那一次爭執之後，謝則安和趙崇昭之間陷入了一段不尷不尬的冷凍期。
謝則安並未因爲趙崇昭的話而避諱，反倒事事帶着李明霖。李明霖雖然年紀輕、心性不定，想法卻非常不錯，尤其是在太學的改革上。李明霖思路比較開闊，謝則安與他深談了幾次，便對他委以重任，太學之事全權交付於他。
這一交就交出了禍事來。
李明霖與沈敬卿不對盤，沈敬卿管着吏部，這次年終考覈把太學的人卡得死死的。李明霖心中不喜，卻也沒有和沈敬卿吵。他先去找了謝則安。
謝則安聽後沉默下來。
自從沈敬卿與蔡東獻上百幅贊奉青苗法的畫，姚鼎言便對他們另眼相待，吏部完完全全交到了沈敬卿和杜綰手裡，蔡東則在制置三司條例司中有了一席之地。這兩個人，如今在新黨之中都有着舉足輕重的地位。
偏偏他最不喜歡的就是這兩個人。
謝則安對李明霖說：“太學那邊是不是真的沒問題？”
李明霖說：“改革伊始，不適應的人當然有，但絕對沒有糟糕到那種程度。”他嘆了口氣，“也不知是誰那麼可恨整出了那麼一套考覈標準，鬧得朝中人人自危。”
謝則安：“……”
那個標準也許、大概、應該是因爲他纔會出現的吧？
謝則安輕咳兩聲，忍不住替自己辯駁兩句：“有標準總比沒標準好，標準越嚴格、越細緻，卻不容易被有心人利用。”
李明霖聽得點了點頭，但他很快又搖搖頭說：“前兩年還好，這兩年就不行了，吏部加了很多新法內容當指標。這套標準已經成了新黨排除異己的工具！”
謝則安靜默片刻，看了看窗外的天色，說道：“太學的事我會與姚先生好好說說，你先回去吧。”
李明霖答應下來，忽而又像想起了什麼似的，對謝則安說：“聽說今天陛下和福王小公子去遊湖了，那湖水還真古怪，大冬天的居然不結冰，難怪大家都喜歡去。”
謝則安怔了怔，笑着說：“陛下才二十歲，愛玩是應該的。”他看向李明霖，“你們應該也愛去吧？今年事兒多，我都沒參加過什麼聚會，富延年一直罵我當了尚書就不認人了。”
李明霖心頭一熱，馬上接口：“下回我們會叫上謝尚書你一起去。”
謝則安說：“那敢情好。”
李明霖還想找點話聊，可見謝則安明顯不想多說，只能聽話地離開。謝則安坐在原位好一會兒，起身給自己倒了杯熱茶。滾燙的茶水滑落喉腔，滋味卻有點冰涼。十幾歲的人，沒見過幾個人、沒走過幾個地方、沒經歷過幾件刻骨銘心的事，不過是幾句隨隨便便脫口而出的誓言，哪能較真。
謝則安放下茶杯，站起來披上披風，邁步走進風雪裡，一步深一步淺地走出皇城。
暮色四合，灰沉沉的雲靄佈滿天穹，只有天邊的夕光依然絢麗。
謝則安走在御街上，忽聽有人喊避讓。他退到路邊往前方望去，只見有人騎馬而來，面色着急，懷中抱着個虛弱的、半昏迷的少年，馬不停蹄地趕回皇宮。
謝則安靜靜地在原地站了片刻，折返宮門要了匹馬，騎馬出了城門，前去拜訪野翁先生。野翁先生比之上次見面似乎沒什麼不同，他閉目坐在池塘邊垂釣。
謝則安翻身下馬，招呼旁邊的小童給自己也拿根魚竿，坐在野翁先生身邊釣起魚來。
兩個人都很沉着，誰都沒開口。謝則安先釣到魚，是條肥美的鯽魚，看起來是不錯的美味。
謝則安說道：“我贏了。”
野翁先生說：“你的心亂了。”
謝則安說：“我這不是還能靜下心釣魚嗎？”
野翁先生說：“如果真的能靜下心，就不會說出輸贏這種話。”
謝則安一呆，苦笑着說：“先生永遠比我有理。”
野翁先生說：“你能走到這一步已是難得，再往前，步步荊棘，寸步難行。”
謝則安沉默地看着水面上鑿開的幾個冰窟窿。大冬天的，坐在這裡釣魚實在受罪。要不是意識到前路艱險，他又怎麼會來這邊尋個寧定。
謝則安說：“如果我失了聖心，是不是更難走？”
野翁先生說：“無論是誰，失了聖心都難走。”他擡眼看向謝則安，“以你與那一位的感情，他絕不可能對你翻臉無情纔是，你怎麼會這麼問？”
謝則安說：“未雨綢繆總是好的。”
野翁先生說：“你做事與其說是踏實，不如說你憂慮過重。不把所有的事情準備好，你永遠不放心——因爲你其實什麼都不相信。”
謝則安怔了怔，笑着反駁：“我不也把許多事交付給別人。”
野翁先生說：“那都是與你不相關的。”他轉開眼，望着水面的魚漂兒，“真正遇到與你自己有關的事，你永遠不敢寄望於別人。哪怕只是希望對方能爲你說句話，你都不會有這種‘期望’，你只會爲對方找出無數種不能站出來替你說話的理由。因爲你什麼都不相信——你什麼都不敢相信。”
謝則安靜靜地坐了一會兒，說道：“也許您說得對。”
野翁先生篤定地說：“我看人從不出錯。”
謝則安沒再說話。
即使再怎麼說服自己要去“試一試”，他依然無法正在放下防備，他依然時刻準備着退離。與趙崇昭的直接不一樣，他每一次看到趙崇昭與別人親近都十分平靜，只會在心裡說一句“哦，果然是這樣”。趙崇昭表現得再在乎他，他也會在趙奕景這些人出現時想到四個字：不過如此。
歸根結底，是因爲他無法真正信任趙崇昭。
他勸別人勸得那麼好，卻怎麼都勸不了自己。偏偏他把這一切藏得太深，要不是和趙崇昭吵了一場，連自己都感覺不出自己是不是有不滿或者憤怒。
他自己都發現不了，趙崇昭自然更發現不了。
他兩世爲人，相信別人的時候多，不相信別人的時候也多。有時他都不知道該痛斥自己的天真，還是該惋惜自己的理智。
天真時總相信不該相信的東西，理智時總懷疑不該懷疑的東西，一來二去，便陰差陽錯般錯過了許多理應能抓住的好事兒。像這一次，他以爲自己能抓穩，實際上手裡已經空無一物……
謝則安正想得出神，忽聽身後的小童說：“有人來了。”
謝則安擡頭看去，竟是回京已有一段時間的謝大郎。謝大郎面色凝重，遠遠地站在門口望着他。
謝則安放下魚竿走過去，問道：“大郎你怎麼來了？”
謝大郎掏出紙筆，寫道：“有人要殺你。”
謝則安心頭猛跳，擡起頭與謝大郎對視。謝大郎臉上有着擔憂和憤怒，只不過這種種情緒很快被他的冷靜壓了下去：“他們把李明霖誤認爲你，準備下殺手。不過我的人及時趕到，李明霖沒事，刺客也抓了兩個活口。”
謝則安皺起眉頭：“真的是衝着我來的？”
謝大郎寫道：“那地方是你回家的必經之路，一般那個時候你都會經過那兒。今天李明霖穿着和你相近的官服，正巧在那個時間走到那兒。這事透着蹊蹺，我先過來找你說一聲，回頭我會去審問那兩個刺客。”
謝則安說：“我年紀輕輕就坐上尚書之位，難免會招人嫉恨，大郎你別想太多。”
謝大郎哪能不想？他抓緊手中的筆，死死捏了一會兒，才寫道：“你保證過你在京城沒有危險我才走的。”
謝則安立刻保證：“這是第一次，以前絕對沒有過。”
謝大郎寫道：“我和二孃暫時不走了，等這件事水落石出再說。今晚我搬去你府上，免得再出現什麼意外。”
謝則安說：“大郎你別瞎想，真的只有這麼一次。”
謝大郎緊緊抿着脣，絲毫不爲所動。
謝則安嘆了口氣：“好吧，過來就過來。”他又問，“李明霖還好吧？回家了嗎？”
謝大郎寫道：“他胳膊受了點傷，已經處理了，不過怕他再遇上危險，所以我讓他先留在你府裡。”寫完他頓了頓，又補了一句，“他也想等你回去問問情況。”
謝則安說：“那我這就和你回去。”
謝則安和野翁先生道別，跟謝大郎一起趕回謝府。
什麼人明目張膽到在京城動手殺人？該誇他們膽大，還是罵他們愚蠢？不過也許正是因爲這種行徑太過大膽，一般人根本不會想到這方面來，所以得手的機會反而會更高。
假如刺客本就抱着必死之心而來的話，會更有勝算。
謝則安面色微沉，邁進屋詢問李明霖的傷勢。
李明霖的傷情並不嚴重，他氣怒交加：“到底是什麼人這麼狂妄，敢在天子腳下這樣做！”
謝則安說：“我也不知道，得等審問結果。”
李明霖略一遲疑，問道：“這件事要稟明陛下嗎？”
謝則安想到李明霖已經被波及了，微微一頓，問道：“明霖你覺得呢？”
李明霖察覺謝則安顯然不想驚動趙崇昭，主動說道：“這事沒查明之前不宜大肆宣揚，要不然可能會打草驚蛇。”
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謝則安說：“我也是這麼想的。審問的事，我想交給我兄長去做，明霖你應該沒意見吧？”
李明霖搖搖頭說：“沒有。”這次的事明顯是衝着謝則安來的，刑部和大理寺都是人多眼雜的地方，刺客一送過去，消息肯定傳得滿天飛，還查什麼查？見識過謝大郎等人生擒刺客的本領，李明霖莫名地對他們非常放心。他主動保證，“我這邊不要緊的，受傷的是左臂，平時不會有影響。”
謝則安說：“委屈明霖你了，我們一定儘快查出元兇。”
李明霖憂心地看着謝則安：“謝尚書你做的事都是利國利民的好事，只不過有時可能觸動了很多人的利益，以後你一定要萬分小心……”
謝則安心中一暖，說道：“我曉得的。”他看了眼皺緊眉頭的謝大郎，不由嘆起氣來，“你看我這兄長已經恨不得把我拴在家裡不出門，你就別再危言聳聽了。”
李明霖見謝則安一臉無奈，覺得既新鮮又有趣。這樣的謝則安，與在禮部時又有點兒不同。在他兄長面前，謝則安的表現似乎比較貼近他的年紀了。
李明霖說：“那我先回去吧，免得其他人起疑。”
謝則安說：“時候不早了，先吃個飯再走吧。順便喝兩杯壓壓驚，免得晚上睡不好。”
李明霖欣然同意。