“來了！來了！”
清平山莊附近都是山，有一座山頭常年被圈了起來，以供皇帝等人狩獵。
以前，他們來此避暑，偶爾也會進山射獵。所以被圈起來的山頭成了禁地，附近的農夫獵戶都不能私自踏入。沒有獵人打獵，山裡頭動物很多，野兔山雞時不時就會從草叢裡竄過。往深處走，偶爾能聽到野獸的吼叫聲。
侍衛在山腳下搭了涼棚和臺子，以供大家休息。
參加狩獵大賽的有幾十號人，文官和女眷都坐在涼棚下休息。看到從遠處走來的幾個纖細的身影，不由興奮地叫出聲來。
“什麼來了？”
“那是永寧公主吧？”看到一身白的身影，一個女子指着說道，“她身邊那道藍色高挑的身影，剛纔我們都沒看到，一定是寧王妃！”
永寧公主和夏楚悅並排而行，七公主弱後半步，宮女和紫竹走在最後面。她們走得很慢，說是龜速也差不了多少。
“快點！磨磨蹭蹭的，你不熱嗎？”永寧公主被火辣辣的太陽曬得皮膚紅紅的，額頭滲出細密的汗珠。臉上的淡妝快花了。
“永寧公主急，可以先走。”楚悅依然不緊不慢地走着，她走路十分端正，步伐有力，每一步距離幾乎一樣，有種說不出的節奏感，令人賞心悅目。
再看其他人，邁着小碎步，平時看起來挺好看的步子，此時看着就顯得有些小家子氣。
而且，只有她一人目不斜視，其他人不停地用袖子，用帕子遮擋天上的烈日，好似被陽光一曬，就會毀容似的。
“哼！本公主纔不急。”永寧公主纔不會上夏楚悅的當，要是把夏楚悅落在後面，指不定一眨眼的功夫就溜走了，那她之前的所有努力不是白費了？
衆人望眼欲穿，等了很久，幾人才走到涼棚外。
對比夏楚悅清爽乾淨的模樣，永寧公主等人滿頭是汗，臉曬得通紅，妝有些花，實在是慘不忍睹。
怎麼看，都覺得夏楚悅的勝算大啊！
對比兩人此刻的模樣，很多人心裡不由冒出這個念頭。
“熱死我了！”永寧公主用手快速在臉邊扇動，鼓着腮幫子抱怨。
立即有體貼的宮女站在她身邊搖扇，遞茶。
“永寧，你們準備得如何？晚了山裡的好東西都被太子他們獵光了。”皇帝依然坐得高高在上，離永寧公主等人有數十米的距離。看她們站在那裡，連給自己行禮都忘了，臉色沉了沉。
“啊！”永寧公主連忙把杯子扔給宮女，小跑着到皇帝前面，行了個宮禮，“永寧拜見父皇。”
楚悅皺眉，她可不想給色皇帝下跪。不過形勢所迫，她現在還是龍蘭子民，就不得不遵守規矩。
她走到永寧公主後面，離皇帝的距離遠了些，才心不誠地行了個最簡單的禮。
就當是跪拜山神吧，她心裡如是想。
衆人的心思都在二人的比試上，倒沒太注意她的動作。
“平身吧，朕等着看你們兩人比賽。男子射獵看得多了，女子比賽，倒是少見。不過兩人太少，看着沒意思，朕給你們找了五個丫頭，一起比吧。誰贏了朕可以答應她一個要求。”
永寧公主開始還有些不滿，聽到後面，雙眼一亮，皇帝的承諾，那可是很難得的！她雖貴爲公主，可是也不是想要什麼就有什麼。若是贏了比賽，不就可以請父皇賜婚了？
她挑釁地瞥了夏楚悅一眼，見她莫名其妙地對自己笑，不由得白了對方一眼，然後扭頭看向走出人羣的五個女子，眼中鬥志昂揚，充滿自信，同時也對幾個女子暗暗警告。
楚悅原是沒有興趣的，可是皇帝的話確實勾起了她想贏的慾望。
一個要求嗎？
深邃的黑眸裡閃過一道精光，楚悅回給永寧公主一個淺淺的笑。
“開始吧！”皇帝見大家興趣高漲，很是滿意自己引起的效果。果然，利益是驅使人的動力。
接下來的事就不需要皇帝親自發號施令了。文臣之首蕭丞相全程主持。
他站在皇帝右前側，朗聲說了一遍規則。
規則很簡單，比誰捕到的獵物多。午時一刻前必須回來，否則直接判出局。
“只論數量，不論大小嗎？”楚悅決定認真比賽，自然要問清所有的問題。
蕭丞相冷淡地往她這邊掃了一眼，拉着一副官腔道：“如果寧王妃能夠捉到老虎或者黑熊，可以一當五。”
其他人聽了竊竊笑出聲來，指着夏楚悅嘀咕。
“不自量力！”
“她還想抓老虎嗎？就她那小身板，別說抓老虎了，就是一匹狼，都能吃了她！”
“呵，以前怎麼沒發現這女人那麼逗？不會是腦子出了問題吧？嫌昨天出的醜不夠？又給大家說了個笑話！”
……
永寧公主原本也想嘲諷一番，可是聽到四周傳來的嗡嗡聲，登時煩燥地喊道：“閉嘴！還想不想看我們比賽了！”
嚇！永寧公主發彪也太突然了吧！
不過一個個的倒是閉上了嘴。反正嘴長在他們臉上，想說以後有的是機會。
皇帝則是完全置身事外，對於場上的暗潮涌動不作反應。
蕭丞相瞄了皇帝一眼，只見他用臂支在扶手上，拳頭撐着下巴，臉上高深莫測，熟知皇帝性子的蕭丞相趕緊朗聲喊道：“請永寧公主和寧王妃挑馬。”
五匹馬被拉了出來，一白一黑三棕。
永寧公主毫不猶豫地向白馬走去，她拍拍馬背。馬頭親暱地蹭着她。
這是永寧公主坐騎白雪，永寧公主從開始學馬時就騎的白雪，那時白雪還只是一匹小馬駒。所以，一人一馬十分熟悉，不僅混出感情，默契同樣十足。
一個太監伶俐地趴在她腳邊，永寧公主利落地踩着他的背跨上馬背。
坐在馬背上，高度立即有了優勢。永寧公主威風凜凜地俯視着下方：“剩下的你挑一匹吧。”
其他五個女子之前已經選好馬，此刻也紛紛上了馬。
剩餘四匹馬顯然是被挑剩下的，看起來都懨懨的，沒精神。和其餘六人的馬完全不在一個檔次。
衆人全看向夏楚悅，有純粹看戲的，也不乏幸災樂禍的，當然，還有心懷期待的。江夏王的女兒，在這方面應該有些特別之處吧。
她向四匹馬靠近。從左往右，當走到第三匹馬前時，她頓住腳步，眼底的亮光一閃而逝，無人發現。
面前的是一匹黑馬，全身黝黑，體型偏瘦，應該是平常沒有好好照料的緣故。但它頭細頸高、四肢修長、皮簿毛細，體形雖纖細卻有着優美的曲線。
楚悅上前一步。
黑馬警惕地後退，噴了個響鼻。
衆人見狀，哈哈大笑。
很明顯，寧王妃不得這匹黑馬喜歡！