說起來，以伊斯伍德公爵的身份，根本無須來前線受這個罪。
事實上，伊斯伍德公爵這次帶來了二百餘名學員，是準備前來科迪勒拉領的。地下種族與地表種族已經多年沒有開戰了，很多情況都是教材裡記載的。老公爵這一次過來，也是爲了進行第一線的調研，收集關於地下種族的情報，以便改進帝國騎士學院的教材。
但是，他們的隊伍還沒有抵達葛底斯堡，綠巨人的軍隊已經在攻打葛底斯堡堡要塞了，而且還有增兵的趨勢。同行的人中有提出先回佛蒙特城，從水路前往耶魯城，然後再去曼迪加沙城。但伊斯伍德公爵斷然否決了這個建議，他去科迪勒拉領不僅僅是爲了支持海瑟薇，也是爲了觀察、瞭解那些地下種族，從這一點上來說，確實沒有比葛底斯堡要塞更適合的地方了。
就這樣，一行人硬是在這人人都遠離戰區的時候，進入了葛底斯堡要塞。雖然人數不多，但伊斯伍德公爵的身份在那兒擺着，他的到來，讓要塞裡的士兵士氣大振。
雖然在年紀上、體力上，伊斯伍德公爵已經很難衝殺在第一線上，畢竟他不是以武技強橫聞名。但他那圓滑老練的用兵手段，彌補了要塞指揮官經驗不足、士兵戰鬥力低下的缺欠，憑藉城牆和大量守城器械的優勢，讓那些綠巨人一時間對葛底斯堡要塞毫無辦法，目前依然無法攻破葛底斯堡要塞。
海瑟薇聽完所有的戰報，思考了良久，對於她來說，作出一個決定並不容易。她知道。人類最出色的並不是自己的身體，雖然擁有像武者這類強悍的人類，也擁有像魔法師那樣不可思議的力量，但也僅僅是極少數。
大部分的人類，身體的力量相對於地下種族來說，已經算是很差的了，能夠在同等條件下。戰勝地下種族的人類。只怕萬中無一。
說到底，頭腦纔是人類最強的地方，創造工具。使用工具，讓孱弱的人類也能夠發揮出巨大的能量，這纔是人族勝過其他種族的地方。
很不幸，海瑟薇雖然也很聰明。可她知道自己的弱點在哪裡。她在泰坦世界中，僅僅生活了兩年多一點兒。雖然在不停的學習、進步，可與其它她那些生活了十幾年甚至幾十年的人類相比，自己相差得還太遠。
現在的情況已經很明顯了，葛底斯堡要塞的地理很特殊。由於它掌控在人類手中，從黑森林出來的地下種族，想要進入帝國腹地。就必須先拿下葛底斯堡要塞。
當然，通向帝國腹地的路並非只有一條。巨人們可以選擇水路和翻越橫斷山脈。但前者。沒有足夠的船隻，而且巨人們既不擅長駕船，也不擅長水戰，走水路簡直是自討死路；至於翻閱山脈，他們需要跟複雜的環境、魔獸，以及其它不可預測的威脅進行鬥急，其難度比攻佔葛底斯堡要塞，有過之而無不及。
戰報上對綠巨人一族的戰鬥力已經做了客觀的分析。在同等條件下，普通的戰士，五個人也很難在正面擊敗一名綠巨人，而如果考慮到種族天賦方面的影響，這個比例還要進一步擴大。
相信如果沒有要塞本身的堅固，再加上伊斯伍德公爵的威名，以及他的指揮能力，就算要塞當中有魔法師坐鎮以及充裕的物資，也根本不可能阻擋住巨人的腳步。
不過，那裡的形勢目前極爲危險。卡瑟夫行省的大軍剛剛集結，恐怕談不上什麼戰鬥力。想要擊敗那些綠巨人，同樣不是一件易事。
突然，一個不起眼的消失吸引了海瑟薇的注意——這是關於橫斷山區魔獸活動異常和冒險者大量失蹤的報告。
“不好！”
海瑟薇的冷汗突然間流了下來，她還是忽視了那些綠巨人的決心。這極有可能是綠巨人派出部隊翻越橫斷山脈的原因——橫斷山脈就是科迪勒拉高原和卡瑟夫行省間的山脈，甚至包括佈列尼亞山區也屬於橫斷山脈。
如果真是這樣的話，那卡瑟夫行省的麻煩就大了。
雖然海瑟薇對卡瑟夫大公頗有微詞，但如果綠巨人成功翻越橫斷山脈，首當其衝受影響的就是人類平民。這又是海瑟薇所不想看到的。
“塞西雅。”海瑟薇想了片刻之後，揚聲喊道。
“大人，有什麼吩咐。”塞西雅.休斯很快就來到了海瑟薇的面前。
“坐。”
海瑟薇讓她坐下，然後將那幾份敏感的情報推到她的面前：“你看看，這是個什麼結論？”
塞西雅.休斯看了半晌之後，兩隻手放在小腹前面，十食絞動了一會兒，沉聲說道：“其實也不難猜測。綠巨人的這次攻擊也學乖了。他們用一些地下生物吸引我們的注意力，另一方面卻迅速偷越佈列尼亞山區……”
“明修棧道，暗渡陳倉。”海瑟薇忽然說道。
“什麼意思？”塞西雅.休斯沒聽到這個詞彙。
海瑟薇簡單地跟她解釋了一下，然後說道：“綠巨人這一次進行兩路攻擊，其實也是相互呼應，如果翻越山脈失敗，他們這邊也可以轉虛爲實。而且從戰略位置來說，葛底斯堡要塞的作用不可替代，如果能夠在極短的時間打下它，不僅可以爲後面的援軍開路，而且也可以增加軍力，尤其是其中的軍用物資，更是綠巨人們急缺的。”
“伊斯伍德閣下現在只有一個選擇，那就是守下去。否則就憑他們的力量，即便逃出要塞，也很難逃過綠巨人的追殺。”塞西雅.休斯一針見血地指出。
“不會的。”
海瑟薇搖搖頭：“伊斯伍德閣下知道葛底斯堡要塞的作用，他絕對不會放棄要塞的。而且以他的能力，在要塞中自保應該沒什麼問題。”
“可如果綠巨人一族的援軍到來怎麼辦？”塞西雅.休斯問道。
“只好屆時再說了。”
海瑟薇沉吟了片刻，吩咐道：“立即通過隱密渠道將綠巨人部隊有可能翻越橫斷山脈的事情通知卡瑟夫行省。”
“他們能信嗎？”塞西雅.休斯深表懷疑。
“盡人事，聽天命。”海瑟薇揮揮手說道，“另外，通知飛行中隊，派人前往橫斷山脈搜索綠巨人的行蹤。”
“按照原計劃，安排佈列尼亞的平民轉移、疏散，所有礦山進行技術性爆破。”
“加強對幽暗地域出入口的監視，擴大監視範圍，我可不希望再有一支地下種族的軍隊，出其不意的出現在我的附近。”
“是，大人。”塞西雅.休斯一一記下，出去安排。
海瑟薇起身，在書房來回踱步，她在考慮伊斯伍德公爵能不能守住葛底斯堡要塞，要知道，當年伊斯伍德可是幫過她大忙的，如果有必要，她必須在城破之前，將老頭子救出來。
就在她思忖的時候，門外傳來一陣急促的腳步聲，旋即響起一聲：“大人，有黑森林要塞的消息……”
“快進來。”
海瑟薇將外面的士兵叫進來，一把奪過他手上的報告……黑森林要塞的巡邏小隊，已經與狗頭人發生接觸。
……
黑森林要塞，就是海瑟薇建立在黑森林外圍的那座軍事要塞。
按照規定，每隔一段時間，都要有一支巡邏小隊，對周圍的環境進行檢查。因爲此次綠巨人突然出現在葛底斯堡要塞跟前，總不會是從天上掉下來的，所以巡邏路線也進行了延伸。
但所有人都沒有想到，小隊竟然會在第一天就遇到了幽暗地域中最齷齪的狗頭人，大戰一觸即發，巡邏小隊依據事先構築好的工事，對狗頭人進行了頑強的阻擊。
“情部不是很好，狗頭人的攻擊非常猛烈。他們已經發起了十四次攻擊，現在幾乎所有的弩箭都消耗光了，而且我們還需要治療藥劑。”小隊長詹特神色凝重地向前來了解情況兼運送物資的後勤軍官說道。
“哦。沒有出現大的傷亡吧？”
“這到沒有，只是從第一條防線，退到了第二條防線，如果那些狗頭人連夜進攻的話，那明天早晨，也許就要退到第三條。”
“哦。狗頭人方面的傷亡呢？”
“據說留下了四百具屍體。”
“四百！”
後勤軍官的眉頭微微挑動了一下，“這麼說來，那些狗頭人還沒有大舉進枚。”
“應該是這樣，我已經派人前往周圍搜索，希望狗頭人不會太過聰明。”詹特嘆了口氣。
“小隊長閣下，請你務必將那些狗頭人拖在黑森林裡面，一旦放任它們出來，會給平民帶來巨大的麻煩。”
後勤軍官沉聲說道：“我已經向上彙報這裡的情況，相信援軍很快就會過來。”