180、退贓、開考
“凡欲爲官之因，蓋有牧守之謂，而民呼之曰父母也！然其權也廣，其力也大，故多有欲爲之而謀一己之私焉，故此爲之，則喪其肺腑，薰其心胸矣！
豐荷蒙天恩，上官獎掖，不才擢簡以爲考績開封府自擇戶曹事。受命以來，戰戰兢兢如履薄冰也，唯恐深恩負卻，下民失心。曾不敢一絲有越雷池，一毫有所偏私，一舉關己好惡，一動有毀清白。
不意府中多士，致有誤會高看於豐者，欲求其位，蒞降寒門，頗有饋贈，請託於豐，豈敢受焉？豐爲不擾大事計，曾不聲張，一一暫存，遂登記在冊，毫釐可查。今報名已畢，故敬告及諸君，所饋之物，豐不敢受；所請之事，豐不能爲。以爲公正計，愧抱憾於諸君矣！
自此函書兩日內，遍請諸君再次光寵寒舍，所饋之物，清點領回，勿失勿忘。過時，物歸府庫，名則張貼於此，視爲懷賄於豐，遂取締其考資勿怪。
諸君莫謂言之不豫！豐再拜。”
信一貼出，又是嗡嗡一片。許多鑽了門路上樑豐家裡打點送禮的報名者不免腦門冒汗面如土色。他媽的，見過不收禮的，沒見過這麼愣的。有道是兇拳不打笑臉，給你送禮，不收也就罷了，可收都收了，俺們小心肝已經處於憧憬升官發財的美好狀態之中，這會兒叫俺們又登門領回，算咋回事？還要張貼名單，視爲賄賂考官，取消資格？呀喲他媽的，這胸口咋地拔涼拔涼的！
沒辦法，誰叫人家手裡捏着兩件東西呢，一樣就是目前大家夢寐以求的那頂戶曹官帽子；另一樣就是功曹司那間神秘無比的卷宗房。官帽子砸了，還無非就是一無所獲，頂多保本唄。可卷宗房裡那些小賬本，萬一因送他東西，被這廝偷偷黑上一筆。說自己如何如何。那以後可就成了污點記錄在案了。
於是張三李四王二麻子紛紛滿臉尷尬，厚着臉皮重新敲開樑家的大門。
又是一道奇觀，彷彿三年前冬天那樣，一大堆人不約而同地擠在啓聖院巷口，拍門之聲不絕。只不過那一次是章臺百花拜謁樑郎，這一回是開封衆吏回收禮品而已。
沒辦法，樑功曹忒缺德，故意只給了兩天時間。過時不候，還要被金榜題名。
那些人紅着老臉在人堆裡彼此拱手作揖唱喏打招呼。“喲呵，趙大人來啦？”“是啊是啊，老高也在哈，東西多不多？我今兒帶了人來，要不要幫你搬搬？”
“不用不用，我的輕省，一個包袱卷兒就成。你還帶了人？那得送多少東西？”
“唉，小意思。有幾罈老酒而已。喂喂喂，快看，老劉出來了嘿。喲！好傢伙，那死沉死沉的白布裹着是個啥？”
“不知道吧？聽說老劉這回送的是一尊半人高紫檀普賢菩薩鑲拼牙雕白象坐像嘿！”
“乖乖，這廝哪裡尋來此物？幸好擡回來了，要是樑大人一收，還真沒咱們哥們兒啥事了！”
“就是就是，這廝平日摳搜得緊，聽他家丫頭說，這廝連瀆褲穿出餿味了都捨不得洗的，居然能藏這麼好物事。真人不露相啊！”
“呵呵，這就是不細不成財主吧？誒對了，咋人家丫頭說甚你都曉得？嘿嘿老高，你不地道喲——”
“兩位兩位，別顧着扯淡了。往前挪挪啊，看這擠的，後面排好排好，守守秩序行不？”這是後面有人提意見了。
再後面也有人搭話：“守秩序？嘁，滿城的公事、領鎮都在此哩。不都是些管秩序的麼？”
“說的也是哈，看來咱大宋朝的官兒素質忒差，平日驅趕百姓也都人五人六的，如今到了自家排隊，就亂成這樣，唉，真該好好整頓整頓嘍。”
“你這是老鴰笑豬黑！你不是大宋朝的官兒？你不管京城百姓？你素質高？那你還來擠個球啊？不都是送了禮來回收的麼。咱們啊，豁牙子吃肥肉——誰（肥）也別說誰（肥）吧！”
這一幕熱鬧的醜態，因爲屬於開封府內部秘密，外人不得而知，但還是被人看在眼裡，若干年後，京城汴梁流傳出了一本小書，上載東京掌故，其中有一條寫道“天聖二年五月，京城小吏若干，相聚於樑門，合有品級以上者百十人，紛亂於啓聖院巷前。先是，開封府欲自選戶曹參軍一職。公時任功曹參軍，主領此事，登門懷賄者不計其數，公不勝其煩，乃張告於衙，令各自取回。於是往來紛紜，醜態畢現，蔚爲大觀。時有京城小兒拍手作歌曰‘啓聖巷子口，樑家門前擠，開封小吏送禮又退禮；探花郎，脾氣怪，金銀財寶都不愛，還了人間好世界！’”——《汴水舊聞》
正當樑豐家門口鬧哄哄的時候，這位大爺早已躲了出去，這時候正在開封府英武樓小廳，清清靜靜陪着府尹薛奎大人喝茶下棋。
下棋老薛哪裡是樑豐的對手。不過好在樑豐給面子，佈局不厲不急，從容展開，如清風徐來，讓薛奎渾然不覺，頗有林海峰和其師多年鑽研出來的美感。也不用多贏，二三子足矣。所以薛奎明知不敵，還是覺得很有面子。
兩人一邊落子一邊談話。
“玉田，你這一手，固然起到了震懾作用，不過，官場之上，如此撕破面子，後患太大，你得不償失！”
“是，大人教訓得是，不過學生無所求，也就無所謂，這樣做也實屬無奈，在我心裡，這的確是最差勁的辦法。倒是有好辦法，不過暫時用不到而已。”兩人正在談論樑豐家門口發生的事。薛奎已經下了命令，凡是開封府官員，不參加本次自選的，一律裝不知道，由得那些人在啓聖院鬧騰。
“哦？既然有好辦法，爲何不用，出此下策。得罪了整個官場，好舒服麼？老夫自問剛直，也沒你這般膽量。”薛奎不解。他真心愛護這個小子，見他一腳踢爆大宋官場的潛規則，爲他擔心不已。
“唉，許多計劃，學生其實也設想得挺好，不過基礎不成熟，匆忙上陣，一是來不及，二是民間暫時不能接受，因此擱下。看看吧，以後有沒有機會用上一用。”
薛奎見他不肯說，也就不再勉強，笑笑繼續下棋。
兩天退贓期一過，開封府戶曹參軍一職的自選考試便開始了。起先已經經歷過報名公開和財產公佈兩項。最引人注目的就是財產公佈，等到大榜一貼，內部前來參觀的可是人頭攢動，整個衙門有官的、有職的，連同那些臨時工等將近千人，全來觀看。誰家有幾座院子，誰家有幾百畝地，誰家在那個飯莊有股份，在那個綢緞鋪有份子，人人津津樂道。
其實，所有參加競聘的小吏，除了十來個真正窮困潦倒沒有外水的，其餘沒人填報真實家底。誰會那麼傻，他樑豐叫老實說就真的老實說？於是家有千畝的，報百畝；家有房產十數處的，報一兩處。
樑豐根本不管，報名官員填多少自己照樣記錄多少，無非就是個登記工作，曹正、陳平兩個佐領加上司曹裡面的那些衙役，完全乾得了。
人人看了，都不挑明。彼此彼此嘛，誰也好不了多少去，別陪姓樑那個二貨發瘋。只要看看這戶曹一職，到底花落誰家便是。
開封府有現成的明禮院，屬於張庭平時管轄維護的物業，專門幹些祭祀、慶典、國朝大禮和開封士子讀書、模擬考試和聽課的地方。自然而然就用作了考場，有趣的是，本次參加考試的有好多都是明禮院的博士、教授等學官，看着眼熱，也參合一把。
考試之前，各人已經知道了的，本次不同科舉，專以實務爲要，什麼吟詩作對花花草草統統少來，算數水利建築醫藥纔是正經。固然有人氣得跳腳大罵樑豐“自甘下賤，類比圃農，詆辱聖人，邪魔外道。”但更多的是翻箱倒櫃四處搜求，找些《九章算術》《周髀算經》《甘石星經》《水注經》《山海經》等等神書來細細研讀，哪怕頭昏腦脹也在所不惜。
等到開考，薛奎親自上堂主座，下首樑豐、張庭、劉川等率領一衆考場工作人員進行服務。統共有九十多個參考，事情倒還不算繁瑣。
張庭逐一點名之後，衆人對號入座。然後由劉川取出一大摞密封好的試卷，當衆驗明拆開，由衙役發到每個人面前。
衆人鋪開卷子一看，總共四道題目。
第一道題，考的是大宋律法《宋刑統》，抽出裡面關於一些民事糾紛，建築標準、等級制度、處理原則等等，要求詳細解釋條款，越接近原文得分越高。類似於明經科考試，背功第一。
第二題和第三題則是兩道算數題。
其一、今有官司，差夫一千八百六十四人築堤，只雲初日差六十四人，次日較多七人，每人日支米三升，共支米四百三石九鬥二升，問築堤幾日？
其二、今有官司，依平方招兵，初段方面四尺，次日方面轉多二尺，每人日給銀一兩二錢，已招兵四千九百五十六人；支銀二萬六千四十兩，問招來幾日？
第四道題則是一條申論，給了前幾天開封發大水的各條河流情況以及城市沿水佈局建築，要求談談治理開封水患的措施。