“小謝官人中解元啦！”
報喜的人高興地喊了出聲，饒是謝府僕從素來本分守己、不喜張揚，聽到這樣的消息還是炸開了鍋，奔走相告。
後面還有幾批報喜的人，扼腕地看着第一個騎馬到達的傢伙領走了管事給的大紅包。管事和徐嬸沒有讓他們白跑一趟，統統都給了點兒喜錢，若不是趙英剛剛大病了一場，不宜大操大辦，管事真的恨不得大擺流水席，讓別人知道自家小官人多有能耐。
謝則安正和晏寧公主說着話，聽到喜報後呆了呆。
晏寧公主說：“這是三郎你應得的名次。”
晏寧公主與謝則安相處最久，最清楚謝則安是什麼水平。他的經義師從徐君誠，刑律師從姚鼎言，詩賦有顧家父子把關，哪方面在同年考生中都是出類拔萃的，除非有更天才的人出現，否則解元絕對是謝則安的囊中之物。
謝則安經歷過不少大起大落，很快平復好心情，感嘆說：“老是和大伯說自己多了不起，真正考起來還是不太確定。”
晏寧公主說：“等明年春闈考完了，你又過了吏部考覈，就可以到底下去歷練了。”她頓了頓，又補充了一句，“不歷州縣不擬臺省，不到地方上鍛鍊幾年，往後可不好往上走。”
謝則安知道晏寧公主的顧慮，一來是怕他有了出身卻沒有資歷；二來是怕趙崇昭故態復萌。
這段時間他和趙崇昭幾乎沒打過照面，回想起過去種種，謝則安心中也有些悵然。
但他們已經做出選擇，斷無再回頭的道理。
謝則安點頭答應：“我會爭取。”
自從謝則安鄉試得了頭名，許多人就有意識地把“小謝駙馬”改口爲“小謝官人”或者“小謝解元”。前者意味着他是皇室的附庸，後者卻是更突出他自己的能耐。
謝則安入宮時引路的內侍也改了口：“小謝解元，陛下用膳時還提起你了呢。”
謝則安問：“怎麼提的？”
內侍說：“陛下和太子殿下說你是同輩中最有本領的，讓太子殿下多和你親近親近。”
謝則安苦笑。
他與趙崇昭怕是親近不起來了。
趙崇昭心裡藏着一把火，假如他們太靠近，那把火就會把他們都燒着。
趙崇昭已經漸漸成長成一個理智冷靜的儲君。
趙崇昭不想自己這把火燒起來，他也不想。
仔細想來，晏寧出的主意倒是最穩妥的。
分隔兩地，什麼情分都會淡掉。
謝則安斂起思緒，去拜見趙英。
趙英最近精神不錯，見到謝則安帶笑招呼他坐下：“三郎，過來。”
謝則安說：“父皇你看起來好多了。”
趙英頷首，說：“拔得頭籌的感覺如何？”
謝則安直截了當地回答：“爽！”
趙英樂了。
笑完以後他又忍不住問：“你和崇昭最近怎麼了？”
謝則安微愣，笑着說：“沒怎麼啊，還是和以前一樣。”
趙英說：“你就是把什麼事都看得太清楚了，論滑頭，京城哪有人比得過你。”
謝則安大呼冤枉。
趙英轉了話題：“聽說你拜訪過野翁先生。”
謝則安說：“野翁先生很好相處。”
趙英說：“對你來說好像和誰都很好相處。”比如姚鼎言、徐君誠，兩人之間隱隱對立，謝則安卻同時讓他們兩人的非常看重。
謝則安說：“可能是我運氣比較好。”
趙英說：“又或者是你比較聰明。”他看着謝則安，“你想和誰好的時候誰都沒法阻止你，你不想和誰好了，你也有辦法一點點遠離。”
謝則安說：“不，人心是最難控制的。”他低着頭，“感情這東西並不是說收就收說放就放，它往往是由不得人的。我和誰都處得好，是因爲我不去踩某些敏感線，若是我踩線了對方肯定也會和我翻臉。”
趙英說：“所以我說你聰明，”趙英與謝則安對視，“很多人並不知道線在哪裡，踩過去了還懵懂無知。”
謝則安沉默。
趙英說：“我們以前聊過，一把刀太鋒利了容易割傷自己，應該怎麼辦纔好。你說了，要麼給他造把刀鞘，要麼把他毀了。六年前你們努力着讓它不被毀掉，如今你和它都成長起來了——你說說看，它的刀鞘應該怎麼造？”
謝則安心一沉。
他說：“我不知道。”
趙英說：“三郎，我希望你是刀鞘的一部分。”
謝則安擡起頭看着趙英。
趙英說：“當然，眼下你還不行，你要多鍛鍊幾年。我留下下一道旨意，時機到了就會有人給你宣讀。”
謝則安認真地說：“一定不辜負父皇您的期望。”
趙英說：“不要答應得這麼輕鬆……”他望着謝則安，“崇昭他還有個致命的毛病。”
謝則安心頭一跳。
趙英說：“他好像喜歡男的。”他頓了頓，“這不算什麼，一時迷惑而已，很多人都有過。上次老虎入城的事讓他清醒了，我看他暫時還沒喜歡上別人。三郎，我知道我的身體狀況，大概是熬不過這個冬天了。你從任地回來時恰好崇昭三年孝期結束，他說的在青雲觀許下的十年也到了。”
謝則安說：“父皇您會活得長長久久。”
趙英擺擺手，繼續說：“如果到那時候崇昭還是這樣，你就幫他操辦大婚。”
謝則安一怔，苦笑道：“我說話殿下不一定會聽……”
趙英說：“我會給你留一樣東西。”
謝則安望向趙英。
趙英說：“勸君尺。”
謝則安聽說過這東西，勸君尺是太-祖傳下來的東西，若是太子不堪造就，可留勸君尺一把，行勸導君王行事之責。
自開-國以來，拿到勸君尺的人不多，不過細細數來竟沒幾個能善終的。就連曾經拿到它的前駙馬，也曾遭逢厄難……
想想這也是應當的，爲人君者哪個喜歡被一把勸君尺壓在頭上。就算當時沒什麼，回頭看見那一段段黑歷史，一定也會心塞無比，格外不開心。
但在那之前，勸君尺又是護體法寶。用得好了可以干涉君王的決定，避免許多禍事。
偏偏趙英交待他的第一件事，是讓趙崇昭大婚……
謝則安不知道到時會發生什麼。
謝則安說：“父皇如此看重，實在愧不敢當。”
趙英直截了當地回答：“不敢當也要當。”
謝則安：“……”
見謝則安一臉憋悶，趙英少有地笑得開懷。
他說道：“也不一定要你操這個心，畢竟崇昭還小，等他稍長一些就會想了。二十歲正是如狼似虎的年紀，你不逼他他也想娶。”
謝則安說：“最好是父皇你說的那樣，要不然你也知道殿下的脾氣……”
趙英說：“我也知道你的本事。”
謝則安沉默。
趙英說：“有得必有失，勸君尺可保謝家一門平安，這一點你總清楚吧？”
謝則安說：“……您的意思是，殿下以後會喪心病狂地折騰謝家滿門？”
趙英說：“我不知道。”他語氣緩滯，“我不知道日後會發生什麼事，我要是今年就去了，那以後發生什麼我都不知道。但崇昭的性情、你姚先生的性情，三郎，你應該也看得清楚纔是……”
趙英一番恩威並下的說辭讓謝則安心中微微泛苦。
早在幾年之前謝季禹就給他分析過姚鼎言其人，再加上這幾年趙崇昭反覆無常的行事作風、潛流暗涌般的瘋狂慾念，沒了趙英的敲打指不定真會禍及謝家。潼川謝家原不是他們管的，但謝老爺子存着將族長之位傳給謝季禹的想法。這在別人看來是香餑餑，可對謝季禹來說卻不是，這等於他要騰出手來肅清謝家上下，免得日後爲他們所累。
他想繼續單純地自保根本無法做到。
姚鼎言、徐君誠眼下都對他極好，等將來真正交鋒時還會這樣嗎？到時他必然要選擇其中一方，否則兩邊都討不了好。
怎麼看未來都暗藏兇險。
謝則安再次保證：“定不負父皇期望。”
趙英說：“國舅曾對我說你和別人都不一樣，只要我對你好一點，你自然會爲我和崇昭鞠躬盡瘁死而後已……”
謝則安瞪大眼。
趙英說：“那是好些年前的事了，那會兒你還是個兒還那麼小，雖然不太好騙，但也沒現在這麼滑溜。”
謝則安辯駁：“我哪裡滑溜了……”
趙英沒理會他，徑自說：“但我對你不好。”他目光微斂，“我不需要你對我和崇昭鞠躬盡瘁死而後已，我希望你能好好成長，成長成可以維護更多人的男兒大丈夫。那種一心爲崇昭鞏固皇權的人太多了，不需要多你一個，你應該當你徐先生或者姚先生那種人，有抱負，能變通，知進退，明是非。”
謝則安心頭一震。
他苦笑說：“我差先生他們太遠了。”
趙英說：“有你和晏寧的婚事在，有些事你可能會做得比別人艱難一些，但你肯定可以做到。”
謝則安不說話。
趙英說：“只要你想去做。”
謝則安說：“父皇的話，我會記在心裡。”
趙英微微點頭，正要讓謝則安回去，卻聽有人來報：“恭王到了！”
趙英一頓，說：“進來。”也沒提讓謝則安回去。
謝則安見到了風塵僕僕的恭王。
即使趕了那麼遠的路，恭王依然俊朗非凡，當年折服京城無數少女的風姿彷彿絲毫沒有被歲月吞噬。
相較之下，趙英真的老了。
恭王看到趙英的白髮，心中也有幾分不忍。他看向坐在旁邊的少年，責問道：“你們怎麼不勸勸他？什麼事都自己幹了，哪有可能活得久。”
恭王的話讓旁邊的內侍非常不滿，瞪了恭王一眼。
趙英聽在耳裡卻有些歡喜，他們兄弟之間早有隔閡，能聽到恭王這樣的話已是十分難得。
趙英問：“譚先生在北邊可習慣？”
聽趙英一開口就提到譚無求，恭王心生警惕，他說道：“習慣，當然習慣，哪有不習慣的道理。你又不是不知道他這個人是什麼脾性，他對自己過得如何根本不在意，就算讓他去更北邊定居他都不會皺一下眉頭。”
趙英說：“不在意不等於過得習慣。”
恭王不滿地反駁：“我當然會給他準備最好的，他喜歡吃什麼、他喜歡用什麼、他喜歡讀什麼書聽什麼曲兒，難道我會不清楚？要是北邊真的那麼苦，不消你提，我會把他送回京城。臨均他——”瞥見謝則安在一邊豎着耳朵旁聽，恭王掐斷了這個話題，“反正譚先生他在北邊過得很好就是了，他信任我，我也信任他。我回京根本不需佈置什麼，譚先生自然會把北邊守好。”
見恭王言之鑿鑿，趙英神情微頓。
等恭王說完了，他才輕輕說：“那真不錯。”