大雪洋洋灑灑地下了一晝夜，將整個科迪勒拉高原都籠罩在了一片銀白之中。那一座座高低起伏的丘陵，在飛舞的雪花中顯得影影綽綽的。
海瑟薇、伊蘿娜、碧琳.黑格爾還有佩特羅.休斯，騎着馬沿着海邊緩慢地走着，雖然魔法袍能夠保證身體所需要的溫度，可海瑟薇還是罩了一件綿質斗篷，因此看上去顯得有些臃腫，其他人也都穿得極爲厚實，如果不到跟前，就算是熟人在附近，也未必能夠認得出來。
“好冷啊！已經是一月份了，竟然還有這麼大的雪。”
佩特羅.休斯抱怨着說道，說起來他自己也有些不得勁兒，堂堂男子漢，還不如三個女孩抗凍，雖然他也有武技的底子，可在大雪裡走了四、五個魔法時，還真有些頂不住了。
“大人，想不到你真的晉級了！”一旁的碧琳.黑格爾卻不理會這點，難以抑制住心中的驚訝，問道：“你的鬥氣等級沒有沒提升？”
海瑟薇笑了笑：“哪有那麼容易的事情？我現在還在積累，恐怕還要過很長一段時間才能夠再次突破。”
其實她本來想一鼓作氣的構建出六級法術模型。但時間上不允許，領地內的事務太多了，而且剛剛構建完五級法術模型，需要穩定一段時間。
“呵呵，侯爵大人，現在你已經是五級大魔法師，才十八歲就成爲了五級大魔法師，真是不可思議啊！”佩特羅.休斯顯得十分的興奮，在戰爭隨時可能來臨的時刻，成爲了五級大魔法師，毫無疑問。增加的不僅僅是實力，同時也大大提升了軍隊和民衆的士氣。
不多時，耶魯城已經出現在她們的視野當中，雖然是大雪紛飛，但港口卻是依然繁忙，船隻進進出出的絡繹不絕，市政廳不得不僱用大量人員清理碼頭上的積雪。
看到海瑟薇對港口更有興趣。佩特羅.休斯只得和她一起向港口走去。順便介紹這段時間耶魯港的規劃和完成情況。
自然西北戰爭開始之後，卡瑟夫大公便命令葛底斯堡要塞封閉，掐斷了科迪勒拉領陸上運輸線。使得科迪勒拉領的礦石、煤炭，無法運出，一度曾經給科迪勒拉領造成了不小的麻煩……從卡瑟夫大公的角度來看，這也算是一種制裁。想要通過這一點，讓海瑟薇不得不屈服於他。
但是。卡瑟夫大公好像是弄錯了一件事情，雖然他截斷了陸上的運輸線，但海瑟薇早已經開闢了海上的航線，雖然給科迪勒拉領造成了些許的麻煩。但實際上受損最大的還是帝國，由於大量的礦石不得不從海路銷往其它地區，直接影響了帝國的武器生產。雖然帝國的其它地區的礦山也開足了馬力生產，但它們充其量佔帝國所需礦石的三分之二。差額巨大。
而在佈列尼亞山區的礦山都落入海瑟薇手上之後，這個差額就更加的明顯了，尤其是科迪勒拉領的礦山實行了新的制度，採礦方式也有了較大的提高，在許多因素的影響下，礦石產量節節攀升，在這種情況下，海路的運輸就顯得極爲重要。
在經過一系列的磋商之後，科迪勒拉領索性讓外埠商船沿布迦勒河進入曼迪尼羅河直抵礦區，將那裡出道的礦石直接運走。這一方法增加了礦山的收益，也加快了運輸的速度。
由於科迪勒拉領的礦山大多在領主府的控制之下，所以領主府一邊招募工人擴大生產，一邊準備挖掘一條佈列尼亞山區與曼迪尼羅河貫通的運河……這種可能性並不是不可能，當然在目前來說，這樣規模的工程還需要進一步的商討。
內陸航運的暢通也使得科迪勒拉的商業進一步繁榮，雖然帶走的是礦石，但同時也將帝國其它地區……尤其是南方的商品大量帶入科迪勒拉，這卻是海瑟薇始料未及的。
與此同時，耶魯港的碼頭的擴建工程也迅速推開，在佩特羅.休斯的規劃中，碼頭一期擴建工程將擴大三倍，而在第二期計劃中還要擴大兩倍，使得耶魯能夠在最短時間內達到佛蒙特的規模。
耶魯港的發展，讓海瑟薇非常滿意，在視察了碼頭的擴建工程之後，她又視察了城防，並對城防提出了新的要求……從某種程度上來說，耶魯城的重要性甚至要大於曼迪加沙城。因爲這裡是科迪勒拉領與外界聯繫的窗口和紐帶，只要保護她，整個科迪勒拉領都是活的。一旦耶魯港被破壞或者失守，那科迪勒拉領很有可能變成一個巨大的牢籠，那種情況是無法想像的。
……
佛蒙特城，貝爾子爵府。
“消息確切嗎？”
書房中，正在翻閱帳冊的伊登.貝爾擡起頭，望着眼前的老管家泰勒.布勞爾再次詢問道。
“是的，子爵大人，貝爾侯爵已經晉級成爲五級大魔法師。”泰勒.布勞爾微微一躬說道。
“五級大魔法師啊！”伊登.貝爾不得得眯起了眼睛。
正式魔法師和魔法學徒是一個分水嶺，每提高一級，實力、身份、地位，都會有很大的變化……事實上，從海瑟薇以軍功獲得侯爵爵位的時候開始，她的地位和潛力就完全不一樣了。
伊登.貝爾放下手裡的帳冊，將之合上，然後，身體向後一仰，靠在了椅子背上。許久，他纔開口問着：“那麼，科迪勒拉領的情況怎麼樣？”
“子爵大人，我派人去查看過科迪勒拉領的情況，他們的佈防非常嚴謹，所有城鎮的圍牆都經過修繕，裝備也非常精良，巡邏隊伍連晚上都不會休息，一班換一班的來，據說這兩年的收成非常好，儲備了很多糧食，而且還購買了大量的物資。”
這些消息讓伊登.貝爾的眼睛眯了起來：“她的行動度還真是很快啊！那你有沒有打聽過。他領地內有沒有出現什麼異常情況？”
這纔是他最想知道的情況。
“子爵大人，目前領地看上去還算平靜，沒有任何地下種族進襲的跡象。”泰勒.布勞爾答道。
“領地內動員情況怎麼樣？”伊登.貝爾問道。
“科迪勒拉領實行了一個預備兵役的政策，效果似乎……”泰勒.布勞爾說道。
得到了想知道的信息，伊登.貝爾這才滿意的點點頭，然後，揮手叫老管家出去。卻自己一個人靠在椅子上，起呆來：“這樣看來，我當初的決定是對的，放開她，她的人生會更加的燦爛。只可惜，我這個當爹的，卻幫不上什麼忙！”
同一時間，卡瑟夫大公也發出同樣的感慨。
米哈林行省的戰事越來越不樂觀，只要有幽暗地域出口的地方，幾乎無一能夠倖免，目前只有類似於科迪勒拉領等少數幾個位置比較偏的地區，還沒有被地下種族入侵。
“侯爵大人，最近一段時間生的事情，你都聽說了吧？”領主府的書房裡，佈置雖然遠遠比不上法師塔，但是仍能夠體現出主人的高貴。
透過落地窗，陽光灑在了地板和沙發椅上，一縷陽光照了進來，書房內，只有佩特羅.休斯和海瑟薇兩個人相對而坐，她們正在談論着的話題，也正是如今的戰事。
如果說西北戰場是個坑，那米哈林行省就是一個巨大的泥潭，將帝國大軍都陷了進去，而敵軍卻聯絡了大量降軍，在多處開闢戰場，將帝國將領們搞得狼狽不堪，據說米哈林行省馬上就要不保了。
“戰爭的直接受害者就是平民。”
海瑟薇看着窗外，輕輕地嘆了口氣：“由各城的市政廳出面，規劃出一旦戰場爆發，難以的安置地點，安置物資，以及相關人員的準備和培訓。
除此之外，所有鄰近戰區的農莊都要進行堅壁清野和撤退的訓練，還有救火、防盜等工作。城鎮中也是如此，不要給那些地痞流氓以可乘之機，強化平民們的自保意識……”
就在這時，外面響起了一陣敲門聲。
“請進。”將門拉開，進來的卻是布魯諾.威爾。
“威爾爺爺，你有什麼事情嗎？”海瑟薇問道。
“大人，我先出去了。”佩特羅.休斯也恰好沒什麼事情，連忙起身告辭。
“嗯。”海瑟薇點點頭，等他離開後，目光轉向布魯諾.威爾。
“其實，有一個人要見你。”布魯諾.威爾臉色有些古怪地說道。
“什麼人？”海瑟薇訝然道。
“她拒絕通報自己的名字，我只好將她帶過來。”布魯諾.威爾有幾分無奈地說道。
“呵呵，那我倒要看看是什麼人這麼神秘。”海瑟薇輕輕一笑，跟着布魯諾威爾向大廳走去。
大廳裡，兩名高大威獰的半獸人親衛虎視眈眈地盯着那個坐在座位上的小個子，似乎想要用眼神將那件把她全身都籠罩起來的斗篷剝下……說實話，如果不是這個傢伙聽上去語氣稚嫩，不像有惡意，而且老管家還再三保證她不會帶來危險，他們早就先把人拿下了。