937??遭遇拜仁
在打完了足總盃四分之一決賽之後。曼聯上下就將目光投向了即將在3月19日的瑞士尼翁進行的歐冠1/4決賽抽籤儀式。
在抽籤儀式開始前一天，曼聯官網推出了“你最希望看到曼聯在1/4決賽中遇到誰”的在線調查。
截止到第二天中午十二點，已經有10007名曼聯球迷投過了票，調查結果顯示，只有大約5的選票，483人選擇了國際米蘭，也就是說，國際米蘭是曼聯球迷最不願意看到的在1/4階段遇到的對手；而曼聯球迷最希望抽到的對手是前紅魔名將布蘭科執教的波爾多，儘管法甲衛冕冠軍本賽季在歐冠聯賽中雙殺拜仁、戰尤文圖斯一勝一平，1/8決賽中主客場雙殺奧林匹亞科斯闖入八強，但曼聯球迷還是很希望能夠抽到實力不俗的波爾多，大約有29的選票，2937人選擇了波爾多。
曼聯球迷的第二選擇是小組賽遇到過的莫斯科中央陸軍，大約有25，2544人投了莫斯科中央陸軍的票，俄超豪門在本賽季歐冠小組賽中雖然主場0－1負於曼聯，但客場卻以3－3戰平紅魔，他們是本賽季爲數不多能夠一場比賽打進曼聯隊三個進球的球隊。
至於上賽季的歐冠冠軍巴薩，曼聯球迷似乎並不懼怕，有大約16的選票，1648人選擇了巴薩。遠遠超過了選擇皇馬、阿森納和拜仁的選票。當然，曼聯球迷們之所以這樣選擇，或許也是想早點看到球隊報去年歐冠決賽輸掉比賽的一箭之仇。
值得一提的是，在之前1/8決賽前的抽籤中，在三支可能遇到的小組第二的豪門球隊中，11的曼聯球迷希望遇到AC米蘭，只有4的曼聯球迷希望本隊抽到國米。或許是穆里尼奧在切爾西時的強勢，給曼聯球迷留下了非常深刻的印象，曼聯球迷看上去對穆里尼奧心生敬畏。畢竟，穆帥在斯坦福橋最風光的時刻，也是切爾西最得意、曼聯最艱難的時刻。
最終，在那場備受矚目的抽籤儀式中，八支歐陸豪門一一找到了與自己爭奪四強名額的對手。
曼聯最終的對手是德甲巨人拜仁慕尼黑隊，而另外三場對抗則分別將在皇馬與波爾多、阿森納與巴塞羅那、國際米蘭與莫斯科中央陸軍之間進行。
在這四場比賽中，有兩場昔日歐冠決賽重演，除了曼聯和拜仁慕尼黑這對99年的歐冠決賽對手的重逢是引人注目的重量級對話，而阿森納和巴薩這對歐洲足壇技術流的球隊碰撞也是非常吸引眼球。
談到曼聯與拜仁的比賽，話題難免不被拽回到1999年，曼聯官網這樣評述道：“當然，兩隊7次交鋒中包括1999年在諾坎普的決賽，也許是紅魔歷史上最偉大的夜晚，謝林漢姆和索爾斯克亞的補時進球，鎖定了歷史性的三冠王。”
曼聯忘不掉那場比賽，即使過程中他們是更幸運的一方，拜仁1比0領先後有不少補上一刀的機會，埃芬博格的遠射擦柱而出、揚克爾的倒勾擊中橫樑、紹爾的吊射敲響門柱……當然，紅魔賽前折損了主力中前衛組合基恩和斯科爾斯。也是拜仁佔據上風的重要原因。
從歷史交鋒看，拜仁對曼聯也是稍佔優勢的一方，兩隊在98－99賽季歐冠小組賽中以2比2、1比1言和、決賽曼聯逆轉勝，但在2000－01賽季，拜仁在歐冠雙殺(主場2比1、客場1比0)曼聯，01－02賽季歐冠小組賽，雙方又打成平手(1比1、0比0)，而在賽季前的奧迪杯邀請賽上，拜仁曾靠點球擊敗曼聯奪冠。
不過歷史畢竟已成爲歷史，現實的情況才最重要。平心而論，如今的拜仁雖然有裡貝里、克勞澤等名將，但在歐洲足壇的地位和重量級，已難比90年代末、20世紀初的那支巨人球隊，陣容其他位置的配置以及整體戰鬥力，對比曼聯這樣的頂級豪門來說是有差距的，而且範加爾帶隊的第一個賽季，球隊的情況難說穩定，而1/8決賽中淘汰佛羅倫薩，更是費盡九牛二虎之力外加不小的爭議。
再戰拜仁，弗格森嘴裡一定滿是尊重之辭，對於有歷史底蘊的“巨人”。爵爺向來不乏敬意。不過就像1/8決賽對AC米蘭時一樣，歷史只是過去，現實的實力對比和狀態決定一切，這是足球場上的永恆真理，米蘭曾是曼聯的歐戰剋星，此前三度交手紅魔全被淘汰，但如今紅黑軍團早已難比王朝年代，曼聯4比2、3比2的橫掃顯示出兩隊“現實的差距”。
在輿論看來，面對勢頭正勁的曼聯，拜仁的情況和AC米蘭近似，威廉希爾博彩公司抽籤前後的賠率變化顯示着這種觀點，拜仁的奪冠賠率從11.00變爲13.00，比抽籤前更不被看好，而曼聯則從3.50變爲3.00，熱度繼續上升，顯然，現實情況比歷史紀錄更有參考價值，這也是曼聯打爆AC米蘭、又在抽到拜仁後被持續看好的原因。
整體戰鬥力佔優，但曼聯卻有一些場外的困擾。首先是英超的影響和賽程。目前聯賽爭奪進入白熱化，紅魔無法有取有舍，再加上已經進入四強的足總盃賽，曼聯隊只能三線全力死拼。
第一回合，4月7日回老特拉福德主場再戰拜仁，而夾在這兩場歐冠之間的，是4月3日主場打切爾西，短短9天內，紅魔要打三場硬仗，而這三場都是可能決定賽季命運的關鍵戰。其壓力和由此帶來的身體、心理的疲勞度可想而知。可以說，切爾西的表現如何、在聯賽中能給曼聯多大壓力，很大程度上會左右紅魔的歐冠備戰情況。
如果能順利闖過賽程這道坎，並擊敗拜仁過關，曼聯在半決賽中的前景還是比較被看好的，畢竟國際米蘭和莫斯科中央陸軍都曾經是曼聯的手下敗將。
因此，在抽到拜仁慕尼黑之後，俱樂部上下都認爲球隊有很好的機會晉級，主教練弗格森稱，希望屆時球隊能有一個完備的陣容迎戰。
弗格森說：“過去在歐洲賽場上和拜仁慕尼黑交鋒的歷史說明，這將會是很艱難的對決。兩場比賽都會有非常好的氣氛，他們有一個優秀的體育場，很好的草皮，我們的對手是一支優秀的、有經驗的球隊。希望我們將可以有一個完備的陣容，所需的所有人都可以出戰，我們有很好的機會晉級。”
曼聯俱樂部秘書拉姆斯登則表示了樂觀：“如果我們能選擇抽籤結果，那麼這會是一個好的籤，但比賽是需要去爭取勝利的，我們距離決賽還有很長的路要走。我確信，在老特拉福德不會有輕敵的想法。”
拜仁方面，在抽籤前，球隊上下的願望是不要再碰巴塞羅那，避免上賽季的噩夢重演。但拜仁逃得過初一逃不過十五。最終抽中了同樣強大的曼聯，恰恰也曾在諾坎普球場給他們帶來過噩夢。
地球人都認爲曼聯實力高出拜仁一籌，因此當拜仁隊副拉姆提出“任何時候都不能低估曼聯”時，《明鏡週刊》開起了玩笑，“看來我們真的低估了這傢伙的幽默感。”
拜仁陣中已沒人蔘加過11年前的那場決賽，曼聯則還有吉格斯一人(斯科爾斯當時禁賽)，當然還得算上主教練弗格森。當時的拜仁門將卡恩在抽籤之前就提醒過老東家，如今的曼聯比巴薩還要高出一截，“雖然巴薩被很多人認爲是當今世界上最強的球隊，但曼聯風格要更加硬朗。”
11年的拜仁中場核心埃芬博格觀點類似，“拜仁要面對的是一支經驗非常豐富的球隊。毫無疑問曼聯更被看好。”不過埃芬博格鼓勵拜仁不要輕言放棄，應該學習國際米蘭先打好主場，最終淘汰切爾西的榜樣。
拜仁主帥範加爾對於和曼聯相遇很高興，“能去英國比賽總是很棒，那裡的草皮很好，現場氣氛也非常熱情。曼聯是非常難對付的球隊，他們和巴薩同爲奪冠熱門，想擊敗曼聯將非常困難。”範加爾對曼聯不算陌生，第二階段小組賽，範加爾執教的巴薩和曼聯分在同一小組，結果兩回合都打成3比3。
有趣的是，當時拜仁也和巴薩以及曼聯分在一個小組，也就是說拜仁和曼聯在那個賽季歐冠遭遇了3次。本賽季開始前的奧迪杯，拜仁和曼聯會師決賽，最終曼聯取得了勝利，這似乎也能給曼聯帶來一定的信心。
拜仁隊長範博梅爾透露，球隊在得知將和曼聯交手後，隊內氣氛相當不錯，“唯一遺憾是我們得先踢主場。”但董事會主席魯梅尼格持不同觀點，“曼聯是熱門，但這也是誘惑之一——你要傾盡全力來製造冷門。我們先坐鎮慕尼黑，我不認爲這是劣勢。我希望的結果是主場不失球，1比0也不錯。”
德國媒體鼓勵拜仁不僅要爲自己，還要爲德甲而戰，通過比賽告訴所有人德甲已經縮小了和英超以及西甲的差距。人們不用擔心3月30日晚安聯競技場的氣氛，因爲在抽籤結果出來之前球票便已銷售一空。體育主管內林格爾表示：“主場比賽將會成爲我們的節日，我們將非常期待歐洲最偉大的球隊之一光臨。”
對於最近狀態正佳的曼聯而言，週日主場對利物浦的比賽無疑將是他們能否實現聯賽四連冠的關鍵一役。
大戰之前，紅魔迎來喜訊，老將吉格斯已經傷愈歸隊，週日在夢劇場對陣紅軍，弗格森手中又多了一枚應變的棋子。
上週就開始恢復訓練的老將吉格斯已經達到了比賽狀態，可以在週日的比賽中出場，威爾士老將在今年2月與阿斯頓維拉的比賽中手臂受傷之後就一直高掛免戰牌，直到上週開始才重回卡靈頓訓練中心開始體能恢復訓練，而在本週三早上，他也終於開始和全隊一起訓練。
儘管手臂內用於治療骨裂的金屬固定器要到今年夏天才能取出。但週日的比賽對吉格斯有着特殊的意義，因爲曼聯只需要今年成功衛冕，就能打破利物浦英格蘭頂級聯賽中18次的奪冠紀錄，也難怪他如此急匆匆地迴歸：“我小時候那會正是利物浦的鼎盛時期，他們幾乎席捲了一切冠軍獎盃，作爲一名曼聯球迷，這種刺激是揮之不去的。我們現在要做的就是努力贏得週日的比賽，並且在這個賽季爭取實現聯賽四連冠，這樣打破利物浦聯賽奪冠紀錄之類的事情就都會變得順理成章起來。”
賽季之初曼聯曾經在安菲爾德輸了一個沒脾氣，而幾個月後兩隊再次相遇，彼此之間的情形早已今非昔比，曼聯主力前鋒魯尼最近的出色狀態和紅軍本賽季的混亂不堪形成了鮮明的對比，雙方的勝敗高下在賽前看上去已經不言而喻，但是威爾士老將仍然提醒隊友要做好迎接硬仗的準備：“上半賽季客場對利物浦的比賽我們打得非常糟糕，我希望這一幕不要在週日重演，這將是我們聯賽中的重頭戲，不但因爲對手還是利物浦，不管週日的兩隊的表現怎麼樣，過去的歷史和傳統都會讓這場比賽火藥味十足，還因爲馬上就要進入聯賽末期的衝刺階段。好在我們最近狀態正佳，也不缺進球。”
和一週之內連續迎戰朴茨茅斯和里爾的利物浦相比，曼聯自從上週日與熱刺的足總盃四分之一決賽之後就一直沒有比賽任務，因此紅魔此役除了主場優勢之外無疑還佔有體能方面的優勢。週日出現在夢劇場的紅魔將以逸待勞，迎戰一週三賽，已經疲憊不堪的紅軍。
事實上，對於利物浦隊而言也並非沒有好消息。比如，他們的隊長就“幸運”的獲得了率隊前往老特拉福德的機會。
在週一利物浦對朴茨茅斯的比賽中，傑拉德對龐貝的邁克爾－布朗有過一次類似肘擊的動作。當時電視的回放顯示，這是一次可以吃到紅牌的犯規。但現在英足總確認，將不會對傑拉德追加懲罰，因爲當值主裁阿特威爾當時看到了這個犯規，並對傑拉德處以了口頭警告。傑拉德事後立即被換下場，儘管貝尼特斯聲稱這只不過是時間上的巧合：“我沒有看見那個犯規，所以我也不認爲有什麼好擔心的。當時我正準備換下託雷斯，約翰遜和傑拉德，所以我就這麼做了。”
朴茨茅斯主教練格蘭特承認也沒有看見此次疑似肘擊，但認爲主裁不應該漏過這種犯規：“我會先去問問布朗，再發表意見。我當時在40米之外，但有人告訴我，主裁就在離他們4米遠的地方，那他沒有理由看不見。不過，我個人認爲傑拉德是個優秀而公平的球員。”
在特里桃色事件曝光後，傑拉德在對埃及的友誼賽中戴上了國家隊隊長的袖標。但最近一直是球員楷模的傑拉德卻搗起了渾水，前不久他剛在對維岡的比賽中做出不雅手勢，但事後未受處罰。週末在老特拉福德，傑拉德的一舉一動都不免要遭受對方球迷加倍的“關注”。
英退役名哨波爾就給傑拉德提出了警告：潔身自好，不然你就是英格蘭世界盃的下一個罪魁！
他回顧了傑隊在維岡的不雅手勢，認爲這也許是出自沮喪；而對朴茨茅斯的這次肘擊發生在利物浦3－0領先時，沮喪已經不是犯規的理由了。他暗示：世界盃時，無論裁判還是國際足聯，都不會這麼“寬大”。他分析，以往傑拉德在禁區邊緣容易倒下，有假摔吃牌的危險。但在最近兩週內，傑拉德的一些舉動開始讓人擔心。這一切發生在世界盃前，更讓人想起英格蘭一系列隊員吃到紅牌，導致球隊打道回府的歷史。貝克漢姆和魯尼這樣的關鍵球員，以往都因爲意氣用事而見紅，沒有人希望看到傑拉德成爲下一個遭受千夫所指的球員！
對傑拉德逃過處罰最氣不過的，莫過於曼聯隊員了。里奧－費迪南德在一月的比賽中，肘擊赫爾城球員法甘，被處以停賽3場的處罰。曼聯將傑拉德的此次犯規與之相比，自然心頭火起。雖然他們不會正式投訴，但私下裡對足總的決定感到“震驚”。爲聯賽第四名爭的面紅耳赤的熱刺，維拉，曼城三隊，都可能私下同意曼聯的不滿。但不管如何，足總已經表示，由於當值主裁沒有漏過這次犯規，並且認定不會爲此給牌，他們不可能再追加調查。
面對這種不公平待遇，弗格森怒了！
在這個聯賽冠軍緊張爭奪之際，因爲傑拉德的肘擊事件，他把矛頭直接對準了英足總，“我根本沒指望傑拉德被指控，因爲足總那個機構(紀律委員會)完全是不幹正事的，我不知道他們是否清楚自己在幹什麼，一些決定令人撓頭，而且沒有持續性。”不過我肯定認爲，如果是個曼聯球員這麼做了，他就會被處罰的，看看費迪南德的例子。”
弗格森還呼籲找一些前教練來頂掉目前的機構：“我想也許值得讓一些目前沒有工作的教練來接手這個部門，這些人蔘與過比賽，這是他們的巨大優勢，特別是和目前的那些傢伙相比。”
相較於與弗格森和一些隊友對於足總不公正的批判，蒙南倒顯得很淡定，他在接受採訪時淡淡的說道，“對於裁判的處罰，我沒有權利去評判。但是我個人覺得，贏下擁有傑拉德的利物浦纔算是真正的勝利！”
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