等人走近一看，吳氏臉上是難得的滿臉喜色。
楊彩芽歪頭想了想，猜不出緣由來，面帶疑惑的迎上前。
“李叔，李嬸。”吳氏和李老夫妻兩打過招呼，拉着楊彩芽的手，滿臉是笑，“有件好事，回去路上再細說。”
這會兒正是茶攤最忙的時候，楊彩芽不便多問，聞言點點頭。
等送走最後一撥客人，日頭高懸，已近午時初末。
李大娘收拾好桌面，熱情招呼道，“你們娘三個留在這兒，一塊兒吃午飯？”
見李大娘裝了一籠饅頭，又要去舀溫在爐子上的滷肉，吳氏忙上前阻止。
“李嬸別忙，您這樣客氣，我可不敢再讓兩個孩子過來幫忙了。”這些都是茶攤賣錢的東西，吳氏不好意思白吃白拿。
又從褲袋裡掏出個油紙包，遞給李大娘，“這是我做活的方舉人家的少奶奶賞的，不過是幾塊糕點，李嬸帶回去給孩子們嚐嚐。”
說罷，不顧李大爺李大娘的推辭和挽留，帶着楊彩芽二人告辭。
才走出幾步，翠花就迫不及待追問是什麼好事。
想到那包方舉人家賞的點心，楊彩芽略一思量，隱隱猜到是何事，閃着期待的目光看向吳氏。
“上回我不是送了幾包酸辣蘿蔔麼，有個管花園的老姐姐，她家孫女在少奶奶屋裡服侍，正是管吃食的，送早飯時，就順手添了一小碟酸辣蘿蔔。”
“方家那位少奶奶，孃家是西南那邊的什麼望族的旁支，自小就喜辣喜酸，吃過幾次，就愛上那口味道。”
“原來還以爲是廚房做的，喊了那小丫環一問，才找到我頭上來，說是家裡要是還有，先送個幾斤過去。”
這可真是意外收穫！
方舉人家在這附近算得上是大戶，要是能長久供應，就算每個月的量不大，至少有個保底收入。
楊彩芽和翠花對視一眼，兩人眼中都是驚喜的光芒。
吳氏臉上亦是笑開了花，只覺得之前在徐記受的悶氣，散去大半。
這事還得楊彩芽拿主意，三人忙加快腳步往家去。
剛到村口，就見烈日下一個小小身影，正往西面楊家去。
“大郎。”翠花認出人，有些驚訝又有些好笑，“你這是在幹嘛呀。”
大郎正拖着根麻繩，麻繩另一端繫着一大捆柴禾，看着分量不輕，大郎臉上都是熱汗。
“吳嬸嬸，彩芽姐，翠花姐。”大郎轉過頭，見人就咧嘴笑，噔噔噔就要跑過來。
一時卻是忘了身負“重擔”，小短腿剛邁出兩步，就被身後柴禾帶了個趔趄。
奶聲奶氣的“哎呀”一聲，急忙穩住身子，衝着吳氏幾人不好意思的憨笑。
吳氏疾步上前，邊笑邊問大郎有沒事，抱起柴禾背到身上，又是心疼又是疑惑，“你爹呢？怎麼讓你來送柴禾了？”
“爹去里正家了，說是要登記秋收打場的場地。”大郎口齒清楚，仰着笑臉答道，“娘說天熱不舒服，才幾步路，就讓我拖着繩子，給吳嬸嬸把柴禾先送過來。”
這柳氏真是……沒點做人母親的樣子。
吳氏眉頭微皺，牽起大郎，“走，上嬸子家喝口水，歇歇再回去。”
“謝謝吳嬸嬸。”大郎小臉曬得紅撲撲的，“吳嬸嬸，你們家也要秋收嗎？什麼是打場呀？”
“我們家沒田地，不用秋收。”吳氏語氣十分柔和，撿些自己瞭解的，柔聲說給大郎聽。
小孩子的適應能力，遠比大人所想的要強。
大郎纔跟着白叔在村裡跑了半天，臉上已經褪去今早的拘謹和小心，全是興奮和好奇。
即便說到柳氏時，也看不出原來的忐忑和不安。
楊彩芽暗暗欣慰。
回到家，吳氏先去廚房，放柴禾並燒水做飯。
楊彩芽坐在炕上，算着家裡酸辣蘿蔔的存貨，纔拿起炭筆，寫下自己的打算。
大郎不識字，和翠花湊在一起看了會兒，似想起什麼，放下喝了一半的水，說要去幫吳氏，便跑出廳堂。
楊彩芽沒在意，過了一會兒聽見腳步聲，擡頭正瞥見大郎離開的身影。
“娘怎麼不留大郎吃過飯再走？”翠花奇怪道。
“他還得回去給他娘回話，哪裡敢多留在這兒。”吳氏走進屋，語氣有些奇怪，臉上隱約帶着怒氣和不屑。
楊彩芽和翠花對視一眼，臉上疑惑更甚。
“大郎是個好孩子，卻架不住那個當孃的心思齷蹉！她沒臉上門，倒有臉指使個孩子做這種事！”
一聽不是大郎惹了吳氏，楊彩芽二人皆鬆了口氣。
“讓個孩子做苦力也就算了，她家裡的事，我們也不好越過白叔去管教。也不知道她心眼到底怎麼長的，有話自己上門來說就是！她倒好，讓孩子做這種鬼祟的事，也不怕帶壞孩子！”
原來，大郎進了廚房要幫忙，吳氏哪裡捨得指使他，便讓他回屋歇着。
卻見大郎嘟呶着沒挪步，眼珠子不時瞟向櫥櫃。
吳氏原是笑着和他閒話些村裡的事，說了幾句也察覺出不對來，順着大郎的視線看向櫥櫃——裡面正堆着白叔送來的那幾袋雜糧白麪。
發覺吳氏突然止住話頭，視線和自己的落在一處。
大郎手腳都不知如何擺放，心裡又急又愧，卻又無法解釋，漲紅的小臉越垂越低。
吳氏看着五味雜陳，無奈長嘆一聲，這才放滿心不自在的大郎家去。
“不說楊府這些東西是賞給誰的，白叔知道送過來，是他的好意和本分。以前白叔哪次回京，帶了東西過來不是先緊着我們的？白叔是個知道感恩和輕重的，推拒的恨了，只會讓他心裡不踏實。”
“他領着楊府的工錢，自己蓋房買地，日子過得好。我要不是顧着白叔的心意，念着你們能偶爾吃頓實在的，也不想拿楊府的東西，受楊府的恩惠。”
“柳氏倒好！才嫁過來一年不到，倒當起白叔的家來，生怕咱們佔了她半分便宜！她也狠得下心，讓個不懂事的孩子做這種事！真是不是自己生的，一點不知道心疼！”
“有了這事正好，往後我們也再不拿白叔送來的東西，我心裡還痛快些。吃過飯，我順道把東西都送過去！”
吳氏是越說越氣柳氏，想到大郎耷拉着的背影，眼角發酸。
“娘犯不着爲這種人生氣，把東西送回去就是，咱知道白叔的爲人就行。”翠花忙開解道，“往後我多帶着大郎一塊兒，不至於讓他被柳氏欺負就是。”
大郎真是兩頭難，既不能不聽柳氏的話，也不能轉頭就和白叔告狀。
攤上這種德行的後孃，最苦的就是孩子。
柳氏若是自己生了兒子，白叔家只怕還有的鬧騰。
楊彩芽嘆氣搖頭，等吳氏平復下來，纔將寫好的話遞給翠花。
“方舉人家只少奶奶一人要酸辣蘿蔔，我們先將那剩下的半缸送過去，湊足五斤，賣一百文錢。其他人要，也是這個價。既然我們已經跟茶攤和徐記定好了，本着做生意的原則，總不好換了個買家，就廉價賤賣。得把價錢定死。”
“家裡還剩下些新鮮蘿蔔，佐料還有一大半。等把菜缸收回來，咱們把現有的原料再醃製起來，以備後用。”
吳氏和翠花點頭應下，又說了幾句大郎的事，等吃過飯，吳氏便準備出門。
五斤酸辣蘿蔔，正好用之前擺攤用的盆子裝滿，用乾淨紗布封好，由翠花抱着。
吳氏用籮筐裝了雜糧白麪，和翠花一道出了門。
不過一會兒，翠花就空着手迴轉。
“娘二話不說把東西放下，接過盆子就走了。”翠花撇撇嘴，“柳嬸子還裝模作樣的推辭，也不照照鏡子，那雙眼裡的綠光都能把糧袋子戳出兩個洞來！”
話沒說完，自己先就捂着嘴笑，滿臉促狹。
被翠花這麼一形容，對上柳氏那副精打細算的小氣模樣，楊彩芽也繃不住，無聲大笑。
等楊彩芽午休醒來，隱隱聽見廳堂內有說話聲。
卻是吳氏前腳才走，白叔後腳便進了家門，見午飯是白麪疙瘩，正奇怪柳氏怎麼不年不節的，捨得用白麪。
開始還當是柳氏待大郎好，特意做了頓好吃的，話趕話才問明白，原來是吳氏將東西送了回來。
見自家婆娘得意的神色，略一聯想吳氏的性子，還有什麼猜不到的？
剛升起的欣慰，就被怒火燒的一乾二淨。
白叔顧着大郎，勉強吃完飯，將柳氏叫進東間狠說了一頓，算着時間，就拖着柳氏，將東西又搬了過來。
吳氏三人既已經說定了，翠花自然不會再收東西。
“如今家裡也有了新的進項，白叔的好意我們心領了。這些東西您拿着自家吃用，大郎正是長身體的時候，正該多吃點好的。”
翠花這句話可是給白叔提個醒——總不能全便宜了柳氏，柳氏既然白得了好東西，自然該大方給大郎吃，最好頓頓都吃。
白叔情知這事做岔了，此時無法挽回，瞪着柳氏，悶聲應下。
“大郎也四歲了，該啓蒙識字。”翠花又道，“白叔要是放心，每天下午讓大郎歇過午覺就過來，趁着我在家，先教大郎念幾個字，即便我有事不在，彩芽也能帶着大郎描紅練字。”
這卻是求不來的好事。
白叔臉上一喜，隨即愧色更重，又道歉又道謝，暗下決心要好好說說柳氏。
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