不管雲平毅如何的氣憤不平，都沒有正當的理由反駁雲輔，只能在雲輔一聲令下後默然退出客廳。
走在迴廊下，他看到雲平昭與許氏就在自己前面，正低聲說着什麼。他聽不清雲平昭的話，只看到許氏側頭，輕輕一笑。她雖同錢氏一樣，都是三十多歲的人了，看上去卻仍然似花信之年的少婦，成熟的嫵媚中又帶着少女的嬌俏。
雲平毅恨恨地別開眼睛。許氏是縣主，啓昌侯的女兒，相貌是一等一的，她的嫁妝雖然只是縣主的定例，但別人的箱子裡裝的都是衣服飾物，她的衣服底下卻是白銀田契，古籍孤本。再說她的孃家，許慎之雖然只是她的繼兄，卻也是處處護着這個妹妹。就拿這次的事來說，若不是許慎之在其中暗暗使力，他豈會打落了牙齒還要和血吞。
反觀自己的妻子，錢家以前雖也是望族，如今卻已家道中落，只剩一幫捧高踩低的窮親戚。而錢氏又是庶出，嫁妝看似風光，實際上都是些不值錢的東西。
雲平毅覺得這一系列的差異皆因雲平昭是嫡出，而他只是姨娘生的庶子。他嫉恨着兄長，卻忘了雲平昭之所以能夠迎娶許氏，是他憑本事中了狀元，皇家賜婚的。
錢氏落在雲平毅身後，看着他疾步越過雲平昭夫婦，頭也不回地快速往外走去。她咬住嘴脣，放慢腳步，等着陸氏及剛剛與雲居雁說完話的雲凌菲。
陸氏看到錢氏等着自己，示意女兒先行回去，這才站在錢氏身邊，問道：“二叔都走遠了。二嫂怎麼不和二叔一起回屋。”
錢氏暗恨，壓低聲音質問：“你爲何要如此對我？大房給了你什麼好處！”
“二嫂，話可不能亂說。你知道的，我一向不愛管閒事。”
錢氏看陸氏依然笑盈盈的，風輕雲淡，越加的憤怒，咬牙切齒地說：“你不要告訴我，許家那瘋婆子請得動縣令夫人保媒！”她口中的瘋婆子是許弘文的母親。
就在前兩天，許母到處對人說是她的女兒一定要嫁她的兒子，甚至一把鼻涕一把淚地控訴他們仗勢欺人。要搶她的兒子。她使人偷偷向她解釋，告訴她只有留在雲家，她兒子纔有前途。結果，許母不止把人打了出去，還到處宣揚她想哄騙她。
錢氏相信許弘文的母親能這麼篤定。這麼強硬，多半是別人攛掇的，而這個“別人”不是許氏就是陸氏。事情發展至此她才深深後悔。不該心存僥倖，妄圖解決掉許弘文，掩蓋醜聞，沒有搶先與許弘文的母親接觸。讓這個“別人”鑽了空子。
聽到陸氏直言不諱，坦承是她爲了讓婚事“好看”些。特意請了縣令夫人保媒，再想到女兒的八字都已交給了官媒，婚期就在今年秋天，胸中的怒火幾乎快噴涌而出。
陸氏冷冷看着激憤異常的錢氏，壓低聲音說：“二嫂，我本來就不愛管閒事，也理解你一片慈母之心，可你不該招惹我……”
“我招惹你？”錢氏尖叫。
“你沒資格和我大小聲！”陸氏的聲音很低，卻生生壓住了錢氏的氣勢。緊接着，她在錢氏耳邊緩緩說：“你做得最錯的便是打菲菲的主意……”
“我什麼都沒做！”錢氏辯駁。
“你是什麼都來不及做吧？”陸氏冷笑。
“可我終究沒傷她分毫。而你卻毀了夢雙一輩子！”錢氏激憤地控訴。
陸氏擡頭看看幾乎快消失在暮色中的許氏，又轉頭盯着錢氏，低聲陳述着：“你只是沒能做到而已。對我來說，這是一樣的。”她伸手按住了錢氏的肩膀。“告訴你，我可不是大嫂，任由你得寸進尺，癡心妄想；而你，你也不是大嫂，有一個好父親，嫁了一個好相公。所以我奉勸你一句，認命吧！”陸氏說完，揚長而去。
錢氏站在原地，看着她愈行愈遠。她的手扶着迴廊的柱子，不知不覺中，指甲在柱子上留下了五道清晰的劃痕。陸氏說她招惹她，可明明是她的女兒挑事在先，所以錯不在她。眼下她暫時輸了，但她不認命，也不能認命。人人都道許氏的命好，爲了爭這口氣，她更不能認命！
雲輔的書房內，雲居雁立在一旁等候着。她心中明白，自己被叫回來絕不是爲了吃團圓飯的。她擡頭朝祖父望去。屋內沒有點燈。昏暗的光線中，他覺得祖父蒼老了不少。
“你就那麼恨夢雙？”雲輔突然開口。
“祖父想聽什麼答案？”雲居雁反問。
雲輔沒有說話，也沒有像往日一樣把杯子敲在桌上。他只是看着她，用複雜的眼神打量着她，似乎想把她看透一般。雲居雁坦然地站着，迎視着祖父的目光。
一時間，雲輔竟然不知道應該說些什麼。“家和萬事興”一直是他追求的。他的一生都在爲這個目標奮鬥。可到頭來，僅僅爲了一樁婚約，這個家就四分五裂了。此刻他還活着就已經鬧成這樣了，等他死後，說不定百年基業會在頃刻間毀於一旦。“咳咳咳！”他劇烈地咳了起來。
雲居雁上前，正要爲雲輔順氣，突然被一把推開了。
“都是至親骨肉，你有必要做得這麼狠絕嗎？”雲輔一邊咳嗽，一邊質問。
雲居雁沒再上前，只是拿起一旁的茶杯遞給雲輔。見雲輔不接，她只能放回茶杯，說道：“祖父覺得孫女狠絕，可您有沒有想過，若我不是這麼‘狠絕’，今日會落得什麼下場？”
“你居然還在這裡狡辯！”雲輔咳得更厲害了。
雲居雁心生不忍。她很想上前說幾句軟話，揭過這次的事情，不再刺激眼前的老人。猶豫許久，最終她還是忍住了。
“你說。今日的事，你謀劃了多久？”雲輔繼續質問。
雲居雁只是猜測到雲夢雙的婚期應該是定下了。她並不知道今日到底發生了什麼事。
“六藝書院的事根本早就在你的謀劃中。你一早就打算從那裡散佈謠言，是不是？”雲輔的聲音帶着與他年紀不符的尖銳，顯然已經憤怒到了極點。
雲居雁並不隱瞞，點頭說：“是，此事確實是我做的。”
“嘭”一聲，雲輔把桌上的茶杯掃落在地。
雲居雁不避不躲，任由茶水濺溼了裙襬。同一時間，天空收回了白日的最後一絲餘暉。屋子裡尚未點燈，黑暗吞噬了一切。緊繃的氣氛中只能聽到雲輔粗重的呼吸。
雲居雁靜靜站着。等待着祖父慢慢恢復冷靜。雲輔年紀大了，她不想惹他生氣，可有些話她不得不說。前世，她誤信許弘文，毀了自己的一輩子。可雲家的敗落僅僅因爲一個許弘文嗎？
不知過了多久，門外傳來輕輕的腳步聲，緊接着是如意的詢問：“老太爺。晚膳已經準備妥當。夫人問晚膳擺在哪裡？”房間外，許氏見雲輔扣着女兒，屋內又不點燈，早已急得團團轉。
“我累了。”雲輔只說了三個字。也不提讓雲居雁離開。
雲居雁不想父母擔心，摸索着走到桌邊。找到火石，點亮了一旁的蠟燭。翩翩的燭火中，她看到雲輔居然在默默流淚。“祖父！”她上前幾步，跪在了雲輔腳邊，鼻頭一陣酸澀。
“今日之後，我雲家恐怕會成爲整個永州的笑柄。”雲輔說這話時，整個人看起來一下子老了很多歲。
“祖父，六藝書院之事確實是我所爲，因爲我不能讓許弘文入贅雲家。”
“他是你表兄，是你二妹的未來夫婿！”
“無論他是誰。與我什麼關係，我都不能讓他如願，因爲此人心思不正。手段卑鄙，將來一定會讓雲家蒙羞。甚至侵吞雲家的家產，鳩佔鵲巢。”這並不是雲居雁誣陷許弘文。前世，她的大半嫁妝都被他騙去了。
雲輔聽着，愈加地感傷與失望。“事到如今，一切都已塵埃落定，你還是咽不下那口氣嗎？”
“祖父，如果我果真想出一口惡氣，當日就不會掩下他們私通的證據。我想他們對我的所做所爲，只有把他們沉塘，纔算是讓我出了一口氣。”
這句話氣得雲輔渾身顫抖，他惱怒地說：“你還敢在這裡胡言亂語！我心中很清楚那日到底發生了什麼事。”
“祖父這是在爲二妹鳴不平嗎？”雲居雁擡頭，用黝黑明亮的眼睛直盯着雲輔。“只因二妹必須嫁許弘文，所以祖父憐惜她，怨恨我。可是您有沒有想過，正是你的憐惜，才讓事情走到了這一步。”
看着雲居雁的冷硬，聽到她居然把責任都推到他身上，雲輔恨不得一巴掌打過去。不過最後他還是忍住了。不是因爲捨不得，而是他不想家裡再鬧騰了。就像他說的，他累了。揮揮手，他示意雲居雁出去。
雲居雁沒有如他的意，低下頭繼續說道：“落梅閣的事，祖父心知肚明內情，卻遲遲沒有最終的決定。您的猶豫讓二妹看到了希望，所以她讓許弘文誣陷我。我雖知道他們必定不會善罷甘休，卻不知道他們會怎麼做，於是只能躲在誦經閣。那時候若不是我一直住在誦經閣，若不是母親機警，若不是他們說漏了嘴，便只能是我含冤而死……”
“夠了！”雲輔大喝一聲。
雲居雁沒有停下，依然緩緩地陳述着：“發生了那天的事，您依然沒有痛下決心，您甚至覺得是我慫恿四妹裝病。四妹是不是我慫恿，我無從辯白，但是您應該知道，她所言句句屬實。就像我上次說的，家裡還有這麼多姐妹，如果您沒有賞罰分明，就等於是一種鼓勵。四妹所擔心的會不會發生，沒人可以下定論。”她並沒忘記前世的雲惜柔也不是省油的燈。
“就因爲這些尚未有定論的事，你就把我的老臉踩在地上，連縣令夫人都敢驚動？”雲輔高聲反詰，說着又咳嗽了起來。
雲居雁第一次聽到這話，但轉念一想，馬上明白了，問道：“祖父覺得我能請得動縣令夫人？”
“你有一個好母親！”雲輔冷哼。事實上，他說的只是氣話。雲居雁也明白這點，因爲雲家的人都知道，許氏從不與地方上的官太太有親密往來，一來因爲雲平昭覺得這些人市儈，二來許氏自己也不喜歡那些虛與委蛇，勾心鬥角。
雲居雁並不反駁雲輔的話，繼續說着：“祖父心中應該很清楚母親是什麼人，三嬸孃又是什麼性子。您不覺得一定是什麼事觸怒了三嬸孃嗎？”
這麼多年了，雲輔當然知道三個媳婦各是什麼脾氣。之前他氣急攻心，看到縣令夫人隱隱的譏笑，還有官媒那尷尬的表情，直覺一定又是雲居雁鼓動許氏搞出的事情。此刻回過頭想想，三媳婦原本一直在他身邊伺候，也把女兒拘得緊緊的，擺明了不想參合任何事情。可自從錢氏隱晦地控訴許氏推她，讓她摔破了頭，陸氏的態度一下子就變了……
想到這，雲輔癱坐在椅子上，有氣無力地說：“你走吧，今晚就回莊子裡去。我是爲了你好。”
“是。”雲居雁點頭，“兩位嬤嬤教了我很多事情。我會用心向她們學習的。”她說的是真心話。貴族家庭的喜嫁喪葬規矩，王府內複雜的人事關係構架，嫁妝的打理，僕婦們的安排，等等這些她雖在許氏身邊學了一點，但並不全面。進了沈家，她必須步步爲營，不能有分毫錯漏，所以這些都是她應該學的，而且還要學好，學精。
雲居雁向雲輔行了告退禮便往外走。雲輔坐在椅子上。之前的每一件事一一在他眼前晃過。冷靜地想想，就像雲居雁說的，如果他在一開始就能做到果斷堅決，今日的事絕不可能發生。
“把你三嬸孃叫來！”雲輔在雲居雁關上房門前的最後一刻突然下令。
很快，陸氏站在了雲輔面前。她不愛多事，從來都是人不犯我我不犯人。這次她既然已經蹚了這灘渾水，就沒打算隱瞞什麼。“父親，無論您問什麼，我都會據實以答。”她鄭重地開口。
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