在中國的許多朝代中，都設置了“知府”這一職位。
“知府”這一官職，是由“知”和“府”兩詞結合而來。府作爲一級地方行政單位，它的演變經歷了一個較長的過程。
在魏晉時期，州刺史兼任將軍之職。州刺史是文職，將軍是武職。州有州的衙門和幕僚，將軍另外有將軍的衙門和幕僚。將軍的衙門，就叫做“府”。
到了唐朝，中央政府在首都、陪都以及皇帝登基前任職的州設置府，例如京兆府、河南府、太原府等等。府的長官，稱爲府尹。
五代因循唐制不變，也有類似做法。
宋朝時，府的設置逐漸多了起來。府隸屬於路，路是介於中央與州之間的一級行政區劃。在府、州、軍、監設立地方長官，府的地方長官爲“知××府事”，簡稱“知府”。宋朝的知府事總領一個州府的軍政事務，具體權力因不同的州府而稍有差異。因爲各地有特殊情形，知府一般還會兼領其他的官職，因而邊境州府的知府在軍事和政事上的權力可能大於一般州府。
而慕容彥達作爲青州知府，青州地面上的大小事務，宣佈國家政令、治理百姓，審決訟案，稽察奸宄，考覈屬吏，徵收賦稅等一切政務全都歸他管，不僅如此，包括當地的軍事也同樣是知府的職權範圍之內。在這些範圍裡，任何一個方面出點事兒，那都是他的職責。
清風寨原本是太祖時期就建立起來的屯兵所，最初建立的目的，是維護大山裡的安寧。城市往往遠離山區，觸手很難完全伸進去，如果每一次都要周圍的州縣派兵，不僅手續繁雜，而且虛耗錢糧，更無法及時打擊犯罪，所以大宋朝有很多類似的屯兵所，清風寨只是其中之一。
清風寨不再州府附近，而是在大山裡面，保護一方安寧，這樣一個屯兵所當然很重要。但反過來說，一旦這樣的屯兵所叛亂或者被貢獻，那也是一個大*麻煩，畢竟屯兵所裡的官兵也是正牌官兵，接受的訓練程度很高，戰鬥力不俗。這些人用來剿匪，那自然是很好用的，可反過來如果是用來剿官的話，那就很麻煩了。而且這裡面還有一個問題，那就是大家知根知底。如果說清風寨真的被山賊攻破，裡面的官兵全部被山賊吸納的話，山賊就多出一股對官府非常熟悉的力量，藉助這股力量，青州府的州防還真的未必能擋得住這夥賊人的進攻。
所以在經過簡單的思考之後，慕容彥達直接下令，由“鎮三山”黃信，帶領三千人馬，千萬清風寨救援，剿滅山賊。
看到這裡，可能有人會說，咦？這個慕容彥達，其實挺不錯的哈！不過事實上，慕容彥達可沒有那麼多的好心。如果可能的話，他並不願意派兵，畢竟清風寨理論上在他的統轄區域內，但平日裡，這一處數千官兵的聚集之所，可未必會給他這個面子。說到底，慕容彥達還是在爲自己考慮，因爲清風寨很重要，無論是政治意義還是實際意義都很重要，他不得不重視。
水滸有很多大反派，其中絕大部分是與三大奸臣相關的人，比如蔡德章、樑中書、賀太守是蔡京的人，高廉是高太尉的人，連程萬里也是童貫的人。但是青州知府慕容彥達比較例外：這位老兄並非三大奸臣派系裡的，亦不屬於第四大奸臣大太監楊戩，但卻是地方上堅決和宋江以及他們的兄弟們對着幹的朝廷大員。
慕容彥達的地位也算顯赫，他是“今上徽宗天子慕容貴妃之兄”，也就是地道的“國舅爺”。過去只有皇上、皇后他們的舅舅或者皇后、皇妃的兄弟才配稱爲“國舅爺”，慕容彥達能在青州混一個“上馬管軍，下馬管民”的知府，沒有“國舅爺”的身份，又和宿太尉、四大奸臣不是一黨，那是混不來的。
原著中慕容彥達出場的時候，已經是清風寨文武不和，劉高密告花榮有“結連清風山強賊”舉動。
而且，之前有過一段介紹，劉高是慕容彥達的親信。原本清風寨就一個知寨，小李廣花榮。慕容彥達到任後，又安插了自己更加信得過的劉高。而正是這個劉高，一到清風寨就“把此鄉間些少上戶詐騙，亂行法度，無所不爲……行不仁的事，殘害良民，貪圖賄賂”。
慕容彥達爲什麼更信得過劉高呢？
俗話說，不是一家人不進一家門。
慕容彥達本人的做派，在書中也有所代言：“倚托妹子的勢要，在青州橫行，殘害良民，欺罔僚友，無所不爲”。
這幾句話是很重的，等於是對慕容彥達的否定。
首先他在青州就橫行不法，從後面他中了反間計，問都不問便草菅人命、殺害秦明一家老小就能看出：雖然當時有在氣頭上的衝動，但也說明此公業務能力低下，爲人剛愎自用。因爲知府、知縣這些地方官同時也是州縣最高法院的院長啊，難道連這麼大破綻都看不出。劉知寨的能力，書中也提及過，是個“窮酸餓醋來做個正知寨，這廝又是文官，又沒本事”，和知府倒是半斤八兩。
而且花榮這件事情，其實也是沒辦法，宋朝歷來重文輕武，劉高又和知府關係好，自然清風寨他說了算。其次，和樑中書提拔楊志打壓索超師徒一樣，劉高是自己人，花榮是前任留下的，和自己關係不近；儘管花榮是三代將門、功臣之子，治理清風寨成績斐然。再次，慕容姓和劉姓，其實都有少數民族後裔，慕容姓氏鮮卑族後裔，這點很多人都清楚。可是劉姓，也有不少是南匈奴後代呢。可能慕容彥達與劉高都不是漢族人，又都是文人出身，所以也更相投些。
最後，慕容彥達也不是什麼乾淨人，很貪的。
宋江打破青州、殺了慕容彥達後，“把慕容知府一家老幼盡皆斬首，抄扎傢俬，分俵衆軍”。
他老兄在青州這麼多年，傢俬已經足夠犒賞梁山、二龍山、桃花山和白虎山共計近五千軍兵的獎勵，還少了嗎？梁山從青州府獲得的補給、軍需，那都是另外計算的。可見慕容彥達有多貪——否則一個北宋的知府，就算加上國舅的身份，也弄不來這麼多家財。
因爲很貪，因爲是個奸臣，所以慕容彥達並不會吧青州府的民生等等問題放在第一位，他主要考慮的，還是自己的小算盤。
清風寨數千官兵，如今雖然還是兵部直接管轄，但說白了，以武人的地位，加上國朝近幾年的狀況，這些屯兵所的待遇是很一般的，連軍餉都無法按時按額的下發。所以這清風寨，平日裡，還是要他青州府救濟的。慕容彥達一支有一個想法，那就是自己弄一個自己的武裝出來。青州府的官兵，雖然歸他管轄，但終究還是朝廷的官兵，他能夠用這些官兵做一些事情，但終究不太順手。而且他平日裡盤剝太厲害，青州府上上下下無數黎民百姓已經對他有了很大的怨言，目前也就是勉強維持着穩定罷了。
慕容彥達他也怕啊，如果真的弄出了民變，到時候可不是開玩笑的。
那將關係到的不僅僅是他的官帽子，還有他的身家性命也會受到威脅呢。
所以慕容彥達需要一點他自己的武裝，普通的家丁什麼的就不說了，連山賊都未必打得過。所以他的目光從一開始就放在了清風寨之上，他是有心想要將清風寨拿下的，派劉高去當文知寨，目的也是想辦法掌控住這個屯兵所，算是遊歷在青州府軍制之外的一支隊伍，同時還是國家認可的，可以爲他處理很多見不得光的事情。
但現在有山賊攻打清風寨，那他就不能坐視不理的，如果清風寨真的被攻破。
前面那些理由都算上，還有一個理由，那就是他這些年的努力全都等於是白費了，花了不少錢收買人心，結果竹籃打水一場空，慕容彥達可接受不了這樣的事情。
所以他是無論如何也要救援的，這一點毋庸置疑。
……
再說清風寨。
將三千士兵全部重新關到營房裡之後，花榮帶路，引着曹巖來到了關押大小軍官的院子裡。
周圍佈滿了弓箭手，外面還有一百多持刀大漢守着，這些人不亂動則已，如果敢亂動，等待他們的必然是亂刀殺死的下場。
待到曹巖他們推門而入的時候，這些人臉上還帶着惶惶的表情，看到曹巖，看到花榮，當即就有幾人露出喜色，但更多的人都是面若死灰。
“哥哥，着幾人皆是與我關係不錯之人，是可以爭取的。”
花榮在曹巖耳邊輕聲說道。
他花榮好歹是在清風寨幹了很多年了，雖然劉高來了以後，挾帶着慕容彥達的威風，很是拉攏了一批人，但他花榮也不完全沒有任何班底。這些人，就是他的班底，一共有三人，都是一直忠誠與花榮的人，而其他人，最初他們也都是花榮的手下，但隨着劉高的到來，這些人全都倒戈了。
花榮也很不滿意，但是他沒辦法，畢竟劉高背後站着慕容彥達，慕容彥達可不是他能對付的。所以他只能不斷忍讓，如果沒有曹巖的突然到來，相信用不了多久，花榮的權利就會被徹底架空，他手下僅剩的三個隊官，怕也會投靠到劉高手下——這很正常，人往高處走水往低處流，這是古今至理。
但是現在，這一切都無關緊要了，他既然已經決定上梁山，那麼慕容彥達的威風就與他無干了。
他甚至親手射殺了劉高，那麼這些已經投靠劉高的人，下場就不用說了。
“來人，把這三人帶出去。”
曹巖點點頭，隨意的揮了揮手。自然有士兵過來，將這三個隊官帶了出去。
剩下的人……
“殺了吧。”
曹巖說完，轉身離開。
在他身後，嘣嘣嘣嘣的弓弦聲突然響起，一拜個弓箭手，瞬間就射出一百支箭矢，還有花榮這個箭道高手在，剩下的那些隊官，被關在這個小小的院子裡，武器鎧甲都被收走了，他們如何能夠反抗。
慘叫聲此起彼伏，短短一兩分鐘後，就再也沒有任何聲響。
然後曹巖開始下達命令，王英、燕順、鄭天壽、李忠、周通五人率領山賊，開始在城內佈防。郭盛和呂方倒是卸下了帶兵之責，他們的工作就是保護曹巖，當曹巖的保鏢。
而官兵方面，花榮帶領自己手下的三個隊官，開始進出一個又一個的營房，向那些被關押起來的士兵稱述利害關係。其實也不用多說什麼，這些士兵的家眷老小都在清風寨裡生活，他們如果不想自己一家人死於非命的話，跟着曹巖一起幹是最好的選擇。
所以基本上不用怎麼勸說，這些士兵就同意加入梁山。
他們同意了之後，曹巖立刻佈置人手，派出去的人應該已經到了青州府，也就是說，青州府的支援馬上就會到來，他的計劃是演一出大戲，將青州府的援軍直接騙入陷進之中。
這樣一來，就需要雙方的通力合作了。好在由曹巖這個潤滑油在，原本的敵對雙方，如今也能靜下心來聽候他的安排。
……
大約半天之後，終於由斥候來報，說是青州府的援軍已經在數裡之外。
得到這個消息後，曹巖立刻指揮大家開始表演。
表演的雙方，一方是山賊，一方是官兵，舞臺就是清風寨的寨門，雙方假裝正在進行攻防戰，喊殺聲此起彼伏，不時有人會受傷脫離戰場。甚至有人不小心戰死，這些可都是真的在演，是那生命演繹的。
黃信帶領三千人馬到來，一看這個情況，立刻衝入戰場。
山賊無法，只能一點點後退，黃信也不準備一口就將山賊擊敗，他在將山賊逼退之後，準備入寨。
但就在他的隊伍前軍已經入寨，中軍還在寨門附近，後軍還在外面的時候，山賊重新殺了回來，而清風寨內的官兵也突然朝着自己的同僚發動了進攻。身處於隊伍之中的黃信，一看到這一幕，腦子裡嗡的一聲，他立刻就反應過來啊……自己中計了！