泰納赫大陸上，唯一擁有「帝」頭銜的蒼穹帝國皇帝，泰勒二世，蘇加蘇斯·吉爾普·泰勒，正於自己的大兒子威爾遜王子秘密會談中。
“你的意思是，黛妮那小淘氣跑到伊提斯公國去了？怎麼現在才告訴我！而且你居然還沒把她安全帶回來？你和你的手下都是蠢貨麼？”無怒自威的七旬老者，帶着無比震驚和擔憂的心情，責罵着自己的兒子。
“的確是我的失責，我已經加派人手前去找尋皇妹的蹤跡了，不過由於是在敵國境內，我們無法大規模行動，因爲那樣，反而會讓皇妹處於不利的狀態。”大王子也憂心忡忡的解釋道，不過看這位王子的面相，也許叫他老王子更加合適。
由於老皇帝生子較早，而且自身體質又好，所以特別硬朗的他，讓自己的兒子們，在王子的位子上一待就是幾十年，而且看上去可能還要在待上幾十年。
現在最年輕的王子現在也有四十歲出頭了，而這位大王子甚至即將步入六十的界限。
“行了，我知道那個小淘氣不是你能治住的，都怪我把她寵上天了，等他回來我會好好管教她的，也許該給她物色個合適的丈夫了……讓查理去處理這件事吧，你現在跟我去見見黑暗戰團的大團長，看看他到底還有什麼想要說的。”老皇帝揉着無奈的額頭，只能暫時放下對小女兒的關心，前去會見已經等待已久的黑暗戰團團長。
“是，陛下！”
……
“這皇帝的架子可真大，讓我們白白浪費這麼長時間！”黑暗戰團四天王之一，赫伯特，有些拿着腔調的嘲諷起來。
“慎言，赫伯特爵士，這裡畢竟是帝國中樞，而你又在議論這個國家的領袖，雖然戰團並不怵帝國，但那也是在計劃完成之後的事了。”聲音低沉的四天王之一，愛德華沉穩的阻止了赫伯特的諷刺。
而坐在他們中間的大團長，卻還是那副沉默寡言的冷酷，他的存在彷彿讓這個空蕩蕩的房間，都降低了幾分溫度。
就在這時，一陣輕微的腳步聲逐漸靠近。
“皇帝陛下宣見！黑暗戰團，大團長，巴隆·霍恩。”人還未至，中氣十足的聲音便已經傳來。
當人影也來至三人面前後，傳令官便做了一個「請」的手勢，“請！大團長閣下！”
此時，巴隆·霍恩終於睜開了寒冬般的眼睛，一言不的緩緩起身。
正當四天王的兩位，也想要跟上前去的時候，傳令官伸出手擋住了他們，“對不起，陛下只接見大團長閣下，兩位請在這裡等候。”
天王們臉色立馬變得難看起來，在他們看來「出言不遜」的小角色簡直就是在侮辱他們。
“在這等我。”巴隆·霍恩總算張開嘴巴，但是這句冷淡的話語，只是讓在場的幾人徹底感覺這裡進入了寒冬時節，甚至實力低下的傳令官不自覺的開始打擺起來。
但是他還是努力的維持着皇家侍從的威嚴，沒有半點退縮的模樣。
巴隆淡淡的看了傳令官一眼，嘴巴微張，“帶路！”
“…是…”
很快，大團長的身影便消失在愛德華與赫伯特眼中。
……
當巴隆來到一座充滿生機的綠色花園後，便不再理會身後的傳令官，徑直走向了給他不暢的感覺的花園深處。
“哦，大團長閣下，你來了，抱歉讓你等了這麼久，國事繁忙，請你多多包涵啊，哦，哈哈哈。”
在感受到一陣寒潮氣息的來臨後，精神奕奕的老皇帝，就放下手中的花鏟站起身來，同時邀請巴隆進入一座涼亭就做。
而大王子也揮手示意，焦急跟在巴隆身後的傳令官離開。
“請。”大王子威爾遜走到泰勒二世的身側請巴隆坐下。
只是，坐定下來的兩位金字塔頂端的男人，卻在這一刻徹底沉默下來。
巴隆半閉着眼，就像一塊千年寒冰一樣一動不動，而坐在他對面的泰勒二世也笑眯眯的，喝着不知名的花茶，悠然自得。
只有大王子站在那裡，不時的給自己的父親添加茶水。
終於，在太陽差不多快要落山之時，老皇帝才慢慢的擡起頭，望了一眼無限美好的夕陽，放下了剔透的茶杯。
“大團長，天色不早了，陛下也得回去處理積壓的官文了，你請回吧。”大王子也在這時，非常默契的對着「冰塊」說道。
“何時出兵？”巴隆也覺得時間差不多了。
“這個問題得看你們的進度，我在這方面幫不了你們任何忙。”老皇帝收起臉上的笑容，帶着淡淡的威嚴回答道。
巴隆不可否之的點點頭。
而大王子好像要知道會是這樣一個情況，恭敬的又給自己的父親換上一杯新茶，同時也把巴隆早已冷透的杯子蓄滿。
“你們的計劃我已經瞭解了，帝國很願意幫你這個朋友這個忙，只是你們的誠意我卻看不到半分啊，大團長。”
老皇帝看着漸晚的時間，彷彿忘了剛剛大王子所說的，批閱官文一樣，也許他們在這個時間，開始正式談判纔是正常的。
“整個北方行省，在加上之前約定的附屬國，德斯伯國，考薩爾伯國。”巴隆沒有廢話，直接開出了無比誘人的條件。
可惜對面的泰勒二世，卻勾了勾嘴角沒有任何表示。
巴隆見狀，也是冷冰冰的坐在那一言不。
看起來，好像總共也沒有幾句的談判再次陷入僵局，一點餘地也沒有了。
不過，兩位老奸巨猾的統治者都知道，現在只是剛剛開始，雖然他們表面都沒有任何的表示，但暗下已經開始交鋒，而且還是非常激烈的那種。
時間一分一秒的過去，面前杯中的茶水也換了一波又一波，他們都知道，這場談判中誰先開口，誰就是這次關於大陸未來局勢走向的輸家。
所以，在關鍵利益上，兩人誰都不願做出讓步。
面色平靜的泰勒二世，就這樣一直注視着眼前的後起之秀，一股英雄遲暮的感覺油然而生。
面前這個後起之秀，是那樣的優秀，自己的幾個兒子居然沒有一個比的上對方的。
而且對於這個完全看不透的對手，甚至沒有任何人知道他的目的，他的**，他的一切彷彿都是個迷。
跟這種人合作，就像在深淵之上走鋼絲，隨時都有落入深淵的可能，然而鋼絲的那頭，卻又有着讓人絕對無法放棄獎品。
這種不安全感，對於習慣把所有底牌抓在手上的老皇帝很不自在，雖然對方同樣不知道自己的底牌是什麼。
但他現，他是真的無法擋住對方拋出來的誘餌，要先出牌了。
最終，嘆了一口氣的泰勒二世，無奈的開口道，“年輕人，貪婪是好事，但卻不是個好習慣啊。”
隨後他遞給自己的兒子一個眼神。而大王子也立刻從石桌下面，拿出了泰納赫大陸的地圖，鋪在桌上。
只是，就算到了這一刻，巴隆還是冰冷的像塊石頭，沒有任何反應。
不過，泰勒二世也沒有在意這些，雖然他現在落入了談判的下風，但並不代表他就徹底失去主動權，要知道黑暗戰團的未來，如果沒有自己的幫助，只不過鏡花水月的幻覺而已。
想到這裡，淡淡的笑容再次浮現在老皇帝的臉上，他擡起枯瘦的手指，鄭重而又輕輕的放在了地圖上的一處。
而眯着眼的巴隆，也是順着對方的指向望去，隨後微不可查的皺了下眉頭。
但僅僅是一個呼吸的時間，他便恢復原狀，然後僵硬的吐出一句刺骨的詞語。
“可以。”
“哈哈哈！年輕人，這只是我最低限度的要求，要知道你的一句話，我可是要用真刀真槍去，不遠萬里去拿的哦。”雖然老皇帝正在笑着，但語氣中的不悅也是淋漓盡致，“如果你無法抵擋住我的刀劍，也許你會後悔跟我交易的哦！哈哈哈！”
只不過，巴隆面對老皇帝巍峨山嶽般的，上位者氣勢卻根本不爲所動。
“好了，既然我們的交易結束了，我想大團長也會有很多事情需要處理吧，年紀大了精力也跟不上了，我就不送你了。啊！對了，請你一定要記住，如果戰團的進展不能讓我滿意，那帝國是不會有任何實質上的行動哦。”
“時間不早了，祝你早日傳來好消息吧。”
說着泰勒二世便起身準備離開了涼亭。
而一人獨自留在花園的巴隆，只是靜靜的坐在那，猶如冰雕一樣。