禁武巷中，
剩餘八人同時一震，這個只會鑽牛角尖的宋韋，不僅敗了，居然還揚言追隨？
禁武巷外，
蔡髯擰着眉頭，看向黎傾道：
“我從一開始就不支持讓他進入這裡，現在可好了，偷雞不成蝕把米！”
黎傾抖抖袖袍，束手於身前道：
“祥符外城，你我還可控制，若是讓李避攻入內城，你覺得新皇會不知道你我的所作所爲麼？”
“他只是個孩子！”
“一個孩子會幾乎將我的皇城司毀滅麼？”
蔡髯噎聲啞然，看起來不過六歲的孩童，誰能想到心計、手段，竟是堪比趙邦！
黎傾低下頭，靜靜侯于禁武巷外，低聲道：
“卜算子這女子，雖說從不安什麼好心，但是她說會給我們楚皇的道韻，就一定會給的。
這一點，你大可以放心。”
蔡髯深吸了一口氣，站在祥符內外城的交界線上，輕聲道：
“黎傾大人，你可要想清楚了，你我的這筆交易，一旦被司徒智川知道，肯定是不得好死。
內城和外城，就是你我的生死線。”
黎傾不語，他微微擡起頭，餘光瞥向角落中。
那本該在新皇身側的童讓，自己最相信的徒弟，竟是出現在了這裡……
李避來到第二人處。
斜靠在椅背上的年輕人，轉動着手中造型特殊的小刀，舞出一個刀花後，反手捋向自己的側顏。
“能讓拳瘋子追隨，楚皇你給他下了什麼迷藥？”
上身黑袍，下身用長長的白布蓋住雙腿的年輕人，頓而起身。
和李避年紀相仿，眼神中卻又多出了一絲人情世故，年輕男子攤平雙手，卻是隻有八指。
李避眉頭一挑，輕聲道：
“八指剃頭匠？”
皇恩榜第九十五的高手，
八指剃頭匠，劉發！
劉發咧嘴一笑，看向李避額頭的頭髮道：
“楚皇頂上的頭髮，看樣子也是長出不久。
聽聞你傳承了楚國的大業，我這門剃頭的手藝，傳承的時間比佛宗還要久。
若是你贏了我，我不介意帶着我一輩子的手藝，入您楚國呢。”
劉發聲音未落，整個人便俯身潛入巷道的黑暗中，順着牆壁直逼李避的面門。
李避感受着周身的刀風，不禁微微皺眉，一步橫跨，避開這必殺的一擊。
電光火石之間，李避想起了江湖中關於八指剃頭匠的傳言。
說那江湖中有一門獨特的剃頭手藝，傳男不傳女，世世代代只傳一人。
初學者斷其半指，出師者斷其剩餘半指。
對於剃頭匠來說，雙手的小指都是不必要的，舞刀剃頭時，翹着小指總是不禮貌的。
於是就有了剃頭匠斷去右手小指的規矩。
而這一代的剃頭匠，卻是在傳承手藝後，屠去師門，斷去左手小指，號稱要斷絕剃頭匠的傳承。
刀風凌冽，李避再次橫跨一步，劉發的短刀依舊沒有觸碰到李避的身體。
“傳聞你清除了自己的師門，是爲何呢？”
劉發倚着牆壁，四肢同時發力，驟然彈射而出。
“幹你何事？”
“斷髮剁首！”
剃頭匠，掌握着上千種不傷人皮膚，只削髮的技藝，自然對於殺人的技法，更是熟練。
面對劉發第三次的攻擊，李避依舊沒有出手，微微向前踏出一步，毫釐之間避開了這道必殺的攻擊。
劉發深吸了口氣，連續三次的攻擊都沒有傷到對方，他如何能不懂二人之間的差距？
“爲何不還手，莫不是看不起我？”
李避擺擺手，看向劉發道：
“一年前，你屠了自己的師門。
我收集到的信息是，劉發可是一個知恩圖報的好徒弟，爲何心甘情願地背上這欺師滅祖的惡名呢？”
劉發握着手中的小刀，不屑道：
“真相爛在肚子裡纔是最安全的，不是所有的真相都該浮出水面。”
李避輕輕點頭，用只有二人才能聽到的聲音道：
“師門沾染阿芙蓉的毒品，若是傳出去，勢必會影響剃頭匠一行的名聲。
所以你不惜背起這般罪名，也要強行將他們全部斬除麼？
劉發，我想見你很久了，這般行爲，本皇不願與你動手。
至少你，是我認可的俠！”
劉發握着手中的小刀，呆立場中。
他一個人堅守瞭如此之久的秘密，竟是一個照面，就被楚皇瞭解了？
男人不怕背鍋，刀山火海萬死不辭。
但男人怕遇到知己，當一個人懂你所有強裝的堅強時，便是這個男人的淪陷之時。
劉發輕咬起嘴脣。
“此般事了，我以楚皇之名，還你剃頭匠一行的英名。”
李避與劉發擦肩而過，劉發滿面落淚道：
“臣八指剃頭匠，願追隨吾皇！”
第三人，
雙腿盤坐在巷道旁的石凳上，面前的石桌上點燃一根白色的蠟燭，搖曳的燭光，在昏暗的巷道中，照亮了半張瘮人的面龐。
不用此人開口，李避便想起了他的身份：
皇恩榜第九十七的無面書生，苟不言！
本是泰安的太師，卻因當年君芷茵滅殺後宮一事受牽連，被黎傾切去了半張臉龐。
江湖傳言此人流蕩於江湖之中，以替人測字爲生。
李避沒想到，和泰安有仇的苟不言，居然會出現在這裡。
沒有內力的涌動，李避心頭似有一絲疑惑，這苟不言莫不是一個普通人？
“連打了兩關，我本想讓楚皇在這裡調整一下的。
卻不想，是我多心了，現在的楚皇只怕面對我九人的合攻，也不會落敗吧？”
苟不言輕輕在石桌上鋪開一副宣紙，倒放一支蘸好墨水的毛筆，伸手指着空處道：
“不若，測個字？”
李避款款走向老者身前，看着那張不成人樣的面孔，低聲道：
“你不恨嘛？”
“爲何要恨？”
“毀面之仇……”
苟不言噗嗤一聲輕笑，一手放在膝頭，一手托起下巴道：
“什麼是恨呢？
年輕人才會愛恨情仇，歲數大的，什麼沒經歷過呢？
宋韋會覺得自己中了毒，爲了活命，便會爲泰安打頭陣。
劉發是心頭有愧，不願行走江湖，纔會接受泰安的施捨……”