衆人循聲望去。
門板後探出半個身子，權氏看見楊彩芽和大郎，臉上就揚起溫和的笑。
大郎喊了聲“權嬸嬸”，當先迎了上去。
權氏轉出小門，拉着大郎站在掛着翠綠枝藤的黃瓜架下，柔聲問着諸如“在學院住的習不習慣”、“跟着先生讀了什麼書”之類的話，見柳氏和楊彩芽走近，才問道，“我聽見外頭的動靜，還以爲是白叔回來了。就想着過來說一聲，中午你家裡也別開火了，到我那兒一塊吃，完了我們一起進鎮去。”
柳氏這兩天不過躲清淨，懶得應付小權氏母女，又不是怕小權氏母女。
聞言自然沒有異議，高高興興的應下，轉身去廚房，把家裡備下的肉菜包好，好帶去曹家廚房備用。
楊彩芽看了眼西牆小門——當初爲了來往方便，小門兩頭都沒有安門閂加鎖，平日裡都是虛掩着留道縫。柳氏將門嚴絲合縫的合上，只是向小權氏母女表態：別沒事瞎往楊家跑。
看權氏一副依舊照常進出的樣子，倒似默認柳氏的做法，有事就親自過來打招呼，和柳氏配合得十分默契的樣子。
權氏待人向來溫和寬厚，再說小權氏還對權氏有舊恩，小權氏母女再如何也是曹家親戚，所謂家醜不外揚，怎麼看權氏這做法，倒似很支持柳氏明裡暗裡打壓小權氏母女。
難道其中還有什麼內情，是她不知道的？
楊彩芽不動聲色的收回視線，暗暗疑惑。
一旁大郎見柳氏鑽進廚房，便將他和楊彩芽臨時起意回家的緣由說了
。
“那正趕巧，阿卓今天回來還跟我說起佈置書房的事。”權氏笑得更加溫和，揉着大郎的頭，話卻是對楊彩芽說的，“阿卓剛花了半上午的時間收拾好帶過來的書冊，把原先裝書的箱籠都理了出來。你們正好過去看一眼，看看明天椅子送過來擺哪裡合適。”
大郎高聲應下，伸長脖子往曹家張望，“權嬸嬸，我師父還在書房？”
“他整理完那幾大箱子書冊，見家裡沒什麼事，就出門去了。”權氏笑道，“說是去青山村南面那幾個小村子轉轉，要看看那裡的堤壩和水庫。午飯前會回來。”
難得休息歸家，卻還特意出門視察堤壩辦公務，是爲了避開小權氏母女吧。
楊彩芽聽絃知音。
大郎卻是微微失望，見柳氏提了兩個小竹籃出來，忙上前幫着提肉菜，衆人穿過小門去了曹家——小門大開，待會兒白叔回來自會找過來。
小權氏和許巧兒並肩站在曹家上房臺階上，兩人正低聲說着什麼，聽見動靜齊齊噤聲，笑着迎下臺階。
“兩天沒見柳妹妹過來，聽不到柳妹妹的快人快語倒怪想的！”小權氏暗暗推了許巧兒一把，示意她上前幫着那東西，臉上笑得十分熱絡。
柳氏充耳不聞，衝大郎努努嘴，把兩個籃子不客氣的丟給許巧兒，皮笑肉不笑道，“都拿去廚房吧。放到竈臺上就行了，裡頭的東西就不勞煩你捯飭了。省得油乎乎的豬肉髒了你的手。”
許巧兒哪裡不知道柳氏這是逮着機會就要刺自家孃親幾句，強忍着纔沒出言罵回去，扯了個僵硬的笑臉轉身去了廚房。
小權氏臉色微僵，權氏依舊滿臉溫和的笑。
楊彩芽雙眼忽閃，帶着大郎自我引見，權氏這纔開口，“這就是阿卓的義妹。這位可是阿卓的小徒弟，自小跟着阿卓讀書習武。”
說罷將小權氏和許巧兒正式介紹給楊彩芽和大郎。
小權氏微僵的臉色一鬆，笑着拉着大郎誇讚起來，不時睃向楊彩芽的眼中卻帶着掩飾不住的驚訝和探究。
楊彩芽垂眸掩去眼中笑意：這對母女真是妙人，一個個都這麼七情上面情緒外露，毫不遮掩自己的小心思！
大郎看看權氏，又看看楊彩芽，黑溜溜的大眼睛一轉，抿着嘴沒有追問義兄妹之事。
須臾許巧兒迴轉，小權氏和女兒交換了個眼色，笑道，“剛纔我正帶着巧兒和姐姐在屋裡做針線呢，姐姐聽到動靜要去請柳妹妹和白叔過來吃飯，沒想到倒多請了兩位小客人。這會兒還早，都進屋裡吃茶說話，難得聚在一起過節，正該好好熱鬧熱鬧。”
一副主人家的待客口吻，聽得柳氏直撇嘴，扯着嘴角隨口應了一聲，挽着權氏越過小權氏母女，說笑着往上房走
。
小權氏和許巧兒偏身讓開，笑着招呼楊彩芽和大郎，“快進屋，快進屋，家裡還有之前新買的禮盒沒吃完，都是些好克化的小點心，飯前吃了也不怕積食。”
語氣熱絡，似乎對柳氏的慢待不爲所動，楊彩芽眉角微挑。
一垂眼，卻發現許巧兒垂落在身側的手緊握成拳，手中娟帕皺成一團。
廳內圓桌上的針線已經收到一旁，熱氣喧騰的茶水分到各人面前。
大郎端着茶杯小口小口的啜飲，掛在椅子上的小腿輕輕晃動——對方是客人又是長輩，他就是再急着想去看師父的書房，這會兒也只能耐着性子端坐旁聽。
柳氏卻是興致極高的樣子。
可惜不是對着小權氏母女，而是對着權氏，小權氏扯兩句家常，柳氏就毫無預兆的硬生生打斷她的話頭，和權氏自顧自說起只有兩家人知道的人和事，晾着插不進話的小權氏母女一陣，轉眼又默然喝茶吃點心，半句話不接。
赤/裸/裸的把小權氏母女當外人排擠。
小權氏母女心中暗恨，想着心中打算卻不能讓場面冷下來，只得揪着柳氏不說話的空檔，沒事人似的的繼續東一句西一句的閒話家常。
母女兩笑語妍妍，無視柳氏時不時的打斷話頭，一會兒看着權氏，一會兒又拉着楊彩芽和大郎，說的都是些蘇州府的趣事，還有權氏住在許家時的往事。
一盞茶下來，就連楊彩芽都有些坐不住——再見許巧兒，這位小表妹非但沒了之前對她的敵意，反倒一副好姐姐的做派，她還當這對母女邀他們吃茶說話是有什麼後招，繞了半天還真是閒聊！
大郎就眼巴巴的偷眼去看楊彩芽，楊彩芽心領神會，放下茶杯正準備離席去書房，就聽小權氏忽然哎喲一聲叫。
“瞧我，差點忘了！巧兒，快回房裡，把給你柳嬸嬸和彩芽妹妹的禮物拿來。”小權氏一疊聲讓許巧兒去西廂房，轉頭看着衆人笑道，“原先不知道柳妹妹家和姐姐家這樣好，來的時候沒有準備，還是巧兒機敏，提醒了我一句，我這纔想起來從蘇州府帶來的七夕節禮不夠呢！巧兒這兩天跑了鎮上南坊兩趟，纔買到了稱心合意的禮物，這下正好，直接把柳妹妹家那份送了，省得進鎮上忙亂。”
曹家和楊家已經約好，晚上拜月乞巧就在楊記食肆的後院。
這是說不止柳氏，連她和吳氏翠花的份也備下了？
許家和曹家是親戚，楊家和許家可沒親近到過節要互贈節禮的程度。
這是要打她們一個措手不及？
楊彩芽微微的笑：這對母女的後招若是這個，還真是不夠看的
！
那頭許巧兒早有準備須臾就回轉，將或用綢布包着的團扇，或用小匣子裝着的香帕荷包一一擺在柳氏和楊彩芽跟前，嬌笑道，“柳嬸嬸，彩芽妹妹，一點心意，不成敬意。”
包裝上赫然印着南坊老字號福記的商號，說是一點心意，卻是明擺着花費不少。
“準備不周，只能現成去鎮上買，還望你們別嫌棄。”小權氏拉着許巧兒坐下，拍着女兒的手似十分欣慰，轉頭看向權氏，“巧兒是家裡的幺女，從小嬌養着長大，就喜歡搗騰這些小女兒家的東西，一聽是要給幾位嬸嬸妹妹準備禮物，可是費了不少心思！又跟我說，她給姐姐的禮物是親手做的，給姐姐友鄰的禮物可不能馬虎不盡心意，一趟趟往鎮上跑，就怕買的東西不夠好不夠盡心！”
權氏溫和的笑着點頭，卻是沒有順着小權氏話，說起許巧兒親手做的是什麼好東西，只端了茶杯啜飲。
小權氏話音一頓，許巧兒卻似受不住自家孃親的誇讚，嬌羞的低下頭來，暗暗咬了咬嘴脣。
柳氏眼珠子一轉，笑嘻嘻的一把攬過桌上禮盒，大喇喇的拆開翻看起來，嘖嘖讚歎，心中卻是冷笑。
什麼嬌養長大的女兒家，這是暗諷她家彩芽和翠花不是嬌養着的，還得穿着粗布衣褲拋頭露面的做生意？
沒見過誠心送禮送得這麼大張旗鼓的！話裡話外不忘踩着別人擡高自己女兒！
什麼德行！
柳氏暗罵兩句，面上只做聽不懂，隨手將禮物胡亂收在一起——送上門的不要白不要，回頭賣錢送人都行！
看柳氏這副來者不拒的斂財模樣，楊彩芽不由暗笑，嘴裡道謝的話卻是誠心誠意——不管小權氏母女意欲爲何，人家花了真金白銀。況且……她可是最講究禮尚往來的，她這一聲謝晚上就能討回來。
小權氏見狀卻是暗暗得意。
一家子鄉巴佬做派！只道謝收禮卻隻字不提回禮！
她們都把禮送到跟前了，楊家這兩個鄉巴佬居然無動於衷，拿不出回禮也不知道說兩句好話在姐姐面前轉圜轉圜！
本來也沒指望她們懂得回禮，這麼看來這招沒使錯地方，這兩天不見柳氏這個野蠻村婦有動靜，原來真的沒有準備節禮！
做派真夠窮酸的！這下楊家這個所謂的故交鄰里，還不得在姐姐面前丟盡了臉面！小權氏想到這裡，方纔因權氏不接話的不快盡數散去，暗暗捏了捏女兒的手，衝許巧兒使了個眼色。
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