信仰雕像,對於雅拉世界的教會來說,是一種很特殊的工具,往往出現在教會初建或者向外擴張的階段。當一個教會的勢力,在某一地區剛剛開始發展的時候,配套設施往往是跟不上的,尤其是代表神靈供信徒參拜,爲神靈提供信仰,也爲雙方提供一個暢通的信仰溝通渠道的神像,需要長時間的雕琢才能製成,但最初的這段時間,又是傳播信仰爭奪信徒的最佳時段,錯過這一階段,對教會在這一地區的發展會很不利,因此,教會的神職者們在五千多年前就想到了一個解決辦法,那就是建造一根特殊的立柱,然後用教會獨特的方式,以自己的信仰之心爲媒介,把立柱與神靈的精神暫時連接起來,讓立柱暫時代替神像的職責,一直到神像製成,經過神靈的意志降臨過神像讓它生效之後,再把立柱替換成神像。這種作爲暫時替代品使用的立柱,就被成爲信仰雕像,不過這種替代性的物品,在現在這個信仰勢力劃分相對穩定的時代,已經很少見到了,就連很多神職者都不記得這種東西,也就只有一些見聞廣博的人,才能一眼看出信仰雕像的身份。
而圖騰柱,則是一種更加少見的道具,或者嚴格意義上來說,算是一種固定設施,整個雅拉世界裡,也就只存在於獸人草原上。信仰戰神的獸人們,同樣崇拜着自己的先祖,他們認爲自己的先祖雖然不是神靈,但在先祖死亡之後,會化作聖狼奔跑在戰神的神國中,冥冥之中保佑着自己的部落。因此,獸人們在爲戰神獻上信仰的同時,也對祖先獻上崇敬之心,但是,只有神靈有資格以神像爲媒介參拜,爲了不會冒犯戰神的威儀,也是爲了和對神靈的信仰加以區別,獸人們用沉重的木材雕刻出巨大的圖騰豎立在部落裡,每逢重要的日子,都會聚攏在圖騰柱前召開盛大的宴會,邀請祖先的聖靈一起分享食物,分享快樂。
經過幾千年的慢慢發展,獸人草原的信仰體系,逐步發展爲對戰神和祖先的雙重崇拜,戰神殿和先祖神廟成爲了最獨特的雙信仰體系,毫無摩擦的共同運行着,支撐起獸人各部落的精神世界。因此,在獸人部落裡,手持戰錘或巨劍,以壓倒性力量摧垮敵人的戰神祭司,和揮舞着小型圖騰柱,不僅可以把敵人砸的粉碎,還可以用先祖戰舞呼喚先祖聖靈的幫助,用火與電的力量吞沒敵人的戰爭薩滿,這兩種身份的人是受到所有獸人尊敬,擁有極高地位的領袖。
不過,雖然圖騰柱和信仰雕像從外形上看起來有些相似,但其實兩者之間存在本質性的區別,信仰雕像需要通過特殊的方式連接神靈與雕像,還要神職者用自己的精神作爲聯通的媒介,才能把兩者聯繫在一起,讓雙方的交互順利進行。而圖騰柱,同樣需要通過另一種獨特手段,把對無數先祖聖靈的感激和崇拜擴散出去,由聖靈們自己吸收,再通過圖騰柱的力量,把祝福反饋回部落。
對一個不瞭解教會內部知識的普通信徒而言,很難分辨出圖騰柱和信仰雕像的區別,甚至一些神職者都分不清,只有對信仰之力比較敏感的高階神職者,才能隱約發現兩者的區別。就連麗娜這種深受慈愛之神寵愛的賢者,由於之前沒有親自辨別過信仰雕像和圖騰柱,因此在神殿外那根高聳的白骨立柱前,也沒有認出立柱的身份,誤認爲是信仰雕像,直到潘尼斯提醒後,才分辨出兩者的不同。
“真的有那麼大區別嗎?咳咳咳咳。”少女們驚訝的發現,一個陌生的聲音,毫無徵兆的在祈禱大廳裡出現,聲音低沉蒼老,還夾雜着陣陣咳嗽和喘息聲。咳喘聲持續了一陣,終於漸漸平息下去,蒼老的聲音再次響起:“我覺得其實差不多啊。”
“怎麼可能差不多。”潘尼斯嘆了口氣,揉着額角說道:“不過也對,你們戰爭薩滿,並不能算是真正的神職者,對於戰神的信仰其實也不如戰神祭司強烈,你們更多的還是崇拜先祖而已,所以也就難怪,你不瞭解其中的區別了。”
“其實我也想製造真正的信仰雕塑或是神像。”蒼老的聲音聽起來非常無奈,嘆着氣輸掉:“但是,我根本不知道信仰雕塑怎麼製作,不用說更加複雜的神像了,也就只能製作一些圖騰柱,還能勉強產生一定效果。”
“那是當然的事了。”潘尼斯聳肩說道:“神像需要信仰神靈的凡人一方,和被信仰的神靈一方密切配合,才能真正啓動神像,讓它從一尊雕塑轉變爲連接信仰與現實的橋樑,你們幾個都不懂怎麼製作是很正常的,至於信仰雕塑,那是需要對神靈有足夠虔誠的信仰,才能讓它生效的,問題在於,你真的信仰她嗎?呵,你根本不可能信仰她,又怎麼可能製作出真正的信仰雕像呢,我的朋友。”
“是啊,這也是我很苦惱的事。”蒼老的聲音說道:“如果我像其他亡靈那樣遺失了過去的記憶,反而是件好事,但我偏偏保留着以前的所有記憶,導致我根本不可能信仰奈莉女士,畢竟只有距離才能產生信仰,密切的接觸只會讓信仰崩塌,所以,我做不出真正的信仰雕像,也不可能成爲真正的大主教,幫奈莉把這個教會維護好。”
“不過這也不是你的錯,而且你已經爲她做了很多了。”潘尼斯輕聲道:“至少,你可以憑藉溝通先祖聖靈的能力,讓精神穿透這個亡者世界與她建造的神國空間之間的分界,像個真正的大主教一樣傳達她的意志,也能借助你之前在先祖神廟裡的知識,去儘量加強教會的凝聚力,讓所有人對她的崇拜一直沒有改變,從這兩個方面來看,其實你已經履行了一大半神職者的職責了。當然,這只是外表,實際上還是在欺騙,欺騙其他亡靈,欺騙世界的規則,哼,你就是個騙子。”
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