時值四月底，js常州府無錫縣。
縣城西部靠山水處，遠遠看去，一條小溪彎彎延延深入崇山中。一道牌坊立在山道間，延上是處樓亭羣落，待走近可以看見牌坊上鐫刻了四字——東林書院（又名，龜山書院）。
字體龍飛鳳舞，蒼勁有力，又不泛恢弘大氣，實爲一代宗師筆法。
此時，書院內一處休閒恬靜的小院，內裡有牛車，除了幾排青竹聳立，看去與普通百姓之家並無二異。在小院的後方空了一塊地，一位看似四五十歲的老者正持着短鋤挖地兒，順道撒下了種子。
此人身後站了四五位稍顯年輕的文士，俱是拘謹的看着這老者，不過神色間卻是流露出尊崇之意。
“國如地，不犁之，難復沃，死地也！莊稼如民，不呵持難以成材爲谷，當慎之又慎。”
老者乾瘦的臉上眉眼深陷，然則目光卻是猶如火炬，一道精緻的小八字鬍撇於嘴邊，此人說話語氣平和，不過看去卻似狡詐之相，衆人並不以爲意。
待撒下最後一把種子漸漸起身，此人拍了拍手上的泥土，轉身看向衆人，道：“在衆才學均是出衆，實爲國之棟樑，當以百姓爲胸中構渠，也不免升任官道走了一通，是以舒展心中抱負造福社稷矣。”
此人就是當下東林領袖——高攀龍（東林八君子之一）。自從九年前辭官歸家，與顧憲成兄弟復建龜山書院，一直在無錫講學。
“學生受教了！”
衆人拜禮，內心實爲激動，當下能得到東林領袖的稱讚，怎麼說也是一筆巨大的財富，只要好好運作一番，想不出名都難，因此拜禮到也是十分真誠，抱拳躹身九十度有餘。
“現教於此，爾等回去當好好補習一番，以身作務，實爲體驗，不爲民，實難知民矣。”
待高攀龍揮手之際，一行兩三人從後院的內門走了過來，這三人中行在最前頭的是一位中年人，行走間猶如龍行虎步，大開大合，似有官威溢出，其身後跟隨者俱是二三十歲的青年，俊逸非凡。
三人行了一禮，後兩人口稱老師，這三人除了身具官威的中年人，餘下兩位就是經後的東林領袖——錢謙益，以及東林學子樹崢。
“從之，弟帶信來也。”
中年人抱拳率先說了話，行了一禮，彈了彈手中的信貼，笑道：“此乃好時機，看看！”說罷將手中的信遞了過去。
中年人就是兩年前辭官的葉茂才，亦是東林八君子之一。
“哦？天機，地利，人合，我等只缺風雲，不知是何種時機，參之，莫要哄騙爲兄纔是啊？”
抱拳回了禮，高攀龍接了信貼，卻並末直接解開，反而指了指中年人一身青衣儒士服，笑道：“你這南京太僕寺卿辭了，官威好似泄了不少，到是多了一份清閒之相呀。”
“哈，是這個理兒。”
中年人笑着點頭，接着又指了指信貼，開口道：“不過這封信可不簡單，監察御史李實將它轉交於我手，你看看吧，這是李實之弟——洛陽府學祭酒李誠棟的見聞。”
“此前李實之弟的另一封信貼早已傳了出去，就是我等耳聞之事。”
“哦？福王麼？”
前幾個時辰，高攀龍也有所耳聞，或是說從士人的嘴裡聽到了個大概，只是不知真假，一直未曾確定。
高攀龍挑了挑眉，當面翻閱了起來。
“如何？”
高攀龍不露聲色，一直翻閱到最後，葉茂才到是率先沉不住氣問了起來。
“風起雲涌啊，當真是好風憑藉力，送我等上青雲。”
高攀龍眉角泛出了笑意，道：“呵呵，這事兒當有預想纔是，以福王那等貪性，怎會不出事兒？”
“現在恐怕晉地鄉黨已是上跳下竄了，晉黨御史大夫鄭繼芳估計會鬧騰一番，我等也當行酒祝樂纔是。”
“從之言之有理，這下好戲開場了。”葉茂才滿臉笑容的回道。
“哈哈哈……”高攀龍撫須大笑，一臉的會意，道：“魚兒有了水就會吸氣兒，停也停不下來，咱們手中的垂釣當有餌纔是，想來葉向高已是開赴宮城內纔是。”
事實上也的確如高攀龍一般所言。
京城，在於承天門，一大班文武百官齊壓壓的跪了一地，領頭的赫然是的內閣首輔——葉向高。
身爲三朝元老，東林黨魁，年過七十仍舊精神矍鑠，乾瘦的身軀直挺挺的跪在前臺。
身後緊跟着的是禮部尚書、東閣大學士韓爌，御史大夫鄭繼芳，監察御史熊延弼，史部尚書周嘉謨，吏部左侍郎方從哲，禮部左侍郎吳道南，庶吉士劉一燝，工科給事中王元翰等一干國朝大佬。
……
“簡直是胡鬧！”
萬曆惱怒的將一張摺子摔在了案桌上，跟前錦衣衛指揮使駱思恭，躬着背，膽戰心驚的立在一側，臉上不時冒出汗。
“你這錦衣衛指揮使怎麼當的，啊？”
萬曆雙眼發紅，怒瞪着駱思恭，大聲斥道：“這麼大的事，怎麼到現在才告訴朕？你眼裡還有沒我這個皇上？”
“皇上恕罪，皇上恕罪，此事發生後，屬下的人送……”
駱思恭滿臉胡茶，腦門子低到胸口，抖着嘴脣道：“送，送信緩了，臣接手時，朝臣已經集在皇城。據消息打聽，葉首輔得到的封是hn布政司使張我續私下六百里加急。”
“哼，最好別有下次！”
萬曆冷哼了聲，心知這也怪不得他身上，駐地錦衣衛在政治上的敏感性上比不得一方主政者，當下也只能自生悶氣，心裡也惱怒朱常洵幹得太過火，要弄他人產業也不必參於抄家，這事兒實在是違制了。
當然，事實上他並不在乎是否違制，而是不提前寫封信來告知一下，如此自個面對朝臣必然陷入了被動。
“傳朕口諭，朕身體不適，改日面敘！讓他們回去好好辦公。”
“是，皇上！臣告退。”
……
“什麼？皇上又身體不適？”
葉向高愣愣地跪在地上，雙眼不禁望向了皇城內，呆見承天門的門口兩排城守冷冷的守在那兒，心裡一片慘然，“終究是不理會啊，又壓下了摺子，都半年沒批覆摺子了。”
“皇上……”
緊跟隨跪在身後的一干大臣亦是無語，有那麼幾個似一臉早就知道的表情兒，紛紛搖頭，你看我，我瞪你，就是不知道說些什麼。
總歸，萬曆又一次揮動了拖字決，這是誰也沒辦法的事，總不能強撞吧？
……
“母妃，孩兒定是用心讀書，您讓我出去好不好？”
洛陽王府內院的閣樓裡，朱由崧一臉無奈的站在正妃鄒氏的身後，心下恨不得立馬逃離。
這三四天來，朱由崧一直老老實實的呆在王府，就連早先佔下來的伏牛山也不曾去看過，其實心思早就跑到那邊去了，可惜不敢啊，現在鄒氏已經盯上他了，可以說天天防着他跑出去，就算是姚氏也是沒折兒。
“現在街上人心慌慌，哪兒也不許去。”
鄒氏目光清冷的注視着朱由崧，案桌前緩緩起身走了過來，一襲拖地襦裙漫散開。
髮髻高盤，額前珠玉晃盪，鄒氏走到他面前蹲了下來，道：“母妃不管你心裡想什麼，不過這事兒已經發生了，目前你父王正在處理，還有那嚴正才子幫襯着。”
“你不該讓府衛去伏牛山，此次死了那麼多人得是多大的傷過？因王府一已之私，章範兩家百多人一夜滅族，還有衆多女子孩童，於心何忍？”
“當中很多孩童如你一般大小，又有何罪？母妃不想你變得如此，你可明白？”
看着眼前這張清麗的臉，朱由崧一陣恍惚，差點就點頭了，不過一想到自己的謀劃斷然的低下了頭，一聲不吭。
這兩三天時間內，朱常洵已經和府衙進行了某種交流，洛陽大街上的那些商鋪各自佔股，姚氏也派出了人手前去掌控管理，到也是各自忙得不可開交。
然而，這一切表面平靜的事態下已然風起雲涌，朱由崧知道，京城那邊定是有所反應，只是不曉得後果如何，然而就算是如此，他也不想被控制在王府裡。
“母妃……”
朱由崧眼珠兒轉了轉，道：“孩兒明白，孩兒本打算這兩天去養濟院呢。”
“養濟院？”鄒氏微怔，心想福八還是有愛心的，只要引導好就不會成爲福王那般貪慾成性的樣子。
朱由崧心裡當然不知其所想，一臉的認直，點頭道：“嗯，現在西面沒飯吃的百姓越來越多了，前陣子聽說養濟院開例收容了一幫百姓，孩兒想帶點東西給他們吃。”
“嗯，這點母妃不反對，可以叫王府下人去。當然，你一定要去也行，不過兩個時辰之內定要回來。”
兩個時辰其實並不多，不過這也是自由時間可以處理很多事了，有了這句話，朱由崧忙不迭的點頭應允，心下也鬆了口氣。
公元1614年五月初六。洛陽的滅族案再也壓制不住，朝臣以罷職想危脅，進隔一年零三個月，萬曆終於還是被逼得再次上朝了。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”