此時，杜蘭德本森皇后三人正站在一座小山上。放眼四顧，周圍全是軍事堡壘風格的高大建築，乍眼一看，這些建築的排布十分簡單，實際上卻暗藏殺機，說不出的森嚴厚實！
以皇后的眼光，一眼就看出建築佈置上的不凡之處，不由臉色微變。
一座座戰爭堡壘空蕩蕩的，就連半點人影都沒有，四周一片靜悄悄的，那種寂靜帶來的無形壓力，讓皇后這個半神強者都有些不適應。
她想了一下，小心地釋放出一部分靈魂力量，向四面八方延伸。
藉助精神探知的能力，皇后“看”到了了這片天地的全貌，出乎意料的是這裡並不算大，當皇后的感知範圍接近極限的時候，她探到了這片天地的邊緣，那是一層半透明的晶壁，晶壁之外，是混亂不堪的時空亂流。
“這裡難道是……一個半位面？”皇后眉頭湊到了一起。
以面積而論，這裡連半位面都算不上，但論穩定程度，卻比她所在的那個次級位面都穩定！
就在這時，皇后忽然似有所覺，擡眼看去，全身一震。
頭頂的天穹之上，懸掛着一塊巨型大陸。出色的感知能力，讓皇后知道那塊大陸其實離這個半位面很遠，但陸塊實在太大了，以至於讓皇后生出一種近在眼前的錯覺。
“我的天，這究竟是什麼地方？”皇后活了這麼多年，早已處變不驚，此刻卻依然難掩震驚與疑惑。
“這是一個前進基地。”杜蘭德的聲音傳了過來。
“前進基地？”皇后和本森都不禁愕然看了過來。
杜蘭德肯定地點了點頭。
在進攻永輝中央聖城之前，杜蘭德首先建立了五大連堡，作爲一個進可攻、退可守的要塞。
那是杜蘭德爲了征服永輝而建立的前進基地。
而這個半位面，則是森德洛爲了征服一個位面所建立的前進基地。理念都是一樣的，唯一的區別是這個前進基地不再是五個小小的城堡連爲一體，而是一個穩定程度僅次於主位面、卻在億萬次級位面之上的小型半位面！
“這算是森德洛的一個習慣吧。”
杜蘭德苦笑起來，“我其實早該想到的。森德洛在征服一個位面之前。習慣先在征服對象邊上建造一個半位面，作爲前進基地。軍隊會先在半位面中集結整頓，然後集中投送到位面中進行戰鬥。這樣一來，進可攻，退可守。”
以一個半位面作爲前進基地？
無論皇后，還是本森，都被震得有些說不出話來了。
“前進基地位面”的建立。是森德洛在位面戰爭中的一大風格。
很多其他的主位面都認爲這沒有必要，畢竟構建一個半位面的投資可不是小數目。
然而戰鬥法師們雖然進攻性極強，卻同時無比注重進攻的穩健性，並非常注意提前預留退路。
次級位面並非全無危險，主位面對次級位面也絕不只是單方面的碾壓。
與主位面相比，次級位面缺少的是神級戰鬥力。但在半神這一層面上，就不好說了。
有些次級位面中的強橫生物甚至不比真正的神袛差多少！
這樣一來，如果直接向某個次級位面投送軍隊，那麼一旦受挫，甚至暫時敗退，就有了被次級位面的強橫生物反過來通過傳送門前往森德洛的危險性。
然而有了前進基地，就多了一重緩衝。就算暫時遭遇不利，森德洛也不會受到影響。
皇后依然仰頭盯着頭頂的巨大陸塊，澀聲問道：“你是說，那塊大陸就是我們之前所在的位面？”
杜蘭德嗯了一聲，很平靜地說：“因爲我們現在正處於位面的背面，所以只能看到陸塊的底部。”
“將前進基地安排在這裡有什麼特殊理由嗎？”本森忍不住問，頭頂上的陸塊遮天蔽日，這直接導致前進基地的光線很差。也很壓抑。
“因爲隱蔽。”杜蘭德面無表情，理所當然地說：“在位面之背面能夠降低被發現的可能，這對提高位面戰爭的效率而言，很重要。”
皇后臉色又是一變，腦海中不由自主地聯想到無數戰鬥法師門在這種昏暗森嚴的環境下整軍備戰，甘願忍受暗淡無光的環境，只爲在悄然之中發動突襲。
單單想象一下。就讓皇后心中沉甸甸的好像壓了一塊大石頭，有些喘不過氣來的感覺。
森德洛的戰爭哲學是極具進攻性、壓迫性和嚴謹性的。強勢無比，卻又細膩如水，讓人根本無從抵抗也無從反擊。
就像一個巨大而嚴密的戰爭機器。每一名戰鬥法師，都是構成這個機器的一個零件。
本森和皇后心神震盪，杜蘭德卻沒心思理會，他舉目四顧，洞察之力發動，將周圍的環境盡收眼底。
入眼的是典型的森德洛風格的戰爭堡壘。
所有東西就井井有條的，沒有任何因爲戰鬥而留下的痕跡。這麼看來，當年戰鬥法師雖然撤走了，卻走得並不匆忙。他們帶走了所有能帶走的東西，留下了搬不走的戰爭堡壘和這個半位面。
杜蘭德的眉頭擰得很緊。
這裡雖然不是森德洛，只是一個前進基地位面，大既然當年戰鬥法師是從這裡撤回森德洛的，那麼也許這裡還會有真正通往森德洛的傳送門留下，但就算有，也不知道還能不能用。
“杜蘭德，那個，你——”本森似乎想說些什麼，卻發現杜蘭德神情嚴肅，雙眼之中七色神光飛速閃爍着。
片刻之後，杜蘭德臉色微動，然後二話不說大踏步認準一個方向飛掠而去。
本森幾乎想也不想就跟了上去。
皇后回頭看了看身後的傳送門，確認這門還在運轉，退路沒有問題之後，才追着杜蘭德而去。
此時此刻，杜蘭德正感受到一種隱約的召喚從一個方向上傳遞過來，越是接近，那種莫可名狀卻真實存在着的召喚就越是強烈。
最終他來到一個簡樸厚重的三重大殿前。穩穩降落在大殿前方的廣場上。
他揚起頭，看向大殿正門的方向，全身頓時一震。
在大殿前，站着一個人。
這人背對着杜蘭德，身形並不如馬努斯那般完美無缺。不過他的肩膀很寬，略顯骨感，瘦瘦高高的身子套在異常寬大的袍服之中。頗有些孤立於這片天地的感覺。
他……有一頭純黑色的頭髮。
長髮及臀，筆直如瀑。
唰。
皇后和本森接連跟了上來，看着那個傲立於大殿之前、階梯之上的身影，大感愕然。
在這個空空如也死寂一片的半位面中，居然還有一個人？
“……召喚我來的，就是你嗎？”杜蘭德盯着那個身影。半眯雙眼，沉聲喝問道，“你是什麼人？”
一邊說着，杜蘭德一邊緩緩提起手中戰刀。
雖然從髮色來看，對方也是戰鬥法師，但杜蘭德根本看不透對方，並本能地感受到了芒刺在背的危險感覺。
他甚至有一種對方並不是活物的錯覺！
洞察之力悄然發動。杜蘭德開始觀察對方，然而，當目光落在對方身上的時候，洞察之力卻毫無徵兆地消失了！
“怎麼回事？”杜蘭德大吃一驚，這種事情還是第一次發生。
洞察之力不是被屏蔽，也不是被彈開，更不是被吸收，而是莫名其妙地消失了！？
杜蘭德臉色劇變。另一手立刻也握上了戰刀，變成雙手持握。
刀鋒以穩定的速度擡起，對準了大殿前的那人的背心，說：“少裝神弄鬼的，你是什麼人？轉過來！”
隨着這一聲斷喝，杜蘭德刀尖上逼出一縷刀氣，直奔那人而去。卻在碰觸到對方的時候直接穿了過去，沒有給對方造成任何損傷。
杜蘭德當場愣住，本已經準備好的下一擊竟然發不出來，片刻後漸漸露出不可思議的神色：“你、你居然只是一個……投影分身？”
本森聞言還有些疑惑。他的半神修爲基本都是靠外力——也就是巨龍領主遺骸上的死亡氣息——壘砌而成的，對於投影分身的瞭解不多。
皇后卻很清楚這其中的含義。
大殿前那人看起來根本就是一個活生生的人，投影分身能凝實到這種以假亂真的程度，反正皇后知道自己做不到。
“我再說一遍，轉過來。”杜蘭德不爲所動，經過最初的驚愕之後，很快平復下來。
自己現在已經擁有了物質與靈魂雙重殺傷力，投影分身雖然難殺，卻並非殺不了。
“……呵……”
這片天地中響起一聲說不清是嘆息還是輕笑的聲音，那人慢吞吞地轉過身來，面對杜蘭德，露出一張平平無奇的臉。
他的雙眼是閉着的，卻好像能清楚地看到杜蘭德三人，臉色平靜地面對杜蘭德說：“你終於來了。”
咦？
什麼叫“終於來了”？
杜蘭德從這話中聽到了一絲不同尋常的意味，皺眉問道：“什麼意思？我們認識嗎？”
“嗯……算是吧……”那人說着莫名其妙的話，隨後一指皇后和本森說，“我有話要對你說，這兩個人不是戰鬥法師，沒資格站在這裡，更沒資格聽我接下來要說的話。”
杜蘭德沒吭聲也沒表態。
本森臉色一變，皇后卻是絲毫不買賬，冷冷盯着那人說：“區區一個投影分身，真是好大的口氣！我就站在這裡，你又能將我如何？”
大殿前那人微微轉過頭，面對皇后。
他依然閉着眼睛，皇后卻驟然生出全身上下都被看穿的感覺，那種感覺不是單純地被窺視，而是被扒光了衣服曝露於光天化日之下，半點秘密都掩藏不了！
“好詭異！”皇后心中大驚，急忙調動起力量，卻無論如何都屏蔽了這種感覺。
既然驅除不掉，皇后索性不管不顧，她臉上殺氣一閃，正準備發動反擊，卻忽然看到對面那人睜開了一直閉着的雙眼。
嗡——！
這一瞬間，皇后只覺視野中的一切都消失了，全都被七彩色的迷離光暈所佔據！
她大腦一暈，然後就人事不知了。
杜蘭德見狀，眼角急跳了幾下，眼神轉爲凝重。
表面看來，皇后沒有受任何外傷，她的臉色變得呆滯，一動不動地站在原地，似乎陷入了某些不可知的幻境而無法自拔。
至於本森，以他大師級的靈魂造詣，也毫無招架之力地失去了意識，皇后至少抵抗了一小下，本森卻是毫無反抗之力地被剝奪了自主意識。
“好了，閒雜人等都安靜了。”那人似乎有些疲憊，原本凝實如真人的身體虛淡了少許。
他對杜蘭德微微一笑，笑容居然十分溫和。
剛纔他揮手控制住皇后和本森的時候，神態氣質上充滿高高在上的倨傲與冷酷。
此時對杜蘭德的態度倒是出奇的好，和顏悅色地說：“這下我們可以好好說說話了。嗯，你不用一直拿刀對着我，刀是好刀，但這種兇器可不是用來對付同胞的啊。”
杜蘭德眉頭一挑：“你也是戰鬥法師？”
“不然呢？”那人笑着指了指自己純黑色的直髮。
杜蘭德卻沒有輕易放下戰刀，全身氣勢吞吐不定，盯着對方一字一頓地問：“你是什麼人？爲什麼會在這裡？”
“哈，我就知道你會這麼問。”
那人很愉快地笑了笑，居然悠然揹負起雙手，慢條斯理地說，“我是在此等你的人。至於我爲什麼會在這裡，呵呵，自然是因爲要在這裡等你啊。”
杜蘭德沒有被對方繞口令般的調侃所動搖，臉色鐵鑄一般紋絲不動，氣勢開始內斂，這是準備動手的前兆。
見杜蘭德這就準備動手了，那人依然優哉遊哉的：“先別急着動手啊，你以爲你是我的對手嗎？”
“這種事情不重要。”杜蘭德漠然說。
那人愣了一下，臉上閃過讚賞之色，肅然了些，伸手一指周圍說：“你也是戰鬥法師，應該明白這些戰爭堡壘還有這個半位面意味着什麼。”
“這我自然知道。”杜蘭德凜然說道，“前進基地的建立，意味着一個次級位面被列入森德洛的征服對象名單之中。戰爭堡壘的完善則意味着大軍的投入和初步偵查的開展，這些都是征服前的準備工作。”
“你就不奇怪這裡爲什麼一個人都沒有？”那人用慢死人不償命的語速說着。
杜蘭德默然無言，盯着那人的眼神越來越鋒利，那人卻滿不在乎地大刺刺地站着。
如此僵持了許久，杜蘭德忽然嘆了口氣，語氣放緩了些：“好吧，我承認我有很多疑惑，你能不能別賣關子了，你這樣……很不討人喜歡。”
那人發出一連串愉快的轟然大笑，說：“好啦好啦，我都等你等了這麼多年了，這麼多年沒跟活人說過話，有點無聊。唔，不多說廢話了……”
他停頓了一下，擡起頭，閉眼“看”向上空懸浮的巨大陸塊，語氣變得深沉起來：“你知道如何衡量一個次級位面的價值，並決定是否要列入征服目標名單嗎？”
怎麼突然扯到這件事上了？
杜蘭德心中疑惑，不過還是認真想了一下，然後說：“資源、礦物、人口、文明層次、種族多樣性、整體戰鬥力、位面環境……等等，要考慮的東西有很多，很難給出一個詳盡的解釋。”