西虢一破，南鄭便危險了，消息傳入新都，蜀廷大震。
杜蘆和那幫臣子最怕的其實還不是秦軍下西虢取南鄭，畢竟就算南鄭被秦國攻取，秦軍也要沿嘉陵江一側進入南故道，那種臨江棧道險之又險，遠非‘一夫當關萬夫莫開’可以形容，這仗還有得打呢。他們真正怕的是類似西虢的悲劇會再次上演，帶路黨真的太可怕了，就是最有經驗的將軍面對這些人時也會感覺防不勝防。
於是一場對商家的大清洗開始從新都展開，蜀國官員現在正一家家排查商家，但凡是與白家曾經有過生意來往的，哪怕只是曾經從白家商社購買過幾十擔糧米，也無一例外被列入黑名單中，現在蜀國商界簡直是人人自危，白家商社在蜀中經營數年，又有哪一家敢說是與白家沒有任何聯繫的？自危之下或是賄賂官員以求自保，或是乾脆逃出城市做個本本分分的農家翁，有性情激烈的甚至率領家人遊俠與蜀廷激烈對抗，可憐秦軍距離新都還有十萬八千里，蜀人的劍刃便染上了無數自己人的鮮血，蜀中經濟一時爲之低迷，隱隱竟有要崩潰的跡象。
蜀國如今已是內憂外患，杜蘆卻做出了一個愚蠢無比的錯誤，竟然下令散關駐軍回師南下！主動放棄了南鄭北面的第一雄關。散關一丟，一馬平川的南》 鄭根本就無法抗衡孫賓的大軍，兩個月時間不到，一封封鷹書便自南鄭向褒斜道和櫟陽方向飛去，秦國終於在九十年後收復了南鄭故土。嬴渠樑已經可以開宴慶祝了。
而此時號稱天下第一奇才的蓋世英雄白子卻正彎腰擡首謹行謹步。沒辦法啊。褒斜道的臨江棧道太窄太險了，就算身前身後就有範伯和李敵這兩大高手護衛，他也不敢有絲毫大意。
此刻白棟左側是高聳入雲的崖壁，其上虯藤盤繞、蜿蜒如龍，隱隱還有龍蛇一類爬過的涎跡，這也不算什麼，路上也遇到幾條斑斕色彩的毒蟲襲擊，都被範伯和李敵揮劍斬殺了。真正可怕的卻是右面。微微轉首向右面下方看去，那棧道窄得兩隻腳便能遮蓋，只能看到下方滾滾奔流的斜江水，那江水滾滾雷鳴，其中有無數暗流激浪，莫說是人了，就是稍小些的船兒下去，怕是也要撞得粉碎，這地方可不是後世旅遊區的棧道，雖然看似危險其實每隔數月半年就有專門的工人整修更換。這條棧道可是號稱從夏禹時便已形成，距今怕不是有上千年了？也不知最近一次修整隔了有多少年。如今更是廢棄了許多，還需要公輸家和墨家弟子一路充當弓兵修整過去才得行人，就連最靈便的木牛流馬到了這段棧道也要拆開了靠人力扛過去方可。
若只是行走艱難也就罷了，偏偏這棧道的某些位置只要腳踏上去就會發出‘吱吱呀呀’的響聲，那些公輸家和墨家的子弟倒是無所畏懼，白棟卻是心驚神搖，有幾次真是感覺活不成了，恨不得縱身跳下去纔好，心中只是暗暗叫苦，早知如此自己充什麼大頭鬼？日後讓小贏駟來收取這蜀中不就好了！正走得滿身大汗，背後卻被李敵狠狠拍了一記，轉身怒視李敵時幾乎是帶上了哭腔。
“怎麼？堂堂西君白子也會怕了這棧道不成？”
李敵吃吃地笑了起來，讓白棟感覺他那一巴掌分明就是故意的：“像你這種低腰仰首的走法，只怕走出棧道時腰也直不起了，所以不用畏懼，平日裡怎麼走現如今就怎麼走，有我同範伯在，還會讓你掉落不成？別瞪眼了，看看這封加急傳來的飛書罷，卻不是你那位孫師兄的，是趙良。”
“趙良？”
白棟接過飛書來看，喜道：“好傢伙，果然沒有讓我失望。”褒斜秘密運兵也罷、孫賓順利收費南鄭故土也罷，這都是爲了伐蜀大計，此時子午谷還沒有開崛，如果要進入蜀中除了繞遠走險惡難行且被蜀軍處處設關的南故道，就只能靠那條傳說中的石牛道了，可這傳說終究是傳說，趙良究竟能否在巴國的協助下找到石牛道入口，還真是難說。如今看到趙良傳來的信息，總算是心中一塊大石落下。
“有趣，我倒是想要看看蜀王是如何隱藏了秘道入口。趙良信書來的及時，咱們再過半日也就出了斜谷，便依你先前安排，我與範伯挑選十名精幹高手，先行與那趙良匯合，等你整頓大軍之後，當可揮軍直入那秘道了。”李敵忍不住放聲大笑，這一路入斜谷出褒谷，卻是半個敵人也沒有遇到，他真是快要憋出病來了，如今終於有了殺敵的機會，如何會不興奮？
“如此兄長便多多辛苦了，這一路無前人道路可行，需要翻山越嶺，走遍不毛之地，還要繞上一個大圈才能與趙良匯合，謀奪那秘道入口之時，只怕還要一番劇鬥，小弟卻是無法幫助範伯與兄長，一切都要多多仰仗兩位了。”白棟也不覺有些欣慰，只要蜀中一下，秦國便真正大興，日後在華夏權柄更聖，就是全力對付西方也再無後顧之憂，可說是他全盤計劃中最爲重要的一步。
趙良深深呼出幾口長氣，抹了把額頭滾落的汗水；明明是入冬的天氣，他竟然全身汗透，胸口彷彿燃起了一把無名火，熱的恨不得將全身脫~光方趁心意。
近百里的山路走下來，莫說是趙良這種四體不勤的文士，就是久經訓練的軍士也得喝一壺，何況這是人走得路麼？在苴國嚮導的帶領下連日來翻越了整整十五六條山嶺，常常跋涉半日連塊安全平整的紮營地都很難找到，怪不得巴王和苴王都不肯陪伴他前來呢，如今這兩個傢伙一定是在苴都飲酒作樂罷？誰讓自己肩負重任，找尋到秘道入口後還要與來援的秦國高手聯絡，這一趟苦差事卻是躲也躲不過的。
“先生，咱們之前的判斷應該沒有錯，這石雞嶺下樹木嶂疊、藤蔓密佈，可在昨日雨後日光熾烈，卻偏偏不見有瘴氣升起，如今雖是入冬，卻也是有些異常，可見下方必有人常年清潔落葉積果，若非如此，怎麼會不起毒瘴？”
與趙良說話的人身高不過四尺餘，若是在華夏各國就是羸弱不堪的矮人了，他頭上裹了白布巾，口鼻也與趙良一般用白布遮住，右肩至腰披了半張皮甲，腰間懸掛着一柄似劍似匕的古怪武器，說話甕聲甕氣的，華夏語卻算十分流利。趙良如今已是汗流浹背，另外十幾名與這人一般打扮的人也微微見了汗，唯獨他面色如常，呼吸也不見絲毫沉重，顯然是一名大大的高手。
“秘道入口會在此地麼？”
趙良如今有些心急，半月前這苴國第一高手土藤就說了，這片苴蜀勢力交接之處定是秘道入口所在。他們一路探尋過來，果然遭遇了幾撥神秘戰士，這些戰士個個操持蜀中口音，而且在附近都有常年經營的山洞密室居住，土藤將他們斬殺後，翻揀他們住處發現日常所需之物竟然無不俱備，多半就是蜀國派來看守秘道入口的人手了。只是這半月來在方圓三十里內搜索，卻始終沒有半點發現，自己卻早早就傳書白棟報告了喜訊，如今若是尋找不到，那可要在白子面前留下一個‘辦事不密’的壞印象，想來也怪自己這段日子行走大山深谷之中，性子變得急躁了許多，竟無了昔日半分從容。
“方圓三十里之內，唯有此處地形像是秘道所在，而且極爲隱蔽，已經基本可定，只是不知這樹嶂藤蔓之下，隱藏了多少守衛高手，若我等一擊不中，只怕蜀人會毀此密道，那時可就斷了貴國進軍之路。”
土藤不只是武功高強，心思尤其細密，招呼手下和趙良退後，尋找了一處足夠隱蔽的山洞方繼續道：“蜀中多奇劍，若是那幾個人在此，我也無法勝之，如今只能期盼巴王調來屬下高手或是等待貴國的高手前來了”此地通行不易，又是蜀國的勢力範圍，是不可能有別國大軍來攻的，所以蜀人必用高手護衛，前幾次遭遇的蜀人便個個都是劍客一流，而且越來越強，若非土藤在此，恐怕不等趙良找到密道就先要被蜀人所殺了。土藤早年縱橫巴蜀一帶，所會高手不知凡幾，只怕遇到那幾名傳說中的蜀國高手，若果真是那幾人，他或許能夠從容遁走，那幫手下和趙良可就難說了，這位趙先生是苴王的貴賓，更關係到苴國與秦國的邦交，他也不敢大意。
“半月前我便飛書傳訊，卻不知白子所派高手何時到來，不如我等就在此等待？”土藤與那些蜀國高手激戰時趙良也是見過的，這幫人個個都不是尋常士兵可比，殺人手段實在可怕，他也是君子惜身的人，能休息可不肯冒險。
“半月前？”若從褒谷算起，到這裡就有近兩百里距離，而且沒有真正的道路通行，一路上都要翻越山嶺，自行開闢可行之道，便算是我也難在十五日內趕來，我們恐怕要在這裡多等待幾日了。趙先生且寬坐，待我去打些獵物來充飢”
他的話音未落，便聽人在山洞上方笑道：“你就是苴國第一高手土屠麼？可真是好大的口氣。”
土藤面色大變：“什麼人！”他本是殺狗的屠夫出身，藝成後名揚巴蜀，可沒幾個人敢在他面前叫出往日的名號，這人莫非是活得不耐煩了？（。）