靜默地注視着逐漸遠離而去的身影，蕭鼎手掌緊緊捏着木椅的扶手，久久不語。
不一會，外面下起了淅瀝瀝的小雨，朦朧朧的天空，彷彿在訴說着什麼悲傷的故事。
沉默了半晌，蕭鼎神色複雜地偏頭問道：“蕭山，你說，我們真的錯了嗎？”
望着蕭鼎惆悵的臉龐，蕭山輕輕吐了一口氣，搖頭道：“族長，蕭山認爲，族長沒有錯，蕭家沒有錯。一直以來，蕭家秉承謹慎低調的原則，方纔能夠在一次次危機中存活至今。囂張是會付出代價的，夜家、王家便是明證……”
巔峰時期的夜家，以及有王天罡坐鎮的王家，綜合實力還在如今的蕭家之上，然而這兩個強勢無比的家族，如今不也滅族與沒落了麼？
不可置否地端起茶杯，蕭鼎輕輕飲了一口，思慮許久，方纔緩緩地站起身子，最終嘴裡忍不住發出一道驚歎：“十八歲的煉器師吶！”
偌大的北州域，又有幾個十八歲的煉器師？
至少，在蕭鼎的印象中，這般妖孽的天才，似乎還沒出現過。
雨越下越大，彷彿在爲幾大家族悲鳴……
“罷了。”嘆了一口氣，蕭鼎搖了搖頭，“能說的，我都已經說了，究竟如何選擇，還是看他們自己吧。”
頓了頓，蕭鼎沉吟道：“你去煉器堂找一下蕭央，讓他立即準備三百份煉器材料，然後來這邊見我。”
蕭央，蕭家煉器堂堂主，四星煉器師，地位還在幾位長老之上，僅次於族長蕭鼎。
微微張了張口，蕭山驚愕地望着蕭鼎：“族長，三百份煉器材料，會不會……太多了點？”
理論上講，一位資深的四星煉器師，完全能夠憑着三百份煉器材料煉製出一百件凡器，即便過程中有所浪費，或偶爾失敗，這個數量也不會低於九十件，九十件凡器啊，就這麼輕易地拱手讓人？
嘴角抽搐了下，蕭山心頭卻是在滴血。
拿出三百份煉器材料，即便以蕭家的底蘊，也是頗有些心痛的。
“若是不付出一點代價，以那位小煞星的性子，會那麼輕易原諒蕭家麼？”苦笑着嘆了一聲，蕭鼎的語氣堅定了幾分，不可置疑地道：“快去吧，我們的時間不多了。若是等藍楓通過四星煉器師考覈的事情傳揚出去，我們將會失去最後的機會……”
毫無疑問，在重新站隊的時刻，蕭鼎堅定不移地選擇了站在楊家這邊。
即便因此而與曹家、郭家等幾大家族決裂，蕭鼎也是絕不後悔。
所幸的是，蕭家並不是孤獨的，在曹家、郭家等五大家族甩門而去的時候，徐家卻是暫未表態，目前看來，徐家很可能會做出與蕭家一樣的選擇，倒是令蕭鼎的壓力略微削減。
其後的幾天，紅石城的形勢，迅速地發生着變化。
八大家族極爲默契地撤消了針對楊家的計劃，家族名下的各大產業，也是紛紛地恢復了正常經營狀態，正打得異常激烈的價格戰，卻是忽然之間偃旗息鼓，讓得城內的氣氛，變得有些莫名的詭異。
更令人吃驚的是，蕭家與徐家的族長，竟然登門拜訪，負荊請罪，並且付出不小的代價，可謂誠意十足。
熱情地將兩位族長送走之後，楊逍回到家族的議會大院，望着大廳之中堆積如山的煉器材料，好半晌之後，方纔失神地喃喃：“小楓通過了四星煉器師考覈？”
言語之中，猶自有些震驚與駭然，以及幾乎遮掩不住的不可置信。
到得此時，他終於明白，爲何八大家族會在這般關鍵的時刻，在即將成功的時候，放過楊家。
顯然，他們怕了，即使他們不願意承認，但他們的種種舉動，卻是證明了這一點。
而蕭家族長蕭鼎，以及徐家族長徐鶴齡，更是魄力十足，不僅親自登門道歉，而且送上價值不菲的煉器材料，以表誠意。
曹家。
當聽得下人彙報上來的消息之後，曹坤氣得將屋子裡能看得見的東西幾乎全都摔碎，滿臉鐵青地大吼了一聲，嘴裡蹦出兩個名字：“蕭鼎、徐鶴齡！”
在他看來，蕭鼎與徐鶴齡的做法，不僅是背叛了八大家族，而且還丟了八大家族的臉面。
翌日。
楊府後院的一個小院中，小傢伙藍山頗有些依依不捨地道：“哥哥……”
微笑着輕撫小傢伙的額頭，藍楓低聲安慰了幾句，旋即擡頭望向父親藍賢龍，有些慚愧地道：“父親，對不起。”
一改過去的頹廢，藍賢龍精神抖擻，微笑地道：“去吧，猛武學院纔是你的舞臺。”
“藍楓表哥，記得偶爾回來看看我們哦。”修爲離純元境僅差一步的楊雪，美眸癡癡地望着藍楓，嬌俏雪白的臉蛋上亦是浮上幾分不捨。
緊了緊身後揹着的布包，藍楓目光落在愈發地亭亭玉立的少女身上，重重地點頭：“我會的。”
停頓了下，藍楓轉過身，便對着大門之外的方向，邁步而去。
雖然楊府與猛武學院隔得不遠，但這一去，短時間內，藍楓恐怕無法再與他們相見，畢竟，藍楓去猛武學院可不是爲了度假。
片刻之後，藍楓行走在人潮擁擠的大街之上，徑直地走向猛武學院。
四星煉器師的徽章，被藍楓收在儲物指環內，習慣了低調的他，還不想這麼早便將自己四星煉器師的身份泄露出去，楊家的危機已經解除，他自然也就沒有必要再去出什麼風頭，至於曹家、郭家等五大家族，藍楓總會想辦法讓他們領教一下自己的厲害，但絕不是現在。
約莫半刻鐘之後，姿態慵懶的藍楓，穿着一身學員服飾，平靜地踏進了這一座闊別已久的學院。
“看樣子挺熱鬧的。”餘光掃見外來的年輕人羣，藍楓眼眉一挑，喃喃低語。
此時的猛武學院，比起妖獸暴亂之前的猛武學院，竟還要熱鬧許多，學員的數量與實力，也是在整體上提升了一個檔次。
無視了周遭好奇的目光，藍楓雙手枕着後腦勺，邁着不徐不緩的步子，朝着宿舍小院的方向行去。
在經過三年級精英班教室的時候，藍楓的耳邊，忽然傳來了一道熟悉的聲音：“藍楓。”
歪過頭望去，瞧得一道熟悉的身影，藍楓臉龐上露出一抹淡淡笑意：“青蒙，好久不見。”
“你這傢伙，終於捨得回學院了？”快步地走到藍楓身前，朝着藍楓打量了幾圈之後，青蒙埋怨地道：“你是不是早就知道這批新生中有很多猛人，所以才提前請假，半年都不來學院？”
聳聳肩，藍楓不可置否地道：“怎麼，看樣子，你這半年似乎過得有些狼狽啊！”
聽得此言，青蒙脣角抽搐了幾下，卻是出奇地沒有反駁，有些惆悵地嘆了一口氣，青蒙掃了周圍好奇望過來的學員們一眼，沉默了片刻，苦笑道：“我原本以爲，你走了以後，我便能穩佔競技榜第一的位置，沒想到，這一批新生，竟然出現了不少的高手，現在的我，只能勉強佔據第二名，隨時都可能被擠到第三名去……”
有些吃驚地盯着青蒙，藍楓愕然道：“這麼厲害！”
此時的青蒙，修爲已經突破到了元力境八重，比起當初的黑羽、萬長青二人，也差不了多少，然而這樣的實力，竟然連競技榜第二名都守得有些艱難，這一批新生，未免太兇殘了些吧？
“不光是我，瘋子那傢伙，也是被人搶走了至尊新人王之位。”提到季楓，青蒙臉龐之上的沮喪頓時消散幾分，有些幸災樂禍地道。
沉默了下，藍楓那漆黑的眼眸，掠過一抹精芒：“看來我小瞧了這批新生啊！”