第42章 我們大英帝國是這個世界上最開放的國家
12月5日，週三。
道爾起了一個大早，和愛妻霍金斯囫圇吃了幾口飯便往斯特蘭街趕去。
路上，他時不時地掀開車窗簾往外看。
霍金斯雖然已經習慣了，但仍忍不住調侃丈夫，說道：“怎麼？在找報童買《蘇格蘭人報》？”
道爾老臉一紅，
“中國有句古話，‘知己知彼，百戰不殆’。”
“噗~”
霍金斯笑出了聲，吐槽道：“你啊，怎麼連這種中國的古話都知道了？是不是爲了研究對手，還要研究對手的文化背景啊？”
道爾瞪了妻子一眼，卻沒法反駁什麼。
霍金斯吃吃地笑，
其實，她內心是有那麼一絲絲感謝陸時的。
這段時間，道爾筆耕不輟，彷彿又找回了當年創作的激情，霍金斯作爲妻子，看到丈夫有這樣的變化，內心自然無比愉悅。
霍金斯說道：“你能堅持創作就是好的。”
道爾無奈嘆氣，
愛妻就是這樣子，說什麼注重過程，結果不重要。
可道爾真的很看重結果！
他不想福爾摩斯系列被別的懸疑類作品超越，更不想自己的一世英名被陸時這個毛頭小子超越。
就在這時，外面傳來了報童的聲音：
“賣報！賣報！”
道爾趕緊喊停了馬車，隨後對報童招招手，說：“孩子，給我來一份《蘇格蘭人報》。”
說着便掏出五便士的硬幣。
沒想到報童搖搖頭，
“不好意思，先……唔……道爾先生？”
道爾趕緊遮臉，
“那個，把報紙給我。”
他每次買《蘇格蘭人報》都會盡力把臉遮住，省得上八卦新聞，標題是《名偵探折戟？道爾竟被其他小說折服》。
報童不知道爾心思，只是好奇地看他一眼，隨後道：“不好意思，《蘇格蘭人報》賣完了。”
道爾微微驚訝，
自從《曼徹斯特衛報》那次書評版後，《蘇格蘭人報》在粉絲聲援中又一次加印，每週三的發行量已經達到了恐怖的三萬三千份，供給十分充足，
而且現在是清晨，沒有道理斷貨。
道爾問：“怎麼會這樣？”
報童搖頭道：“我也不清楚。今天去拿貨的時候，給到我們每人手裡的只有十份，以往都能拿到三十份的。”
粗算一下，印刷量只有以往的三分之一，也就是一萬份。
旁邊的霍金斯不解，
“莫非是愛丁堡那邊的印刷廠出了什麼問題？”
道爾沉思片刻，推測道：“大概是陸時臨時改稿，打了庫珀一個措手不及……哈哈哈，好！之前的拜訪中，陸時說他創作時不喜歡做大綱，八成是因爲這個習慣導致小說內容出了問題！”
霍金斯扶額搖頭，
“阿瑟，你兩眼都冒光了。”
道爾沒有接茬，而是催促車伕出發，沿路找報童買報紙。
好不容易，在連續問了三個報童之後，道爾終於以一先令的價格收到了報紙，隨後迫不及待地翻到增刊。
但預想之中的情況沒有發生，
陸時筆下的世界不曾出現前後矛盾的情況，《無人生還》的第十五、十六章作爲小說高潮，堪稱完美，各種懸念層層遞進，並以最後一例無可避免的死亡而告終。
“
她把繩套套在自己脖子上。
雨果在那裡注視着她，看着她走上這條她命中註定的道路。
她踢開了椅子……
”
讀完最後一段內容，道爾竟然產生了悵然若失的感覺，就好像告別了一個老朋友。
霍金斯也是如此，甚至感覺有點兒脫力，
她忍不住稱讚：“精彩！真是太精彩了！阿瑟，你還記得童謠的最後一句嗎？‘一個印地安小男孩，歸去來兮只一人；懸樑自盡了此生，一個也不剩。’”
道爾說：“這本書到這兒其實已經算結束了。不過最後還有《尾聲》，應該是以第三人的視角來揭秘。我們……”
話音未落，外面傳來車伕的聲音，
“先生、夫人，已經到了。”
其實早就到了，
但車伕看在道爾給的小費的面子上，剛纔沒有催促，
現在聽道爾說什麼“這本書到這兒其實已經算結束了”，這纔出言提醒。
霍金斯摸出隨身的小錢包，又塞了些小費給車伕，同時對道爾說：“阿瑟，你繼續往後念。”
結果，道爾只是皺着眉，不說話。
霍金斯詫異，
“怎麼了？”
道爾低聲說道：“‘黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它尋找光明。’……嗯……雖然只有簡單的兩句，但，這是一首詩嗎？”
……
“謹以此文，悼念奧斯卡·王爾德先生。”
女王放下手中的茶杯。
王爾德……
這個姓氏透着幾分似曾相識。
女王問道：“你們對這個王爾德有印象嗎？”
一旁的瑪格麗塔說：“王爾德先生是一位偉大的劇作家，前段時間，他的《溫德米爾夫人的扇子》還在皇家大劇院演出過。”
另一邊的斯蒂芬森卻說：“王爾德是一個……額……危險的犯人，曾被判強迫勞役兩年，先後關押在倫敦本頓維爾監獄、旺茲沃思監獄、雷丁監獄。”
兩人幾乎是同時開口。
女王擡起手，
“停！讓我想想……”
瑪格麗塔不由得看向斯蒂芬森，用口型無聲地說道：“爵士，請注意風度。”
斯蒂芬森尷尬地摸了摸鼻子。
過了一陣，女王像是想起了什麼，說道：“啊，我好像知道了。王爾德……王爾德……是昆斯伯理侯爵控告的那個‘裝腔作勢的好男色者’，是嗎？”
案子能上達天聽，可見當時是有多麼轟動。
女王笑着說：“我記得王爾德先生後來去了巴黎，陸先生應該沒機會見到他纔對。”
瑪格麗塔點了點頭，
“陸教授曾公開承認欣賞王爾德先生的《道林·格雷的畫像》。”
女王又看了看那首詩，
“寫得真好啊。只不過，恐怕要惹得某些人不開心咯~”
在場的另外兩人自然知道女王指的是誰，
答案很簡單，
保守派。
女王說道：“沒關係，我們大英帝國是這個世界上最開放的國家，否則王爾德的作品也不可能在皇家大劇院出演。”
大英帝國和開放有半毛錢的關係嗎？
瑪格麗塔往旁邊偏了偏頭，努力憋住吐槽的慾望。
一旁的斯蒂芬森卻說：“陛下說的對，我們大英帝國是這個世界上最開放的國家。”
女王“嗯”了一聲，又看向那首詩，再次感嘆：“寫得真好啊……”
(本章完)