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昨晚一時衝動扇了公主一巴掌，雖然沒有用多大力道，但是洛圖仍然後悔莫及。
都說女性是最會記仇的生物！雖然當時公主什麼也沒有說，但是難保以後她回過味來會不會想要報復自己，在這個世界洛圖人生地不熟的，被一個公主陰謀陷害的話……
洛圖非常認真地思考半途逃跑的可能性！
可是擺在面前的獎賞讓洛圖無法拒絕，西斯大叔許諾的莊園和財富讓他足以擁有在這個世界的穩定生活，而這正是目前洛圖最需要的東西！
“算了，以後的事以後再說！”洛圖停止胡思亂想，因爲帝國王城已經出現在了眼前，高聳堅實的城牆，城門洞開，大批全副武裝的軍人正在靜靜等待他們這支歷盡艱險的隊伍歸來！
“天啊，竟然是國王陛下親自出城迎接嗎！？”西斯團長也吃了一驚。
得到公主車駕被臭名昭著的墮落神官襲擊而死傷慘重，差點兒就回不來的消息後，整個皇宮像炸了窩一般雞飛狗跳！
國王，王后，王子公主皇親國戚的驚愕和震怒使得皇宮整個夜晚都無法安寧！早上消息傳到城裡，羣情激憤的民衆們走上街頭，堵到皇宮，要求帝國官方對這件事情作出合理的昭示和聲明！悲憤激動的極端情緒迅速從王城朝其他城市蔓延。
所有人，上至官宦富商下至行夫走卒，都一致認爲這是帝國有史以來最嚴重的挑釁！是最令人髮指的，挑戰整個帝國的罪行！不可饒恕！
墮落神官弗朗@理查德今天開始成爲布萊特帝國舉國上下頭號公敵！傭兵與冒險者行會裡他的懸賞金額以火山爆發的氣勢狂飆十倍以上！國王陛下更是紅着眼睛在朝會上正式下詔：誰能擒獲弗朗@理查德將其繩之以法，將獲得整個布萊特皇室一個任意願望的承諾！永久有效！
看來可憐的亡靈法師以後很長一段時間日子都不會好過了……
爲了表示對公主的關懷和對這次襲擊事件的重視，皇城精英盡出，從皇宮一直部署到王城大門，國王和王后和一衆皇子公主外加一幫子皇親一大羣朝臣等以史上最爲豪華的陣營到城門迎接黛絲公主回城！
黛絲公主臉蛋兒梨花帶雨地撲進父皇母后懷中的時候，在場幾乎所有人的眼圈都紅了。
車駕進城，大道兩邊擠滿了全城民衆，熙熙攘攘，水泄不通，人們呼喊着，流着眼淚，或者向上天祈禱或者給於公主殿下最真切的祝福，場面與洛圖前世天皇巨星出行的景象有異曲同工之相，不過顯然眼下的民衆更爲懇切，更爲真誠……也更爲瘋狂！護衛大道的官兵不得不竭盡全力苦苦維持纔不至於讓失控的百姓衝撞車隊！
這不是一兩次小施小惠能夠換來的超高人氣，黛絲公主到底曾經做過什麼！？
洛圖親眼見到這民衆狂熱得令他無比震驚的一幕，這一刻才真切地認識到黛絲公主的巨大影響力！心底裡也對自己不小心打了她感到更加地畏懼……
腦子一片空白之中，車隊已經在山呼海嘯的喊聲中緩緩駛進了皇宮，沉重厚實的大門把人們格擋在了外面，然後龐大的車隊四下分散，黛絲公主和王后以及一幫皇兄皇妹去了後宮，國王和大臣上了前殿，那個架勢看來是要對護衛團的倖存者們審問整件事情的詳細經過了。
“不要緊張，你是我們所有人的救命恩人，不管我們護衛團因爲保護不力而受到怎樣的懲罰，你的賞賜都是少不了的。”西斯大叔在上殿前對洛圖說道。
然後洛圖就一個人孤零零地等在了殿外。
皇宮大殿前的廣場由青石板鋪設，三個大型噴泉水池一字排開，池內各種藝術雕像林立，栩栩如生，陽光照耀下配上不斷變幻花樣的噴泉水柱水花，華麗晶瑩，如夢似幻！除此以外廣場上還有綠樹花圃，大樹蔭庇，花兒爭芳鬥豔，賞心悅目。
洛圖無聊又煩躁地繞着噴泉走了許久，纔有一個衛兵模樣的人出來把他叫了進去。
紅地毯一直鋪設到王座之前，王駕兩邊各站着一溜兒衣冠楚楚的朝臣，在衆人目光中洛圖沿着紅地毯走向國王陛下，一直到王座臺階下站定，然後——
一片寂靜。
“對不起，國王陛下。”右邊隊伍裡跳出來的西斯大叔有點尷尬地說道，“洛圖他纔剛剛從末日森林裡出來不久，很多事情包括禮儀都不清楚！他不是有意不對陛下行禮的，這是我的疏忽！”
“沒有關係。”如西斯大叔所說，國王的確是一眼望去就讓人感到很溫和的中年胖子，他跟朝臣一樣身穿精細奢華的絲綢長袍，鷹勾鼻下留着兩撇小鬍子，跟黛絲一樣的湛藍眼睛透着睿智的光芒，饒有興味地打量着一身普通皮衣的洛圖的黑頭髮和黑眼睛。
“參見國王陛下。”洛圖這纔在西斯大叔的示意下躬身行禮。
“嗯，你的名字叫洛圖？黑頭髮，黑眼睛的樣貌……看來又是一個極爲稀少的東方大陸人種，救了所有人，果然出色……你的名字就是東方國家的發音和語言嗎？”
“我不知道，把我撫養長大的爺爺沒有告訴我。”洛圖眼中閃過一絲黯然，不是演技，是他真正想念自己的家人，然而這一絲神色卻被老練的國王陛下看在了眼裡。
“你真的是從小在末日森林長大？”國王似乎非常好奇地問道。末日森林是什麼地方，整個大陸的人都很清楚，那裡面怎麼可能住得了人呢？簡直就是天方夜譚！
“準確地說，是末日森林的邊緣的一個小峽谷裡。”洛圖睜眼說着大話，反正已經知道了這個世界上還沒有人到過末日森林的另一邊，牛皮隨得自己去吹，也不怕被揭破。
…………
國王陛下和朝臣們跟西斯大叔他們一樣接受了洛圖的說法，然後國王宣佈對洛圖的頒賞，居然一次就封了個男爵爵位，王城西北一所挺大的莊園，還有十萬金幣！
這樣豐厚的賞賜使得西斯和洛圖對視一眼面露喜色，這個時候突然有人跳了出來。
“陛下，我認爲勇士救了公主贏得重賞無可厚非，但是這樣就輕易地授以男爵爵位與理不合！”那個跳出來的大臣尖嘴猴腮，瘦得跟竹竿似的，杵在那裡好像一陣風颳來就能吹走！他也留着跟國王一樣的八字小胡，不過給人的感覺卻是人和猴子的差別。
“畢竟，他是一個純粹的異族人！”竹竿大臣說着瞟了洛圖一眼，眼中閃過一絲不屑。他的話語頓時引起羣臣一陣議論紛紛，不少人看向洛圖的眼神也有了一些變化！
西斯大叔的臉色瞬間就陰沉了下來！他帶着明顯有點怒意的聲音低沉道：“尤里安伯爵閣下，你這是什麼意思！？”
“在帝國曆史上，從來沒有一個純粹的異族人受封過爵士以上的爵位！”
尤里安伯爵振振有詞地道，“公主得救固然是勇士的功勞，但是也要考慮到帝國的固有制度！臣下懇請國王陛下收回成命，改賜爵士爵位，如果勇士需要補償的話……”
尤里安的語氣中帶着明顯的居高臨下：“臣下願意私人再贈以一萬金幣。”
議論聲更大了，就連國王陛下也露出沉思的表情。爵士和男爵，這個爵位等級差別是一個分水嶺！男爵爵位意味着個人以後可以被接納到帝國上流社會交際圈，而多如牛毛帝國爵士根本就沒有那個資格！尤里安這番話是要以異族之名將洛圖排斥到帝國上層主流***之外！
“尤里安伯爵閣下，我想您也許忘記了，洛圖救下的不僅僅只有公主殿下，還有包括我在內的倖存護衛團成員！”
西斯大叔真正憤怒了，他的吼聲在殿堂上回蕩，“難道我們那浴血戰鬥下來的騎士們的性命還不值得一個男爵爵位嗎！？”
“這是制度，不是因爲功勞的多少而改變的！”尤里安反駁道，“護衛團損傷慘重是因爲自身的過失！關於這一點，您更應該反省自身的過錯而不是樹立無謂的英雄轉移人們的注意力！”
這個時候，就算是不明所以的洛圖也能夠看出兩人之間的不對勁了，想來這個尤里安就是西斯大叔所謂“政敵”之一吧。
布萊特帝國採取帝制政治，國王爲帝國最高統治者，手攬軍政大權，下設“三賢”分別負責處理整個帝國六大部門的具體軍政要務。除此之外，還有一處完全直接對國王負責的親衛軍，就是由原本的皇家騎士團所演化而來的皇家護衛團，王城親衛軍團，以及神秘的皇家刺客團。
地位超然的三大皇室兵團領導人都對國王陛下有着最直接的影響力，職務管轄範圍小但是實際權力卻很大，因此又被稱爲“幕後三賢”。
鄧布拉卡@尤里安就是王城親衛軍團的團長，看似弱不禁風的他其實是帝國僅有兩位大魔導師之一！出身純正血統的貴族家庭的他奉行對南方的強硬路線，對出身草根階層而且對南方支持懷柔路線的西斯@培根一直看不順眼，兩人間的不和早就是宮廷中公開的秘密。
“尤里安閣下！我自己的過錯我自己承擔！如果需要的話我甚至可以當場辭掉護衛團團長一職！但任何人都不能抹消洛圖勇士應得的提拔！”
西斯大叔幾乎是咆哮起來了，“你也許還忘記了，那些被救的騎士之間還有你的兩個侄子！”
尤里安全身一頓，眼中閃爍着複雜的光芒，卻再也沒有說什麼。而此時冷眼旁觀的羣臣們也紛紛停止討論，所有人都仰頭注視着陛下，等待國王做出最後的評判。
洛圖倒是無所謂這一個爵位的差別，但是西斯大叔全力維護自己的行爲，洛圖十分感動，所以也不希望看到大叔的努力白費掉。
“尤里安伯爵以帝國穩固出發的進言值得嘉許，”國王陛下緩緩地道，西斯大叔的心一下子沉了下去，但是陛下接着的話讓他轉憂爲喜。
“然而凡事總要有第一次！布萊特帝國不應該是一個固守原本而不思進取的國家！也就不應該是一個排斥外族的國家！所以我宣佈，洛圖勇士的爵位賞賜維持不變！”
殿堂一陣譁然。竹竿大臣尤里安的臉色尤其難看！
“感謝國王陛下，布萊特帝國萬歲！”洛圖偷偷與西斯大叔交換了眼色，鬆了一口氣。一時之間，洛圖沒有發覺那隱藏在暗處注視着他的一雙怨毒的眼睛。
就這樣紮根下來了嗎？
洛圖踏出皇宮的時候，心裡還有着一份不太真切的感覺。原來世界的一切似乎越來越遠，真的就從此成爲這個世界的一個異鄉客了？
“在去到你的新居之前，請先來到我的家裡做客吧！”西斯大叔豪邁地拍拍洛圖的肩膀，差點兒把他給打趴下。
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