王府內院，碧荷園的正廳——萬福樓。
桌上擺滿了各色菜餚，正妃鄒氏與姚氏已安然就座，不過彼此臉色都是不大好看。陪伴的侍女們靜靜的立於身側，各自屏着呼吸，小心翼翼的不敢發出絲毫聲音，一時間廳堂內寂靜無聲。
“幾時了？”
沉寂片刻，姚氏率先出聲，擡起瓊首頭上髮髻微顫，額前珠玉輕輕晃動，清亮的雙眼落入一旁木然駐立的竹蘭臉上。
“稟王妃，已是五時三刻。”
竹蘭微微躬身回了一句，姚氏看似語氣平淡，臉上表情沒有絲毫異樣，不過身爲貼身侍女的竹蘭，心裡分明察覺到了姚氏那平靜的話語內所特含有的一絲不悅。
這兩天王世子殿下不是去往王莊就是天天駐足於錦衣衛校場，飯桌上兩位王妃嘴上不說什麼，不過神色卻是一天比一天沉默。昨天還好，王世子過來吃過一餐午飯卻也匆匆走了，但今天卻是一直沒有出現。
“福八午後幹什麼去了？”
正妃鄒氏眉間蹙起，清冷的眼神看向竹蘭，略帶磁性且沙啞的嗓音，朱嘴輕啓道：“聽說午後王莊送來了袖珍表和自鳴鐘，福八好像也沒出現。”
語氣雖是敘述的口吻，但竹蘭不知爲何卻是感到了一絲質疑，她知道正妃鄒氏這已經是對自己不滿了，實因爲一年前姚氏將自己定給了王世子作侍女，然而現在她卻說不出個之所以然來，也不怪乎正妃娘娘會不滿。
“那雙胞胎姐妹呢？”
姚氏掃了一眼側坐的正妃鄒氏，心裡也不知道想些什麼，看向竹蘭再次開口問道：“福八一直交於她們倆侍候，現在人去了哪兒，不知道？”
“溫倩和溫麗俱是不明，說王世子殿下並未言明。”
竹蘭一臉的木然，開口道：“王府外院傳言，世子殿下臨行前帶了書堂官嚴正等三人一同離去，事實去了哪裡，還要向王府護衛或錦衣衛問詢。”
一言說罷，竹蘭便閉了口。事實到了這份上，她也算是看明白了，王世子殿下行事越來越獨立，兩位王妃心裡難免產生了一種難言的空泛感。
時間在一分一秒的過去，桌上早已上好的菜餚、飯食，熱氣漸漸消散，席間卻是越來越沉悶，一時間沒有人再開口。
然而左等右等，朱由崧的人影終究沒有出現，漸漸地，兩位王妃的臉色變得越發沉凝。
“福八佻脫了！”
正妃鄒氏一臉的冷然，說話的聲音卻不帶一絲情緒，彷彿是一池沒有風吹的********絲毫波瀾，然卻看向姚氏的目光顯得頗爲凝肅，沙啞的嗓音帶着一絲輕微的震顫，脣齒輕啓道：
“自從搬到洛陽，福八就沒安下心習字，時時與王府護衛人等呆在一起，性子過於躁動，如若這般經後不嚴加看管會越發的行事無止。”
“你說呢？”
看似徵詢，實則是質問的口吻，正妃鄒氏這是少有的擺明了她的態度。姚氏扭過頭看着眼前這張清冷肅然的臉，心裡也有些無奈。
事實上這兩天福八是太過了，飯食幾乎不曾有過準時，連去鄒氏那習字也是三天打魚兩天曬網。不過話又得說回來，福八如此行事究竟是爲了什麼，這些也只有自個心裡最爲清楚，卻又不能說出來。
然而鄒氏的不滿如今已是擺在明面上的事了，她又不可能裝作視而不見，不然彼此間被強壓下的矛盾又會再次浮於表面，這對於福八是極爲不利的。
“是應該收斂了！”
姚氏目光一閃，淡淡地看着鄒氏，清脆圓潤的嗓音響起：“福八心思重，雖說也是爲了王府，卻也不能太讓他累着，聽說這兩天夜裡就沒好好睡過，夜夜翻身。”
“爲了王府？”
鄒氏不明所以，緊着眉頭道：“以福八的年紀可以做什麼事？王府下人不少，爲何要一孩童去親自理事？”
鄒氏平視的瓊首驟然擡起，目光直視在姚氏的臉上，她真的生氣了，情緒已然流於表面：“本宮心知福八從小聰慧，有些事兒也有條理，然則始終是孩童，心思之重何來？七歲不正好習字、玩鬧麼？”
姚氏的話實在難以讓人接受，她想不明白，爲何姚氏要將事情交給一七歲孩童去辦理。當聽到福八睡不好，內心竟升起一種難言的憤慨，怎麼說福八也是姚氏的親生孩兒，她怎可忍心如此安排？
“並非是你所想那般！”
姚氏面目一變，扭頭看向了廳外，神色間木然聲音變得冷顫，道：“福八理事自有其因，我身爲母妃也不想阻遏。”
“兩天前，福八在王莊的整頓想必你也應該聽說了，事實上若非福八這般，王府不知會損失多少，雖然我不知福八從何學來這般手段，卻也知其意，年紀亦不再是論述福八擔當的緣由。”
鄒氏聽聞此言，清冷的目光亦是露出難以置信，帶了一絲訓責顫音道：“不論福八何等能耐，可你當知孩童之身不可勞累，哪怕福八再想親自理事，但他還是個孩童，你身爲母妃怎可放任？”
眼見正妃氣得身軀顫動，姚氏視而不見，開口道：“不放任又如何？”
“管束得住麼？福八心有重念，心思聰慧，事兒總歸有着他自個的主張，我這母妃如何管束？”
“綁縛手腳麼？”
這一句回覆的是那般橫任，似帶了任性的口吻，又似一種情感上的發泄，任誰某一天發現自家孩兒突然變得不可控，情緒總歸是不會穩當的。
這一次由於鄒氏的質疑，姚氏內心以往深藏的情緒再也強壓不住，蠻橫的暴發了出來。
“這就是你的理由？”
正妃鄒氏怔怔的看着她，一時間竟不知如何開口，福八不是自身親生，她難以理解這種心緒。
鄒氏突然發現自身很難代入這種感受，姚氏的態度轉變，她更是想不通透，不過心裡總感覺姚氏這般是不對的，也許姚氏說得有道理，不過卻不等於放任的藉口。
是的，就是藉口！
她此般似在維護福八，卻又彷彿在掩飾着什麼。
鄒氏眉間皺得緊緊，深深看了一眼姚氏便已不再多言，說到這一份上，還有何意義？事有不禁，必有其因，姚氏不說，自個總歸可以找福八，就算是言辭套話也應該會露出蛛絲馬跡。
姚氏的反常讓她感受到了王府內的一絲變化，那就是來了洛陽後，身爲側妃的姚氏好似有意無意的讓自個不去關注，不經想無意中的打聽，王府外院具是多了些言語。
像錦衣衛校場，這乃是國朝監管王府的處所，如今好似自家內院，錦衣衛似變成了福八的護衛，時常跟隨身側。
可以自身的瞭解，錦衣衛斷然不能如此行事，依國朝法度，王府與其是相對的。可如今事實卻出了偏差，難道就因爲此前龔孟春千戶的暴動麼？這裡面究竟隱藏了什麼，致使出現了這般狀況？
難道真的是福八？
想到這一點，鄒氏暗暗心糾，這似乎是在朝着一個不好的方向發展。那姚氏又在其間扮演了什麼角色？福王又是怎麼想的？一切的一切就像是迷一樣，剪不斷理還亂。
“看來還是得問詢福八一番！”
鄒氏心思轉動，臉色已經恢復了原樣。姚氏望向門外，表情一副木然，似乎也在想些什麼，廳堂內再次陷入了安靜，一時間再也沒人發出聲響，氣氛顯得壓抑。
如今雖是四月份，臨近晚間六時，外面的天色還是佈滿黑幕，西園碧荷院內點起了燈火，火紅的燈籠高高掛起，微風吹動了草木，發出沙沙的聲響。
夜，終究是降臨了！可福八還是不見蹤跡，姚氏內心竟隱隱升起了一絲不安，往日可不曾這般晚不見身影，不會發生了什麼事麼？
心焦，躁動！
姚氏眉間緊了起來，站了起來，身上的襦裙拖曳，長長的遮了一片，跺步來到廳堂大門張望。
“下次真的不可放任！”
正妃鄒氏也緊鎖了眉頭，雖然沒表現得像姚氏那般不安，卻也有種難以言喻的焦慮。
其實，兩位王妃大概派人去外院問詢，可不知爲何，兩人都不曾想到這一點。竹蘭呆在一旁也擡起了頭，不過身爲侍女，這一刻也不好插話。
“回稟王妃，王世子殿下回來了……”
一聲稟告傳來，姚氏彷彿一下泄了力氣，整個人癱扶在門框上，心下鬆弛，然則內心卻升起一股難以言述的惱怒，“福八當真是好不理事，要是晚歸也不曾派人告知一聲。”
如是這般想着，一小人兒從不遠處將跑了過來，身影漸漸明瞭。
“母妃……”
朱由崧心裡也是忐忑啊，沒想到姓章的同知是那般的難搞，不愧是負責掌管地方軍事撫綏民夷、輯捕的人員，功夫着實不底，居然連莊木頭也幾乎幹不過，差點讓他逃了，雖然最終拿下了，卻也捱到了此時。
“你還知道回來，不看看現在幾時了？是不是真的翅膀硬了，不將母妃放在眼裡？”
姚氏徹底暴發了，不待其多說直接拎起狠狠的拍下！