“那不是……你病着，我沒法好好寫嗎？”他給自己辯解。事實原本如此，一會兒給她換毛巾，一會兒試試她熱水袋還熱不熱的，怎麼能專心寫字？
“重寫！”對待他寫爛的字，她就像秋風掃落葉一樣，沒有一點情面可講轂。
他捧住被她扔回來的練字貼，無話可說。
牀頭櫃上的鬧鐘已經指向十一點，想着他爲她辛苦了半夜，她開了恩，“明天再重寫吧！你先回房睡覺去。”
他在她牀邊站了一會兒，“我還是現在寫吧，你睡覺……銓”
她沒力氣跟他爭辯，也就隨了他。
退燒之後，是全身抽力般的虛軟，加之痛經的折磨，她已經累得不想再多說一個字。
她也不知道怎麼回事會發燒，還這麼趕巧地和好朋友撞上。她這身體，從小到大就沒消停過，就連痛經也比別人痛得更嚴重，而幼時，更是三天兩頭進醫院。
只是那會兒，她有媽媽，有爸爸。
她記不清多少次，在濃黑的深夜，突然發燒的她被爸爸負在背上，直奔醫院。
生病的感覺，很難受，可是，現在回想起來，枕在爸爸寬厚肩膀上的她，聞着爸爸衣領裡散發出來的屬於爸爸的味道，從來就沒想過害怕……
十三歲，經歷着第一次成長的痛苦，媽媽抱着她，溫柔地告訴她，他們的小公主長大了。而後的每個月，這痛楚都會不定期而至，那時候，她可以抱着媽媽的脖子撒嬌，可以在媽媽懷裡哭，甚至可以把媽媽煮的紅糖薑茶任性地倒掉，可是，也從來不曾害怕……
或許，她的潛意識裡認爲，爸爸媽媽會像山一樣永遠存在她的身後，所以，從不知畏懼爲何物，然而，山，竟也有崩裂倒塌的一天，再不會有人揹着生病的她在黑夜裡奔走，再不會有人端着她不喜歡的薑茶哄着她喝，再不會有人告訴她，小荷，別怕……
其實，她真的會害怕……
就像今晚，在突然而至的病痛裡，害怕這黑暗和痛楚沒有盡頭，害怕，這偌大的世界只剩她自己……
溫熱的淚水漫進眼眶，她的眼睛睜開一條小小的縫，書桌上臺燈柔和的光線在淚光裡朦朧一團模糊溫暖的光暈，房間裡如此安靜，他寫字時翻動字帖的聲音清晰地傳入她的耳裡……
剎那間，眼淚奪眶而出，伴着她無法抑制的一聲鼻泣，同樣，在靜夜裡分外明顯。
“你怎麼了？”他聽見，擱下筆，回到她身邊，燈光裡，發現她臉上的淚，“哭了？”
她轉過身去，用被子矇住自己，每個人都有想要藏匿的一面，此刻流淚的理由，她無論如何也不會說出來……
“喂，你蒙着幹什麼呀？空氣不暢！出來啊！”他扒掉她的被子，把她的頭露出來。
她扭頭又把自己埋進枕頭裡。
“是不是還很疼……”他從不曾揣測過女孩的心思，也從不曾學習怎麼安慰女孩，只能笨拙地憑他的主觀去猜測。
“嗯……”埋在枕頭裡，她悶悶地應承，就當是吧……
“我去換熱水。”他拿起熱水袋下樓，第一次親眼見證女孩的疼痛，不明白造物主爲何會有這樣的不公，這就是男生和女生的不同嗎？
臨近深夜，蕭家的人早已經進入深睡，他換了水，輕手輕腳來到她的房間，索性關上門，把熱水袋重又遞給她。
她抱着，放在小腹上，任那熱度將她汗溼後透着涼意的身體捂暖。
“好些沒有啊？”他問。
她只是點頭，無聲。
他站了會兒，兩人之間無話，可他卻並沒有離開/房間，繼續回到書桌邊寫字，不時地，他會回頭看一看她，直到看見她閉上眼睛，呼吸沉重，才猜測，她已睡着。
已經把她規定重寫的字全部寫完，他仍沒有停止，在她的書桌上，繼續練習，並不覺得疲累，空氣裡混合着桂花香，在她均勻的呼吸聲裡，心思也漸漸沉靜下來。
不知過了多久，夜的涼意滲透進來，連他也覺得冷了，才擱下筆，把開着的窗戶給關了，將那滿園的桂花香也關在窗外。
牀上的她，發出夢囈的低吟，“媽媽，媽媽……”
第一次聽見她叫媽媽，很清晰。
他快步走到牀邊，發現她雙頰泛紅，摸了摸她的臉，再次發燙，這發熱又反覆回來了……
她尚在昏睡中，他拿起體溫表，手伸向她衣領。
在即將觸到她睡衣領口的時候，他停頓了一下，目光所及處，是她纖細白皙的脖子，還有突出的鎖骨。
短暫的猶豫後，還是掀開了她睡衣的圓領，擡起她的手臂，將體溫表至於她腋下。
極迅速的過程，他仍然看見了她幾乎沒怎麼發育的身體，還像個孩子，完全無法和畫報上那些女人相比，可他卻莫名心加常快，腦海裡揮之不去的全是暗夜裡驚鴻一瞥。
他進入她浴室裡，在冷水下拼命衝臉，才把這畫面給沖走，而後撐着冰涼的洗臉檯，他看着鏡中的自己發呆。
在浴室裡一直待到量體溫時間到，他纔出去。拿體溫表的時候，他沒有低頭看，迅速扯了出來，而她的體溫再一次飆升至38度以上。
再次吃藥的時間還沒到，他不知道該怎麼辦，守着她，給她做着冷敷，希望有物理降溫的效果。
冷毛巾放在她額頭的瞬間，她皺起了眉，嘴裡喃喃呻吟，“媽媽，給小荷唱歌，媽媽……”
小禾？他以爲是這兩個字，她家裡的人是叫她小禾嗎？
夢裡的她突然激動起來，身體不安地翻動，嘴裡不停地叫着“媽媽，媽媽……”
這是在做惡夢了嗎？他握住她的肩膀，把她叫醒，“妹妹！妹妹醒醒！”
她睜開眼來，眼眶亦泛着紅，呼出的氣息灼熱撲面。
意識在短暫的瞬間是模糊的，不知自己身處何處，也未看清眼前是誰，只本能地隨心叫着，“媽媽……”
“妹妹，是我，你做夢了。”他的臉遮住了她面前的光線，在她的視線裡漸漸變得清晰。
她怔怔地看着他，突然說了一句，“二哥，唸書給我聽。”
他莫名地看着她，卻沒問爲什麼，只問，“念什麼書？”
“隨便，讀英語課文吧。”
他愕然，搞不懂她是何意圖，是她病糊塗了不知道時間，大半夜地要他讀英語嗎？還是要把英語課文當安眠曲聽？
“拿英語書來，二哥。”她虛弱的聲音透着毋庸置疑的堅定，在告訴他，她並非在開玩笑。
他作爲男生，作爲一個已經長成的男子漢，當然不會和病中的柔弱女孩計較，說念英語就給她念唄！
他取了她的英語書，翻開第一課問，“念第一課嗎？”
“嗯……”她睜着眼睛，盯着天花板。
他於是開着念，讀完一課之後發現她眼睛已經閉上，以爲她已睡着，便停了下來。
然而，剛剛停下，她又睜開了眼，眼裡隱隱几分急躁，“二哥，再念，一直念。”
“哦……”她的反應讓人不得不覺得詫異，他看了她一眼，繼續讀第二課。
略顯緊張的她，才慢慢放鬆了表情，本想努力睜着眼睛不睡，可是卻抵擋不住那份倦意，重又睡去，迷迷糊糊中，他讀課文的聲音一直在響……
她不會讓他知道，之所以要他一直不停地讀課文，是因爲在沉睡的黑暗裡，在黑暗的夢裡，她一個人在安靜的世界中掙扎，一個人在安靜的孤獨裡害怕，她要聽見聲音，她要感受到，她不是一個人……
他也不知道要讀到哪裡纔是結束，她睡着了，沒有人叫他停，他便一直讀，一邊讀還一邊關注着她的體溫，繼續用冷毛巾給她冷敷，直到自己讀累，倦意來襲，他便靠在牀頭，側躺着接着讀，最後，實在撐不住，他已完全不知道自己在讀什麼，只覺得這麼靠着，周圍的空氣裡瀰漫着特殊的味道，是她身上的香味和淡淡汗味的混合氣息，是屬於女生閨房纔有的氣息，他的思緒便有些凌亂了。
只是，疲憊大過一切，再到後來，他靠在牀頭進入夢鄉，手上一鬆，書掉落……
葉清禾有早起的習慣，鬧鐘總是在天還沒亮的時候就鬧響了。
第二天的破曉，兩人同時被鬧鐘鬧醒。
她蓋着被子，睡在裡側，而他，則歪在外側，什麼也沒蓋地睡了一晚。
在彼此目光對視發現對方存在的時候，他急速跳起來，遠離她的牀，“我去倒熱水給你吃藥！”
昨晚的一切便在腦海裡漸漸清晰起來。
生病、痛楚、回憶、讀書聲，還有那隻給她溫暖的手……
怎樣一個凌亂而荒唐的夜晚……
然而，此刻的她，只念着這一夜的荒唐，卻不曾想，這樣的夜晚於她一生之中也僅此一夜，再不會有人在飄着桂花香的秋夜裡，用手心裡的溫暖爲她驅除疼痛，不會有人幾近整夜地讀着英語課文助她安眠；
正如，他也不會去想，他這一生是否還會像今晚這樣，懷揣着少年青澀懵懂的心思，用最純真傻氣的方式去呵護別的女子……
家中人還沒有起牀，他爲她倒來了溫水，喂她吃了藥。
黎明的到來，讓黑暗中的某些親密無間變得有了距離，讓某些脆弱和憂傷也隱匿起來，她，又恢復到平日的冷靜和淡漠。
對於他一夜的忙碌，她覺得有必要表示謝意。
“二哥，昨晚辛苦你了，謝謝。”中規中矩的語調，平板淡然的表情。
這是他所熟悉的妹妹，他倒是不覺得詫異，笑了笑，“別客氣，你是我妹妹嘛！不想麻煩我爸媽，那除了我你還能靠誰？”只不過，他從來沒學習過怎麼照顧人，更不懂怎麼照顧病人。
“還是要謝謝你，你也回房去休息吧。”她這是變相地下逐客令了，天色即將大亮，蕭家人的人就要起牀，若讓人發現他在她房裡睡了一夜，算什麼事？
“利用完了就踢我走啊？”他笑着開玩笑，“好吧，你再睡個回籠覺，我也去睡兒……”
他打了個呵欠，突然想起什麼，陪笑，“妹妹，我們今天沒項目，你又病了，乾脆請假不去學校算了。”
“嗯。”她這樣子，還有去運動會的必要嗎？
“那……可以把密碼告訴我嗎？看在我昨晚照顧你的份上啊！”他嘻嘻一笑，如果能換來密碼，他再辛苦幾個晚上也值得……
“不行！”她果斷拒絕，“你今天上午睡覺，下午做兩套試題。一切按三十章辦事。”
“……”他一聲不吭出了她房門，他還是那個他，脫不了的孩子氣……
回房間後倒頭躺在牀上，到底忙乎了一夜，很快疲憊感襲來，他沉入了夢鄉，睡眠正酣，有人打電話來了。
“喂？”他不耐煩地接了。
“老二，聽說你們今天開運動會？我和老大放學後來你們學校玩玩怎麼樣？”那邊傳來辰安的聲音。
“玩什麼呀！我在家裡呢！今天休息！”他聲音睏倦慵懶。
“你還在睡覺？你個懶蛋！趕緊起來！”
“別吵……”他迷迷糊糊的，思維有點混亂，“昨晚在我妹房裡折騰了一宿，累死我了……”
“什麼？！”左辰安的聲音炸雷般炸着電話，“你個畜生！你還是人嗎？你妹才十六歲！”
蕭伊庭被他炸清醒了，不假思索地辯解，“你胡說八道什麼？！我只是和她一起而已，我們什麼也沒做！”
“是嗎？你和你妹妹同牀共枕？你什麼都沒做？”左辰安調笑的語氣傳來。
“什麼叫同牀共枕？這個詞我不喜歡！”儘管，好像左辰安說的是事實，沒錯，他確實跟妹妹同牀共枕一宿。
“不喜歡也由不得你！同牀共枕是事實，我沒說錯吧？”
蕭伊庭沒坑聲了。
“不說話就代表承認了？不過我覺得奇怪啊，你和你妹妹同牀共枕你真的啥也沒做？你們又不是親兄妹！這太不符合你的操守！”左辰安像挖到了寶似的，極盡嘲笑，又不耽擱要將寶藏挖到底的決心。
“操守你個頭！”再胡說他要罵人了，“我只是讀了一夜英語課文。”
“啊？”他不說這句還好，說完這句之後把那端的左辰安笑得前俯後仰，連人帶凳子一起摔倒在地上，“哥們，你就別逗了！”蕭伊庭讀英語就和太陽從西邊出來這事兒離奇度是一樣的，誰都不會相信……
“信不信由你，別打擾哥睡覺！滾蛋！”
“等等！”左辰安憋着笑從地上爬起來，憋得難受死了，“讓我消化一下這個絕世新聞，你，和你妹妹躺在牀上就是爲了讀一整晚英語，是嗎？果然轉學了就不一樣了，學習方法不是我們這些後進生所能理解的。不過老二，我突然想起一件事來。”
“什麼？”只要不瞎扯他和妹妹，其它隨便他們整。
“聽說你現在很缺錢？你想不想賺點錢？”
聽見錢字，他眼前豁然一亮，也不去計較辰安對他的嘲笑了，頓時精神百倍，“哥們，親哥們，有什麼路子沒有？”
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