馬車繼續向前，但是很快就離開了大路，轉向了狹窄的鄉間小路。道路沿着低矮的丘陵起起伏伏，車輪只能從無數石頭和淺坑上小心碾過。絡腮鬍子騎馬走在最前，用輕鬆的語氣說道：“前面會有哨崗，不要擔心，他們不會攻擊的。”
轉過小山，經過一個村莊，兩旁的房舍中空無一人。看得出來這裡的居民是被轉移走的，門鎖着，牲畜全都沒有留下，一切都整整齊齊。在村莊入口的地方豎着一個木頭牌子，上面用扭曲恐怖的字體寫着“疫區”兩個字。不過費奇沒有看到病人，倒是發現了隱藏在屋子後面的幾個暗哨。他們都面色紅潤健康得很，哪裡有什麼疫病？
再向前走了十里左右，一支軍隊盤踞在道路的岔口處，足有兩千人左右。從旗幟上看，燈塔領的部隊佔據少數，剩下的全都是霍爾家的騎士和僱傭兵。一個紅色的高大帳篷矗立在營地中央，與其他帳篷拉開了距離，孤零零但是非常高傲。霍爾家族的旗幟在紅色帳篷門前飄蕩，那是一個騎士手持寶劍的側影，頭盔上的聖徽光彩醒目。
“我覺得最好走着進去，將這個馬車停在外面。”費奇用逗貓棒敲了敲車廂，車子便順暢地停在路旁。“大鬍子，我的車子放在這裡不會被偷了吧？”
“誰敢？！”維斯科瞪了瞪眼，但還是左右看了看之後說道：“費奇少爺，反正你也知道要去哪兒，這點路我就不陪你去了。我先把你的馬車找個安全地方放好，免得毛手毛腳的新兵碰壞了上面的油漆。”
精靈的馬車從不塗抹油漆，不過大鬍子已經將自己的意思表達清楚了。費奇下了車，與夏妮一起幫助貝妮穿上全身甲，然後稍微整理下身上的衣服，便拄着逗貓棒吊着坑神劍進入軍營之中。
這個營地是臨時的，所有的房屋都可以打包帶走，貨物更多堆在車上而不是地面，顯然是爲了隨時行軍做準備。不過營地仍然用石頭、泥巴和木頭搭建了臨時的箭塔，手持長弓的衛兵警惕地看着四周。一道矮牆將箭塔連接起來，弓箭手就隱藏在矮牆後面，雖然在放鬆閒聊，但他們處於隨時可以戰鬥的狀態。
僱傭兵和騎士們的帳篷混雜在一起，但是衣着和裝備涇渭分明。他們之間甚少來往，除了在互相嘲笑的時候。一方是“鐵皮裡面的呆子”，一方是“骨子裡只認錢的打手”。由於兩方說的其實沒什麼錯誤，所以這種嘲笑往往會引發鬥毆。只要不動利器，拳打腳踢只會增進感情，所以領兵的將軍們根本不會管。
“我就這麼閒逛真的沒人管嗎？”費奇突然站在路中間大聲喊了一句。士兵們嘻嘻哈哈，扭頭離開，只留下一個穿着侍從衣服帶着“馬桶頭盔”的小兵。“伯爵大人變得這麼窮了嗎？爲什麼營地的守衛官都配不齊盔甲裝備？”
“我的盔甲大約都變賣掉，然後用來準備迎接你的晚餐了吧？”那個“小兵”摘下頭盔，露出缺少了六七顆牙齒的笑容：“費奇，歡迎回來。我打賭你會好好的，現在可以去找那些傢伙收錢了。”
“既然是用我打賭，那就應該分我一份。”費奇眯着眼睛，按照記憶中已故“霍爾少爺”的尿性說道：“知道你是個小氣的傢伙，就爲我的健康乾一杯好了。我父親在營帳裡嗎，他現在心情如何？”
“不知道，不過我沒聽到裡面有咆哮的聲音。”缺牙的守衛擡了擡頭盔，微微躬身行禮，然後隱沒在士兵當中。
紅色的帳篷很陳舊，到處都是洗不淨的油膩或者鮮血的顏色，斜上方的排煙口附近甚至完全黑了。這是一個可以當做傳家寶的帳篷，歷經了不知道多少次戰鬥，只收到過一次傷害。曾經有一根標槍穿過營地以及層層人羣的防守，在門簾上留下了一個窟窿。這個窟窿一直被保留下來，作爲警示，但同時也是一種驕傲。
門口的兩個守衛，一個見過費奇，另一個是安德魯的副官皮爾斯。後者見到費奇，最近才留起來的小鬍子抖了抖，然後掀開門簾：“只有你能進去，她們兩個要留在外面。”
“可以，你們就在一旁稍等一會兒吧。皮爾斯，能幫忙給她們拿點吃喝嗎？騎士要對女士有風度，我說的沒錯吧。”費奇朝夏妮眨了眨眼，鑽過門簾走了進去，然後就看到了“自己的父親”。
聖殿騎士、皇家伯爵坎特·霍爾現年四十四歲，可以說正處於身體機能頂峰的末尾階段。他依舊可以提劍上馬親赴戰場，但也對即將到來的衰老心知肚明。坎特雖不魁梧，但一直鍛鍊，甚至爲了更好的戴頭盔而剃了個禿。他仍舊強壯，擁有寬闊的肩膀和粗壯的脖子，從背後看總會讓人產生他只是個武夫的錯覺。不過，當你注意到他端坐時的目光，被那雙深邃的雙眸吸引時，便會知道這不是個容易被欺騙的人。
費奇走進營帳的時候，霍爾伯爵正在考校他的長子。安德魯，此地的領主，正眉頭緊鎖地凝視一張地圖，似乎陷入了某種困境之中。而伯爵手裡搖晃着一個酒杯，正盯着他的後背，觀察着他的每一個細微的動作。
如芒在背，這個詞可以準確而完美地形容安德魯現在的狀態。費奇咳嗽了一聲，然後招招手，打算用這種方法來規避那聲“父親”的稱呼。這種顯然無禮的舉動立刻引來了反擊，那個剛纔還在搖晃的酒杯立刻朝他額頭飛來，鮮紅的酒液四濺。
費奇歪頭同時向側面跨了半步，避開了酒杯的攻擊。逗貓棒頂端閃爍起光輝，產生的寒氣足夠讓血魔凍結，更不要說區區半杯不到的紅酒。一場粉色的雪突然出現在的營帳中，裡面夾着幾朵冰花。“趁着還沒弄髒地毯，趕緊叫人來打掃吧。”費奇笑着說道。
“真是混賬，一如既往。”伯爵並沒有起身，也沒有召喚衛兵，只是意味深長地盯着費奇仔細查看。“看來，你的確具備獲得比武大賽冠軍的能力。”
“那比賽當不得真，我那個時候純粹是取巧。”費奇對安德魯笑笑，算是打過招呼，然後又對伯爵說道：“如果是現在，我就不用取巧了。”
“大言不慚。”伯爵揚了揚下巴，短短的金色鬍鬚一絲不苟、毫無抖動。“你去看看那張地圖，然後告訴我你會怎麼行動。”
“有什麼獎勵嗎？”費奇一邊說一邊向前走。
“不處罰就是獎勵。”
“好吧，你厲害，你說了算。”費奇模仿了一會兒記憶中的霍爾少爺便適可而止。他只需要讓伯爵看到他兒子過去的影子就夠了，誰也不想看到那個紈絝浪蕩子真的完整迴歸。他來到安德魯身邊，看了眼地圖問道：“現在是什麼情況？”
“紅色棋子是我方，藍色的是敵人，這是三面包圍一面包抄，你應該看的懂。”安德魯指着一個糟糕到極點的狀況。“三條要道都被敵人封鎖，整個區域缺乏展開戰場的地形……”
費奇眯着眼睛看了一會兒——他哪裡懂什麼指揮作戰，唯一知道的戰術操作只有一種：“集合全部兵力，從這裡衝出去。（框起所有兵A過去）”他隨意指着三個包圍者中側翼的一個。“衝過去之後僞裝成潰兵或者逃兵，一路直撲敵人基地，中途讓走得慢的士兵留下拖延，投降讓他們接收也行。”
“你這不是胡攪蠻纏嗎？咱們手頭的兵力沒法突破這道防線，你會耗盡所有騎兵，然後失去機動能力的。”安德魯搖搖頭：“你這不叫戰術，而是賭博。”
“我當然是在賭博。”費奇說道：“這個破爛局面下沒什麼好辦法，還不如當機立斷，靠着勇猛和拼命殺出去。”
“這就是我給你的教育嗎？你這個混蛋！”伯爵拍了一下椅子的扶手，臉龐氣得通紅：“你們兩個，本應該勇猛的在絞盡腦汁想辦法，本應該想辦法的莽了起來，這都是什麼亂七八糟的？”
費奇攤開雙手，歪了歪嘴：“反正事已至此，只能像地圖上一樣有什麼用什麼，然後靠臨場發揮了。怎麼安排手下的士兵來發揮他們的特長，那是將軍的事情，而讓隊伍陷入到這種局面的將軍首先應該被處罰。好了，我畢竟不是來看地圖的。叫我來做什麼？”
“看看你是不是如同傳聞中還活着，而且活得很好。”伯爵對安德魯揮了揮手，讓他再去接一杯酒，不過他只是拿在手上沒有喝，估計是想要再找機會潑在別人頭上。“主要是你媽媽想要確認你的情況，我才讓你來的。”
“她在軍營裡？”費奇看了眼安德魯，後者搖了搖頭。“聖騎士不會撒謊，那麼她就是沒有來了，嚇我一跳。”
“看來這個世界上還有事情能嚇到你，這可真是奇聞。你將唯一的王儲給閹了，怎麼就不知道害怕？”伯爵說：“那件事造成的風波直到現在還在產生着影響。”
“好的影響還是壞的？”
伯爵端起酒杯，輕輕啜飲一口，沒有回答這個問題，但他的表情中透着一點滿意和狡猾。“告訴你一件事情：亞里亞三世大公親征了，很快將經過這裡。這一次他要直取範伯格，結束這一場戰鬥。”
“從燈塔領過路？這可是教樞領地第一次爲戰爭雙方打開通道。安德魯，你覺得教樞那邊會同意？”
“這個局面，教樞的意見不會改變任何東西。我作爲聖殿騎士都沒說什麼，安德魯怎麼會有壓力？而且，你以爲這件事和你無關嗎？如果不是爲了你，霍爾家幹嘛要摻和他亞里亞的戰爭？”
“爲了我？這真的讓我受寵若驚。”費奇嘴角顫抖了一下，然後緩緩搖頭：“雖然安德魯曾經說過，如果薩洛揚成爲亞里亞國王，就會大赦天下，我就不用再揹負流放的責罰。但是另一方面，真理雷霆女神都稱呼我爲費奇·霍爾，教會已經不再將我視爲被流放者，因此亞里亞三世的意見其實並不重要。還是說實話吧，爲什麼要讓我到這裡來？”
伯爵放下酒杯，然後說道：“範伯格的領土會讓公爵變成國王，但不會讓伯爵變成侯爵。咱們霍爾家的地位非常微妙，在這一次戰鬥中必須取得實打實的功勞，以免在戰後成爲衆矢之的。你要和我一起去公爵的指揮大帳，充當他的幕僚，到時候記得見機行事。”
“我？我要是出現在大公面前，他第一個命令就是砍了我吧？”
“砍頭？你又不是逃兵，砍什麼頭？最多就是吊死而已。”伯爵哼了一聲：“你這張臉肯定不行，戴上面具是必須的。好在你鍛鍊的不錯，從身材上已經和過去大相徑庭，沒人會立刻認出來。而且，只要亞里亞三世看不出來就好，其他的就算認出來了，又有誰敢說？”
大公身邊的人都不敢說？這倒是讓費奇有些吃驚。看來在“霍爾少爺”所不具備的記憶中，霍爾伯爵做了不少有意思的事情啊。“我去他身邊幹什麼，是要真的出主意還是混日子？”
“就憑你剛纔那個一窩蜂向前猛衝的能力？當然是去混日子了！”伯爵嘖了一聲：“記住，只要你小心地聽從安排，功勞會有的。”
伯爵大人的安排？費奇還沒說話，安德魯倒是先表示了反對：“這太危險了，而且沒有必要！燈塔領給他提供了道路，讓他能夠繞過範伯格堅固的正面防線，這個功勞已經足夠了。”
“他有沒有答應你給你的弟弟恢復名譽？傳遞信息的方式是帶着璽印的紙面信件還是信使的兩張嘴皮子？爲了能夠得到嚮往已久的勝利，薩洛揚甚至願意把他的王后借給你玩三天，然後高高興興宣佈自己多了個兒子！我們是要讓他獲勝，但是他的勝利必須只限於戰場！”伯爵看着費奇，說道：“我得到的消息，現在你隨機應變的本事不錯，而且還拿下了比武大賽的冠軍。有些事情我不好出手，只有找信任的人去做纔可以。兒子，我還能繼續信任你嗎？”
這個問題能回答不嗎？