輕憐咬牙道：“人心當真是涼薄的，這麼些年，王府待她們不差，只是如今遇到困境，她們便都撒手走了……”
不等說完，便聽寧纖碧笑道：“我的好姑娘，若都不走，難道日後你養着這四百多人？更何況，人往高處走乃是人之常情，他們離開咱們王府，去別的地方做工，又能得錢，又不用拖累咱們，豈不好？”
輕憐被寧纖碧這樣一說，也覺得是這麼個道理，只是心裡始終有些過不去，遂嘟囔道：“知道是這麼個理兒，只是奶奶，婢妾可惜那每人二兩銀子，這……這是幾百兩啊，就這麼餵了那些白眼狼，婢妾實在是恨。”
“恨什麼。”寧纖碧淡淡一笑：“在府裡幹了這麼些年，卻受咱們連累，一分錢沒拿走，二兩銀子可不多。更何況，若不是這樣，人人都不肯走，咱們豈不是坐蠟了？”
輕憐小聲道：“其實這是奶奶慈善，說起來，皇上既讓咱們處置他們，便是賣去別家也是可以的。”
寧纖碧搖頭道：“沒有賣身契，這事兒不好辦呢。何況如今京城裡還有誰肯沾咱們的身？都怕惹了晦氣。”
輕憐一想，也是這麼個理兒，不由得嘆口氣道：“婢妾只是擔心，先前奶奶還說咱們要低調些，不讓人知道咱們的實力，如今這一來，打發下人們便用了幾百兩銀子，這可不是有錢呢？”
寧纖碧笑道：“咱們不能張揚過日子，怕的是被人揪小辮子，咱們過的太滋潤。肯定會讓很多人心裡惱怒嘛。但是給下人們的銀子又不同，好歹我可是靠着百草閣呢，那麼大的百草閣，連這點兒銀子都拿不出來？何苦落下一個薄情名聲？倒是堵一堵那些人的嘴。反正他們要看的也不是咱們對下人的情義。他們就是要咱們低頭沒精神的過日子罷了。”
輕憐恍然大悟，因嘆氣道：“難怪人家說伴君如伴虎，這在朝堂之上，看着風光無限。卻不知什麼時候便會招來如此禍事，更兼不知多少人落井下石，當真是可怕得緊。”
寧纖碧苦笑道：“可不就是這樣說的，要不你看許多真正有才能賢名的人，都寧願隱居山野，也不肯入朝爲官呢，便是因爲人家十分清醒，知道這旦夕禍福的厲害。不過話又說回來，這樣人固然清醒。然而也不過是獨善其身。比起一些爲了百姓蒼生。明知不可爲而爲之的大賢能者，卻又差得遠了。”
輕憐吶吶道：“奶奶說的是，想來老爺和爺。便是這樣的大賢能者了。唉！也不知他們如今在宗人府如何，奶奶沒有問問付公子。能不能過去探望探望嗎？”
寧纖碧搖頭道：“怎麼沒問？若是能探，我早就飛過去了，不就是不能探望嗎？唉！別的我不擔心，就擔心他們記掛家裡，哪怕能有人送個信兒，和他們說家裡一切都好，他們也能稍微放下些心來了……”
不等說完，忽見薛夫人身邊的碧青走過來道：“奶奶，親家太太過來了，太太讓您趕緊過去呢，親家太太很是擔心您。”
“我娘？”寧纖碧一拍額頭：“我的天，怎麼這會兒就過來了？好歹等到明天早上啊，這過會兒天就黑了，她在這裡也沒有住宿的地方……”
一面說着，便和碧青一起到了薛夫人的房間，仔細一看，原來還不只是餘夫人一個，寧玉蘭也跟着過來了，從出事兒後身子就不舒服的白採芝這會兒倒是能起牀了，此時已經端坐在椅子中，正和寧玉蘭小聲說話，珠淚如同斷了線般的滾滾而落，看上去不知道受了多少委屈磨難似的。
“芍藥……”
餘夫人也正在用帕子擦着淚，看見寧纖碧進來，一下便撲了過來，抱着寧纖碧就是淚如雨下，一面哽咽道：“我可憐的孩子，怎麼……怎麼會這樣？你……你吃苦了……”
“娘，別這樣。”寧纖碧連忙安慰母親，一面擡頭淡然道：“沒吃什麼苦頭，是真的，如今只是擔心大伯父和公爹還有千山的情況，其他真的沒什麼。”
“還說沒什麼。”餘夫人用帕子擦去眼淚，仔細審視着寧纖碧：“你這臉頰都瘦了一圈兒……”
“哪有那麼誇張？”寧纖碧哭笑不得：“娘啊，王府是昨天才被查抄的，我就是滴水粒米未進，也沒有這麼快就瘦一圈兒的道理啊。”
“你白妹妹剛剛都說了，你還瞞着娘。”餘夫人心碎的看着寧纖碧：“芍藥，娘知道你懂事兒，可這都是什麼時候兒了？你還是不肯讓娘操心？你知道孃的心都碎了嗎？”
寧纖碧看了白採芝一眼，再看一旁的薛夫人，面上淡淡的，也不擡頭，只在那裡輕輕吹着茶，她心裡便明白了，拉着餘夫人的手將她送回椅子中坐下，這才微笑道：“娘別擔心，真的沒什麼，白妹妹從小兒嬌生慣養，成婚後也是在王府裡掌權當家，何曾吃過半點兒苦頭，經歷這樣事，可不就覺着天塌了呢？女兒是什麼人？邊關那樣苦，還不是一樣過來了？”
話音落，就見薛夫人擡頭向這邊看過來一眼，寧纖碧就知道，這之前白採芝定是聲淚俱下的訴苦了，以至於婆婆都不愛聽，所以自己這番說辭，反而讓她看過來，眼中也有幾絲欣慰之意。
這妹妹可不是傻的，不但不傻，還很精明。本不該不知道這種時候不能在親孃面前一味訴苦吧？肯定會惹婆婆反感啊。之所以這般不顧忌，是說她心裡已經完全不把薛夫人這個婆婆放在眼裡了嗎？還真是現實勢利的讓人心驚啊。
一面想着，寧纖碧也在薛夫人右下首坐下來，只聽餘夫人哽咽道：“昨兒晚上才聽了這消息，我只嚇得不行，當時就要過來看你，偏偏晚上宵禁，怎麼也過不來。一夜沒睡，今兒一大早起來，還是你兄弟穩重，說先來探探情況，回去和我說你們這兒門外很是熱鬧，我想着也是，王府剛遭了這樣事兒，不知道多少眼線盯着呢，我倒是不怕連累的，唯恐給你們添了麻煩，直到今天下午你兄弟回去說眼線少了些，我也實在忍不住，就和你姑媽過來了，你兄弟這會兒還在門外，我是想着，這裡實在不成的話，不如你和你妹妹先回去住幾天？”
這話一出口，薛夫人和白採芝都猛然擡起頭來，寧纖碧連忙道：“娘，您這也太冒失了，誰說我要回去的，這個時候兒我怎麼能回去？”
話音未落，便見寧玉蘭對薛夫人笑道：“親家太太，也不單單是我們心疼女孩兒，如今府裡落了難，千頭萬緒的不知多少事，偏偏她們姐妹倆也幫不上什麼忙，身子又弱，又擔心女婿的情況，倒在這裡給你們添堵，何況眼看又要過年了，我們老太太也惦記着，接她們回去過個年，這份心思，想來親家太太也會理解的，是不是？”
寧玉蘭這番話十分誠懇，薛夫人卻險些氣炸了肺，面色一沉，她將茶杯重重放在桌上，冷冷道：“既如此，你們便將她們姐妹接回去吧，這會兒我們親王府敗落下來，所以也不是那會兒上趕着定要陪嫁過來做妾侍的時候了，我理解，當然理解。”
“太太您說什麼啊？”
寧纖碧一看兩家人這就要槓上了，連忙起身幾步走到薛夫人面前，着急道：“這不過是我娘和姑媽擔心我與白妹妹罷了，她們關心則亂，太太您怎麼也跟着這樣說？我和妹妹成了什麼人？別人落井下石，我們作爲這家裡一份子，難道也跟着幹這樣不是人的事兒？豈不叫人指着我們姐妹脊樑骨罵？”
薛夫人聽見寧纖碧這話，方覺心裡一片冰涼暖了一點兒，拉着她的手無奈道：“你當我不知道嗎？只是你娘和你姑媽說的也沒什麼錯兒，我也是不想你們跟着我們這羣受難的人吃苦。”
寧纖碧嘆氣道：“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，既然嫁過來，我和妹妹生是沈家的人，死也是沈家的鬼了，這裡便是我們的家。更何況，從來都說共患難易，共富貴難。難道到了咱們這兒，竟要顛倒一個個兒不成？我是不肯的。連富貴日子都一塊兒過來了，還怕這窮日子？窮日子又如何？更能把人擰成一股繩呢。何況如今千頭萬緒的事，兒媳也走不開啊。”
她說到這裡，便看向餘夫人道：“娘，您擔心女兒女兒知道，但可沒有這樣的事。我現在事情多着呢，您放心，我沒事兒，要是白妹妹想跟着你們回家，就讓她回去吧，我是要留在這兒服侍老太太和婆婆的。”
白採芝臉上一陣紅一陣白，一口牙都快咬碎了，在她看來，像是睿親王府這樣的豪門敗落下去，就再也不可能有什麼東山再起的機會。母親過來接自己，正好趕緊離了這艘沉船，免得受牽連。
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