今由與求也，相夫子，遠人不服而不能來也；邦分崩離析而不能守也；而謀動干戈於邦內，吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內也。————孔子《論語?季氏》。
巴格達運河俱樂部中，五色的鐳射燈射出七彩迷幻的光線，佔地極廣的大廳中強勁的搖滾樂咚咚的響着。震耳欲聾的強勁音樂無時不刻的震撼着每一個人的每一個細胞，使人就想隨着激烈的音樂一起瘋狂搖擺。舞池中燈光昏黑，激光閃爍，時明時暗。一羣男女一邊瘋狂地扭動和搖擺着，一邊大聲尖叫着，他們這樣做只有一個目的，那就是發泄！不管是爲了什麼發泄，都能在這裡忘乎所以，毫無顧忌的盡情表現出來。
一個身穿傳統阿拉伯長袍的男人擠進了舞廳，他的打扮和舞廳中的人顯得格格不入。跳舞的人絲毫沒有注意到他的到來，仍是在瘋狂的扭動着，顯然大多數人已經喝醉了，甚至有人已經吸食了毒品。看着舞池中羣魔亂舞的樣子以及舞池外沙發上糾纏在一起的赤身男女，中年男人不由的搖了搖頭。他擠過舞池，發現了他的目標。
烏代正坐在一個角落中，面前的桌子上和地上都擺滿了空酒瓶，而他仍然手持一瓶酒，和身邊的兩個女人調笑着。
中年男人走到烏代的沙發前，冷冷的看了烏代和那兩個女人一眼。兩個女人被他威嚴的眼神震懾，起身要走，烏代頭也沒擡，一拍桌子怒道：“不準——走！我們——的——酒還沒——喝完呢！”
兩個女人遲疑着不知如何是好，那個中年男人走到烏代面前，生氣的責怪道：“烏代，你看你都成什麼樣子了？打起點精神來，我有正事要和你談！”
烏代這才擡起頭來，看了一眼中年人，原來是薩達姆的秘書阿比德?阿比亞蒂。他醺醺然的說：“原來是你啊——我們喝酒啊——來——”他把一瓶酒塞到了阿比德?阿比亞蒂手中。阿比德揮揮手，兩個女人如遭大赦一般連忙離開座位，遠遠的躲開了。
“我來不是喝酒的，你也應該知道，穆斯林是不應該飲酒的！”阿比德正色對烏代說道，“我們應該談談正事了！”
“正事——什麼正事——去什麼正事！”烏代瞪着眼睛，突然大吼起來，但由於大廳中音樂的聲音實在太響，他的聲音跟本沒有傳到遠處。
“正事都讓偉大的薩達姆總統和天才的庫賽將軍去處理吧！我只喝我的酒，玩我的女人——難道這都不可以嗎？難道這樣你們還不放過我？”烏代滿眼血絲，衝阿比德大嚷道。說完他又縮在了沙發裡，眼神黯淡地將酒瓶抱在了懷裡……
到烏代的樣子，阿比德?阿比亞蒂心中焦急萬分，於是他故意激將道：“只是因爲巴士拉的一場代價慘重的勝仗，你就氣餒了嗎？難道堂堂的烏代?哈桑被一點挫折嚇破了膽嗎？”說着他將語氣放緩下來，說：“那個庫賽?阿卜杜拉只不過是運氣好一點而已！你現在還受到總統閣下的寵愛，優勢還在你這一方。如果你就這樣消沉下去，大權不會自己落到你手裡的！”
“大權？哈哈哈——”烏代狂笑了一聲：“我要大權有什麼用，現在我想幹什麼就幹什麼，想玩什麼女人就玩什麼女人，這還不夠嗎？爲什麼拼死拼活的去爭什麼大權！”
阿比德?阿比亞蒂聽了心中大怒，他一把抓住烏代手中的酒瓶，眼睛緊盯着烏代的眼睛，厲聲說：“爲了生存！爲了庫賽?阿卜杜拉不回來要我們的命！難道你以爲庫賽就此會放過你嗎？你對沙巴吉家那個女孩做的事別以爲我不知道，庫賽不會放過你的，以他的個性絕對不會這麼善罷甘休的！”
烏代渾濁的眼神突然凝聚了起來，身體彷彿習慣性的顫抖了兩下，他的臉上掠過了一絲恐懼的神色，他不會忘記那個瘋狂的夜晚，庫賽那猙獰而瘋狂的行爲和那輛猛獸般的巨大坦克。
恐懼的確是一劑醒酒的良藥，烏代慵懶的眼神清澈了很多，他的神色也嚴肅了下來，問道：“那——那我該怎麼辦？”
“呵呵——這纔是你應有的樣子！”阿比德?阿比亞蒂嘉獎的笑了笑，隨即低聲對烏代說：“別看庫賽現在這麼風光，其實他的弱點很多，甚至有些能要他的命！”
“奧？你是說——”烏代的目光亮了起來，酒也醒了不少。
“他雖然佔據了南方，但南方並不安定，伊拉克還是薩達姆總統的伊拉克，而不是庫賽?阿卜杜拉的伊拉克。在南方，肯定有很多人，很多勢力是他擺不平的，我們只要稍加利用……那時外有伊朗大軍，內有奸細搗亂……” 阿比德?阿比亞蒂眼中寒光一閃，說道。
烏代聽的連連點頭，說：“對啊！真主在上，您說的太對了！但是庫賽現在雖然還沒站穩腳跟，可是他有軍隊啊，我們如何對付他手中的武裝力量？”
“那就是第二個問題了，那些普通士兵——他們都是爲伊拉克，爲薩達姆總統服務的，不存在什麼效忠庫賽的問題。庫賽現在對軍隊的控制都是通過他手下的軍官尤其是第9人民步兵師和出國考察團的那些軍官實現的。所以我們只要搞定這些軍官，庫賽就成了沒有羽毛的飛鳥，飛不了多高了！”
“讓那些軍官投靠我們？我們用錢收買他們？”烏代覺的這個建議很有些難度，不由的反問道。
阿比德?阿比亞蒂暗中嘆了口氣，看來烏代在這些方面的確不擅長啊，如果他有庫賽的一半本事，在自己的支持下早就成功登基了。他頓了頓，做出一幅運籌帷幄的樣子，陰險的說：“用錢收買恐怕不大可能，這些軍官對庫賽感情很深，金錢起不了太大作用。我的意思是……”
“是什麼？”烏代着急的問道。
“你注意到這些軍官的籍貫了嗎？”阿比德突然反問道。
“籍貫？沒有！我又怎麼會去注意這些小人物的出身呢？簡直是笑話——”烏代輕蔑的說道。
阿比德?阿比亞蒂沒有理會烏代的態度，說道：“這些人絕大部分出身在巴格達周邊地區和北方，來自南方的極少。我們只要把他們的親人都放到我們身邊，用我們的人監視控制起來，呵呵……你說，他們會怎麼選擇呢？”
“你——高明啊！”烏代在佩服阿比德?阿比亞蒂主意的同時，也暗暗吸了一口冷氣，這個阿比德?阿比亞蒂可真是夠狠的啊！
“好——很好！我明天就去晉見總統閣下，讓他批准這個行動！就叫做——你剛纔不是說讓庫賽成爲沒有羽毛的飛鳥嗎？這個行動就叫做——剔羽行動。哈哈——”烏代得意的笑了起來，舉起酒瓶衝阿比德晃了晃。而阿比德仍舊搖了搖頭，淡淡的笑着說：“我是虔誠的穆斯林，真主在上，我不喝酒！”
…… ……
沒有什麼懸念，烏代第二天果然去晉見薩達姆。薩達姆可能也覺得自己的第二個兒子最近有些過於強勢了。尤其是將戰機和坦克調到阿馬拉的行爲是公然對自己的權威進行挑戰，因此他同意了烏代的計劃，決定以此作爲制衡庫賽的手段。於是，暗暗的——“剔羽行動”開始實施了……
對於這暗中進行的一切，劉明絲毫不知，他還在巴士拉總部整理着他手頭的工作，推進着南方各方面的建設。此時的劉明，懷着極大的熱情，從事着一項全新的創造未來的偉大事業。
劉明的改革從軍隊開始，他首先開始了對軍隊的整編，將整個南方軍區的部隊整編爲三個軍，既第三軍（下轄第5師、第6師，第29師和第67步兵師），第16軍（下轄第15師，第33師，第25裝甲師和第106步兵師）以及獨立第9軍團（下轄第9人民師、第65步兵師和第13裝甲師以及軍區特種部隊）。
同時劉明對整個軍隊的人事及體制進行了變動，使得人員編程更加靈活，更加適應戰爭需要。而德國方面改進的瓦利德坦克樣品也已經運抵伊拉克，開始裝備第9人民師進行試用。劉明又大批購買了美國的毒刺肩射式導彈和陶式反坦克導彈以及作戰通訊偵察等器材。
而基於LINK4號數據鏈進行的伊拉克指揮系統的現代化改進也在緊鑼密鼓的進行之中，雖然以上的行動都遇到了或多或少的問題，但劉明卻從來沒有象此刻這樣有信心。因爲他堅信，在自己和自己身邊戰友的努力下，能夠避免後來發生在伊拉克的悲劇，能夠給予伊拉克人民一個和平而美好的未來！
“我們要創造歷史！”劉明滿懷信心的在日記中寫下了這句話，隨即他沉思了一下，把感嘆號改成了逗號，在後面又加了一句：“就不應該害怕道路的曲折！”