333、南下謠言
夏竦面色微變，道：“若事不諧，竦豈非枉做千古佞臣？”事涉大節，夏竦再無賴，再貪財好名，也絕不敢有半分含糊。
趙元儼凝視他半晌，淡淡道：“子喬如此愛惜羽毛，又何能成大事？”
“定王容稟，非臣愛惜羽毛，此乃一失足成千古恨之事也，竦無有保障，學不得程嬰！”夏竦也急了，把春秋程嬰拿來類比。
“無妨，本王寫告書一本，交與子喬收藏，事敗則孤先敗，人亡則孤先亡！”趙元儼說完，雙眉一挺，大義凌然，令人敬佩。
“定王大義如此，竦安敢不追隨於前後？”夏竦站起身來，雙手圍攏，重重一揖到地，有古君子之風。趙元儼急忙避席站起，雙手扶着夏竦，動情說道：“苦了子喬啦！”兩人雙手緊緊握在一起，一切都似在不言中。
稍後，趙元儼當着夏竦的面，接過曾亮其親自送來的空白告書，提筆寫道：“夏竦公忠勤國，爲君上分勞，未懼清名，實足敬也！大宋天聖三年二月丙申日元儼。”寫完又用了印，才交給夏竦。
夏竦恭敬接過，放入懷中，才覺完全放心下來。和趙元儼復歸於歡笑。
晚上夏竦回到在京城暫時租住的房子裡，拿出告書不住地觀看把玩，面帶得意的笑。兒子夏安期急忙過來伺候道：“父親，今日定王掀牌了麼？”
“嗯。”夏竦威嚴地淡淡應了一聲，又補充道：“爲父還是那句話。今後你須同楚王離得遠遠的，至於那個陳希古麼。不妨多來往來往。有什麼事，也可以同爲父通通氣。自古打仗親兄弟，上陣父子兵，真遇上事，也只有你我父子相互依靠。”
夏安期連忙答應不迭。心裡卻想，又能和陳希古一道吃喝嫖賭了，豈不快哉？
夏竦自當天從定王府出來後，每日正常上朝當值。轉承政事堂各路公文，分門批閱，傳遞屬官，有條不紊。就像什麼也沒發生一樣。直到有一天，樞密院副使錢惟演來到東府，專門找魯宗道密談。二人密談過後，魯宗道又和錢惟演一道朝西府而去。
雖然兩府相隔不遠。但一般來說，東西兩府是不互相串門的，既爲避大臣諱，更爲避內宮諱。今日兩府連續相互走動，必有重要事發生。不免六部以下，議論紛紛。
第二天沒叫早朝。只是小範圍開了朝會，連三司使和諫臺、察院都免了。
快到中午時分，終於散會，魯宗道親自給夏竦遞過一張條子，沉聲道：“擬旨吧。”夏竦接過一看。卻是一條命令，要求樞密院即刻調動河東路、河北西路、河北東路三處即真定府、大名府、太原府三路禁軍緊急集結。嚴守通往北朝關隘，防止北朝大舉南下。
夏竦大吃一驚，消停了幾十年，莫非又要打仗了？不敢怠慢，急忙起草詔書，準備發往樞密院。一邊寫，一邊好生放心不下，待擬好送給魯宗道過目時候，忍不住問了一句：“相公，北朝何事，如此大動干戈？”
魯宗道看了他一眼，稍作猶豫，說道：“唉，詔書發出，也不須相瞞了。昨日樞密院從北朝都亭驛截獲情報得知，前番遼使蕭從順回國後，頗言我朝內事。遼主耶律隆緒聽從百官進言，已有南下之意。故不得不防耳！”
“敢問相公，語從何來？”夏竦追問一句。
“唉，都是今年長寧節前後故事，蕭從順回去後，向遼主呈說四件事，一曰太后奉冊於天安殿；二曰朝中曾爲官家、太后鑾駕前後有議；三曰長寧節太后仍如奉冊日着袞服受賀；四曰官家去歲謁陵，遇響馬事。這四樁事，蕭從順聯繫在了一起，言說我朝恐有變，正是大舉南下之機。密令長值都亭驛各職守，一俟有變，即刻先護返在南遼人。”
夏竦心中一動，說道：“相公，容竦一言。此係子虛烏有之傳言也，若爲此大動干戈，空伐而歸，非徒惹北朝笑柄，亦且反坐實我朝之謠言，豈不兩害？”
“誰說不是呢？我與樞相皆執此論，叵耐其餘人等言說嚴防是爲上策，也無可如何了！”魯宗道嘆道。
“呵呵，這麼着急，連樞相的話都不聽了麼？”夏竦笑說一句。魯宗道心頭一陣不爽，但又不好直說，只道：“反正旨意已經下了，遵旨就是。”
夏竦點點頭，拿着草稿就要出門，走到門口，忽然轉頭說道：“相公，若下官有一策，可不費一兵一卒，打消北朝覬覦之心，不知會採納否？”
“哦？計將安出？”魯宗道熱切道。東府最怕打仗，能不打，花點錢也無所謂。只是這回看起來好像不是花錢能解決的，所以才爭執不下，只好下旨。如今聽說夏竦有好辦法，當然要聽。畢竟幾個軍區的大部隊，光是搞搞拉練，就得好幾十萬銀子，何況萬一真的開打，那不是挖了個大坑，慢慢填麼？這纔好過了幾天啊！
夏竦走到魯宗道身邊，低聲耳語幾句。魯宗道將信將疑看着他：“這個，能成？”
“相公，本來就是無中生有的事，即便真的是北朝傳言，也無非詐言兩聲，哪裡會動真格？此不過是小小一劑安神湯藥罷了。”夏竦很輕鬆地笑道。
魯宗道想想，狠狠心道：“也罷，老夫再走一遭，且看太后如何旨意便是。”說完又從椅子上站起來，整整衣冠，重新去請求指示。
去了好半天，黃門忽然過來傳旨，着張知白、張士遜並夏竦等入垂拱殿議事。
幾個趕忙收拾收拾，順手關門，來到垂拱殿。只見寇準、錢惟演等已經到了，魯宗道也坐在旁邊。忙向上面參見官家、太后。
簾子後面劉娥也不廢話了，直接說道：“方纔議定之事，魯相復又來奏，說是夏子喬有一計可平次謠傳，哀家思忖半晌，似乎可行。重新召你們來，再議一議。若能不動干戈，自然是最好的。”
寇準最是急切，他本來就反對立即調動兵馬，忙說道：“子喬，有何計策，便請說來。”