入夜。
“要不，咱們算了？”
臨近望心庵的一座石橋上，李浩言有些揣揣不安。
一旁等候的商葉已經給他做了半天的思想工作，這會兒實在懶得開口。
“你不說話，我可走了啊……”李浩言悶聲悶氣道。
“你得虧是個大老爺們……”商葉翻了個白眼，“你也算小立門戶，如果能捉拿到一個天鬼道元嬰魔修，以後回燕都，那得多長臉啊？”
“反正都是你瞎叨叨，又沒真憑實據的……”
商葉沒好氣道：“那你想那庵裡有魔修，還是沒有？”
“沒……當然是有了，除魔衛道，我輩天職。”
李浩言頂着一張糾結臉，說着漂亮話。
商葉拍拍他肩膀，“別的不說了，咱們來往不多，你肯聽我一面之辭，前來行險，兄弟記在心裡了，所以，別廢話了好嗎？”
李浩言撓着脖子，一臉苦相道：“你亮我北燕分壇一座祖師堂，以後說不定是我北地天師道的扛鼎人物，我當然不能不管不問……”
真是個老實人……
商葉無奈一笑，並未言語。
李浩言又道：“那個張真人又怎麼願意搞這出？你怎麼說服他的。”
“我哪裡有本事說服他啊，他自己把自己說服了……”話音未落，橋下的河水撲通一聲，兩道人影衝出水面，歪歪扭扭地落在了橋上。
其中一人自然是尋常道人打扮的張三，另一人是個樣貌俊秀的青發少年郎，身穿寬厚的黃色麻布袍，兩人都是一副醉醺醺的樣子，顯然剛喝過酒。
李浩言忍不住低聲道：“他們這能行嗎？”
商葉聳聳肩。
張三眯着眼，用手背擦擦嘴角酒漬，然後搖了搖頭，說道：“小兄弟，咱們做戲做全套懂不？我這哥們，現在就是個醉酒的大妖，極有可能肆意生事，傷及無辜，你小心點，是不是啊，老瓜？”
“嗝……”
青發少年先是打了酒嗝，然後咂咂嘴道：“三爺說是就是。”
“咳，還未請教？”李浩言看着青發少年問道。
張三還未來得及說話，商葉先解釋道：“青湖水洞洞主，北地西北一帶的妖仙，尊名青刺，道號地瓜仙人。”
少年聽着，臉色有窘迫，連連擺手，“三爺當面，可不敢妄稱仙人，都是坊間戲傳，我託個長，兩位小友可以叫我一聲……老瓜？”
“嗨！”
張三揮手打斷，“你千把歲了，兩個小娃娃怎麼能亂叫，你們叫瓜哥……”
李浩言一聽這面善的少年是千年大妖，舔了舔嘴脣，沒來由地有些緊張，大約是因爲職業上的天生對立……
商葉倒是大方地拱拱手：“見過洞主，大青湖近來可還安生？”
“嘛，我那一畝三分地的，全靠玉京山各位真人照拂，堪稱水平如鏡，常有如花美眷以、以……之爲鑑！”
“行了行了。”
張三趕緊打斷道：“拽什麼文啊，跟你說了少讀書，再讀下去，人話都不會說了。”
少年咬着下嘴脣，撓撓頭，靦腆地笑了笑。
“地瓜讀書——八百年不透”，這是北燕西北一帶的一句歇後語，說得就是這尊妖仙，因爲青湖離玉京山還算近，太乙玩家經常會到那附近玩耍，關於少年的事，商葉還真瞭解不少……
近千年前，有一個書生，遠赴都城趕考，途經大青湖，因爲暴雨連綿，路上耽擱，錯了船期，又沒有餘錢僱傭私船，小舢板倒是僱得起，但狂風暴雨，小船家不敢下水，若不走水路，他又萬萬來不及在開考前到達，萬般無奈下，只好在湖邊的小亭子裡獨自哀傷，腹中飢餓時，點着遊人煮茶的餘碳，然後……
開始烤地瓜。
青煙升起，火光散開。
書生感受到一絲暖意，又想起老母將地瓜塞進他手裡時的不捨和期盼，情緒揮灑而下，哭了好一會兒後，才精疲力盡地睡着。
半晌後，書生又被餓醒，他瞅了瞅碳堆，想去拿自己的地瓜……
豈料那裡空空如也，如此可謂屋漏偏逢連陰雨。
湖邊的小亭子裡傳出一陣有氣無力的叫罵聲……
“哪個賊人偷了我的地瓜？！”
“你有本事偷我地瓜，你有本事出來啊！”
“你這個賊偷！你吃我地瓜，你不如連我也吃了！你吃啊！吃啊！”
雨幕下的湖面應聲突起，一個碩大的碧青蛙頭探出了水面，並用那宛如燈籠般的金瞳看着書生，口吐人言：“我不吃人……”
書生當即身子發軟，癱倒在地，“妖、妖、妖精！”
“救命啊！妖精吃人啦，妖怪害人性命啦，快來人啊……”他的呼救聲在瓢潑雨幕中，並未傳出多遠。
那大青蛙一歪腦袋，再次說道：“我不吃人的。”
書生一愣，然後順了順胸口，強笑道：“原來你不吃人啊，嚇我一跳，蛙兄幸會幸會，小生三生有幸，來日再見，來日再見。”
他一陣語無倫次，說完後，拔腿就跑，可是剛出了亭子，腳下一個踉蹌，頓時摔倒在泥漿裡。
書生從泥水中擡起頭，面色極爲悽慘，想着自己手無縛雞之力，又不能考取功名，連吃頓飽飯的機會都沒有，如今還碰上了妖怪，便自感時運不濟，天不留他，又覺得愧對家人，於是放棄了掙扎……
這時，長長的紅舌捲住他的腰部，將他拽了起來，帶回了雨亭。
大青蛙收回舌頭，說道：“你摔倒了。”
書生抹了一把臉上的泥水，認命一般道：“嗯，我摔倒了。”
大青蛙又說：“摔倒就會受傷，受傷就會死，你還是別出去了。”
書生面無表情地看着它，冷冷道：“留在這裡被你吃了，會死嗎？”
“被吃了，就會死，但是我不吃你的人……”大青蛙說到這，猶豫了一下，又道：“我只是吃了你的地瓜。”
書生聞言臉上頓時浮現怒意。
“果然是你這賊偷，吃我地瓜！我叫你吃……”
他說着就想撿起身邊的石子丟它，只是離他最近的石頭，卻是雖已熄滅，但仍然滾燙的火炭，於是……
“噢！！！呼呼呼……”
書生臉色猙獰，瘋狂往通紅的右掌心吹着氣。
大青蛙目光裡有些擔憂，“你又把自己弄傷了，你在這裡也很危險，我送你去其他地方吧，不然你會死的。”
書生怒吼道：“我死不死與你何干？！”
“本來沒有關係，但是你的地瓜太香了，我看你不想吃，就吃了，結果你很生氣，我想起一個人曾經告訴我，不告而取謂之竊，這是不對的……”
書生髮出一聲嗤笑，“蟲了之輩，也妄圖講理。”
那妖類並未在意書生的話，顧自說道：“所以，我希望挽回我的過錯，獲得你的原諒。”
書生聽着微微皺眉，有些不信道：“這也是你說的那人，讓你做的？”
“嗯，他說犯錯分兩種，一種是可以挽回的，便要想方設法挽回，一種是不可以挽回的，就要付出代價，而我與我的同類不同，與你們也不同，我要付出的代價，往往就是我的命……可我不想死，所以我想要挽回。”
書生嚥了唾沫，死死盯着大青蛙，說道：“你想怎麼挽回？”
“我沒什麼東西能給你，我可以送你去其他地方，一個讓你不受傷，不死的地方……”
“那好！”書生咬了咬嘴脣，狠狠道：“你送我去燕都，出了這青湖水域，進入萬山江，然後……”
大青蛙說道：“我知道燕都在哪裡，我聽說過……”
“那好，送我去，今天就要到！”
“我能到，但是……我不能去。”
大青蛙說完向下沉了一些，嘴巴也沒入了水下。
“哈哈！”
書生大笑兩聲，“你這野蠻的妖物，說話毫無實處，如同放屁，臭不可聞，還要跟我講道理？”
大青蛙不自覺地移開視線，盯着水面，沉默了一會兒後，略微浮起，說道：“那人跟我說過，修煉未成，不得擅自離湖，否則我會死。”
“是嘛……”
書生置若罔聞，神情冷漠道：“不吃我是吧，你有本事，偷搶了我的地瓜，就不要惺惺作態了，若無他事，可以別來煩我了嗎？”
大青蛙聞聲一愣，然後緩緩下沉，水面咕嚕咕嚕地翻着泡泡，兩個大眼睛顯得有些落寞。
書生看着消失在雨幕裡的妖怪，沒有再逃走，而是默默抱着膝蓋，蜷縮起了身子……
“噠！”
船板撞擊在岸邊青石上的聲音。
書生擡起頭，只見一個帶有棚子的破舊小舟靠在了岸邊，水面再度破開，大青蛙露出了兩個大眼睛，臉前的水面咕嚕嚕地翻着泡泡。
它：“%￥#%#￥#￥。”
書生默默看着它，一言不發。
它“@#￥%&**+？”
“唉……”
書生嘆了口氣，說道：“請你把嘴巴露出來說話。”
大青蛙眼神明顯一怔，然後微微浮出嘴，說道：“上船，我帶你去。”
“不是說，不能去嗎？”
“嗯，不能去，但是那人說過……”
“又是那人說？”
書生不耐煩地打斷道：“什麼人，妖怪也上學堂，拜先生，認師傅嗎？”
“他不是我師父，他說自己是招蚊蟲的體質，偶爾在湖邊打盹兒，召我在身邊，能得片刻清靜。”
“那你可真有用……”
書生不鹹不淡地說了一句，然後抱着行李，站在了岸邊，踏上小舟前，他看着那妖怪清澈的眼神，忽然覺得似乎有些不妥，但是他前路黯然無光，這恐怕是最後一次機會了。
他乾嚥了一口，一咬牙跳上小舟，鑽進了棚子裡。
“走！”
大青蛙隨之沒入水下，船底傳來響動，小舟飛快移動着，駛向了水域深處。
太快了……
眼見波濤洶涌，暴雨砸得破棚子嘩嘩作響，後方的景物飛快消逝，書生很想讓水下的妖怪放慢些，但是他確實趕時間，如果今夜能安穩趕到，給他時間尋一落腳處，好好休息，明日纔有精力應試。
於是，他死死抓住艙壁，並打定主意，就算大風掀翻了棚頂，也不會吭一聲。
那日，許多靠水過活的人家看到萬山江流域上，一條無人擺盪的破舟順流之下，一瀉千里，他們只以爲是條棄船，隨時會傾覆在變化無常的江流，卻沒想到，它穩穩當當，星夜兼程，直直來到了燕都……
書生像條死魚一樣，趴在岸邊抽搐乾嘔着，他肚子裡早就沒有可吐的東西了。
許久後，他以極大毅力站了起來，向極遠處模糊的城影挪動了幾步，卻又停下，他用那無神的雙目看向水面，兩個圓圓的大眼睛果然還在水面上。
“你叫什麼名字？”書生問。
大青蛙一眨眼，略微上浮，說道：“那人說他來到青湖旁，岸邊魚蛙皆散，唯有我像個刺頭一樣，露出水面，看着他，所以，給我取名爲——青刺。”
“呵，青刺，我記下了……以後有空兒，再慢慢聽你講沒講完的道理。”
說完，他轉身離去。
大青蛙忽然說道：“你認爲我有道理嗎？”
書生沒有說話，而是背對着它，擡了擡手，然後蹣跚遠去。
水裡的大青蛙嘴巴半沉在水中，咕嚕咕嚕道：“我就是爲了這個……”
書生進了城，尋了客店，忍住吐意，強塞了些吃食，雖然頭暈目眩，卻又堅持沐浴，還給店裡每個夥計說了，明日清晨叫自己起牀。
最後……
他如願按時來到了考場前。
衆人排隊等待考官查驗進場。
書生但聽衆人談論。
“昨夜謫仙司，天師道，王廷供奉，軍中高手，齊聚城外江畔，捉到一隻有幾百年修爲的青蛙精……”