秦刺一直注意着鬼面的舉動，看到鬼面的情緒很快就平定下來，心裡也有些意外。他點破了對方刻意掩飾的秘密，料想對方就算不惱羞成怒甚至奮起殺人，也必然會有劇烈的情緒展現出來。
但沒想到的是，對方竟然這麼快就能夠控制住自己的情緒，不帶一絲火氣的坦言相告，這種表現可不像是一個窮兇極惡的狂匪頭子。殺人成性的惡匪，哪裡能有這麼到家的養氣功夫。
再聯想到紫棘狂匪整個山門頗具氣勢的佈置，以及這鬼面居所，精緻優雅清新脫俗的裝扮，還有鬼面定下來的那些約束手下的規矩，似乎完完全全有悖於一個惡匪團伙應該具備的特點。
這讓秦刺不由得對鬼面這個人產生了濃厚的興趣，他覺得在鬼面那張恐怖猙獰的面具背後，應該有着一層和他表面身份完全不相符的形象。而那種形象或許纔是這鬼面，真正的面目。
“這鬼面看來倒是個有故事的人吶。”秦刺暗地裡對鬼面做了這樣的判斷，口中卻道：“大當家過獎了，我這還算不上是什麼了不得的手段，只不過大當家關心則亂，讓我看出了一些跡象罷了。”
“秦道友也不必謙虛，在你之前，我那頭小獸也曾給不少人看過，但卻沒人能像秦道友這般，由小獸看穿了我身中絕毒。一直以來，這都是我一個人的秘密，無人知曉。現在這個秘密既然被秦道友點破了，竹小姐也是知情人，所以在下有個不情之請，希望二位能替我保守秘密。”鬼面道。
“我常聽人說，只有死人才能保守秘密，大當家何不殺人滅口，這樣豈不是就不用擔心秘密會外泄了。”秦刺玩味的一笑。
鬼面嘆氣道：“我倒是真想殺人滅口，但是我能殺得了你麼？既然殺不了，那隻能退而求全。”
秦刺不由和鬼面對視了一眼，隨即兩人竟然不約而同的放聲大笑起來。這讓一旁的竹清霜看的雲裡霧裡，不知道這倆人抽的是什麼瘋，明明是敵對的兩個人，怎麼笑的跟多年未見的老朋友似的。
“既然大當家這麼坦誠，那我也不能叫大當家失望。”秦刺笑聲一斂，說道：“如果大當家相信我的話，我保證你身上的這個秘密，不會再有其他人知道，我不會說，竹小姐也不會說。”
“那就有勞了。”鬼面似乎一點兒也不懷疑秦刺會出爾反爾。
秦刺頗爲欣賞的打量着鬼面，點頭道：“說實話，大當家真是叫我另眼相看。來之前，我也打聽過紫棘狂匪的來頭，所知所解無非就是窮兇極惡四個字來形容。但是在來到這裡，特別是和大當家面對面的接觸之後，我卻覺得這四個字並不完全正確，至少大當家的這份坦蕩，便是那些自詡君子的人身上，也很少能看到。所以我覺得，外界的傳言完全是建立在對大當家不瞭解的基礎上。”
“哦，呵呵，可是很少有人這麼點評我。”鬼面的口氣顯得有些惺惺相惜，“那秦道友覺得我應該是怎樣的一個人。”
“大當家是什麼樣的人，我現在還說不上來。但我覺得形容大當家，用七個字足矣。”秦刺道。
“哪七個字？”鬼面好奇道。
秦刺一字一頓的說道：“面具背後是真身。”
鬼面的身子頓時再度顫抖了一下，這是他第二次因爲秦刺的話，而產生肢體上的強烈反應。而他的表情也跟前一次一樣，露出了無比驚訝，難以置信的神色，只可惜被面具給掩蓋掉了。
一旁的竹清霜聽到秦刺的點評，卻撇撇嘴，暗想：“這話說了跟沒說有什麼區別，面具背後不是真身是什麼？”
但鬼面接下來的反應，卻讓竹清霜有些意外。
確實，乍一聽，秦刺這話跟廢話沒什麼區別。但話裡的含義，卻只有鬼面才能聽得明白。
秦刺其實是在隱晦的告訴鬼面，你戴上面具所展現出來的不過是表面形象，而在你的面具背後，纔是你真正的面目。只不過，你刻意的用一層保護色來僞裝自己，不讓旁人知道你真實的姿態。
鬼面目光復雜的看了秦刺半晌，終於哈哈大笑起來，“好，這還是第一次有人能夠讀懂我的內心。秦道友真是我的知音，就衝着這一點，從今往後，只要是秦道友的事，我紫棘狂匪絕不會爲難。”
竹清霜完全懵了，她想不明白秦刺那看似廢話的七個字，到底蘊含着什麼魔力，居然讓鬼面態度大變。
鬼面的態度確實變了，如果說之前他還只是顧忌到秦刺的修爲，維持表面氣氛的話，那麼現在，他對秦刺着實產生了一種知心神交的感覺，這也導致他對秦刺的態度，愈發和緩甚至透着親熱。
“大當家，有句話不知道當問不當問。”秦刺忽然道。
鬼面連忙道：“秦道友有什麼話，儘管說。”
秦刺道：“大當家身中絕毒的事情，似乎沒有什麼不可對人言的地方，爲何大當家卻不願意
泄露出去？莫非大當家還有什麼難言之隱？”
鬼面沉吟了片刻，開口道：“不瞞秦道友，在下身上確實有些難言之隱，但是不方便說出來。”
秦刺理解的點頭道：“既然大當家爲難，那就算了，我也只是好奇罷了。話說回來，這蝕體絕毒既然稱之爲絕毒，那顯然相當了得，但是在大當家的身上居然找不到絲毫中毒的跡象，看來大當家似乎找到了剋制之法？”
鬼面搖頭苦澀的說道：“哪裡能有什麼剋制之法，不過是以那頭小獸作爲試驗品，找到了一些拖延毒素髮作的法門，維持一個表面上的正常狀態。但這也不過是拖延時間罷了，我中毒的時間已經不短，如今毒素對我的侵害已經逐步加深，如果不是這次得到了聖水娃娃的消息，恐怕也要不了多久，我就得死在這絕毒之上。只可惜，唉……”
鬼面的話裡有些意猶未盡的味道。
似乎他並不怕死，但好像有什麼事情沒有做完一樣。
秦刺有些好奇，本想問問這鬼面到底是因何而中毒，但想到之前鬼面的難言之隱，想想覺得肯定問不出什麼結果，也就打消了想法，安慰道：“大當家不必憂心，有些劫難命中註定。既然在這最關鍵的時候，聖水娃娃出現了，說明大當家命不該絕。想來，大當家得到這生水娃娃的目的，也就完全是爲了祛毒了。”
“當然是爲了祛毒，聖水娃娃固然可以提升修爲，但是於我而言，卻算不了什麼。”說到最後，鬼面的語氣裡，隱隱透出幾分傲然，“如果不是這絕毒的拖累，我的修爲又豈會退縮到現在五元的境界。”
“哦，這麼說，大當家的修爲原本更高了？”秦刺詫異道。
鬼面嘆了口氣，沒有直接回答，而是岔開話題道：“秦道友，既然咱們已經把話說開了，那麼這生水娃娃……”
“大當家儘管放心，我秦刺說話從來算數，只要沒其他人插手，或者不出其他的意外，這聖水娃娃我一定說服竹小姐，幫大當家拿到手。”秦刺承諾道。
“秦道友快人快語，我相信你說的話，如果在下這次能夠僥倖得到聖水娃娃祛除毒素，來日畢當重謝秦道友，還有竹小姐。”鬼面興奮道。
“我……”竹清霜見這倆人三言兩語好像就將事情定了下來，完全忽視了她的存在，特別是秦刺，一副替她做主的模樣，她可不放心，就這麼把竹府的安危寄託在秦刺的身上，便想說些什麼。
可是她剛說了一個字，就被秦刺揮揮手打斷了。隨即秦刺對鬼面道：“大當家，不知道能不能請你暫時迴避一下，給我一些時間，好讓我和竹小姐談談。”
“當然可以，兩位請便，我這就回避。此事不必*之過急，倆位儘可以慢慢商量。”鬼面雖然心裡很急，恨不得馬上能拿到聖水娃娃，但口上卻說的不慌不忙，隨後便退出了屋子，將這裡完全讓給了秦刺和竹清霜。
秦刺的神識在屋子附近流轉了一圈，就露出了滿意的笑容。這鬼面確實一個講信用的人，說迴避，就真的離開了。周圍也沒有佈置任何不妥的東西監視他和竹清霜，算得上光明磊落了。
鬼面一走，竹清霜就發作了，她瞪着秦刺道：“秦公子，勞你越俎代庖這麼久，叫我怎麼好意思呢？”
秦刺卻是淡淡的一笑，渾然不把竹清霜的挖苦放在心上，悠然自得的在一旁的椅子上坐了下來。
那模樣，叫竹清霜恨得牙癢癢。
“看你這樣子，那大當家應該沒對你怎麼樣是吧？”秦刺打量着竹清霜，微笑着說道。
其實從竹清霜出現的時候，他就已經看出來，那鬼面根本對竹清霜秋毫無犯。儘管這看起來有些不可思議，似乎孤男寡女共處一室，一方是美女，一方是惡匪，不發生點什麼，就好比餓狼抓到綿羊以後，卻不吃它一樣荒唐。
但事實確實是這樣，在秦刺看來，一方面應該是鬼面有求於竹清霜，對於一個身中絕毒的人來說，美色和自己的性命比起來，孰輕孰重，一目瞭然，他自然不想*得竹清霜這個對他來說唯一的希望，破滅掉。
另一方面，顯然就像之前那兩個巡夜人說的一樣，這個鬼面或許真的就不好女色，甚至根本對女色無動於衷。這看起來也有些不可思議，但是經歷了和鬼面的直接接觸，以及鬼面所呈現出來的反差極大的表現之後，秦刺也就不覺得奇怪了。
當然，值得奇怪的地方還有一點，就是鬼面既然對女色不感興趣，又爲何放出要納竹清霜做壓寨夫人的風聲，還找竹府索要嫁妝。
對於這個問題，秦刺已經有了答案。
很明顯，這是鬼面放出去的煙霧彈。他既然不想泄露自己身中絕毒的秘密，那自然就更不願意讓人知道聖水娃娃的消息。那麼，他就需要一個藉口，來矇蔽他人，爲何擄走竹清霜？
如果沒有藉口，他擄走竹清
霜的用意就很值得旁人推敲。但如果是爲了女色，看上了竹清霜，想納她做壓寨夫人，這個理由對於一個窮兇極惡的惡匪來說，倒也說的過去。
而由此索要嫁妝，甚至是動了竹府的根基，也屬於紫棘狂匪霸道張揚的風格範圍之內，不會惹人生疑。
如此一來，只要他說動了竹清霜，那麼他擄走竹清霜，乃至隨後出現在精金礦尋找聖水娃娃，都有了合理的理由，旁人不會覺得這其中有什麼不妥。反倒會認爲，這都是理所當然的事情。
由此可見，鬼面不愧是能統領整個紫棘狂匪的大當家，不是那有勇無謀的莽夫。
“就算對我怎麼樣了，也用不着你管。”竹清霜惱道。
“呵呵，你說的不錯，這確實不在我管的範圍內。我只答應清雪那丫頭，將你安全的帶回去，至於你有過什麼遭遇，跟我無關。”秦刺淡淡的說道。
“你……”竹清霜被氣得俏臉通紅，可是面對秦刺這水火不侵淡然自得的模樣，她又無可奈何。
何況，秦刺的修爲她已經知道了。面對一個五元高手，她還能有什麼脾氣，要真是有脾氣，她也不用在那鬼面面前謹小慎微了。
“說吧，你到底想幹什麼？如果你來，是爲了救我，我很感激。但如果你想越俎代庖，替我們竹府答應任何條件的話，那我告訴你，想也別想。我們竹府的安危，不會系在你一個外人身上。”竹清霜冷下臉道。
“說實話，若非看在清雪的面子上，以及在你們竹府叨擾了這些天，我還真不會管你們這檔子的事情。但既然我已經答應了這件事情，我就肯定會管到底。所以此事，你答應也好，不答應也好，也得聽我的。”秦刺略顯霸道的說道。
“你……”竹清霜再度被氣得說不出話來，但隨後眼圈就紅了，像是受到了巨大的委屈一樣，眼淚止不住的流了下來。
這一哭，就一發不可收拾，想到自己這年的辛苦，想到爲了苦苦支撐家族，付出的努力和艱辛，想到一個人承擔的重任，頓時嗚咽不止，淚水迅速的將嬌嫩的臉龐打的溼漉漉的，惹人憐惜。
竹清霜的情緒忽然又了這樣的轉變，出乎了秦刺的意料之外。但他和鬼面有一個共同點，那就是不被女色左右自己的思維。所以儘管有些焚琴煮鶴，但他還是毫無憐香惜玉之意的沉聲道：“你要是繼續哭下去，那咱們之間就沒什麼好說的了，我不喜歡跟一個哭哭啼啼的女人，討論任何事。”
竹清霜頓時收住了哭聲，雖然還有些哽咽，但卻倔強的說道：“我就喜歡哭，你不喜歡聽，我還不喜歡讓你看呢。你這人真是冷血動物，一點人情味都沒有。那大當家都比你要好的多。”
秦刺有些愕然，他還是第一次聽到有人評價他是冷血動物。這個評價，真是叫他有些哭笑不得。
想了想，跟一個女子較真似乎也沒什麼意義。便搖頭道：“算了算了，你有委屈，大哭一場也沒什麼。既然哭了，那就哭個痛快，我給你時間。不過我希望接下來，我和你商談的時候，你不要再給我眼淚。”
秦刺這麼一說，竹清霜反倒不哭了，只是眨巴着眼睛，奇怪的看着秦刺。半晌才抹抹淚水，平定了情緒道：“我現在不想哭了，本小姐從不哭，這還是第一次，你能看到，是你的榮幸。”
秦刺一怔，隨即玩味的笑道：“這麼說，我拿走了你的第一次？”
“你……”竹清霜又被氣着了。
秦刺迅速的岔開話題道：“好了，咱們言歸正傳。之前那大當家的態度你也看到了，他擄走你的目的，就是爲了聖水娃娃，得不到他是不會甘心的。我想，你應該就是唯一能找到聖水娃娃的人了，是吧。”
“不錯。”竹清霜沒好氣的說道。
秦刺點點頭，竹清霜肯定了這一點，也就意味着靈嬌之前的猜測沒有錯。尋找聖水娃娃的重心，就在竹清霜的身上。
“既然你是唯一能夠找到聖水娃娃的人，那大當家自然把所有的希望都寄託在你的身上，你不幫他找到聖水娃娃，他絕對不會放過你，也不會放過你們竹府。”
竹清霜白了秦刺一眼道：“你當我不明白這道理麼？但關鍵是，我又怎麼能保證他拿到聖水娃娃以後，不會爲了防止消息走漏，滅我們竹府的口呢？”
“呵呵。”秦刺心想，這果然是竹清霜的顧慮，之前的推測現在基本上完全印證了。“其實這一點你不用擔心。”
“我憑什麼不擔心？就憑你？我還不知道你潛入我竹府到底是什麼目的呢？我能相信你麼？何況，你能庇護我們竹府一輩子麼？”竹清霜反駁道。但說到最後，不知道怎麼的，突然想起秦刺之前說的拿走她第一次，不由臉紅了紅，潛意識把這第一次和一輩子聯繫到一起。
拿走第一次，再庇護一輩子，這說明啥？還不一目瞭然。
（本章完）