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簡武簡文一人捧着一個圍棋罐蹬蹬蹬跑進來，“爹，娘，圍棋拿……” 正瞧見爹拽着娘不撒手，聲音戛然而止，“你們幹什麼？”
不會是秘密被發現了吧？
兩個小傢伙轉動着黑溜溜的眼珠不安地看着爹爹。
沈鐘磬慌亂地鬆開了甄十娘。
臉漲的熱乎乎的，甄十娘強自鎮靜地接過圍棋盒放到案上，“文哥武哥先陪爹爹在這玩，娘去做午飯。”揉揉兩人的頭髮，“文哥武哥都想吃什麼？”
“我要吃清蒸魚！”
“我要吃米粉肉！”
簡武簡文同時說道。
“好，娘就去給你們做。”回頭看向沈鐘磬，“將軍想吃什麼？”
沈鐘磬臉漲的通紅，“別太累了，只炒兩個文哥武哥愛吃的菜，剩下讓廚娘隨便準備吧。”
文哥武哥親自把甄十娘送到大門口，直看着甄十娘走沒了影，才蹬蹬蹬跑回來，“……娘走了！”眼睛亮晶晶地看着爹爹。
沈鐘磬悵然地摸摸兒子小臉。
回身把之前藏起來的小鐵劍都拿了出來。
看着兒子把木劍上的穗摘下來，重新編了栓在鐵劍上，一副愛不釋手的模樣，沈鐘磬心裡滿滿的，想到自己這一走至少得幾天見不到兒子，不由又生出幾分悵然來。
“你娘不讓玩鐵劍，這些明兒就收起來吧”他拿起一把‘魚腸’劍摩挲着。“回去我用鐵黎木給你們再做幾把，漆上鐵石色就和鐵的一樣。” 鐵黎木木質堅硬，密度極重，硬度不遜於鋼鐵，素有鐵木之稱，用他做刀劍即沒有利刃又和鐵差不多，倒解決了甄十娘怕傷到孩子的擔心。
簡武不捨得，低着頭不言語。
“你也怕我娘？”簡文好奇地問。
沈鐘磬臉色漲紅，瞪眼說道。“男人怎麼會怕女人！”
不怕剛纔藏什麼？
簡文眨眨眼。
“……你娘身體不好，我是擔心她氣壞了身子。”沈鐘磬不自然地說道。
終於能從神態和說話語氣上分出這小哥倆了，他就發現簡文的心眼要比簡武多一倍，騙他特別不容易，總是用一雙質疑的眼睛看着自己，不像簡武。自己說什麼，他信什麼。
那不還是怕？
簡文腹誹了句，鑑於被簡武欺負的經驗，他沒敢說出口。
“我也是……”簡武卻是沒看到哥哥不屑的神色，低着頭一邊忙的滿頭大汗，一邊說道。“娘很少打人，就是打也一點都不疼。我也不怕她，就是擔心把她氣壞了，纔不敢硬扭着。”他臉色有些灰暗，“爹不知道，娘動不動就會昏睡，可嚇人呢，和娘出去玩。我都怕她被人一碰就倒了，要好好護着。”想起什麼。擡頭看着沈鐘磬，“秋菊姐姐說爹很有錢，一定能治好娘，是嗎？”又嘟囔道，“那次娘熬阿膠累倒了，馮大夫就說我孃的病就是當初沒錢養耽誤了！”
這麼點的孩子，就知道心疼娘。
沈鐘磬手裡的動作停在了那兒，好半天，他伸過寬厚的大手給兒子擦汗，“……我傾盡所有也要治好你娘！”
簡武擡頭衝他嘿嘿地笑。
守着嬌妻愛子，沈鐘磬一點也不想走，直盤庚到戊時在甄十孃的再三催促下才動身離開。
第二天下了早朝才返回將軍府。
“……這是十娘特意給母親熬的阿膠。”因簡大夫的身份公開了，應大家所求，甄十娘又專門僱了人開鍋熬製阿膠，沈鐘磬這次回來，特意帶了幾包。
驟然得知有兒子的喜悅，讓沈鐘磬眉眼都帶着股愜意，他笑看着老夫人，語氣溫潤，有股討好的味道。
能早一天說服老夫人接受甄十娘，他就能早一天和妻兒團聚，不用再偷偷摸摸地給藏到外面。
四五天沒朝面，他竟然跑去見那個賤人了！
老夫人聽了臉色就是一沉。
正要發作，碧月偷偷拽了拽她，不待老夫人說話，搶先笑道，“……真是巧了，老夫人常失眠，昨兒溫太醫還說是氣虛所致，讓用阿膠補呢。”拿起一塊阿膠給老夫人看，“老夫人瞧瞧，夫人熬製的阿膠可是咱們大周最有名的呢。”
老夫人冷哼一聲，把臉扭到了一邊。
卻也沒再發作，見沈鐘磬坐下來，就冷冷地問道，“……你這幾日都在梧桐鎮？”
“我去豐谷大營了。”沈鐘磬面色如常，“是接了十孃的信兒，昨日回來時特意繞道去了一趟給您取阿膠。”
老夫人臉色微霽，沒再言語。
沈鐘磬揮手打發了屋裡的丫鬟，笑着跟老夫人說道，“……母親院裡好幾年都沒添新人了，這些丫頭也早就過了放出去的年齡。”他話題一轉，“這次隨我出使祁國的士兵都提拔了一級，身份也非同一般，許多人都還單身，娘不如趁機把她們都放出去吧，賞給我那些部下。”老夫人身邊應該不止一個眼線，有老夫人作梗不好查，還是先把她們都調離老夫人身邊，然後再徹查清理比較快。
說完，沈鐘磬笑看着老夫人，“我明兒讓高全帶牙婆進來，母親先挑幾個可心的調教着。”
老夫人聽了就勃然大怒，“……你少打我身邊丫頭的主意，要動她們，除非我死了！”一把將茶杯摔在地上。
母子兩不歡而散。
從養心院出來，沈鐘磬直接回了浩然居，楚欣怡正等在廳裡。
幾天不見，楚欣怡憔悴了許多，恍然瘦了一大圈，“將軍……” 迎上沈鐘磬，她微微福了一禮。
“……怡兒有事？”沈鐘磬伸了胳膊讓紅桑伺候着脫外衣。
聲音淡淡的，聽不出悲喜。
對上沈鐘磬凝重冷峻的神色，楚欣怡心裡一陣不甘，她接過小丫鬟端上的茶親自斟了一杯遞上前，“婢妾姨母家的表弟幾天前被人殺了，姨母想求將軍幫幫忙。”
“……表弟？”換了件月白色便服，沈鐘磬在椅子上坐下，接過茶喝了一口，“什麼姨母家的表弟，我怎麼沒聽說過。”
“是母親的一個遠房表妹，原住在漢寧，三年前才搬來上京，當時將軍正出徵。”楚欣怡解釋道，“這以後少有來往，婢妾就沒跟將軍說。”
沈鐘磬看着楚欣怡，“你表弟姓什麼，因何被殺？”
“姓楊，叫楊濤。”楚欣怡偷偷覷着沈鐘磬。
沈鐘磬眼皮都沒動一下。
“……看來他什麼都不知道。”楚欣怡鬆了口氣，“表弟的賭坊幾天前被人洗劫一空，一個活口也沒留下……”把楊濤被殺的經過說了，“……已經報了官府。”
沈鐘磬有些漫不經心，他輕輕用茶蓋撥着浮茶葉，“即報了官，官府就會盡責的。”
“將軍還不清楚官府，官官相護，彼此推諉，若沒錢沒勢，指着他們破案，還不如指望着鐵樹開花呢……”這種事情，以前她只稍提一嘴，沈鐘磬就會立即派了榮升去安排，今日他卻想都沒想就拒絕了，楚欣怡呆怔了好一會兒，又放低了身段求道，“將軍好歹給過一句話，這些人就不敢怠慢了。”
沈鐘磬目不轉睛地看着楚欣怡，“……怡兒這些年和這個表弟來往很密切？”
楚欣怡一激靈，隨即搖搖頭，“只三年前見過一次，此後再無來往……”聲音戛然而止。
若真是這樣，她幹嘛這麼興師動衆來求人？
也發覺自己話裡的漏洞，楚欣怡不安地看向沈鐘磬，嘴裡哀嘆道， “表弟一家死的太慘，是姨媽哭的死去活來，直哀求了婢妾來求將軍。”
把楚欣怡一瞬間的表情盡收眼底，沈鐘磬心裡嘆息一聲，說道，“拿了國家的俸祿，官府自然會秉公辦案的，怡兒回去吧。”
那面碧月紫月聽老夫人說沈鐘磬又提議要把她們配出去，而且連夫家都定好了，碧月當時就變了臉，撲通跪下去，“……奴婢早就發過誓，這輩子死也不嫁人，若老夫人仙去那一天，奴婢就出家做姑子去！”
三年前平陽侯在老夫人壽宴上看中了碧月，沈鐘磬曾親自做媒並承諾一定讓平陽侯擡她做側妃，因嫌平陽侯太老，碧月索性在老夫人面前剪髮鳴誓，要剃了頭做姑子，伺候老夫人一輩子。
想起這些年碧月的貼心，老夫人心都化了，她一把將碧月拉起來，“好孩子，你放心，有我一口氣在，就絕不會讓他攆了你們！”
低頭擦去腮邊的淚痕，碧月眼底閃過一絲陰鷙。
打發走楚欣怡，沈鐘磬五指輕輕地叩打着桌案，思索良久，他開口叫來榮升，“……派人去各院徹查，都什麼人經常出府，負責和安慶侯聯繫。”
碧月紫月等人是不能輕易出府的，若他們真是安慶侯的人，就一定有暗中和安慶侯聯繫的渠道。
既然直接攆不行，又有老夫人護着，查碧月紫月不方便，他就從底下人下手，只要能抓到她們和安慶侯勾結的證據拿到老夫人跟前，他再說服老夫人就容易多了。
沈鐘磬的密碟都是軍中的，他不動歸不動，一聲吩咐下去，這些人做事效率相當高，不到三天，榮升就拿來了徹查結果，“……是後廚負責採買的崔媽，利用採買之便常和安慶侯安插在東嶽茶樓的一個叫徐四的人聯繫。”把資料遞給沈鐘磬，“……將軍現在就動嗎？”