說話的是個五十多歲的老人，臉頰偏瘦，額骨隆起，眼睛大而明亮，炯炯有神，目光有點偏，明顯流露着一種不屑。年輕醫師在這個小鎮也算是個小有名氣的人物，遇到頂撞，雖然看出對方不同尋常，還是立即火冒三丈，大聲說道：“你是什麼人？敢在這裡胡言亂語。”
“我是什麼人你不配知道。”老人哼了一聲：“我只知道任何事都有先後之分，這是住賓館當然也有先來後到，你憑什麼讓我挪地方。”
“憑什麼？”年輕醫師挺了挺胸脯，顯得很自豪，手指劃了一下身邊的幾位老人，大聲說道：“最近崛起的共和堂知道嗎，是楚家的產業，而這幾位就是楚家家族中的元老，這位領頭的五爺爺精通鍼灸，旁邊這屋七爺爺精通藥物。”年輕醫師對幾位老人很瞭解，說得信心滿滿，一位憑着共和堂的名頭，也能把眼前這位不知天高地厚的江湖郎中擠兌走。但還沒有等他把其他幾個人介紹完，那位老人麻利地揮了一下手：“等等，還沒有幾個人在我面前自稱精通藥物的，我倒想見識一下精通到何等地步。”
“七爺爺，讓他見識一下。”年輕醫師轉臉看着一位老人，語氣期待。那位老人卻搖了搖頭：“小娃兒，你過獎了，我確實算不上精通，久居山野倒是有點孤陋寡聞。”
老人的態度讓年輕醫師感到極度意外，焦急地搓了搓手：“七爺爺，你怎麼能這樣說，這可是關係到你們家族的威望。”
“威望算得了什麼。”老人淡淡笑了笑：“人死一堆白骨。虛名何用。就像眼前的旅社，住哪都一樣，何必爭論。”
“說得好。”對面那位老人讚賞了一句，向七爺爺豎了豎拇指。
“好什麼好，那是七爺爺不屑和你爭辯。”年輕醫師撇了撇嘴，面對那位老人嚷道：“就我的水平也超過你。”
“是嗎？”那位老人撇了撇嘴，語氣帶着譏諷：“你未免太不知天高地厚了，我來問你，這世上被傳爲最神奇的藥物是什麼？”
“最神奇的藥物……”年輕醫師一時語塞，神奇的藥很多，最神奇的一時難以決斷。
那位七爺爺原本要轉身離開，聽到對方那位老人的話又轉過身來，目光閃動，就像棋逢對手那樣微微激動。年輕醫師感到一陣心慌，隨口說道：“最神奇的是傳說中的千年靈芝。”
幾個人一起望着年輕醫師，年輕醫師有點發毛，結結巴巴接連說道：“天山雪蓮，冬蟲夏草，熊心豹膽……”
“還狼心狗肺呢。”對面那位老人哈哈大笑起來，笑得年輕醫師臉紅脖子粗，大聲嚷道：“你說是什麼，那麼多藥材，哪個稱得上最神奇。”
“不懂就別亂說話。”七爺爺瞪了年輕醫師一眼：“最神奇的藥材是作爲萬物之靈的人類。”
“不，不，不可能吧。”年輕醫師更加詫異，也更加結巴起來：“那豈不成了人吃人。”
“這只是一種傳說。”七爺爺聲音拉長，看得出有說故事的習慣：“中醫認爲世間萬物都有藥性，皆可入藥。那麼，作爲萬物之一的人當然也可以入藥，不過不是那種隨便運用的入藥，一般醫生也沒有這種想法，很久以前，誰也記不得哪位醫生提出了長生不老藥的事情，其中兩味藥就是人，但不是普通人，純陰和純陽，”
“什麼叫純陰和純陽。”年輕醫師忍不住好奇，插了一句。
“純陰就是十二條經脈都是陰性。純陽是十二條經脈都是陽性。”七爺爺晃了晃腦袋：“俗話說孤陰不生孤陽不長，純陰純陽終究是個迷，所以最神奇的藥也就是一個傳說。還有一個傳說就是長生不老藥，只要這種純陰純陽的人出現就是長生不老藥出現的時候。“
“長生不老藥。”年輕醫師再次驚叫起來，比起剛纔聽到最神奇的藥物還要驚訝百倍，長生不老如論是中醫還是西醫都是理想中的最高境界，
“這有什麼大驚小怪的。”對面那位老人不屑地白了年輕醫師一眼，哼了一聲：“再讓你見識一下，據我所知純陰純陽的人已經出現。”
“在哪？”這次就連楚家的七爺爺也驚訝地叫起來，研究藥物的人一輩子都夢寐以求見識一下，純陰純陽千年難得，關鍵是想知道純陰純陽如何存活。
“在哪我不清楚，但是純陽的是一位姑娘。”那位老人語出驚人。陽在中國一直代表着男性，怎麼會是女人。七爺爺脫口而出：“不可能吧，女人怎麼會是純陽。”
“誰說女人不可能是純陽。”那位老人呵呵笑起來：“那個姑娘因爲身體純陽，家裡人把她送到純陰苦寒之地，讓寒氣滯留，竟然硬生生改變過來。”
“能改變先天體質，使用這種方法的人也不簡單，出身入化，是哪個家族？”七爺爺脫口而出：“當今之世除了天醫一脈就是藥王一脈，天醫名存實亡，那麼就是藥王一脈。”
“絕對不是藥王一脈。”那位老人搖了搖頭。
“你怎麼肯定？”七爺爺微微有點奇怪，川藏藥王比較神秘，對方的語氣卻非常肯定，難道和藥王有什麼關係？
答案馬上就有了，那位老人淡淡笑了笑：“我叫陳海……”
“久仰。”七爺爺拱了拱手，語氣忽然非常恭敬：“藥王的大弟子，川藏一代有名的神醫。”
“神醫不敢當，只是徒有虛名。”老人擺了擺手，語氣很淡，聽起來很謙虛，卻流露着不容小視的威嚴。川藏藥王的弟子，當然有資格住進這家賓館的最高級地方，誰能與他相提並論，那位年輕醫師眼睛瞪得眼珠子差點掉下來，張大嘴不發一言。
“陳神醫客氣了，幹我們這一行的誰不知道藥王，知道藥王的誰又不知道你。”七爺爺態度更加恭敬：“不知道可不可以賞光到我們那邊，讓我們討教一二。”
“沒心情。”陳海擺了一下手，回答很乾脆：“我擔心瘟疫區裡面的人，我是來幫的。竟然不讓進。”
“是誰邀請到陳大神醫幫忙？”七爺爺皺了皺眉，陳海一直在川藏高原活動，最近在研究藥物，閉門不出，能讓他風塵僕僕千里迢迢趕來的當然不是尋常人。
“是我師妹陳雨軒。”陳海也不隱瞞，陳雨軒是藥王的弟子衆所周知，接下來的話就不用說了，陳雨軒要他來當然是爲了保和堂，也爲了凌威。
“不讓進是爲了大家好，據說瘟疫太厲害，有進無出。”年輕醫師在一旁插言，態度變得有點獻媚，藥王的弟子當然值得巴結：“大家先住下，我想辦法打聽裡面的情況。”
“這種事靠打聽有屁用，中醫師治病要在實地觀察才能掌握微妙的變化。”陳海說話有點粗，聲音低沉：“難道你認爲我是怕死嗎？明天我想辦法進去。”
“好，明天我們幾個老不死的陪陳神醫一起進。”七爺爺也不甘落後，聲音提高了一點：“不解除瘟疫，我們幾根老骨頭就扔在裡面。”
“我可不想扔在這裡。”陳海的態度和七爺爺迥然不同，朗聲大笑起來，只有絕對的自信才能說出這種豪邁的話來。
陳海的自信來自於師門，藥王不是浪得虛名，論藥物天下沒有幾個人能和他們相比。他又聽二師弟陰雨提起過，凌威是鍼灸的天才，而且是掌握神農嘗百草的人，有他和凌威聯手，就不會沒有辦法解決掉這次瘟疫。
但是，如果陳海知道里面的真正情形就不會這樣想了，凌威不僅幫不了他，還躺在病牀上。幾乎奄奄一息
瘟疫流行傳說來自中國因保存疫病首次出現記錄
常被“傳說”爲疾病源頭史上三次瘟疫大流行來自中國？
實習生許薇
一場可怖的瘟疫降臨在美麗的佛羅倫薩。這座曾經繁榮的意大利城市一下變得十室九空，人心惶惶。每天，甚至每小時，都有大批屍體運到全市的教堂去，教堂的墳地再也容納不下，只好在周圍掘一些又長又闊的深坑，把後來的屍體幾百個幾百個地葬下去，直到裝滿才用土封起來。而瘟疫還在一處處地蔓延開去……
這是薄伽丘在他的代表作《十日談》中描述的發生於14世紀的一幕。這場突然爆發的黑死病奪走了歐洲近三分之一人口，而瘟疫的來源卻一直存有爭議。日前，一項國際性研究從遺傳學角度提出論證：黑死病源自中國。
英國自然科學學術期刊《自然遺傳學》日前發表研究報告，稱3次橫掃歐洲大陸、帶走數千萬生命的黑死病是經由絲綢之路，從中國傳播到西方的。這項研究由來自中、英、美、德、法、愛爾蘭和馬達加斯加的科學家合作，法國自然歷史博物館參與完成，它揭示了一種細菌引起瘟疫的詳細歷史信息。
研究人員從全球採集了17種鼠疫耶氏菌，比對它們的基因組，並用高性能dna分析系統篩選了286個鼠疫耶氏菌菌株，發現933種單核苷酸多態性(基因變異的結果，dna雙螺旋結構上的鹼基就像積木一樣組成基因，基因變異就是“積木”發生變化，如調換位置、插入一個新的或拿走其中一個)。
變異數據就像一個家族的人會有某種傳承下來的特徵，從同一個原始菌株變異出的菌株會有同樣的特徵。研究人員根據這一原理得出結論：鼠疫耶氏菌在中國或其附近發生變異，之後通過多種途徑傳播到歐洲、南美洲、非洲和東南亞，並在某個國家或地區留下該地區特有的菌種“血統”，而這種“血統”可以通過各菌種特有的單核苷酸多態性進行追蹤。
通過這種方法發現，目前全美存在的626個菌株來自同一原始菌種，馬達加斯加存在的82個菌株則來自另一菌種。研究人員製作了一幅譜系樹圖，標出從一個原始菌株開始隨着時間推移發生的變異。圖中顯示，約728年前有一個菌種分支大量變異，與黑死病爆發時間相近。
黑死病是由鼠疫耶氏菌引起，主要是從寄生在老鼠身上的跳蚤傳播到人體，患者的皮膚會因皮下出血而變黑。14世紀的黑死病爆發是人類歷史上最嚴重的瘟疫之一，它改變了歐洲的社會結構，動搖了當時支配歐洲的羅馬天主教教會的地位。
此外，鼠疫耶氏菌還引起了另外兩次大規模瘟疫。一次是爆發於6世紀拜占庭帝國君主查士丁尼統治時期，持續了4個月，奪走君士坦丁堡近半人口的生命。還有一次爆發於19世紀後期的中國，當時瘟疫沿着從香港駛出的航線傳播，於1900年蔓延至美國舊金山。研究人員還表示，導致1409年非洲地區黑死病蔓延的菌株分佈地區，與鄭和下西洋的路線吻合，推斷該菌株是由混入船隊中的老鼠傳入的。
據報道，研究團隊中的病理學家表示，雖然瘟疫來自中國，不過這與當時的中國人口並無關聯，而是源自在中國土地上跑來跑去的老鼠等小動物。因爲黑死病病菌對人類“沒興趣”，它們通常會尋找老鼠或土撥鼠等進行感染，讓人類感染並死去屬於“意外”。
據北京大學國際關係學院博士生孫力舟介紹，黑海之濱的克里米亞半島上，曾有一個叫加法的被意大利商人控制的城市，它附近則是蒙古人建立的金帳汗國。而14世紀的黑死病源頭，就是金帳汗國和加法之間的一場戰爭。金帳汗國軍隊攻城不下，便將瘟疫患者的屍體用投石車丟入加法，將病菌帶入城中，之後加法的船隻又將病菌傳到西方。金帳汗國是蒙古帝國的四大汗國之一，與元朝中央政府是附屬關係，其領導人雖與元朝統治者有親屬關係，但金帳汗國並不屬於中國，與中國本土也存在很大的文化差異。
此外，孫力舟還介紹，很多疾病的源頭傳說都在中國，其實不然，確切的說法應該是：中國保存了許多疾病出現的首次記錄，因爲中國有記述歷史的傳統，並保存了大量相關文獻，現在許多國家的歷史還需從中國人的記錄中尋找線索。