克羅斯·巴特拉，亞巴隆大公爵，是一個非常有野心的男人，他統治下的亞巴隆領兵強馬壯，戰鬥力非常的兇悍。
他一直渴求着更大的領地，更大的權力和話語權。
南方的羅尼坦特王國之所以一直這麼弱小，和亞巴隆大公爵時不時帶兵出去溜達一兩圈不無關係。
在羅尼坦特王國那些居民眼中，亞巴隆大公爵幾乎等同於深淵中的魔鬼，他的名字可是有止小兒夜啼的巨大功效。
霍丁·格羅斯，馬坦尼大公爵，馬坦尼領主，領地位於亞林克斯東南，亞巴隆以東，領地面積覆蓋了大部分的沿海平原和伊爾魯斯三分之二的海岸線。
位於閃光海岸上，巨大的港口都市菲拉，是伊爾魯斯帝國所有城市中貿易最繁華的城市。
這裡擁有和索蘭特王國、雷恩帝國以及羅尼坦特王國等國家的貿易航線，和東方海島的遠洋貿易也很頻繁，巨大的多桅帆船不分晝夜的將各種貿易物品帶到這個城市中，再運走伊爾魯斯帝國的特產……
雖然馬坦尼的軍事力量弱於亞巴隆，但經濟實力卻比北方的領地——塔瑞斯——更加的富裕。
可是，相對於強大的亞巴隆領和馬坦尼領，真正對伊爾魯斯帝國最重要的，反而是軍事和經濟都很平衡的塔瑞斯領。
原因其一，塔瑞斯領擁有帝國最大的魔法金屬礦山羣，斯帕德家族在這裡佔據了絕對數量的魔法金屬礦山，可是除此之外，皇室在這裡也秘密開拓了小部分魔法金屬礦山，當然，大部分都是魔鐵和精金，連秘銀都很少，產量也很低，但卻對帝國軍隊的裝備提升異常重要。
原因其二，或許是爲了制衡大貴族的勢力膨脹，當初伊爾魯斯帝國的開國帝王吉拉德·伊爾魯斯定下了規矩，塔瑞斯領的領主，必須是皇室成員，同時爲了彌補皇室成員放棄繼承權的損失，塔瑞斯領的稅收也是所有領地中最低的。
而現在，塔瑞斯領的領主，尼特羅·伊爾魯斯，就是維克多的叔叔，今年已經六十八歲，當初他主動放棄了繼承權，繼承了塔瑞斯領的領主身份。
伊爾魯斯帝國僅僅分封出去了三塊公爵領，現在卻唯有塔瑞斯領是維克多可以信任的，這也真夠諷刺的了。
之前皇室和貴族派矛盾越來越深的時候，除了塔瑞斯大公爵明確表示了支持維克多之外，亞巴隆大公爵和馬坦尼大公爵的態度都很曖昧，隨着皇室派和貴族派陷入對峙，他們的態度更加微妙了。
現在，亞巴隆大公爵和馬坦尼大公爵就更加過分了，甚至沒有按時來覲見維克多，情況一下子就更加複雜了。
唐恩眉頭緊皺，手指下意識地敲着扶手：“亞巴隆大公爵和馬坦尼大公爵也是貴族派的人？”
“如果是這樣反而好說。”
維克多搖搖頭，一臉陰鬱的說道：“皇室派和貴族派的鬥爭還可以說是內鬥，不管結果如何肉最終爛在鍋裡罷了，就怕他們吃裡扒外想要造反……”
唐恩馬上就明白了維克多的意思：“你是擔心他們和某個國家暗中聯手？”
維克多點點頭，這是他最擔心的情況。
“亞巴隆大公爵和馬坦尼大公爵也有可能是因爲什麼事情耽誤了，就算他們想反，也不是一時半會兒的事情，肯定會有徵兆。”
唐恩提醒維克多：“現在與其想這些，不如想想怎麼遏制貴族派的力量，這纔是當務之急，如果遏制了貴族派，你也就有了其他的精力去解決亞巴隆和馬坦尼的事情。”
“也是……至少現在一切都還正常。”
維克多也只能這樣安慰自己了。
“砰砰。”
維克多立刻警惕的問道：“誰？”
“父王，母后在餐廳等您很久了。”
“呼……是奧莉。”
維克多鬆了口氣：“進來吧。”
看到維克多的樣子，唐恩直搖頭，城堡裡恐怕已經被貴族派的人給滲透了——當國王當成這樣，也真是夠悲催的了。
奧蕾莉亞推開門走進書房，然後就看到了唐恩，臉上的盈盈笑意僵了一下，然後非常自然地頷首致意：“唐恩伯爵，沒想到你也在這裡，要留下來用餐嗎？今天晚上母后親自下廚準備了特製雷恩狂野燻肉。”
“不了……”
唐恩起身笑道：“我還是不打擾你們一家團聚了。”
自從知道了奧蕾莉亞就是夜歌之後，唐恩再看到她，就感覺心裡怪怪的。
畢竟他可是把一個高貴的公主這樣那樣狠狠的折騰了一番，幾乎把她的尊嚴徹底的粉碎了一遍……
如果是唐恩，他可不認爲自己能忍耐下來，但是奧蕾莉亞公主卻忍下來了，這讓唐恩由衷的欽佩，也越發的……亢奮了。
糟糕糟糕……不能太亢奮了……
唐恩深吸了口氣，之前還可以推脫是不知情，現在知道了她的身份還那樣做的話，意義就完全不一樣了。
目送着唐恩離開之後，奧蕾莉亞的笑臉馬上就垮了下來：“父王，你爲什麼對他這麼好？你明明知道他是怎樣對待我的！”
“相信我，奧莉，唐恩會是我們拯救這個國家的希望。”
維克多臉上的表情很複雜，這種連家人都要隱瞞的事情，是一種非常沉重的負擔。
他拍了拍奧蕾莉亞的頭，說道：“我知道你很生氣，也很討厭他，但是我希望你以這個身份見到他的時候，不要表現出來，一定要忍耐……畢竟他不知道夜歌就是你。”
奧蕾莉亞跨着臉說道：“我知道啊，不然我剛剛也不會是堆着笑臉了。”
維克多滿臉的複雜，眼神中充滿了陰霾：“奧莉啊……就算是父王我啊，也不一定能保護好你，如果以後真的出了什麼意外，記住我的話，去找唐恩，只有他才能保護你。”
奧蕾莉亞鼓着臉頰賭氣道：“纔不找他呢！哥哥他也可以保護我！再說啦，父王您身強力壯的，怎麼會出什麼意外，不要胡說八道了。”
“你哥哥他現在哪有精力來保護你……”
維克多搖搖頭，吉拉德被他送到了帝國第三軍團，已經好幾年沒有回過亞林克斯了，父子之間一直以密信交流，名義上是爲了磨練帝國繼承者，實際上是爲了保護他，同時也是讓吉拉德能夠儘快掌握帝國第三軍團。
次日，剛剛結束了光輝祭典狂歡節的亞林克斯，突然迎來了一波“嚴打”，人們發現，一向喜歡拐彎抹角吃拿卡要的稅務官們頭一次積極行動了起來，幾乎是一起出動，同一時間涌入了普拉尼商會在亞林克斯各處的馬車行，強行要求檢查賬本覈對稅務。
不僅僅是普拉尼商會受到稽查，維克多在得到了唐恩的支持之後，乾脆一不做二不休，一鼓作氣把整個商業聯盟都納入了稽查的範圍之內，剛巧和唐恩談妥了生意，接下來要有一大筆之處，這次要是幹得漂亮了，火鍋連鎖的錢就有了……
除了商業聯盟之外，卡迪爾家族也遭了秧，他們所經營的店鋪和娛樂場所都受到了查封，對外宣佈是卡迪爾家族涉嫌逃稅因此需要覈對賬務，但真正的原因弗蘭克很清楚。
這就是唐恩的反擊。
“終於公開站隊了嗎……咳咳！”
籠罩在濃密的薰香中的弗蘭克突然劇烈咳嗽了起來，片刻後拿開手帕，手帕上面是一團團漆黑的血跡。
查爾斯和摩爾頓大驚失色：“父親大人！”
“慌什麼慌！”
眯着眼的弗蘭克罵道：“你們以爲得到力量是毫無代價的嗎？這是正常反應。”
查爾斯還是有點不放心：“可是您……”
“我說了，這是正常反應！”
弗蘭克睜開雙眼，黝黑的眸子盯着查爾斯，身爲兒子，查爾斯竟然被自己的父親盯的出了一身冷汗，無意識的低下了頭，根本不敢跟弗蘭克對視，只能唯唯諾諾的說道：“您說的是……”
弗蘭克很滿意自己的威嚴，掃了眼旁邊的摩爾頓，無奈的搖了搖頭。
他已經嚇暈過去了。
弗蘭克站了起來，幽幽說道：“查爾斯，隨後家族中的事情交給你了。”
查爾斯一怔：“父親大人，您難道……”
“接下來我要完全掌握這股力量……等我出來之後，就是我們和維克多算賬的時候了。”
弗蘭克眯着眼，就像是一尊彌勒佛是的，臉上滿是溫和的笑意，可是卻讓查爾斯遍體生寒。
父親，越來越不像那個父親了。
“到了那個時候，我就可以獲得真正的賞賜，永恆的生命，強大的力量！”
弗蘭克柔聲說道：“而你，我的孩子，你也將加冕爲王，將我們卡迪爾家族的血脈帶向輝煌。”
原本有些後怕的查爾斯馬上就被弗蘭克說的動心了，一臉狂熱的說道：“我明白了，父親大人，我會努力的！”
“很好，那麼我走了……順便把這裡打掃一下。”
聲音傳來時，弗蘭克的身影已經消失了，查爾斯瞄了眼桌子旁邊的那堆森森白骨，心裡莫名發冷，不過很快就被狂熱的慾望壓制住了……