天下沒有不狡猾的商人，哪裡都沒有例外。關東商人的代表剛恭賀完，立刻就說了今後進度可能變慢。
“原因是廢棄舊城的石料快用完了。”他笑得謙卑有低聲下氣，忠良心情極好，便表示諒解。
揮退商人，忠良想到德川家康修江戶城時，讓大名們石料，狠狠的折騰他們，試探大名是否真心臣服。
“對！我也可以這麼做“忠良左右手在小腹前全掌相交。
本多徵信和真田昌幸是水野家的謀臣，主公有事情相招，兩人很快就來到天守閣。
在居室門口，侍從點着兩節薰香，附近瀰漫着一股清新的問道。兩人先走到居室前，脫下草鞋，革足袋在薰香上過了下，才走進居室。
“正信，昌幸坐”忠良這時把肚子中還沒熟透的想法說出：“我想讓關東的國人和大名送上石料，可行”
“行”字落地，忠良身子微微前傾，傾聽意見。
“主公，是想試探關東各大名的傾向？...不妥，不妥。”正信摸着下巴的鬍子，眼睛也在轉，連連搖頭：“先霸後令，不能霸則不令。本家在關東的地位還不能側底威壓，所以還不是時候。臣以爲要先解決了武田家，爲古河公方報仇。然後明正言順的號令關東羣雄。或者是把義周殿下扶上關東將軍。亦或幕府將軍的地位！那樣本家...”
忠良也發現自己優點急躁了。武田家纔是關鍵，“你說的乃是金玉良言，議題就改成攻略武田家。”
“關於武田家，臣下可以說幾句嗎”真田昌幸忽然插嘴道。從武田家出來已經好幾年，決心早已定下。跟着水野家博取一城一國之主，成就一方大名。武田家的恩情落在父親身上，和他無關了。
然後他見忠良應允了說到：“臣在武田家時，每每出戰都要準備大量的食鹽。食鹽不光是人要吃，就連馬也要吃鹽，不然跑一跑就沒了勁。無法作戰。臣下不知道爲什麼不吃鹽就沒有力氣，但是本家可以從這個方面下手。”
“唔...春耕也要到了，食鹽斷掉應該也會受到影響。”
“然後武田家就不得不出來，在本家選好的地點和時間與本家作戰。”
騎馬武士都知道。養馬很多時候要把食鹽抹在手上給馬舔才能保持戰力，就是野生的馬也會舔岩石來補充養分。武田家擁有大量的馬匹，食鹽消耗是一個人恐怖的數字。
“主公，武田家的鹽大多來自東海鹽，本家只要把兩條商路掐斷！”正信眼中露出一抹狠色。“臣下還注意到一個奇怪的地方，武田信玄好像有許久沒有露面了。”
“沒有露面？”三人有沉默各有想法。
“加緊調查，必須加緊調查”忠良心血來潮，甲斐肯定發生了大事。“但是不管武田家要幹什麼，本家掌握大勢，困也能困死武田家。”
“呵呵”...三人在天守閣悉悉索索的密謀。時不時發出點笑聲。
上元節當天，甲斐通往東海道兩條商路突然被水家掐斷。白花花的刀子下，誰人都不放過。但武田家反應卻異常平靜，平靜得有點可怕。“不哭不叫，不訴苦，不質問，看來是想決一死戰了。來就來吧，看我讓你撞得頭破血流。”忠良在地圖上，用代表各軍的棋子反覆推演着。
一直到了三月份，忠良把居城移到江戶。武田信玄還是沒有在甲斐公開露面過。武田家倒是在這個時段拼命的搜刮食鹽。近畿這時也發生了一件大事，足利義榮在三好三人衆擁護下登上幕府將軍的包桌。足利義昭不能再容忍朝倉家拖沓。在明智光秀中介下向織田家移動。信長終於還是得到了這塊寶玉。
足利義昭卻不甘心在織田家當一個人看客，他爲了自己的大位，在竭盡全力地活動着。
四月的第一天。本多正信陰沉沉地彙報着，“主公。織田家背信棄義了。織田家在足利義昭幫助下和武田家結成了同盟。織田信長要把女兒嫁給武田勝賴，而且嫁妝是兩百石食鹽。據說還有別的協議，很可能是對付本家的......。”
忠良越聽眉頭越皺，越來越怒，水野織田兩家相互使板子，早有預料，但是被織田家強先一步實在不爽。
“豎子！豎子！來人！傳令”
道道命令傳遞下去。三河兵，遠江兵將在春耕完後向岡崎城集結。浚河軍春耕後向北移動，堵死富士山川山道。而武藏，相模兩軍在江戶集結。”
“再派人責令織田家，沒有好的解釋就破盟！”“來人，令衣浦大隆領三河水軍，扣押津島出入船隻，名曰維護海上治安。”
“主公，會不會過激了。”這下輪到本多正信惴惴不安。
“就是要看織田家如何反應。要是織田信長的目標是上洛，他就會來求本家，看着吧！哼哼。”忠良拍着自己的摺扇，哼哼說道。
織田信長沒有反應，想不到的是足利義昭卻在這個時候來了次江戶城。他就是個時常保持着笑臉，但是眼睛裡卻很自大的人。“傲慢者，虛僞者，卻沒有支持他兩樣原罪的實力。這樣的人只能利用，不能成爲能夠仰仗的存在。”以上是忠良對他的評價。
足利義昭特別表達了對忠良那一千貫錢的感謝。還幫織田信長與武田家結盟開脫，說是想團結東國大名，上洛討伐叛逆。話中話就是，這個時候誰輕易開啓斬斷誰就是叛逆，還要求水野家放開甲斐商路。忠良不吃他那套，已經武田家脖子上一斤被套上了繩索，豈有鬆開的道理。便敬而遠之地款待他。
足利義周卻從頭到尾都沒有出現。不見也好，見之持何禮？持弟之禮？持平輩之禮？都對他不利，也免去了忠良的口舌。送走這傲慢的將軍候補，兩個南蠻神棍乘他停留駿河國的時候，倒貼上去推銷南蠻教。
忠良想，足利義昭結實了南蠻人說不定以後能給織田家添堵，就沒有阻止。幾家人也都默不作聲地坐着自己的事情。
關東，東海就這麼平靜地，平靜地進入夏季。
“轟隆隆”天上的黑雲壓得極低，午後時間天色被壓得漆黑如也。時不時閃出幾道銀蛇霹靂，照亮大地。
雷雨中，細川藤孝滿身泥水，縱馬狂奔，周圍只有他自己騎。他不知道奔馳了多久，跑到江戶城外，翻身倒在泥漿中。幾個水野家的士兵眼尖，上去扶起他。
“我是公方家的細川藤孝，快帶我去見治部大輔。”他喘着氣，虛僞的說着。
“是細川大人沒錯，我們趕快帶進城去。”執勤的備軍隊官見過細川藤孝，趕緊擡進城池。
忠良聽到細川藤孝受了傷，着急要見他，立刻仿效手上的事情過去。
“治部大輔公，古河城落，公方殿受困”這時霹靂閃現，所有人的臉都映得慘白。