“是……”百里秋水怯懦地看了一眼大夫人，“這件事必定是跟母親無關的，我之所以想要用長命鎖去換了銀子，實在是因爲，因爲我沒東西可吃……”
“自打我回來之後，廚房裡頭的人每天都有按時來送飯，可送的那些東西……其實也不能怨別人，我這個三小姐回來的時候，就鬧了那麼一出，現在說不定府裡還有好些人認爲我是假的百里秋水，會拿捏我也是正常的……”
“原本我想着，先忍一忍，只是因爲一兩頓飯就去找母親訴苦，萬一被什麼人給誤會了，說是母親苛待庶女，那秋水的罪過可就大了，所以就想着要忍一忍，可是這一次兩次的還能忍，日子久了，就實在是有些受不了了。”
百里秋水哀求地看向老夫人，“老夫人，孫女真的是不得已纔會出此下策的，本想着發月錢的時候也快到了，先撐過這幾天，再去把長命鎖給贖回來，悄悄的做，誰也不知道，可是哪曾想，今天竟然會……老夫人，花瓊她真的沒有偷，求您放了她吧……”
一道寒光從大夫人的眼底掠過，面上卻是十二分驚訝，“怎麼秋水你這些天來，廚房給你送的東西都是有問題的不成？廚房每天給府裡的少爺小姐送的東西，份例都是一早我定好了的，每個人都是一樣的，怎麼你……？”
“秋水不敢欺瞞母親，這些天，送到秋水房裡的，的確是……”百里秋水擡起頭，爲難道，“今天早上，我急着去迎接父親，廚房送來的東西還不曾打開吃過一口，母親若是不信，我這就去讓人拿來，母親和老夫人一看便知！”
大夫人的眉心隱隱舒展了開來，脣角挑起一絲不易察覺的冷笑，這小狐媚子今天是在自尋死路啊……
大夫人點點頭，“好，既然你這麼說了，那就去把今早送過去的拿了來，也好讓我們都看個明白。”
大夫人的話剛一說完，老夫人就示意一旁的婢女去了寶曠院，等回來的時候，婢女的手裡多了一隻食盒，“回稟老夫人，奴婢把三小姐房裡的食盒拿來了。”
“打開。”老夫人吩咐道。
就在食盒打開的一瞬間，大夫人臉上的坦然笑意瞬間僵住了——這是怎麼回事？！
僵住的不只有大夫人一個，老夫人等人在看到裡頭的東西時，也全都一併僵住了。
食盒裡頭放着的，是已經乾冷發硬的饅頭，表皮都已經有些發黃了，旁邊則是一碗已經冷透了的粥，裡頭的米粒清晰可數，一旁放着幾顆蔫蔫的鹹菜。這種東西在百里府別說是小姐主子了，就算是下人，也沒有幾個會吃這樣的東西的。
“母親，老夫人，這就是每天送去秋水那裡的東西了。”百里秋水微微擡起眼眸，視線同大夫人撞在了一處，頓時一絲令人察覺不到的笑意從她的眼底微微劃過。
大夫人登時
明白了過來，一絲惱火竄上了她的心頭，小狐媚子膽子可真夠大，居然敢翻過身來算計她！這食盒裡頭的東西，根本就是被這小狐媚子給調換了！
之前在她的授意之下，廚房裡頭的人的確給她送的都是這樣的玩意，可在百里於道回來之前，未免多生事端，她在昨晚就已經命令人給換上了和其他小姐一樣的飲食，現在這食盒裡頭的東西，不是百里秋水自己換的又會是誰？！
“這絕不可能！”頓了頓，大夫人肯定道，“這絕不可能是廚房裡頭送去的東西！”
“食盒今天自從送去，秋水就沒有動過，除了近身伺候我的花瓊，誰也不會去動食盒，這裡頭放着的，的確就是早上送去的東西呀。”百里秋水委屈道，“老夫人若是不信，大可以現在就讓王媽媽去問，看早上送去以後，寶曠院裡頭的丫鬟有沒有誰動過這食盒。”
不用特意去問，臉色已經有些僵住的大夫人也清楚，絕對不會有什麼人動過這隻食盒，自己安排在寶曠院裡頭的人，如果真的有誰靠近過，打開看過，絕不會沒有察覺到異樣，一定會來給自己通風報信的！
“母親，請您不要介懷，我這也是沒辦法了，纔會把這件事說出來的，先前我一直忍着不說，就是怕有人通過這件小事，趕在父親回來的時候大做文章，來毀謗母親。”百里秋水的話說的好像一百二十個誠懇，“求母親不要責怪。”
“好孩子，你受了這麼大的委屈，居然都沒有說出來，我心疼你還來不及，怎麼會責怪你呢？”大夫人恨得都已經快要把一口牙齒給咬碎了，可表面上，卻還是不得不做出一副溫柔慈愛的模樣來，“只是這件事……秋水，你不要怪母親多想，這裡頭的東西……”
百里伊人輕輕擡起手，扶了扶頭上的簪子，卻是藉着這個動作給站在身後的百里家四小姐百里可青暗暗使了個眼色。
百里可青頓時心領神會，“三姐姐，這食盒裡頭的東西，真的是一早廚房送去的東西嗎？給主子送這樣的東西，廚房的下人們難道都這樣膽大包天嗎？”
“再說了，就算是真有那種膽大的下人，想用這種方式來中飽私囊，可是就靠三姐姐你一個人的一日三餐，又能剋扣下多少呢？貪到手的銀子不多，可一旦東窗事發了，責罰卻是輕不了的，有誰會這麼蠢呢？”
百里可青眨着眼睛，“如果不是下人做的，那這裡頭的東西怎麼來的，難道三姐姐要說，是母親命令人給你送去了這些東西，這不是更說不過去麼？在我生母二姨娘去世之後，母親就把我接到了身邊一手帶大，這樣慈愛的母親，怎麼可能苛待庶出子女？”
“可青。”百里伊人那柔柔的聲音忽然打斷了她的話，甚至還帶着三分責備與嗔怪，“秋水也沒有一口咬定這件事就是母親做的呀，那畢竟也是你三姐姐，你怎
麼能胡亂揣測她呢？還不快跟秋水賠個不是？”
“到底發生什麼事了？”就在百里伊人話音剛落的時候，百里於道那碩長的身影也從外面走了進來，先是看了看被幾個婆子按住，篩糠似的抖着的花瓊，又掃了一眼桌上食盒裡頭的東西，兩道濃眉之間多了一絲摺痕。
一個庶出的女兒爲什麼會暈倒，他並不是多在意的，可是石太醫方纔去到前廳說的那些話，若是傳了出去，一個不留神就會被人們誤解成百里家的嫡母，虐待了庶女，這樣丟臉面的傳聞，怎麼能發生在百里府！
“父親。”百里秋水溫婉地附身行了一禮，語氣平和，眼角卻含着一絲淚，“只是一場誤會。”
百里可青撅起嘴，咬了咬脣角，又看了一眼老夫人與百里於道，像是忍不住了似的，嘀咕道：“什麼誤會，說的可是輕巧，眼前這一出……難道大家都忘了，前朝喬氏庶女是如何污衊陷害，令嫡母慘死的冤案麼！”
百里可青的話一說出口，房內衆人的臉色頓時齊刷刷的變了，老夫人的一張臉更是陰沉的可怕。
說是前朝，其實距離當今也不過才二三十年。那時在北方，有一大戶人家姓喬，喬老爺在外春風一度，留下了種子，等到庶女八九歲的時候才接了回來，那庶女自打回來之後，身上就出現了許多莫名其妙的傷痕，還時常拿着粗劣的飯菜對人哭訴受到嫡母虐待。
再後來，喬氏庶女更是在吃過嫡母送來的點心之後中了毒。喬老爺得知之後大怒，以嫡母心狠手辣，對子女不慈爲由，將其痛打過後又丟給她一紙休書，無處申冤的嫡母，最終在喬府以一根白綾自我了斷。
可嫡母慘死過後不久，那喬氏庶女的丫鬟就不小心說漏了嘴，原來先前那些種種的“嫡母虐待”，都是喬氏庶女一手自導自演，硬是以苦肉計，活生生地逼死了自己的嫡母！
這件事很快就被宣揚得人盡皆知，漸漸的，空明便多了一條不成文的律例，各大戶人家，凡是能有證據證明，是庶出子女想要污衊陷害嫡母的，若情節嚴重，不止是會被踢出家門，甚至可以將其誅殺，清理門戶！
因此，在百里可青說完這句話之後的一段時間內，房間裡頭都有些安靜的可怕，百里於道的臉上更是浮現出一絲震怒，一雙陰沉的眼眸，緊緊地盯住百里秋水，似乎只要等她一開口承認什麼，他就會立即將自己的憤怒統統宣泄出來。
老夫人的手掌用力按在那上好的金絲楠木柺杖上，視線卻停駐在百里秋水的臉上上下審視着。
在百里秋水回來之後，由於大夫人表面功夫做了十足，在任何人的眼裡，她都能算得上是一個大方包容又仁善的嫡母，但剛纔經由百里可青那麼一說，所有人的心思頓時都跟着轉了一轉，尤其是深知當年大夫人與五姨娘恩怨的老夫人。
（本章完）