很多球，我希望其中有我一個，我們已經做好了一切準備，他們會用失敗認識到諾坎普，在這裡至少他們不會成功。”接受採訪時，埃託奧進一步表示，“對我來說這是一次復仇，他們曾那樣對待我，我要讓他們付出代價，這場比賽後穆里尼奧一定會非常遺憾的，他會發現我比他手下的很多球員都強。”
毫無疑問，羅納爾迪尼奧和埃託奧的發言，直接引燃了兩支球隊支持者們的激情火花，在這場球迷們期待已久的比賽開始之前，英格蘭媒體和西班牙媒體的碰撞絕對是非常強烈的。
很多媒體都認爲本場比賽的關鍵人物是羅納爾迪尼奧和王利，因爲這兩人是兩支球隊的進攻核心，而帶有強烈英格蘭風格的切爾西隊與西班牙風格的巴塞羅那之間的比拼，更多的是看哪支球隊能打進更多的進球，在這方面，王利是佔據一點兒優勢的，因爲他的進球數量一直被很多媒體津津樂道。
不過，倘若談起‘關鍵性’，王利卻又不如羅納爾迪尼奧，後者在巴塞羅那就是一個全場的發動機，他的重要性更強一些，而王利更多的是靠個人技術，在這方面，羅納爾尼迪奧明顯佔據絕對的優勢，所以兩隊的勝負之間充滿了懸念。
由於本場比賽是在諾坎普舉行，而切爾西在賽前又爆出了達夫受傷，所以很多球迷還是看好巴塞羅那。
在這種情況下，很多足壇的老前輩也紛紛站來出來發表自己的看法，其中頗具代表性的就是傳奇球星克魯伊夫，在對本賽季冠軍盃16強賽點評時，克魯伊夫談到了切爾西和巴塞羅那的比賽，他說道：“切爾西潛力很大，英超冠軍已經穩穩到手，他們和巴薩的對決讓人興奮不已，這是完全兩種不同足球的對抗。我不知道誰會最終取得勝利，但我知道這場比賽將是一場限制與反限制的爭鋒。誰將對方的風格和節奏壓低到最低，誰就更可能獲勝。”
“巴薩更強調向前，現在的他們比以往任何一支巴薩都強調這點，而切爾西的三線都爲防守服務，兩隊的陣型相同，都是433。三名球員遍佈整個中場，同時三名鋒線球員在對方半場就充當後衛的角色。巴薩同切爾西的不同僅僅是將防線提前了10到15米的距離。一個更富攻擊型，一個更強調防守的協調性。在諾坎普我更看好巴薩，因爲切爾西少了德羅巴的速度和達夫與羅本的穿插和走位，而這恰恰是巴薩的長處。”
克魯伊夫的點評要專業多了，他從陣型、風格以及人員方面分析了兩隊的優勢和劣勢，並談到了傷病問題。
而事實上，雖然德羅巴也爆出了感冒風波，並在對戰紐卡斯爾聯隊的比賽中並沒有上場，但是那只是穆里尼奧爲了讓他的狀態達到最好而雪藏了而已，並不像媒體所說的不能上場，這一點讓切爾西球員們略略欣喜，因爲多一張對手不瞭解的底牌，勝利的機率肯定更大一點兒。
面對外界媒體輿論的狂轟濫炸，切爾西全隊卻並沒有做出什麼有力的反擊，事實上，在21到22日兩天裡，全隊都在做着封閉式訓練，穆里尼奧並不想在戰前讓球員們多接觸媒體。
但是，切爾西的不反擊，並不代表英格蘭媒體的集體沉默，在切爾西和巴塞羅那的較量中，他們當然是站在切爾西的一方，尤其是面對羅納爾迪尼奧的‘英超全敗論’，這些媒體們進行了強有力的反擊，在他們看來，這簡直是對英格蘭足球的嚴重侮辱。
在22日的《英國足球》報上，記者們大談羅納爾迪尼奧和王利之間的對比，他們強調說：“這位世界足球先生在本賽季的表現名不副實，他無論是進球數量還是助攻數量都和艾倫天差地別。或許他們總是爲此找到更多的藉口，但實際上數據的顯示，已經能夠明顯的表現出兩人之間的差別。”
“……羅納爾迪尼奧自大的宣稱英超四支球隊全都會被淘汰，我想第一個淘汰的就將會是巴塞羅那，只因爲他們有一個大嘴巴的巴西人，很多人都說艾倫很囂張，但實際上這個巴西人要比艾倫囂張多了，艾倫所說的一切全都做到了，但他呢？”
而影響力更廣的《太陽報》更一直是王利的支持者，面對巴塞羅那這種咄咄逼人的態勢，他們更是直接站出來‘破口大罵’起來，22日這天，他們直接以《16強首輪比分預測，巴塞羅那敗局已定》爲首頁大標題---
“……或許，連續6個賽季沒能拿到西甲冠軍隊的巴塞羅那，在本賽季的鬥志很旺盛，但是他們在冠軍盃上不幸遇到了切爾西，至少到現在爲止，不管是國內的聯賽亦或是歐洲賽事，切爾西還沒能遭遇到一場失敗，只能說，巴塞羅那的運氣實在不怎麼好，當他們鬥志昂揚的想要獲得成功時，卻發現站在自己身前的是一個不可觸動的巨人，他們只能像是跳樑小醜一般蹦躂幾下。”
文章最後，《太陽報》提到了比分預測：“……這場比賽，足球相關專業人士預測比分會是0:3，切爾西取得勝利。”
實際上，所謂的‘足球相關專業人士’，誰也不知道是誰，估計更大可能就是寫這篇報道的記者……