佛蒙特城，大公府的後花園中，精神矍鑠的卡瑟夫大公揹着手，站在一個亭子裡，目光平視，似乎在欣賞面前成形的花卉。
在他的身後，一個胖子正涕淚交流地哭訴，就像是一個被拋棄的怨婦：“公爵大人，您可不能不管我，我完全是按照您的指令做的！”
“哦？你這是提醒我嗎？”卡瑟夫大公猛然轉身，臉色微微一沉，一股強大的氣勢立即從他的身上散發出來：“卡爾斯泰，看來你很委屈啊！”
“不委屈！不委屈！”
胖子頓時全身如同篩糠般的抖了起來，匍匐在卡瑟夫大公的腳下：“殿下，我只是不知道該如何應對這件事情，還請大公有以教我！”
這個胖子就是佈列尼亞山區的領主列夫。卡爾斯泰伯爵。作爲一名實力並不突出的領主，他當然沒有膽子敢於對抗皇帝陛下的旨意。但是，卡瑟夫大公很想知道皇帝陛下執行《海德堡協議》的決心……因爲以老年的斐文烈十八世的性格和帝國目前的情況而言，就算是有領主不想履行協議，帝國方面也未必有魄力採取懲罰措施。卡瑟夫大公想試探一下，但他不會愚蠢到親自去嘗試，而卡爾斯泰家族很早之前就依附於卡瑟夫大公，無法拒絕大公的命令，所以……現在他也算是自食其果。
“哼！”
卡瑟夫大公冷哼一聲。沒有繼續訓斥列夫。卡爾斯泰。雖然一名區區的伯爵在他眼裡跟蟲蟻差不多，但這個人對他來說還有利用價值，不能拋棄。
“卡爾斯泰。我也救不了你。”
他慢吞吞地說道，看到列夫。卡爾斯泰面色慘白，他有些怒其不爭的搖搖頭：“現在海瑟薇。貝爾在津布韋行省與獸人作戰，無暇分身，正是你的好機會，如果你能夠擾亂科迪勒拉領，創造出機會。我就可以趁機向皇帝陛下求情，赦免你的罪過。”
列夫。卡爾斯泰猛然擡起頭。恍然大悟：“我明白了，殿下，我立即回去準備。”
說完，他急匆匆地告辭離去。
“蠢貨！”
看着列夫。卡爾斯泰的肥胖的身影匆匆消失。卡瑟夫大公的臉上露出一抹冷笑。
“確實是個蠢貨，他還以爲殿下真的會幫助一個失去利用價值的廢物。”
從一叢花樹後面，轉出來一名身材魁偉，腰脊如同標槍般筆直的中年武士。
“恩里爾，帶上你的銀雀花軍團前往葛底斯堡要塞準備，一旦他進入曼迪加沙，就是銀雀花勇士們出征的時候了，屆時，不僅佈列尼亞是我的。就連大半個科迪勒拉領，也是我的。”
“如您所願，殿下。”銀雀花軍團的軍才長吉列。恩里爾微微一欠身應道。
卡瑟夫大公的圖謀很簡單。他先指使列夫。卡爾斯泰公然踐踏《海德堡協議》，觀察斐文烈十八世的反應。如果後者沒有反應，勢必會使得皇室聲望下降；如果後者有反應，能夠執行制裁的只能是他或者海瑟薇，而斐文烈十八出於警惕，是不會讓卡瑟夫大公執行懲罰。從而增加力量了，所以只能是海瑟薇。
但是。海瑟薇現在津布韋行省與獸人作戰，精銳不在，如果列夫。卡爾斯泰在趁機攻擊科迪勒拉領，並奪取大半領地，作爲卡瑟夫行省的大公，他完全有權利調集大軍平息叛亂，而在平叛過程中得到的土地，他當然不會再讓出來，無論是皇室，還是海瑟薇，都沒有辦法，最倒黴的自然是列夫。卡爾斯泰，他一開始就是註定要被拋棄的。
……
儘管所有人都知道獸人大軍並未撤退，戰爭還在繼續，他們早晚還會與獸人大軍對峙，但誰也沒有想到會這麼鸎，更沒想到會來得這麼猛烈。雖然在海瑟薇看來，獸人們完全沒有必要佔領那些城市，但獸人大軍的行動顯然是越來越讓帝國高層不安了，軍部已經開始集結兵力，誓要將獸人驅逐出津布韋行省……斐文烈十八世雖然老邁，但他很清楚，如果繼續放任獸人大軍在帝國的疆土內馳騁，那帝國可真的有分山腹離析的可能。因而，海瑟薇也接到了召集令，前往被獸人佔領的另一重鎮撒冷城前線報到。
海瑟薇帶了一千步兵、二百名城主衛隊和三百矮人重騎出去，蘭開斯城的城防軍正在整訓當中，不宜作戰。隨行的人員當中還有碧琳。黑格爾等人，但史迪威。龐森卻不知道什麼時候從她身邊消失了。
爲了避免在她離開期間，獸人突襲蘭開斯城，她留下了一千科迪勒拉領的城防軍以及三千後勤部隊。在出發之前，她再三叮囑亞倫。傑拉米等人，不要只關注前線的戰報，更要加強對布迦勒河面的防衛，並且明確了傳遞消息的印記，對於陌生的友軍要小心提防。
當海瑟薇等人率領軍隊抵達撒冷城前線的帝國營地時，這裡已經聚集了四、五萬奧迪加帝國的士兵，並且還在爲斷的增加中。
“我們集結了這麼多的士兵，一定可以打敗獸人！”伊蘿娜看到周圍那麼多的士兵，臉上頓時露出興奮的神色。
“不見得。”
巴爾特。威利皺起了眉頭：“我剛纔入營的時候，聽到幾名將領正在交談，咱們這位統帥大人說什麼要穩紮穩打，不同意立即進攻。”
“穩紮穩打？這是誰出的餿主意？”碧琳。黑格爾問道。
“當然是統帥吉爾。米羅侯爵提出來的辦法，只是沒想到在諸般巧合之下，還真的成功了。”巴爾特。威利說道。
“不要多嘴，我們只需要執行就行了。”海瑟薇打斷他們的談話。
雖然進入這座軍營的時間不長，她已經感覺到了周圍那些人所表現出來的淡淡的敵意……這並不奇怪。她繼承科迪勒拉領的爵位和領地，那是家族遺蔭，沒什麼可嫉妒的。但她在蘭開斯城的戰鬥，不僅得到了一座重要的城市，而且還得到了爵位的晉升和領城的增加。同時，蘭開斯城保衛戰，可以說是這次獸人帝國入侵以來，打得最爲漂亮的一戰。以上種種，都發生在一個不滿二十歲的女孩身上，讓這些百戰之將情何以堪？而那些率軍趕來的各地領主，更是各種羨慕嫉妒恨，他們恨不能時光回溯，防守蘭開斯城的人是他們。
吉爾。米羅侯爵給海瑟薇她們劃出來的營地是最差的，也是是容易受到敵人攻擊的。原本有人要過去找其理論的，但被海瑟薇勸下……在她看來，這種環境有利於隊伍時刻保持警戒，並非壞事。
此後的三天裡，除了日常的軍務檢查和命令傳達，沒有一個人向海瑟薇表示友好和透露信息。一些級別遠比海瑟薇低的小貴族們經常忙着準備作戰會議，可海瑟薇一次會議也沒參加，看來她被友軍摒棄在正常的戰鬥序列之外了。
在營地中，友軍的士兵看待她們的眼神都帶着嘲諷的神情……他們沒有發現，其實海瑟薇看他們的眼神，也同樣是充滿了嘲諷。
對於海瑟薇來說，保命纔是最爲關鍵的的事情，她恨不能那位統帥忘記了自己，免得帶來麻煩。
“海瑟薇，你表現的很不錯，比我想像的還好。”在海瑟薇回到房間後，老兵的聲音忽然響起。
“是嗎？我可一點兒感覺沒有、”
“呵呵，你放心，一切都會好的。”
即便不看海瑟薇也都知道，就在這營地的某個不知名的角落，會有許多雙不懷好意的眼睛盯着她們，尤其是注意着她這位年輕的領主。
當海瑟薇第四次迎來撒冷城的日落時，奧迪加帝國的軍隊的數量已經積累到了七萬人。根據他們得到的消息，在距離大營不遠的由木石搭建的撒冷城中只有六千多獸人的先遣部隊，而他們所倚仗的城牆壁壘在海瑟薇爲數衆多的攻城器械面前形同虛設。再三強調‘穩中求勝’的吉爾。米羅侯爵足足用了十天時間積累軍力，以求達到對敵的絕對優勢。這雖然是一種毫無技術性可言的怯懦愚蠢的戰術，但的確在一定程度上有它的道理。