藍袍少年的身份是何冬的嫡公主何義芸。她身旁的兩個青年則是大宮女明珠、銀珠。
黑瘦矮小的老頭是與秦國公秦雄晃官職同級的鄧國公鄧影。
彌勒佛一樣的中年男子是何冬的五弟何慶王爺，也是何敬焱的生父。
何冬派何慶來曲家村，除去讓他陪着何義芸，還讓他與何敬焱團聚。
何慶在馬車裡頭聽到長子熟悉的聲音，喜得忍不住操着魯地話叫道：“敬焱，俺在這！”
這一路他不願意開口對御林軍發放命令，除去不知道怎麼辦，還怕說魯地話被他們恥笑。
他到長安住的時間不短，就是學不會長安官話。
何敬焱連忙下馬奔至，掀開馬車門簾，朗聲叫道：“爹！”又向鄧影拱手道：“小侄見過鄧伯伯。”
何慶不錯眼珠的瞅着給府裡帶來無數榮耀的長子，心裡歡喜之極，憨笑着應了一聲。
“難怪一年都沒聽到你小子打勝仗的喜訊，原來你一直跟着臥虎先生呢。”鄧影三角眼笑成一條縫，招手道：“我都想死臥虎先生了。你快前面帶路！”
何敬焱忍俊不禁，放下車簾，上馬前頭帶路，引着四輛馬車及二十名御林軍進了披上銀裝的曲家村。
村裡的人從未見過穿着鋼甲威風凜凜的將士，稀罕得很，“李家來了好多個軍隊的將軍！”
“聽說賀氏姐夫是潭州的大軍官。怕是賀氏姐夫來了。”
車隊停在了李家門口，王志下令御林軍下馬分站於門口，不讓閒雜人等進入。
昨個便得了消息的李家人已經在堂屋裡擺了香案、燭火、水果，全家人包括望蓮、望月都換了新衣，整齊的排成站在屋裡。
李炳容貌肌膚呈粉紅色，已好了七成，混身骨頭已經重新生長，可以下地走幾步但不能久長，由曲氏扶着站在第一排。
李老實、賀氏站在第二排。李雲青、龍鳳胎站在第三排。
鄧影請着何慶先進來，瞧到李炳的短髮，微駝的背，露在衣袖外黑紅的手，哪還有半點當年的風姿，不由得眼睛溼潤，真情流露道：“先生，我們替陛下來看望您。”
李炳微笑道：“鄧大哥別來無恙。”
鄧影點頭笑中含淚，接過何慶遞來的黃色聖旨，見李炳雙腿顫抖，怕他站不住，連忙上前扶着他坐下，關切道：“先生，陛下特許您不用下跪，您坐着聽旨便可。”
李炳面朝北邊拱手道：“多謝陛下體恤。”
何義芸跟着何敬焱進來，環視堂屋傢俱，真如何冬所說，貧窮寒酸，目光落到了李炳身上，原來這就是大英雄偉人，與想象中的相差甚遠。
何敬焱在堂妹耳邊小聲道：“去病弟弟容貌隨了我師父。去病在潭州書院讀書，昨晚已給他捎了信，今個他就會回來。”
何義芸瞧着李晶晶，驚詫道：“李大藥師真的年齡這般小。”
李晶晶已從何義芸說話聲音聽出她是個小女生，朝她做個鬼臉。
鄧影乾咳一聲，示意禁聲，展開聖旨，肅容朝李家人道：“臥虎先生家人跪接聖旨。”
曲氏等人都跪下，頭低着望地不擡起，只聽鄧影抑揚頓挫的聲音念着聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰：李炳爲國爲民，天道酬勤，厚德載物，殺匈奴大功，淳淳口碑。特此封爵開國侯，官位正一品太師。”
“其妻曲珠溫柔賢淑，天昭祺吉，鶼鰈情深，則實嘉之。特此封開國侯夫人，正二品縣主，正一品誥命夫人。”
“其長子李長生忠厚孝順，守家立業。特此封爵開國侯，官位正四品下通議大夫。”
“其二子文武雙全，勤讀好學。特此封爵開國侯。”
“其長兒媳賀麗怡端莊大方，溫柔靜正，褒嘉純良。特此封開國侯夫人，正三品縣主。”
“其孫女李晶晶聰明伶俐，宅心仁厚，則實嘉之。特此封爲正二品縣主。”
“其長孫李雲青特此封爲開國侯世子。”
“其二孫李雲霄特此封爲開國侯世子。欽哉。”
“李家領旨謝恩。”
定朝開國以來，何冬除去對四個親兄弟，只就對李炳家男子全部全冊封爵，女子全部封稱號。
聖旨裡面說的明白，李家三侯李炳、李長生、李去病。
李雲青是嫡長孫，將來繼承李炳的爵位。
李雲霄是李長生的第二子，將來繼承李長生的爵位。
日後李去病成親誕下嫡子，便能封爲世子，繼承他的爵位。
李家三縣主，曲氏與李晶晶都是正二品，賀氏略低一些是正三品。
曲氏除去是縣主，還是正一品的誥命夫人。
何冬冊封李晶晶爲正二品，就是感激她救下了定朝最大的棟樑李炳的性命。
李炳熱淚盈眶，感激道：“陛下龍恩浩蕩，微臣全家領旨多謝陛下厚愛。”
曲氏聽得有些迷糊，反正知道是大喜事，就跟着子孫一起磕頭謝恩，接過聖旨放在香案上供着。
鄧影走上前來，笑道：“恭喜先生，日後我稱您爲太師還是侯爺？”
聖旨一直放在何義身上，這個人真不愧於“悶葫蘆”綽號，一路上壓根不提此事，也極少說話。
鄧影也是剛纔念聖旨才知道何冬這麼大的手筆。
他心知何冬就是怕早朝上宣旨引來一羣大臣不滿，特意神秘的安排直接將聖旨送到李炳家宣讀。
李炳淡然微笑，道：“鄧老哥，這不是在朝堂上，只是在我家裡，你叫我一聲李老弟，我聽着舒服。”
“我仍是叫您先生。我叫習慣了。您若不讓我叫，我渾身難受。”鄧影感慨李炳這麼多年來仍是待人隨和可親，胸懷大才卻從未瞧不起他這種識不得幾個大字的人。
賀氏縱然早就知道會有這麼一天，仍是內心激動，見曲氏渾然不知已當了一品誥命夫人，忙拉着她到一旁低聲解釋道：“娘，爹被陛下封爲太師、開國侯，您被封了太師夫人、開國侯夫人、縣主。”
曲氏喜極而泣，喃喃道：“怡妹子，我不是在做夢？”
“娘，你不是做夢。”
“你爹只是做小生意的商人，怎麼當了太師、侯爺？”
賀氏喜氣洋洋，笑道：“爹是打着做生意的幌子給朝廷辦事，爲朝廷立下大功，陛下不但冊封他，而冊封了咱們家裡所有的人，便連我都沾了爹的光被封爲正三品的縣主。”
曲氏緊緊握着賀氏雙手，喜道：“怡妹子，我們李家得了富貴，你也是縣主。太好了。”
她之前一直覺得李家虧待了賀氏，這回終於補償了賀氏。
李雲霄開心的拍手咯咯笑道：“爺爺當太師了，爹爹、哥哥當侯爺，奶奶、娘、妹妹當縣主，哥哥和我當侯爺世子了。”
李炳招手叫過家人，一一給何慶、鄧影介紹。
鄧影早就準備好了，將見面禮拿出來送給李家兩個兒子、三個孫子孫女。
何慶從未見過李炳，也不懂人情事故，更未想過拉攏李炳。
這回他來得匆忙，什麼禮物也沒帶，生怕李家人瞧不起他，等把人認了一遍，就縮着脖子坐在角落裡，默默無言，若不是穿着王爺官袍，完全能被人無視了。
因李家人不是外人，何敬焱就把何義芸的真實身份透露了。
何義芸面帶微笑，鞠躬行禮，道：“芸娘見過李叔叔、曲嬸嬸。”
曲氏一聽是尊貴無比的嫡公主，連忙雙手扶起何義芸。
李炳點頭道：“公主的容貌隨了陛下，性子隨了皇后，溫和大氣。”
這番話就是長輩誇讚晚輩。
何義芸很是受用，面露羞色，道：“父皇時常在侄女跟前誇讚叔叔雄才偉略，千古第一人。”
李炳笑道：“我沒有你父皇說的那般好。我此生最幸運的是遇到你父皇這樣的明君。”
李晶晶滿臉笑容，站在何慶旁邊，聽到他肚子裡咕嚕作響，便走到八仙桌前踮腳端了一盤綠豆糕，拿來讓他吃。
何慶不好意思的搖頭。
李晶晶柔聲問道：“何爺爺，你是不是不喜歡吃啊。你要不喜歡，那我去取金桔糕。”
何慶搖手，取了兩塊綠豆糕，小口的吃，生怕嘴巴發生動靜被李家人取笑。
“何爺爺，你看我家在村子裡住着呢，我們家不是在城府裡住，沒有那麼多的講究。你一切隨意就好。”
何慶點頭。
李晶晶把綠豆糕放回去，又端了茶水放在何慶跟前，道：“你瞧，我家的茶葉都是普通的，不過是井水，後勁甜，你吹吹等不燙了喝。”
她尊敬何慶，關心何慶，全是因爲何敬焱也是這般對待李家人。
何慶吃了兩塊綠豆糕，正有點口乾，接過了茶杯，朝李晶晶微笑，問道：“你幾歲了？”
“五歲。”李晶晶指着臉蛋胖呼呼正在傻樂的李雲霄，道：“那是我二哥，我跟他是龍鳳胎。”
何慶瞧着這對健康活潑的龍鳳胎，想到家裡見不得光的二兒子、小女兒，心裡無比苦澀，緩緩道：“你們都是極好的。”
曲氏已經高興的找不到北。李晶晶叫望蓮、望月去外頭放了九響鞭炮，算是知會村裡人，讓大家都沾沾喜氣。
賀氏沉穩的張羅着女眷都到昨個收拾出來的左偏廳用飯，那裡已擺好了借來的桌椅。
李老實、李雲青在堂屋、右偏廳支起三張桌子，男客在堂屋坐了一桌，李立、洪老三、陳老七、御林軍就在右偏廳坐了兩桌。
李家人、望月、望蓮、李立、洪老三、陳老七忙前忙後，將酒菜端上桌。
鄧影出身匪徒，當了十幾年的國公爺，改不了骨子裡的粗魯，初到長安時，被許多文官取笑過，剛開始改來着，結果改得不倫不類，索性就這樣了不改了。
他嗓門大又很會說話，堂屋這桌有他在，連何慶也漸漸放開，不覺得拘束，非常熱鬧。
左偏廳的兩桌，曲氏、賀氏、龍鳳胎、何義芸坐了一桌。
何義芸本該坐在曲氏旁邊，但是有心接近李晶晶，笑道：“我跟乖侄女晶娘坐一起。”
李晶晶並不知何義芸專門爲她而來，點頭道：“好啊。公主坐我旁邊吧。”
李雲霄小聲道：“妹妹是我的。我要坐在妹妹旁邊。”
本來他應該跟男客坐在一起，仗着年齡小就過來了。
賀氏以爲他喜歡親近何義芸，這才知道是要粘着李晶晶。
曲氏端着酒杯帶着桌上的李家人敬了何義芸。何義芸回敬曲氏及李家人。沒有過多的客套，這就開始用飯。
望月、望蓮、明珠、銀珠四人在主桌旁邊開了一桌，主桌有的菜，一道不少，只是怕浪費了，份量都減半。
這樣就讓明珠、銀珠對李家人刮目相看。她們不是頭回跟隨何義芸外出用飯，就是在王府裡也沒有這樣的待遇。
望月、望蓮剛纔就跟明珠、銀珠說過話，得知她們原是白雲觀的女武道姑兼女醫師。
四女都出自道教，又都是孤兒，自幼習武，人生有幾分相似，互生親近心思。
一頓飯吃下來，主桌、客桌的人關係都近了些。
賀氏請着何義芸去客房午休。
李家爲了何義芸的安全，按照何敬焱囑咐特意讓明珠、銀珠跟她一個房間。
何義芸貴爲公主，卻是被慕容英教導的極好，心裡覺得李家貧窮寒酸，卻不在表面上流露出來。
客房乾淨整潔溫暖，牆角有兩隻鐵盆燒着木炭，房中間置着兩張大木牀都鋪着嶄新的綢緞被褥，桌上擺了四盤新鮮水果，竟還特意放着一個陶瓷花瓶插着幾枝鮮豔散發清香的紅梅。
何義芸輕聲道：“李家有心了。”
明珠問道：“公主，您午休之後換衣服嗎？”
“不用換了。”何義芸搖搖頭，反正是穿男裝，又是在這樣的環境裡，一天來回換衣實在不方便。
不知過了多久，何義芸從睡夢裡醒來，得知已是申時未，瞧着屋子光線昏暗，外頭天已要黑了，趕緊起來穿好衣衫梳了發去堂屋。
雪仍在下着，只是小了些，天地一片銀白，空氣十分新鮮，冷風裡裹着溼氣，不過幾步路，就把何義芸小臉吹得通紅。
堂屋裡坐着許多人，除了李炳身子未好在臥室裡躺着，衆男與龍鳳胎都在，還多了兩個小少年。
何敬焱特意走到了紫袍小少年身邊，拍拍他的肩膀，朝何義芸朗聲道：“芸娘，這位便我師父的二兒子李去病。”
何義芸見是個容貌出衆一身書卷味濃的俊美小少年，比李家的兒孫都生得好，就是放在長安也是拔尖，不由得多看了一眼，菀爾道：“去病哥哥，我是何義芸。”
李去病已在半個時辰前得知自己被封了侯爺世子，心裡異常高興，看誰都覺得面善，只是對方高不可攀的公主，連忙收起笑容，鞠躬行禮，一本正經道：“去病見過公主。”
“你我同輩，去病哥哥無需多禮。”何義芸心裡崇拜李炳，不由得高看李去病。
鄧影高聲道：“公主，去病的容貌有六成似先生。”
何敬焱指着起身站立的藍袍黑臉五觀精緻的小少年，道：“這位是秦國公伯伯的嫡孫秦敏業。”
不等何義芸開口，秦敏業上前三步，鞠躬行禮，十分恭敬的道：“小子敏業見過公主。”
何義芸只是朝秦敏業微微點頭，不願再瞧他第二眼。
李晶晶坐在角落裡將何義芸表情收在眼中，直覺何義芸不喜小黑熊表哥，心裡奇怪兩人頭一次見面，小黑熊表哥哪裡惹了她。
秦敏業跟衆位長輩打了招呼，就牽着龍鳳胎去廚房門口找賀氏。
鄧氏、曲義的爹孃、曲正的爹孃正忙着做晚飯，賀氏在一旁摘菜。
秦敏業剛纔已來過一回，這是第二次進來，十分激動，高聲道：“姨，我有事要跟您說。”
賀氏穿過大小裝着吃食的木盆走出來，笑問道：“說什麼事？”
秦敏業眼睛突然間精亮，忍不住笑道：“我娘給我懷了小弟弟小妹妹。”
賀氏喜得都怔住了，龍鳳胎的笑聲在耳邊響起，這才反應過來，激動的熱淚盈眶，笑道：“謝天謝地，姐姐終於又有身孕了。”
秦敏業喜道：“昨個晚上我娘說不舒服，吃了飯菜就吐了，府裡的王醫師給我娘診斷說她有了一個月的身孕。”
賀氏一聽，心裡算算日子，一個月前李晶晶給賀慧淑說的可以懷孕，那時秦躍的身體還沒完全好。
秦敏業道：“我與小叔叔今個一大早先去的府裡瞧看我娘，而後從府裡來曲家村，耽誤了時辰，是以這麼晚纔到。”
賀氏激動不已，道：“晶妹子，你快給你姨制點保胎藥，一定要你姨安安穩穩的把你的小弟弟小妹妹生下來。”
李晶晶點頭，道：“好啊。我今個晚上就製藥，明個就讓業哥哥帶回去給姨吃。”
李雲霄上前兩步，摸摸賀氏癟癟的肚子，擡頭問道：“娘，你怎麼沒懷上呢？”
廚房裡頭傳來幾人的笑聲，賀氏羞得抓住二兒子熱呼呼的小胖手，嗔怪道：“天這麼冷，還站在雪裡，都去屋裡頭呆着，莫着涼了。”
秦敏業笑着領了龍鳳胎又去跟曲氏報喜，剛纔曲快手夫妻都在，他就未說此事。
曲氏跟李炳誇道：“親家姐姐是個有大福氣的，她夫君屠虎九死一生愣是活下來身子沒事，她夫君的奶奶身子那麼差，幾年來鬧了幾回重病都抗過來了。”
秦敏業感激道：“我娘這回能懷了小弟弟小妹妹，都是晶妹妹的功勞。晶妹妹不但治了我孃的頑疾，還讓她懷了身孕。”
李晶晶笑而不語。心說：黑熊姨父真厲害，這纔多久就讓我姨懷上了。照這個速度，再過幾年，我姨家就成小黑熊園了。
李炳剛纔睡了一大覺，精神十足，又問起秦敏業學業，提了幾個問題，見他毫不思索對答如流，道：“去病的學業沒有你學的紮實。他在書院裡多學幾年纔好考舉人。”
秦敏業疑惑道：“小叔叔已是世子，爺爺還要他參加科考？”
李炳緩緩道：“這倒是要看他自己的意思。”這些天觀察過了，兒孫都是好的，就是不知以後會怎樣。
離晚飯時間還有一會兒，李家到處都是人。
秦敏業便牽着龍鳳胎去了藥室。
李雲霄又不喜歡的就是呆在藥室裡一坐半天，吵着要去外頭玩雪。
“等會去！”李晶晶指揮着李雲霄把李去病請過來，雙手叉腰問道：“小叔叔，你現在是世子了，還參加科考嗎？”
“我要參加科考。”李去病從未想過會成爲侯爺世子，卻也從未打消過參加科考的念頭。
“這還差不多。”李晶晶一本正經道：“小叔叔，爺爺是受了重傷纔給咱們家帶來了富貴。咱們家不能光指着爺爺一個人啊。”
李去病腦海裡閃出仲秋節李炳傷得跟鬼一樣的畫面，內心惶恐不安，連忙點頭道：“你說的是。我不會因爲成了世子，就放棄讀書參加科考。”
李雲霄抱着李晶晶咯咯笑，大聲道：“妹妹，我也不會放棄讀書。你信我，我要讓你當秀才、舉人、進士妹妹。”
李晶晶扯開人來瘋的李雲霄，道：“業哥哥，我的小叔叔可就交給你了。你把他盯緊了，他要是不好好讀書，你就告訴我，我告訴我奶奶跟我娘去。”
幾個小傢伙的話都鑽到了外頭的明珠、銀珠耳裡，更是對李家刮目相看。
傍晚雪就停了。夜裡御林軍分了四批，每批五人站崗，守護李家。這一晚，李家人除了龍鳳胎都喜悅激動得沒有睡着。
李炳跟曲氏說了一夜的話，便是非常簡明扼要的說這些年爲朝廷做了什麼事，也無法說完。
黎明前，曲氏睏意上來，打着哈欠道：“我要是早知你做這樣兇險的事，定攔着不讓你出村。”
李炳輕聲道：“夫人，你放心，我心裡有數，不會有生命危險。”
曲氏一聽此話，瞪眼急道：“你這回差點沒命了，把我嚇得命也差點沒了。你這還叫心裡有數？”
“我這回是有晶娘給的八粒保命丸。”李炳把曲氏放在放面的手塞進被子裡，眼睛精亮，道：“你當我真的不要命？我還想着跟你白頭偕老。”
曲氏定睛瞧着容貌恢復些的李炳，道：“不許你再去北地。”
李炳笑問道：“夫人，你瞧陛下對咱們家如此厚愛，個個都封了官，我好意思不去北地嗎？”
“不許你去。”曲氏翻身背對着李炳，“我不當什麼一品誥命夫人，只要你好好的。”
李炳伸手輕拍曲氏的肩，柔聲道：“如今青城已歸了朝廷，城府裡頭一個匈奴軍人都沒有。我再去北地，不是當細作頭子，而是當官，根本沒有危險。”
曲氏這才翻身正面對着李炳，目光期盼，道：“我跟你一起去。”
“那裡天天都吃麪，你愛吃米，去了吃不慣。你莫去了，在家裡頭享福守着咱們的兒孫。”李炳摟着曲氏的腰，瞧着她沒怎麼變老的容顏，心裡讚歎李晶晶的藥術高明。
曲氏聽李炳這麼在意自己，柔聲道：“你病都未好呢。不說去北地的事。”
不遠處的客房，何敬焱與何慶躺在牀上早都醒來了，九個多月未見，都有許多的話要說。
“娘身子還好？”何敬焱幼時長年不在家，並未因此與家人生疏，反而格外珍惜與家人相處的時光。
何慶溫聲道：“好。你放心。你娘給你做了六雙千層底的布鞋，四套裡衣、裡褲，俺給你捎來了。”
何敬焱心裡暖暖的，道：“娘又給我做鞋跟衣褲了。你莫讓她給我做了，太傷眼睛。”
“冬天沒的事可做，你娘就給你做了。”何慶微笑道：“你孃的手藝沒有那些小姐的手藝好呢。”
他的長子是將軍郡王殺匈奴的大英雄，在長安是大名人。
許多名門府裡的小姐仰慕他的長子，做了鞋子送到王府，讓他轉交。
“她們哪是親手做的，都是找的奴婢做的。爹，你把那些玩藝都賞給下人。”何敬焱曾兩次無意中聽到那些小姐譏諷他的爹孃弟妹，就這些表裡不一的女子還想嫁給他當郡王妃，門都沒有。
清早，秦敏業就拿了李晶晶制的安胎粉、保胎丸、保命丸、續命回氣參丸回了潭州。
到了中午，衆人仍是分了三間房用飯。
酒菜比不得皇宮、名門府裡廚子做的精緻，菜式也單調。
不過李家人非常真誠熱情，照顧客人的飲食習慣，特意多做了麪條、包子、饅頭，客人吃得舒坦。
何慶有長子陪伴，李家又沒有那麼多規矩，沒有人取笑他，都非常尊敬他，讓他胃口大開，比在途中用飯多了一倍。
衆人正吃着高興，突然聽得院子外頭傳來老人婦人孩子悽慘的嚎哭聲，“我兒子要死了，求求軍官老爺讓我們進去找李大藥師。”
“我的夫君，你死了，我跟大妹子、二妹子、三妹子、四伢子可怎麼活？我的命比黃蓮都苦，我的四個孩子要沒爹了啊！”
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