吳氏一聲嘆息，眉宇間登時沾染了愁色。
“所以啊，明日就必須讓父親親自去一趟安家了。”陸淑怡認真分析道：“您想一想，父親明日一去，安家必然交不出人，如此勢必要同父親撕破面皮大鬧一場。人最怕的就是鬧，一鬧所有的齷齪，所有的不堪就會全都露出來了。到了那時候，安家那些見不得人的東西都露出來了，父親還能對他們有愧？”
吳氏喃喃道：“一旦無愧，便也放下了。”
陸淑怡點頭，娓娓道：“其實父親和您根本就不欠安姨娘分毫，更不欠安家分毫。從前安姨娘還在府上的時候，可沒少從咱們陸家倒騰好東西送到安家去……”
吳氏抿脣不語，因爲陸淑怡說的都是實情。
自打她身子好了接手二房中饋以後，就發現安姨娘從前的賬本子有許多虧空或是去向不明的賬務。
至於賬上爲何會虧空，爲何會有不明去向的賬務，這些都是顯而易見的事情。
而她當時之所以沒將此事揭發，也不過是爲了給安姨娘留最後的一絲體面而已，同爲的母親，一旦揭發這些，只怕陸文儒會受不了。
夜涼如水。
吳氏終於點了點頭，小聲道：“也許……你說的都對吧。”她擡手撫弄着陸淑怡的頭髮，嘴角噙笑道：“你真的是長大了，如此，你將來嫁人娘也便沒有那麼擔心了。”
陸淑怡輕輕一笑，熟稔的拿過一枚棗子塞進了吳氏的口中：“甜不甜？”
吳氏點頭，笑出了幾條魚尾紋：“甜。”
陸淑怡順勢就依偎在了吳氏懷裡，撒嬌道：“娘，其實我這麼晚來找您。是有一事求您……”
“什麼事？”吳氏擡手端了茶盞喝茶。
陸淑怡就老老實實道：“明天……明天我想去一趟大慈寺……”
話音未落，就聽吳氏咕咚一聲重重放下了茶碗，深深皺眉道：“怎麼又是大慈寺？你這一個冬天去幾次大慈寺了？”
陸淑怡額角一跳，忙回身重新端了茶盞恭恭敬敬的遞上，含笑道：“您先別急，容我把話說完好不好？”
吳氏神色仍舊凝重，許久才伸手接過茶碗。手指一收。沉聲道：“你說吧，不過我可告訴你，這一次我是斷斷不會再縱容你了。”
陸淑怡吐舌。擡眼偷偷看着吳氏，慢慢道：“上次祖母不是要認下墨菊當義女嗎？我那時候推說墨菊認了白先生爲兄長，但其實您是知道的，白先生並沒有認下墨菊。”
吳氏略一思忖。說道：“你的意思是說，明兒你去大慈寺與這件事情有關係？”
陸淑怡當即點頭如搗蒜。笑眯眯道：“對，您猜的沒錯。白先生留在大慈寺過年，他邀我明兒過去，順便我也想將墨菊認他當義兄的事情給辦妥。您看行嗎？”
“白先生邀你？”吳氏眨着眼睛細細琢磨這句話，一時又放了茶盞道：“他如何邀你的？託的誰？”
她還是覺得陸淑怡有些不大對勁。
雖說那個白先生是救過她的命不假，可是即便如此。男女有別，如此三番五次的同她的女兒見面。她還是無法接受。
“這個……”陸淑怡吐一口氣，她還不想把李平安給暴露出來，她只好敷衍道：“總之，您就放我一次好不好？就這一次，好不好？”
“不行。”吳氏回答的斬釘截鐵，絲毫沒有商量的餘地，她認認真真道：“縱然你是爲了墨菊好，但這事情我還是覺得不大妥當。”
“怎麼不妥？”
“你明年及笄，及笄後就要議嫁。然而你總是這樣出去亂逛，萬一被有心之人傳出去損了名聲，該怎麼辦？”吳氏鐵了心不讓陸淑怡出去。
管他什麼白先生黑先生的，和她的女兒私下裡見面就是不對，她絕不允許。
“可是娘，這也是爲了墨菊好啊……”陸淑怡不死心。
吳氏就道：“墨菊就算不是什麼白先生的義妹，你外祖母也不會嫌棄她，你不用操心。”
“可是……可是我都答應白先生了，您總不能讓您的女兒失言失信吧？”陸淑怡也有些急了，輕咬下脣看着吳氏。
她絕不能失信與白先生，可是她又不願意傷害母親。
她就那麼咬着脣一瞬不瞬的看着吳氏，滿眼的哀求。
燈光之下，那哀求的眼神帶着鬱郁之色鋪天蓋地向着吳氏席捲而來。
“您自小就教育我們姐弟三人要誠信待人，如今女兒都已經答應白先生了，您卻……您真的要女兒失信？”
吳氏捏緊了手中帕子，在陸淑怡鬱郁的目光之下，她還真有些不忍。
許久，她才嘆一聲，勉強開口道：“罷了，我這個當孃的最後再妥協一次，明日你去吧，不過人你還是要多帶幾個。”又道：“至於你祖母那邊，我去回就行了，你不用管。”
陸淑怡鬆了一口氣，登時歡歡的撲在了吳氏的懷裡：“我就知道，您對我最好了。”
吳氏撫摸着她的頭髮，意味深長的說了一句：“但願以後你不會讓我失望……”
這意味深長的話讓陸淑怡心頭猛的震了一下，有兩世的經歷，她自然能聽懂吳氏這話是什麼意思，只是她也不知該如何作答，只能緊緊的摟着吳氏，許久都不曾鬆開……
…………
月影西斜，已近子時。
然街角之上爆竹聲聲尤不停歇，守歲的孩童仍在嬉鬧不止。
陸家一場家宴過後，各房都回了自己的地盤。
陸老太太留了陸六老爺陸雲茂在宴息室說話。
陸雲茂年紀不過三十，身姿挺拔，五官輪廓與陸老太太着實相似，尤其一雙丹鳳眼，更是八分相似。他身上穿着玄色長棉袍子。腰上繫着同色的錦帶，帶子上綴着五顆碩大珍珠，正中間還嵌了一塊成色極好的紅寶石，十分貴氣。
陸雲茂很會說話，總是挑好聽的哄陸老太太開心，陸老太太也一直面帶笑容。
一直到陸雲茂說起了錢家，他小心翼翼道：“其實文昌前些日子去京裡的時候已經找過我了。說上次三丫頭的事情他真的不是有心的。只是當時心太急。盼着能成就一樁良緣……誰知道，好心竟然辦了壞事，一時闖下大禍。如今後悔不及……”
“這些話是他讓你這麼說的？”陸老太太覷眼看着陸雲茂，只懶懶道：“他是想來陸家？”
陸雲茂點頭賠笑：“什麼都逃不過您老的法眼，如您所說，文昌他是想帶着娟丫頭回來過年。只是苦於無顏面對二哥，才一直遲遲不敢動身。”
他喝一口茶說道：“想必大嫂也十分想念娟丫頭吧。只是出了那樣的事情，娟丫頭也無顏回家。”
“不敢回來就對了。”陸老太太輕輕一哼，說道：“上次的事情我已經算是睜一眼閉一眼了，要不是我壓下來。你二哥能那麼痛快放過錢家人？”
當時錢文昌的手段實在卑劣，竟然在綠梅里下西域的迷||藥，而且這種手段還是用來對付陸家人的。陸老太太和陸老太爺心中始終無法忘記這件事。
對自家人能下如此毒手的人，如何信任？
“可是母親。娟丫頭到底是咱們陸家人啊，您真忍心讓她一輩子在錢家？”
“這有什麼不妥？嫁出去的姑娘潑出去的水，自古如此。”陸老太太的話語冷冰冰的，彷彿從冰窖裡冒出來大的一般，她淡淡道：“若是讓他們回來，你讓我如何去面對你二哥？”
陸雲茂抿脣不語。
這一次錢文昌可沒少給他好處，又是送了他從揚州買來的瘦馬，又是送了兩個鋪面，還答應要引薦他皆是淮南王劉肅，如此好事，他怎麼能輕言放棄？
陸雲茂眼珠子一轉，當即賠笑道：“那您的意思是說，若是我二哥不介意此事，您就會讓文昌和娟丫頭回來過年了？”
陸老太太有些不耐煩，攏一攏衣袖道：“你又何必插手此事？你可知道錢文昌上次來咱們家的目的？”
“知道啊，他是想同父親合作開鹽井。”陸雲茂回答的坦蕩，他道：“文昌同我說了此事，還說了他的計劃，我覺得這是好事啊。”
“好事是好事。”陸老太太不否認此事是好事，她皺眉道：“可是你想想看，他都能對三丫頭下手，就衝這一點，讓我和你父親如何信任他？”
做生意最怕的就是別人在背後捅刀子，尤其是這種親近之人，更是防不勝防。
陸老太太和陸老太爺對錢文昌都無法信任。
陸雲茂聽後哈哈一笑，一壁起身去給陸老太太斟茶，一壁說道：“您這也是多想了，三丫頭的事情怎麼能和生意上的事情混爲一談？”
他勸道：“您想想啊，開鹽井那是多肥的一塊肉。南邊鹽多，北邊自古就缺鹽，而且咱們聖上又不明令限制商賈開鹽井，只要咱們不私賣給敵對國，又按時繳納國稅，手續齊全，那開好的鹽井咱們想怎麼賣就怎麼賣了，多好的事情啊，您怎麼能不同意？”
“您可好好想想這利益，賣鹽可比賣鐵器賺多了。”
“再者說，遇到鹽荒的時候，那更是發大財的好時機啊……”
陸雲茂最懂陸老太太的心思，字字句句都以利誘之。
“還有一點您可能不知道吧。”陸雲茂左右四顧，壓低了聲音悄悄道：“我還聽文昌說，這幾處鹽井淮南王也入了股，如此，開好以後就更容易把鹽賣出去了。而且如今朝廷局勢翻滾不穩，淮南王也屬中流砥柱的力量，您可得好好考慮考慮。”
聽完此話，陸老太太登時眼睛一亮，伸了伸脖子道：“淮南王也入了股？你是說錢文昌和淮南王認識？”
這是陸雲茂拋出來的最有利的小勾子。
陸家從陸老太爺這一代開始就一直沒有找到有力的靠山，陸老太爺和陸老太太總有種風雨飄搖的感覺。
淮南王可是當今皇上的親叔叔，正兒八經的皇親國戚。
若是陸家以後搭上了淮南王，還怕沒有好前程嗎？
陸老太太當即心動不已，不過她並沒有馬上答應陸雲茂的話，只叩擊着茶盞邊沿道：“我一個婦道人家也做不了決定，等明兒你同你父親好好說說吧。”
陸雲茂松了一口氣，當即笑眯眯道：“那也行，明兒我再同父親說吧。”又道：“明兒我還得去找找二哥，和他也好好談談，看不看能不能把他同文昌的誤會解開。”
對錢文昌陸老太太還是保留態度，她只是喝茶，再未曾說話。
…………
一夜好眠。
第二日一早陸淑怡就去了大慈寺。
這次她將墨菊，冬梅，冬青和盼兒四人都帶上了，還特意的讓李平安駕車護送。
大過年的，把他們拘在府裡頭也沒什麼趣味，還不如出來透透氣。
馬車行了一路，到處都透着濃濃的年味。
孩童們追逐嬉鬧，爆竹聲聲直衝雲霄之上，千門萬戶，皆是團團圓圓，一派喜色。
陸淑怡靠在軟墊上，吃一瓣桔子，道：“等到了寺裡，咱們就分開行動。”
幾個姑娘一愣，連忙問道。
“怎麼個分開行動？”
“分開行動的意思是說，等下了馬車，願意跟我走的就跟我去寺裡，想去別處玩的就跟了李平安去，不過……時間要把握好，兩個時辰必須趕到寺裡大殿前匯合，你們覺得如何？”
陸淑怡挑了挑眉毛，看着墨菊她們。
她們伺候了她一年，也該出去玩玩了。
“真的嗎？”冬梅一聽能去外頭玩，立刻眼睛亮晶晶的，一臉興奮。
“怎麼不行？我說行就行。”陸淑怡邊說邊從袖內掏出幾個紅封，十分豪氣的遞給了冬梅她們，順便給了駕車的李平安一個，揚着下巴道：“一人十兩銀子，夠你們玩了嗎？”
一年到頭，十兩銀子真不算什麼。
不過這樣的心意卻讓冬梅她們感動，一個個拿了紅封道謝。
“讓她們去玩就行，我陪着您進去。”墨菊主動留下。
如此，去見霍天佑的就只有陸淑怡和墨菊二人了。