時間已經進入初秋，天氣依舊熱得讓人發慌。
一過了中午，整個後院都靜悄悄的，半個人影都見不到。
書房內，宋安然同宋子期對面而坐。
宋子期說道：“爲父收到消息，下個月爲父將卸任南州知府，前往京城述職。你去準備準備，屆時全家隨我一起去京城。”
“去京城？”宋安然很驚訝。
別怪宋安然有這反應，二十年前宋子期幾乎是倉皇逃離京城，整整二十年宋子期都在避免前往京城。就連同京城相鄰的城市官職，宋子期都拒絕接受。
之所以會如此，也同當年的緊張局勢有關。說起當年的局勢，又不免要扯上老黃曆。
本朝開國太祖皇帝蕭成功，本是軍中小將，因被上官搶功誣陷，憤而殺人。之後一不做二不休，乾脆帶領手下兄弟起事反叛。當時正值天下大亂，蕭成功偏安一隅，得以穩步發展。到四十歲開國稱帝，年號長興，在位三十年。臨終時將皇位傳給嫡次子蕭威。
蕭威，廟號太宗，年號天聖，在位三十五年。成長於軍伍，武功彪炳。繼承帝位後，先後三次率兵親征，是名副其實的馬上皇帝。
太宗老年，和所有皇帝一樣，不可避免的犯了疑心病。加上太子亡故，兒子們爲爭位鬧得不像話，太宗發怒，乾脆將所有成年皇子趕出京城，打發到封地上。只留年僅八九歲的幼子蕭懷在身邊。
之後十年，天下太平。
等到彌留之際，太宗皇帝才肯留下傳位詔書，將皇位傳給當時不過十八九歲的幼子蕭懷。
太宗過世，蕭懷登基，年號泰寧。
泰寧帝對幾位成年兄長極爲忌憚，就怕兄長們不服他這個弟弟皇帝，會起兵造反。在文臣們的鼓動下，泰寧帝決定先下手爲強。先派遣使臣前往封地查探兄長們的虛實。卻不料使臣跋扈，兄長們也藉機生事。殺了使臣不算，還說泰寧帝身邊有奸臣，離間天家血緣親情。
泰寧二年，定王蕭恆並其他王爺，打着清君側的名義，起兵造反。史稱泰寧之變。
泰寧五年，定王蕭恆率軍攻入京城，泰寧帝蕭懷於宮中自焚而亡。數日後，定王蕭恆稱帝，年號永和。
永和帝得位不正，遭天下天唾罵，尤其是讀書人，在他稱帝后依舊大罵他爲亂臣賊子，永和帝大怒。
爲泄憤，也是爲震懾有二心的人，永和帝高舉屠刀，對文官集團進行了持續五六年的大清洗。因大清洗而死的人足有數十萬人，被大清洗牽連關押流放的人更是不計其數。
有因大清洗而死的人，也有眼明心亮，見機得快，順利躲過大清洗的聰明人。宋子期便是其中一員。
宋子期乃是泰寧三年的探花郎。泰寧四年，宋子期見京城局勢危機，繼續留在京城只怕性命不保，於是果斷放棄翰林院的差事，請旨外放。任命一到，宋子期就帶着新婚妻子蔣氏急匆匆的離開了京城，甚至來不及同師友以及岳父岳母們告別。因爲離京及時，又不曾議論永和帝得位一事，宋子期以及家人才能順利躲過永和帝的大清洗。
宋子期這一離開便是二十年，等到永和十八年纔有機會帶着一家老小再次回到京城。
宋安然深吸一口氣，“父親決定了嗎，真的要去京城？”
宋子期點頭，“此事已成定局，不容更改。”
宋安然長出一口氣，宋子期都敢去京城，也就說明京城的局勢已經真正緩和，朝廷不再抓着當年的事情不放。不過還有一種可能，那就是因爲劉家的事情，宋子期得到了足夠的政治好處，才讓他有膽量回京城。
宋安然也就是順手一猜，卻不敢深想下去。
宋安然躬身說道：“女兒遵命。女兒一會下去就安排人準備回京事宜。另外，女兒要不要派人提前去京城置辦宅院？”
“先不用派人到京城置辦宅院。等到了京城後，我們暫時就住在侯府。”
“住侯府？”宋安然越發驚訝，宋子期對侯府嫌棄得不要不要的，又怎麼肯住在侯府。
“父親，我們一家人都住在侯府，會不會不方便。”
住在別人家裡，好比寄人籬下，總歸沒住在自己家裡舒坦。宋子期性子高傲，又看不上侯府那家子人，如今怎麼突然改了性子，捨得委屈自己住在侯府。難道不擔心被侯府的行事做派給氣的半死嗎？
再說了，文武殊途。文官集團同勳貴武將之間彼此防備敵視，一有機會就要對對方踩上幾腳。尤其是在永和朝，武貴文賤，永和帝對勳貴武將極爲縱容，對文官集團則極爲刻薄。身爲文官的宋子期，偏偏住進侯府，那畫面宋安然都不敢想象。難道宋子期就不怕人非議。
宋子期一本正經地說道：“此去京城，前途未知。若是能留在京城爲官，屆時再置辦宅子也不遲。若是不能留在京城，爲父只能獨自上任。而你們則繼續留在京城，由侯府照看。”
宋安然大皺眉頭。
宋子期繼續說道：“你的年紀已經不小，也到了說親的時候。南州城沒有合適的人家，唯有在京城才能找到門當戶對的親事。有侯府幫襯，對你的親事也有好處。要是爲父外放，屆時也只能靠侯府的長輩替你張羅婚事。所以，這次進京，咱們一家都暫時住在侯府。至於侯府那邊，改明兒我會派人給侯府送信，所以你就不用擔心了。”
宋安然嘴角抽了抽，她纔不是擔心自己，她是擔心宋子期同侯府的人相處不來。
至於婚事，宋安然從一開始就知道，這輩子是逃不了的。只是她不想這麼早說親，更不想這麼早成婚。不過宋安然很清楚宋子期的脾氣，所以她沒在這個問題上同宋子期爭論。一切等到了京城，再慢慢籌謀。
宋安然想了想，說道：“父親決定好了，女兒聽命行事。只是萬一父親真的要外放，女兒帶着姨娘們一起住在侯府，這不太妥當吧。平哥兒和傑哥兒漸漸大了，何不直接在京城置辦宅子，咱們宋家自己開府。”
宋子期看着宋安然，“侯府是你的外祖家，可是爲父聽你的意思，你似乎並不樂意住在侯府。”
宋安然微微低頭，“侯府自然是好的，女兒也願意孝敬外祖父外祖母。只是住在別人家總沒有住在自己家自在。還請父親體諒。”
宋子期笑笑，“你放心，咱們一家也不是永遠住在侯府。合適的時候就搬出去。至於置辦宅子，此事等到了京城你看着辦。爲父相信你的眼光和辦事能力。”
有這句話，宋安然就放心了。至於爲什麼宋子期非要住進侯府，宋安然不想去追究。有些事情還是糊塗一點好，知道太多，煩惱就多。
宋安然頓了頓，說道：“父親，還有一件事情，咱們家在南州城的產業，是繼續保留還是出清？此事還請父親示下。”
“繼續保留。”宋子期早就想好了，“在南州留幾個可靠的管事就行了。”
南州富庶，南州的產業每年的收益都極爲可觀。沒人嫌錢多，能下金蛋的母雞還是留在自己的手上更好。
“女兒明白了。那女兒現在就下去做準備。”
“去吧，下個月初就出發去京城。”